诸葛亮见魏军退兵后哈哈大笑，众官员都禁不住问道："司马懿乃魏国名将，今统率15 万精兵来犯，为何没动一兵一卒便冒然撤退了呢？"
诸葛亮解释说："司马懿生性多疑，见此情景后他必会心生疑惑，以为平生谨慎行事的我不敢冒这个险，怕遭到我设下的埋伏，所以才引兵退去! "大家听后无不佩服诸葛亮料事如神。而退兵后的司马懿知道上当后却是后悔不已，但当他率兵返回想再次攻取西城时，蜀军各路援兵已到。
"空城计"其实就是一场心理博弈战，同时也是"信息不对称"的典型表现。在经济学中所谓的信息不对称理论是指各类人员对有关信息的了解存在差异，掌握信息全面充分的人员往往处于比较有利的地位，而信息贫乏的人员则处于不利的地位。而对信息的要求理应是遵循信息均衡这个前提，但在现实生活中人们因为各自利益不再完全理性，信息存在不对称，博弈就需要在抢占信息高地上作出努力。信息不对称造成的影响主要有两个方面：一是使了解信息少的一端容易作出"逆向选择"，二是因利益所趋引起的社会"道德风险"，"空城计"中诸葛亮与司马懿的这场心理战博弈便属于前者。
知己知彼，百战不殆，诸葛亮与司马懿两人谁了解对方多谁就会在这场生死博弈中占据主动，在这方面显然是诸葛亮占了上风，他知道司马懿生性多疑，再加上对方一直认为自己行事谨慎，很少冒险，这次就抓住司马懿的这一性格兵行险招，设下了空城计，结果司马懿果真中计，进行了"逆向选择"，不战而退。
