无线有100多亿元的盘子，我们必须进去;网游有70多亿的盘子，腾讯不能放弃;广告有30多亿的盘子，腾讯不能放弃;腾讯不能放弃的还有搜索、电子商务。
——马化腾
马化腾笑傲江湖之门户
2003年，三大门户纷纷盈利，这个好消息给了商界资深人士浮想联翩的机会，王雷雷、杨元庆、周鸿祎、马化腾……均在之列。让三大门户重排座次，无疑是一个非常有挑战性的问题，改变网民们的阅读习惯，注定是一条跌宕起伏的路。新浪总编辑陈彤坚持了十年的新闻之道，已形成了新浪的核心竞争力，加上先入为主的马太效应，因此，超越新浪，无异于痴人说梦。
马化腾在最初踏上门户之路时，避开了与三大门户直面竞争的锋芒，他甚至不愿意说自己在做门户，但仅仅一年之后，他就宣称腾讯网要进入门户前三名，两年之后，他就牛气冲天，对外宣称自己要做综合门户第一。
是什么使向来低调的马化腾变得高调，其中最核心的一个原因，是QQ庞大的用户群，马化腾用了三年时间，培养了用户从被动接受信息到主动阅读的习惯。而在门户的路上马化腾的并行者，从最初豪情勃发，到最后的惨淡收场，也用了两三年。因此，在门户竞争的路上，马化腾笑傲江湖。
门户春天
在三大门户迎来春天之前，他们的创业历程和马化腾一样，受惠于海外的风险基金，互联网泡沫来临时，日子也过得异常窘迫。
1996年11月，著名未来学家、麻省理工大学教授尼葛洛庞帝和爱德华·罗伯特向张朝阳投资22.5万美金，1998年2月，搜狐正式诞生，中国互联网历史上门户概念得以翻开。当年10月，美国《时代》周刊为此将他评为“全球50位数字英雄”之一。1998年10月27日，新浪网开始进入世人的视野;而在千里之外的广州，丁磊也正在考虑从电子邮箱向门户网站转型。
新浪网散发着明星魅力的时候，马云在香港筹建的阿里巴巴并没有引起太多人关注。一年之后，打算回国的李彦宏才开始考虑为百度起名，而那时候，马化腾开始做的OICQ也不被人们看好。当时，互联网的焦点在北京，而焦点的核心是门户。在当时除了门户网站外，其他商业模式并不清晰。但张朝阳、王志东、丁磊都相信，互联网在未来一定可以改变世界。基于这种理想，中国互联网的门户网站开始蹒跚起步。
新浪、搜狐、网易三大门户网站不约而同地在内容上发力，争相提供新闻、BBS、电子邮件、搜索等基础性服务。这被看作是门户网站发展的初期，人们称这些企业为ICP。当时互联网在中国才刚刚起步，中国互联网络信息中心(CNNIC)当年发布的统计报告显示，截止1998年12月31日，中国网民人数仅为210万。互联网公司几乎清一色是以海外VC投资、创业者极力烧钱赚取注意力为特征，以至于让传统经济学家也有些雾里看花。1999年7月12日，中华网在纳斯达克上市，这是在美国纳斯达克上市的第一个中国概念网络公司股。随后，2000年4至7月，新浪、搜狐和网易相继在纳斯达克挂牌上市，掀起了网络企业在美国上市的一个高潮，也使中国互联网产业步入新阶段。
伴随着雅虎神话在纳斯达克引起的轰动，以及大量风险资本的涌入，以三大门户为首的中国互联网逐渐成为了全球资本链条的重要一环。VC制度、期权、高速成长、海外上市、公司透明管理、公告制度、包括CEO等新名词，使中国互联网产业焕然一新。与中华网一年前上市额十多倍认购、开盘涨幅超过200%的“盛况”相比，新浪、搜狐、网易的上市有些凄冷。中国门户网站走向资本市场成为中国互联网的标志性事件。
在2000年前后，许多网站都号称自己是门户，但全球互联网的第一次寒冬使得门户的日子异常难捱。例如，联想与AOL合作投资FM365时，曾经以国内外两大IT巨头联姻的噱头，在媒体上大肆宣传，引起了市场的极大关注。但很快就因遭遇冬天而夭折。263也曾经号称是自己是“第四门户”，但受挫后转向了专业的电子邮件服务。2000年，当三大门户刚刚想引领中国互联网产业走向红火时，来自大洋彼岸的消息却让所有的从业者不得不收缩战线——3月10日，纳斯达克综合指数在触摸历史高点5132点后，急转直下，到2001年4月4日时，已经跌至1619点，全球互联网市场随即陷入低潮。而这时候的中国概念在纳斯达克，如同坐上了过山车，一落千丈，此后三年的时间里，三大门户网站无不在苦苦煎熬。除了改变源自美国雅虎的门户模式，转变为以人海战术为特色的中国门户外，他们还在各种互联网应用上寻觅良机。
这个低潮期漫长而坚冷。没有人具体统计过当时到底有多少家互联网企业倒闭。不过，随后的全球调查数据显示，到2002年第三季度，申请破产保护或倒闭的网络公司较上年同期和前季大幅减少，互联网泡沫的破灭终于接近尾声。而在这次寒冬中，中国也没有幸免，海外投资者纷纷撤资，大批互联网公司陷入裁员、兼并、收购和倒闭浪潮中，许多网站或消失不见，或被迫转型。门户网站同样面临着巨大的压力，不得不寻找新的盈利来源。
2001年3月，新浪开始尝试新型网络广告形式，在2000年的十大网络广告媒体排名中，新浪已经居于首位。同年4月，网易收购Tianxia研发团队，为日后进入网络游戏产业打下基础。不过在这一年，几大门户中主流的声音依然是“精简开支，挺过难关”。门户网站们纷纷或压缩，或将电子邮箱、校友录、个人主页等免费服务转向收费。免费还是收费，一时也激起了网友和媒体的激烈讨论。
也是在这一年，网站开始尝试并推出一项新的服务：短信。起初让很多人大跌眼镜的是，相比其他业务，和运营商捆绑在一起的短信服务使网站拥有了新的收入来源，并很快变成了实际盈利——短信业务当时拯救了大批互联网站。2002年7月，在搜狐公布的第二季度财报中，提前两个季度实现盈利。2003年1月初，新浪并购了移动增值服务商广州讯龙，月底，新浪发布财报，首次以净营收1290万美元实现全面盈利。
2003年，三大门户网站依靠SP业务的救命稻草翻身，而马化腾的腾讯不仅依靠SP增值业务、在即时通讯的增值业务上也收获颇丰，赚了个人仰马翻，不过这一切都是悄悄进行的，直到2004年腾讯上市时，所有人似乎才开始对腾讯青眼有加。SP业务是指移动互联网内容应用服务的直接提供者，负责根据用户的要求开发和提供适合手机用户使用的服务。主要提供短信服务的有搜狐、新浪、网易、中华网、Tom等几家公司。其短信服务的内容主要有铃声、图片、文字传情、新闻、游戏等。而腾讯专注于QQ衍生短信服务。在SP业务的贡献下，三大门户的业绩一改往日的萧瑟，大幅上扬。
搜狐2003年财务报告显示，其广告收入已经由上年的1390万美元攀升到2950万美元，上涨幅度高达113%，而2002年同期增长幅度仅为50%，增长速度十分惊人。其中2003年第四季度，广告收入毛利率从2002年同期的65%提高到了77%，广告收入已经成为搜狐第四季度高度攀升的收入主流。
新浪2003年财务报告也显示，其广告营业收入达到4120万美元，较2002年增长67%，占营业收入总额的36%。网易2003年第四季度财务报告显示，第四季度净利润为9410万元(1140万美元)，第四季度净利润比上一季度的8410万元增长了11.9%，广告收入仅为2650万元，比上一季度仅增长3%。在中国电子信息百强中，根据营业收入排名，新浪只能排到第92位;但如果根据利润排名，网易、新浪和搜狐都已经可以跻身前20位。当一个新浪的价值相当于1个四川长虹、2个光明乳业、3个上海第一百货、4个海南航空、8个华润置地的时候，网络公司的分量展现得淋漓尽致。《南方周末》做了如此对比分析。
根据IRESEARCH统计，2003年中国网络广告营业额达到了10.8亿元人民币，比2002年的4.9亿元整整翻了一倍多，并将在之后三年内以平均55%的年增长率不断增长。
对于三大门户的掌门人来说，瑟瑟寒风的冬日已经过去了。尽管程度不一，但门户们走出烧钱阵痛期奔向盈利的趋势明显，互联网实验室董事长方兴东就表示：“新浪等门户网站的突出表现证明，这是一种成熟的商业化模式。”
作为即时通讯服务的王者，腾讯为什么要去做门户?这是一个问题。
多年来，腾讯都是走单一产品线性发展的路子，在创业初期，专注于一点能够集中所有资源，求得更快发展速度。但随着逐渐长大，它不可避免地开始寻求更大的发展空间和更多的支撑力。此时，互联网唯一门槛较低、空间大、盈利模式成熟的市场——门户，就成了腾讯的不二之选。
马化腾把QQ与.com形容为支持腾讯未来发展的横轴与纵轴，纵轴就是QQ等即时通讯系统的平台，横轴就是综合门户的平台，这个门户会把未来网络生活的所有应用都包含进去。QQ是个入口，接触点，能够围绕互动沟通的主题完成一些功能，但是更深的应用就要到门户平台上。
许晨烨对《北大商业评论》指出：腾讯从国内即时通讯领先者到门户后来者的转换，是发展的必经之路。每一个互联网公司都希望能够成为一个综合平台，就像一个超级市场，你今天想买的东西全部都能在我这里买到。做专业的也常常殊途同归，Google做搜索起家，最后也要向内容、邮箱发展。传统家电行业有顺电，沃尔玛并不因此就不卖空调了，提供全面的产品和方便，这就是超市的价值。看似大而全的发展路线，目的是为未来提供整合的价值。
对腾讯来说，进军门户的另一个重要动因，是腾讯通过QQ已经锁定了一大批忠诚的用户，但单单依靠移动QQ收取些移动及通信增值服务费，通过QQ客户端发送一些广告，远不能消化QQ对用户的巨大影响力，更难以支撑腾讯做大做强的野心。QQ就像一条高速公路，而门户就像一个建在路边的商店，开家7-Eleven不如开家沃尔玛，让路过的人顺手把要用的东西一次购齐。
低调成长
门户虽然有清晰的盈利模式，但马化腾开始做门户时，三大门户的格局已经稳定。摆在马化腾面前一个极为现实的问题是：如何做?已经颇为成熟的三大门户如何成长?核心要素是什么?在上面我们列举了三大门户的广告收入，但与广告收入相对应的就是门户之间新闻内容的强弱。
因此，这就很容易理解，马化腾在决定做门户之后大肆招贤纳才的用意。在这个新成立的特别队伍里，马化腾用过的人大部分是丁磊和王雷雷用过的人。《中国企业家》做了如下描述：比如孙忠怀，腾讯网站部总经理，曾分别任Tom在线和网易的内容总监。这个人三番受命构建大门户。孙忠怀说，丁磊是个天才。既对未来抱有“精准的预见”，也能坚决执行，直到“把每一个细节都抠透”为止。而王雷雷则属于“激情澎湃”派，这个大学时候的体育尖子可以一直工作到后半夜，累了就去跑步，然后再回来工作，到凌晨5点回家睡觉，早上10点又到公司。而谈及马化腾，孙忠怀将他比作三国乱世之中的“诸葛亮”，为人谦恭，但“坐在办公室就能胸怀天下”。
追溯腾讯的门户之路，只比三大门户晚了一点点。2000年6月，腾讯网站成立之初，正是新浪、搜狐、网易三大门户网站遥相呼应三足鼎立之时。当时就有好事的媒体询问马化腾，将来是否会把网站作为业务重点来经营，得到的答案自然是否。当时的腾讯一切宗旨都是为QQ服务。时隔三年，2003年11月上旬，腾讯推出了自己的门户网站qq.com。在该网站主页上，新闻、娱乐、教育、体育和财经等频道齐全，页面制作非常成熟，除此之外，主页上还设置了浏览者对新诞生的qq.com的要求的调查。
腾讯科技发言人在接受路透社的采访时如此说：“我们的目标是成为娱乐为主的主流互联网门户。我们的用户群和我们的消息服务已经在向那个方向发展”。在与外电的沟通中，腾讯进军门户的信心非常大。但在面对国内媒体时，向来低调的马化腾又表现出了一贯的低调，“我们和传统的新浪、搜狐、网易以及TOM不一样，说腾讯进军门户是不准确的”。马化腾似乎有意无意地避免与三大门户以及后崛起的TOM直接碰撞。
在马化腾向门户发起冲击的时候，TOM也发起新一轮冲击，但不久即收缩内容编制。最有代表意义的是，2005年11月马云掌舵的雅虎中国突然宣布放弃门户，专注搜索业务，此前的4月，中国门户网站第一股中华网正式宣布改名CDC，放弃门户网站转做软件开发和网络游戏。
马化腾向媒体如此坦陈腾讯进军门户的始末：门户是2003年开始筹备的，当时公司的业务开始多元化，仅仅依靠客户端上的软件已经无法承载，公司的几个高层都觉得需要一个平台切入，那时候最好的方法就是门户。而且当时资本市场给广告的市盈率比较高，这块收入相当稳定，一旦上来了，往下掉的风险还是比较低的。按照当时马化腾的理解，必须要做门户的理由不仅仅是因为广告收入的需要，qq.com已经上升为和IM平台同样重要的基础平台。
当然，马化腾的低调与国内媒体对腾讯进军门户的不看好似乎也有关联。业内的一个普遍观点是：在中国的门户格局既定的情况下，qq.com要杀出重围有一定的难度。因为，排名前三的新浪、搜狐、网易经过几年的发展，已经形成了各自的核心竞争力。新浪的新闻和评论、搜狐的城市生活板块和网易的虚拟社区都有了不错的口碑和影响力。
有专家指出，腾讯的门户之路将注定漫长而曲折。理由为：“前几年，全国综合性的门户约十多家，都梦想成为数一数二的门户网站，结果没能改变竞争格局，新浪、搜狐、网易一直位居前三。回顾发展，会发现先行优势和在位优势很重要。先行者成功卡位后，后来者很难超越。一方面是因为网络新媒体的集约化趋势，后来者很难推出绝活，以拉拢新浪的忠实用户;另一方面风险投资的介入和成功上市，使得新浪们现金充裕，此外，ICP市场规模偏小，如果广告额增长没有预想的快，后来者的信心就会动摇。”
业界的冷水似乎并没有阻碍腾讯进军门户的步伐。而在这一过程中，马化腾表现出了非同一般的谨慎和细致。
流量一直是互联网影响力的重要衡量指标之一。对所有的互联网企业而言，一旦有了流量、浏览率，从某种程度上也就意味着服务抓住了用户的需求。同时也为网站带来了利润和商业价值。门户网站也同样面临这个问题，因此，流量成为了门户网站至关重要的生命线，是它们展示影响力和竞争力的一张“底牌”。在流量的统计上，国内的网站比较看重Alexa的数据。Alexa是一家以发布全球网站排名而著称的第三方统计机构，1996年4月创立于美国，主要从事分类导航。与当时诸多网站一样，都是雅虎的模仿者，但凭借着在搜索引擎技术以及Web站点流量统计和分析技术上的突出能力，很快就脱颖而出。
Alexa对全球网站排名主要分两种：综合排名和分类排名。综合排名也称绝对排名，即一个特定网站在所有网站中的名次。Alexa每三个月公布一次新的网站综合排名，此排名的依据是用户链接数和页面浏览数三个月累积的几何平均值。至于分类排名，一是按内容主题分类，二是按语言分类。目前Alexa将其收集到的网站分为16大类，每个大类下又分为多个主题;而语言分类则分为21种语言。对于中文网站，它只发布前100名的网站名单。鉴于类似第三方机构稀缺，以及Alexa发布排行榜的历史最为久远，使其在全球具有一定的行业影响力，而在中国互联网市场，它的排名被很多网站视为荣誉榜。
腾讯在做门户初期，竟然舍弃了QQ客户端能带来的巨大流量。众所周知的是：QQ发送一条系统消息，瞬间就能被上千万的用户看到，对门户浏览量的助益毋庸置疑。腾讯公司的CIO许晨烨在接受媒体采访时表示，发生突发事件的时候，通过QQ客户端第一时间把消息传达给用户，当然能产生用户关注，但如果团队不能在发生突发事件的时候，完成快速周详的报道，这种速度可能是一种伤害。
在没有做好足够的准备前，马化腾似乎有意让他的qq.com在门户的天地里自由地成长。他暂时没有使用他的客户端可以带来巨大的流量这一优势。而这时，三大门户的掌门人之间为增加网站流量的角逐一直都在进行着：2004年1月5日，新浪“年度十大新闻评选”揭晓;1月6日，搜狐召开“新闻年会”;同日，网易宣布首页改版，身家75亿的丁磊宣称，网易已招聘了大量新闻人才，正着手建立“中国互联网业内最大规模的新闻中心”。“内容为王”在三大门户愈演愈烈的新闻竞争战中，渐成主旨。在相当稳固的三大门户阵营中，马化腾是如何震开冰山一角的?
后来居上
马化腾出手做门户时，三大门户的格局已经稳定。但腾讯的门户从诞生开始就处于前沿，丝毫不亚于三大门户。2004年夏，QQ客户端上逐渐增多来自qq.com的资讯内容，比如奥运会期间中国的奥运金牌数会以flash广告的形式予以公布，偶有重大新闻事件时，用户电脑桌面右下角的QQ中也会在第一时间冒出相关新闻提示。随机弹出的“腾讯迷你首页”将海量信息中的重要内容整理后供用户自由选择，直接点击便进入腾讯网的界面。QQ的浮出消息在第一时间将世界各地发生的新闻事件传递给用户。
这些前所未有的门户创新，依托腾讯庞大的用户群，效果惊人地突出，根据腾讯对来自QQ客户端弹出的迷你首页的统计，其对流量的促进达50%-100%。虽然网易、新浪都推出了自己的客户端软件，试图与腾讯抗衡，但对于腾讯来说，这些都不足以撼动腾讯在中国即时通讯市场上的霸主地位。腾讯2004年下半年的重头任务就是把网站和QQ本身的影响相结合，实现爆炸性成长。在业界看来，马化腾在门户的路上，步子越走越快。
2004年10月18日，qq.com新闻全新改版上线，并明确定位于“青年的新闻门户”。此次大规模改版，除了在资讯的丰富性和即时性等网络新闻的传统优势方面有所增强外，还推出“法制”、“军事”、“评论”等栏目，并特别注重从当代青年的新闻视角和理念出发，去解析和阐释日常发生的重大事件。
腾讯此举被业界看成是网络新闻从大而全逐步走向市场细分的表现，也是腾讯企图借此与新浪、搜狐等老牌门户分食网络广告大餐的起点。这时候的腾讯，一改一年前的低调。孙忠怀认为，改版之后腾讯尽快赶超名列第三的网易并非不可能。在悄然上线一年之后，马化腾正式宣布，将自己的门户定位为“国内时尚娱乐第一门户”，并扬言在未来一年里将总体排名从目前的国内第四提高到前三名。
一切似乎正如马化腾所预料的，两年的时间，腾讯实现了由小到大，时间进入2005年，马化腾要实现另外一个目标，由大到好。
对于马化腾的对手来讲，2005年似乎也颇为不同。昔日三大门户网站的霸主地位受到威胁，业内如此形容门户网站在那一年所遇到的困惑——“新浪被蚕食，搜狐在困惑，网易正蜕变。”三大门户网站之首的新浪，2005年的日子就非常不好过，先是在2月20日盛大宣布收购新浪19.5%的股份，成为新浪第一大股东;随后，第一季度财报显示新浪的净利润较去年同期下降36%，业绩明显衰退。
《互联网周刊》如此描述搜狐在2005年的困境：兴许是狐疑的缘故，这两年搜狐真有点犹豫不决，举棋不定，搜狐的新闻内容不如新浪，短信业绩不敌Tom，网游收入也在网易之下。张朝阳声称“搜狐会力争不犯错误，只等着别人犯错误”。可是一味地怕犯错误，求稳怕乱，往往会坐失商机。尽管如此，但新浪和搜狐在网络媒体中的强势地位使得二者的广告收入仍然保持了一个稳定的增加率，并带动了整个业绩的前进。数据显示：新浪第三季度广告收入为2300万美元，比2004年同期增长24%，并带动整体营收比上季度增长8%;搜狐第三季度的广告收入为1880万美元，比去年同期增长21%，并带动整体营收比上季度增长9%。
屈居于新浪和搜狐之下的网易，在纳斯达克的表现一直比较平稳，股价也是三大门户中最高的。丁磊把注意力放在了游戏上，其收入已占总收入的一半，在某种程度上似乎遮住了网易电子邮箱的风光。数据显示：网易第三季度网络游戏收入达4610万美元，占到总收入的81%，而网络广告收入为910万美元，与新浪、搜狐相比，差距非常明显。而无线业务更是被丁磊当作鸡肋，逐渐边缘化。《IT时代周刊》撰文称：从商业态势看，新浪所开创的门户模式也在面临增长乏力，中国网络广告的总量也就相当于两个省级电视台，更多的门户收入都依赖于短信增值等电信支援。
专注互联网分析的iresearch创始人杨伟庆坦言：“所有的门户都意识到了自己的商业前途问题，但是庞大的公司架构，以及公开上市信息披露的需要，让门户大船并不容易掉头。”实际上，张朝阳的频繁收购让搜狐拥有了庞大的注册用户，丁磊的网易更依赖于网络游戏，而TOM与电信运营商良好的关系让王雷雷的口碑陡增，甚至包括21CN和263这些依靠电子邮箱的准门户都在悄悄改变。反倒是新浪这个被定义为门户概念旗舰的网站仍在强调新闻门户的长征之路。
“新浪和类似的传统门户都走进了死胡同。”曾专注于博客商业化的方兴东说。Tom紧随腾讯之后，直逼门户网站前5名之列。Tom92%的收入来自一项业务——无线增值业务，Tom2004年的短信业务涨幅达到50%左右，同时，王雷雷还启动了多元化发展策略，寄希望于在2005年跃居门户第四。
虽然国外的互联网公司至今没有在中国取得成功，但是MSN中文门户在中国落地的时候依然引起一阵恐慌，毕竟MSN中国的背后是微软帝国的创始人比尔·盖茨。
专家们指出，微软发展门户网站的背后有着多年的技术实力积累，比如可以将自己的网站，或者网站提供的服务内容嵌入微软的应用软件，如Office、Hotmail、IE浏览器、MSN即时通讯等等。与中国其他门户网站相比，MSN门户将拥有最强大的终端渠道，拥有最多的计算机用户群，这将带来一个彻底的革命力量，这对中国门户网站将构成巨大的威胁。对于此次动作，微软的官方口径相当高调：“落实对中国市场的承诺，支持中国的软件和信息产业的发展。”然而在收了9家合作伙伴据说价格不菲的合作费用之后，MSN中国便淹没在了中国的门户海洋之中，至今没有什么惊人之作。
众所周知，门户老大新浪就是通过几场新闻战役在新闻的领地里渐有影响力的。2003年神舟五号上天的报道，不仅给新浪带来上亿的访问量，而且还给它带来了巨大的经济收入。在2005年神六报道中，新浪网突显了专题报道、独家发布的图文，在神六升空后对费俊龙、聂海胜家人第一时间的电话采访、与央视的独家合作……内容创新，开发、建立垄断性的媒体资源被现在的新浪奉为制胜的法宝。
如何打破新浪网的先行优势，腾讯网从追求访问量的圈子里跳了出来，在新闻互动上走出了一条新路。通过与QQ客户端的紧密结合，登陆QQ时弹出的迷你首页，有关键事件时在QQ弹出的即时消息，让腾讯网能够在第一时间把神六的最新消息发送给网民，因此，在新闻评论数上腾讯远远超越网易和搜狐，腾讯网的人气及对互动性的天然的优势突显无疑。
截止2005年10月18日12点，网友反馈的统计数据显示：网友对门户网站发布关于“神六”升空报道的评论数量，新浪网以109610条依然独尊第一;不过，榜眼却是腾讯网，成绩是101587条;网易以34124条超过搜狐位居第三，传统老二搜狐网，仅获得了29736条评论被挤出三甲。
在世界杯一战中，相比起新浪的传统优势，搜狐的独家视频内容，以及腾讯的独特报道更让网民印象深刻。2006年的世界杯赛中，门户之间的比例似乎有了一些此消彼长。世界杯期间，众多国际品牌在广告方面的大方投入，令新浪、搜狐、腾讯等门户赚了个盆满钵满。其中，新浪收入达800万美元，搜狐收入为200万美元(另有部分收入计入下一季度)，而腾讯则表示，它们的广告营收也接近300万美元。腾讯也在掀起新一轮“企鹅式灌篮”动作。不久，腾讯网宣布与国际篮联(FIBA)进行战略性携手，一举拿下在日本举行的2006世界男篮锦标赛和在中国举办的2006斯坦科维奇洲际杯男篮冠军杯赛两大赛事，成为其官方网站的独家承办方，并优先获得赛事授权。
从上海车展、神六发射、再到世界杯、出生没多久，腾讯就走上了发展的快车道，在这一过程中，也得到了业内的认可。腾讯网的流量在短时间内之所以能逼近三大门户，主要得益于两方面，直接点击腾讯网的用户和IM用户。
制胜之道
到了2005年上半年，根据AC尼尔森和Alexa提供的数据显示，腾讯网在大陆门户网站流量指标排名榜上已位居第四，其中新闻、娱乐、教育等优势频道的流量更是直逼新浪。qq.com每日更新资讯量在5000条左右，日浏览量超过2.5亿。这时候的马化腾已是牛气冲天，要打造中国第一综合类门户。
从避谈门户到宣称进军国内门户前三，再到觊觎门户老大的位置，腾讯的野心随着QQ注册用户量一起呈加速度增长。业界指出，腾讯网能胜出的原因在于它变被动为主动的传播模式，渐渐改变了网民传统的阅读习惯。通讯网只用了3年时间，就对它庞大的IM用户群造成了显著的影响。约10%的IM活跃用户养成了通过迷你首页和浮出消息阅读新闻的习惯，从腾讯的忠实用户转化为腾讯网的忠实用户，并且这一比例呈现不断上升的趋势。
2005年，对马化腾来说是颇为风光的。这一年下半年的腾讯，动作频频。“立志做最好的综合门户”成为腾讯那年一度宣传的重点，腾讯在北京已经开始大批量“招兵买马”，寻求各类网站内容制作人才。
2005年8月，腾讯网公布了全新的媒体定位：腾讯网将面向全球华人社区，坚持人本、理性、求真的编辑理念，致力于成为最具传播力和互动性、权威、主流、时尚的互联网媒体。马化腾认为，腾讯的内容特点是“围绕QQ用户为主”。他举例称，腾讯的新闻会强调即时性、互动性，利用QQ终端的特点进行即时发布。同时可能会有更多图片等内容。
进军门户两年，马化腾得到的不仅仅是外围的认可，在互联网行业内部，也得到了某种认同。2005年9月，“西湖论剑”现场，五大网站掌门人出现在一个舞台上。主持人张维迎问在座的马云、丁磊、马化腾、汪延和张朝阳，除了自己之外你最看好谁的企业?当时马云选了丁磊，丁磊的答案是马化腾，马化腾把目光投向了汪延，汪延反过来称赞马化腾，张朝阳的选择也是丁磊。统计后发现，丁磊2票，马化腾2票，汪延1票。那一刻，共同来自华南的马化腾和丁磊并列第一。
这种认同，有着数字支撑。2005年12月12日，Alexa最新的流量排名显示，门户网站的座次正在被刷新。腾讯网以每百万Alexa安装用户中45966人的访问量以及15%的上升速度紧追新浪和网易，成为第三大综合门户;而搜狐则以44650人的访问量和5%的负增长首度被挤出了前三名。此外，新浪与网易在流量上分列第一和第二。“门户与即时通讯彼此依托，也完全颠覆了传统的门户网站的传播方式。两者的合力会锁定用户群。就像我们平时看报一样，以前一直是在报亭购买报纸，但是现在他觉得送报上门的服务更适合他。微软MSN门户依托于MSN即时通讯工具，网易依托于网易泡泡来寻求突破，也是一个道理。”马化腾说。
马化腾的门户野心在2005年岁末得到了一次全新的阐述和展示。
2005年12月31日，腾讯网低调换标，没有大型的新闻发布。为了解释换标动机，马化腾仅在贴着新标识的网站上发了个换标致辞，以绿、黄、红三色轨迹线环绕的小企鹅标识替代了过去的QQ经典企鹅图案。马化腾为此精心准备了一年多。
34岁的马化腾在2005年的最后一天，以换标的形式迎接新年。“腾讯如果做门户网站的话，可以算是第三代门户。”北京时代计世资讯有限公司互联网分析师刘冰分析道。他认为，第一代门户以新浪、搜狐、网易等三大门户为主，第二代则主要是以FM365、263、21CN为主，腾讯、百度做内容的话可以归为第三代门户。与新浪、搜狐等三大门户相比，即时通讯起家的腾讯网有着自己不同的发展模式。“腾讯网有‘门户+IM’的独特传播模式。”腾讯公司网站部总经理孙忠怀先生这样介绍。
在“门户+IM”模式里，所有的QQ用户，都能从迷你门户以及桌面右下角浮现的即时消息中，了解最新的新闻动态;此外，qq.com各个频道的新闻内容，也都对QQ所有的用户开放订阅功能，用户只需选择订阅，相应个性化的新闻就将在第一时间出现在用户桌面。孙忠怀生动地称其为“新闻直投”。他认为，腾讯网的差异化优势在于个性化、互动性和多元化的新媒体形式。通过QQ的迷你首页和即时消息提供“新闻直投”和“新闻订阅”，开创更加及时更加个性化的新闻模式;新闻形式上，如全球QQ连线、新闻竞猜栏目等，给广大用户提供了参与新闻的良好平台，这也正是qq.com引以为傲的“新闻2.0”。
Web2.0时代，用户对于新闻的阅读需求正发生着深刻的变化。CNNIC第17次调查数据显示，休闲娱乐首次取代信息获取成为互联网用户的第一大需求，内容参与、意见交流等互动形式在新闻中的作用日益重要。
一位从事媒体研究的资深人士认为，“新闻互动改变了媒体传统的新闻运作方式。人们的互动交流，让新闻的报道和挖掘拓展到一个全新的层次”。对腾讯公司的高层来说，在某种意义上，做大主流的新闻门户，对于腾讯抓住更具影响力也更具消费能力的主流受众有着重要意义。根据Alexa的排名，成立仅三年的qq.com从2006年7月起已成为中国流量第一的互联网门户。然而，流量第一并没有使其广告收入的排名提前，其2006年第四季度广告收入仍然在新浪和搜狐之后。
业内人士分析，对于门户而言，流量是最根本的生命线，它代表着用户的忠诚和认同，同时也是门户的影响力和商业价值的基础，只有流量——影响力——门户价值三者呈正态循环，才能真正做到门户的最强者。
拦路杀出
重大体育赛事，对诸多门户的掌舵人来说，不仅仅是一次练兵、提升影响力的机会，也意味着真金白银。搜狐成为奥运独家互联网赞助商后张朝阳的高调，似乎让马化腾、丁磊、陈彤有些懊恼，在赛事召开在即时，三人非常难得地握手协作，一步一步粉碎了张朝阳的“独家”特权。
在众门户奥运分羹战役中，马化腾拦路而出，使得张朝阳“比任何网站都快60秒”的承诺陷入了窘境。奥运报道是一场网络门户间的战役，此次战役集结了国内网络门户众多顶尖级的人物。
2008年7月中旬，国内三大门户网站新浪、网易、腾讯向搜狐发起奥运报道进攻，与北京2008奥运官方新媒体转播机构央视网签约，获得2008北京奥运赛事的互联网转播授权。新浪、腾讯、网易的CEO曹国伟、马化腾、丁磊均亮相发布会，现场和央视国际总经理汪文斌签署奥运视频授权协议，宣布三大门户获得了包括开幕式、闭幕式及重点赛事内容的全部视频授权。而之前的6月15日，搜狐首先与央视网签约。其后，张朝阳便对外高调宣称，搜狐拥有独家的视频转播权，搜狐将拥有总长度达3800小时的奥运视频内容，其中有2500小时的奥运比赛视频内容，为搜狐与央视网合作制作并独家播放。此外，张朝阳还表示，搜狐技术系统与奥运会计分系统及奥林匹克新闻服务系统(ONS)进行了直接对接，可以保证在报道比分速度上“直播内容至少领先其他网站60秒”。
“三大门户此次获得奥运视频授权内容，将不少于其他任何互联网网站。”陈彤如此说，此言被认为是对张朝阳独家言论的回应。此事件是奥运前，搜狐和几大门户就奥运垄断资源的又一次交锋。
2007年7月，张朝阳公开宣称，奥运会的合作伙伴、赞助商只能在搜狐网上投放广告，而在其他网站投放广告则不能使用与奥运会相关的任何标志和品牌。不久，新浪、网易和腾讯在北京宣布组建“奥运报道联盟”，并将共建奥运采访团队，共享奥运报道采访资源，共同打造奥运广告营销平台。
近十年来，新浪高层多变，但门户老大一直没变。对张朝阳来说，老资格的搜狐永远是中国互联网第二的标志，因为新浪这个第一门户的存在，张朝阳有了“千年老二”的称谓。
依靠网游对财报的贡献，2008年第二财季搜狐营收1.02亿美元，成为首个“亿元门户”。“我们的对手就是新浪，超越新浪是一件很值得骄傲的事情，非常非常值得骄傲。”张朝阳对媒体表示。新浪似乎并不认可搜狐的门户“老大”身份，新浪内部人士对记者表示，门户网站应该主要看广告指标。
数据显示：2008年第二季度，搜狐网络广告总量达到4340万美元，增长率达到40%，但未能超过新浪在广告淡季第一季度的4780万美元的总量和51%的增长速度。新浪和搜狐的竞争由来已久，这场争夺眼球的战争已经进行了好几年。门户网站竞争，最核心的是资讯竞争，其中最主要的战场是新闻。
搜狐成为奥运赞助商，一直被张朝阳看成是超越新浪的一个最好契机。搜狐成为北京2008年奥运会互联网内容服务赞助商，被张朝阳称为是“近十多年来最高兴的事”。当时搜狐新闻稿上则出现了“搜狐将缔造出遥遥领先于同行的中文第一门户网站”的描述，张朝阳认为从这天开始门户网站的格局将发生改变。事实上，拿到赞助商的身份对张朝阳意味着什么?对张朝阳的竞争对手又意味着什么?
众所周知，搜狐网是北京2008年奥运会的独家网络赞助商，也是首家互联网奥运赞助商。北京奥运会官方网站由搜狐承办，所有相关的权益如奥运的LOGO、歌曲、吉祥物标识及文化主题活动，搜狐都有权使用或参与，还将得到礼遇套餐，比如有一定的票、证件及采访的权利等。另外，奥运会官方网站中自我版权的内容搜狐也可以使用。
这些似乎都可以视作奥运带给张朝阳改变“千年老二”的种种优势。但张朝阳面对的不仅仅是新浪，还有拦路杀出的马化腾，而且腾讯很快就排到中国门户网站流量的第一。腾讯发布了2008奥运报道战略，以“2008，你的网络主场”为口号。有消息称马化腾在内部下了军令状：腾讯网要在奥运报道中争得流量第一。腾讯内部工作人员此间也透露，马化腾亲自督战腾讯奥运报道。
据称，QQ的奥运新闻推送至3亿QQ用户桌面的时间只需要短短的30秒，目前公司投入上亿元增添了新服务器作为保障。“只要你在QQ上，你一定是知道中国夺金最早的那个人。”马化腾说。腾讯的这一举动让张朝阳提出的“比任何网站都快60秒”的承诺陷入了窘境。奥运视频之争的火药味在赛前已浓得让业界感到窒息。
奥运契机，网络门户之间的争执凸显了位次之争，而背后，则攸关利益。一场门户网站间的奥运大战已白热化。新浪执行副总裁、新浪网总编辑陈彤表示，新浪将针对2008年北京奥运会在视频转播方面投入数百万美元。“我们预计，将有1000万到2000万名中国互联网用户同时通过流媒体视频观看奥运会比赛。我们将投入人民币数千万元来升级带宽，以满足用户的需求。”而作为新浪盟军的丁磊也没闲着。据传丁磊对于奥运报道更是格外重视，多次亲自过问奥运项目的进展及准备情况。有网易奥运频道的同事回忆，丁磊在内部曾表态，在奥运内容的建设上，只要是能够满足用户需求的，就坚决投入，绝不吝啬。
而马化腾对奥运新闻报道的重视程度，绝不亚于丁磊。他说，“做了不见得做得最好，但不做，就一定会有缺失。”
面对几大网站的强势出击，搜狐的优势似乎并不明显。业内人士告诉记者，实际上，搜狐剩下的只是“火炬传递唯一全程实时跟踪与独家承建第29届奥运会官方网站。”而且，这两点根本不是什么优势。
在品牌广告营收领域，奥运合作伙伴搜狐与新浪的差距仍然不少。根据搜狐2008年二季度财报，其广告收入为4170万美元。而根据新浪当年二季度财报，其广告收入为6490万美元，两者相差2000多万美元。
但是，张朝阳表示搜狐并不看重奥运会期间的收入。“我最关心的是搜狐能够通过奥运会获得搜狐品牌的传播和用户的切换，确立搜狐作为第一门户的地位。”知名互联网专家、一起网CEO谢文表示，几大门户之间的肉搏战，不会改变目前门户的格局，并且毫无影响，对门户有影响的是创新的服务模式。
路漫漫其修远兮
除了流量，在影响力和门户价值方面，腾讯似乎也任重道远。对于腾讯而言，把qq.com的流量转化为收入并不是一件容易的事情。“qq.com在媒体方向上有很好的物理属性，我想这是qq.com未来的优势。”总编辑陈菊红对于qq.com有足够的信心，陈菊红之前是知名媒体《南风窗》总编辑，2006年7月加入腾讯网。
陈菊红所说的物理属性便是腾讯所特有的弹出窗口和迷你首页。这点，陈菊红似乎颇为骄傲，她曾如此阐述这种优势，世界杯时通讯网没有拿下任何官方权益，但是流量并不比竞争对手增长慢。她认为这种差异性说到底就是研究用户，持续不断研究用户到底喜欢什么?腾讯在这上面有天然的优势。但腾讯作为网络媒体要想真正胜出，内容方面还是要硬碰硬，这一点陈菊红也有所体会。“我们现在的内容发展策略是木桶理论。将来会把新闻、体育、财经这几个作为我们比较重要的突破频道。但其他的频道也不能成为短板，否则一样会影响整个媒体平台的成长。”在新闻、体育、财经等新浪和搜狐的强势内容频道和对手硬碰硬地竞争，对于腾讯网和它的总编辑陈菊红而言路仍很长。
