■非典型抗郁剂
非典型抗郁剂药如其名，是非典型的，每种非典型抗郁剂都有奇特的作用。速悦会影响血清素和正肾上腺素。威博隽会对多巴胺和正肾上腺素产生作用。阿莫沙平和Serzone会影响上述所有系统。现今很流行使用所谓“纯药”——有专门效果的药。但在实际治疗中，纯药不见得比不纯的药更有效，某种程度上来说，专一的效用可控制副作用的产生，但是看起来，把愈多成分塞进人类大脑搅和，对治疗忧郁可能愈有效果。纯药是那些热衷于化学纯精度的药厂开发出的东西，但这种药在治疗用途上并没有特别的长处。
抗郁剂的效果难以预测，效果也不会一直持续。但是，“我不相信药失效会像他们说的那样经常发生，”理查?傅利曼说：“我认为只是剂量需要调整，药物治疗需要缓冲。精神药理学需要大的改造。许多人服用药物之所以失效，是因为安慰剂效应已经过了，这种效应作用时间通常很短。” 尽管如此，药物治疗只能暂时舒缓病情，许多病人的确遭遇到这样的情形。莎拉?果德自长大成人以来，一直活在忧郁症里，服用威博隽之后完全缓解症状——只维持一年。后来服用速悦，很快又达到原来的效果，但也维持不到十八个月。“别人甚至注意到了我的问题。我和几个人分住在一栋房子里，其中一人告诉我，说我有股阴气，只要我一进门上楼，关上房门，她就没法待在屋里。”果德接下来混服锂盐、乐复得和劳拉西泮，现在用的是Anafranil、舒忧、Risperdal和劳拉西泮，如今她“没什么精神，没安全感，但还应付得了”。看来，目前没有一种药物可以让她像有些人一样，获得持久的舒缓，本来用得好好的药突然失效，不得不换成另一种，对一直依赖药物疗法的人来说，实在是非常沮丧。
对我来说，赞安诺会像魔术师把兔子变不见一样，让忧郁消失。而我之前用的抗郁剂作用慢得像黎明的曙光，光芒一点一点地照耀在我的灵魂，让我的人生回到五彩的世界，赞安诺则可以极快速地缓解焦虑——就如焦虑专家詹姆斯?波兰加说的：“像在危急时刻堵住水坝漏洞的手指头。”对没有药物滥用倾向的人来说，苯二氮平是救命药。这是一般大众所知，但错得离谱，”波兰加说：“镇定是副作用，把这种药当成安眠药是滥用，但用来治疗焦虑不算滥用。突然停用是会引发一些症状，但很多很多药都有这种情形。”虽然苯二氮平可治疗焦虑，但它本身并不能缓解忧郁。它会影响短期记忆。服用太久会产生沮丧的作用，长期持续使用必须严格监控。
自从七年前第一次找精神科医生后，我开始了和药物的游戏。为了维持心理健康，我尝试将以下不同药物同剂量混合服用，乐复得、克忧果、Navane、速悦、威博隽、Serzone、盐酸丁螺环酮、金菩萨、迪西卷、赞安诺、Valium、使蒂诺斯和伟哥。我运气不错，对刚开始使用的药物类型都有不错的反应。但是，我可以保证，做这种实验像活在地狱里一样。尝试各种药物让我觉得自己好像是镖靶。“忧郁症现在是可以治得好的，”人们告诉我：“你可以像服用阿斯匹灵治头痛一样地服用抗郁剂。”这是错的。现在是有办法治疗忧郁症，但吞抗郁剂就像用放射线治疗癌症。有时候会有神奇的疗效，但过程痛苦地令人难忘，结果也并不确定。
我至今都没有真正入院治疗过，但我知道或许哪天会需要入院。在医院里，病人通常是用药物疗法，有时也会接受电气痉挛疗法。但入院应该有助于提高疗效，医护人员可就近观察，防止你自毁或自杀。入院治疗不应该是绝望者的最后手段，而是像其他治疗资源一样，只要是你的医疗保险范围，有需要就该利用。
研究者朝四种方向研发新疗法。第一种是转移到寻找预防治疗的可能，愈早发现任何形式的心理问题，就愈容易治好。第二种是拓展药物的种类。大脑至少有十五种不同的血清素受体，有证据显示，抗郁剂只作用在少数接受器上，而选择性血清素重吸收抑制剂所造成的恶劣副作用，则与其他受体有关。第三种是更快作用的药。第四种是分辨出各种症状更详细的差异性，而不是针对某个生理反应位置的特征，如此一来，开药就不必反复试验了。
例如说，如果我们可以区分出忧郁遗传的类型，分门别类，就有可能针对不同类型做治疗。“目前的药物疗法，”曾在美国国家心理卫生研究院任职的威廉?波特说：“作用在我们身上的方式都是间接的，使我们难以充分掌控。”因此，这种状态依然难以捉摸。情绪失常不是一个异常的基因发出的讯息，而是一群异常的基因发出的讯息，每种都会提高危险程度——只要经过外在环境的引发，就会造成伤害。
