习惯于自身成就的父母，当然也会期望自己的子女出人头地，并在无形中将这种自信加诸他们身上。他们似乎觉得，只要帮小孩铺好路，甚至只要坐着等，小孩就会了解自己的使命，展现傲人的成绩。小孩也会理所当然地用完美的标准要求自己。
在学校里，HPPs的天赋、气质、过人的体能，甚至是出色的外表，通常让他们和在家里的时候一样吃香。老师偏爱班上的优等生，教练希望队上有明星球员，连大人都想引起他们的注意。毕竟，天赋异禀代表的意义就是：做事比较容易，学校功课也不例外。HPPs很少在学校遇到艰难的挑战，通常都可以轻松完成任务。对聪明的人来说，念书就像呼吸，数学就像游戏一样简单，学校生活就像在天堂一样无忧无虑。
苏菲雅很早就知道她比别人聪明。当她念完四年级的时候，就得到下列三个结论：第一，因为学习骑马、大提琴、意大利语的过程都是如此简单，她很确定日后的学习也都该如此顺利。第二，了解自己的与众不同之后，她觉得自己的人生应该无往不利、多彩多姿。第三，她常受到特别待遇，例如不用去上课或交作业，以从事自己专长的活动。所以她开始觉得，特别的人就应该享有特别待遇，也该享有特殊豁免权。
苏菲雅的结论，就是SLHPPs在小学时期的典型反应。因为不必多花力气变成理所当然的准则，所以渐渐的他们也不想付出太多努力。
正文 离家，学习到怎样的第一步（2）
学校，不只是传授基础知识而已，学校还会教人生这堂课。学校让我们在特定时段内有计划地学习各种知识技能，但小孩在学校学到的很多东西往往是课程之外、不分学期的。学校带给我们的，是正规体制下各种正式和非正式的学习。HPPs对学校和人生所做的推论，来自在学校时期的任务需求、规则程序、事情在表述与实际间的差异，以及与学校全体成员的互动，包括老师、校工和其他同学。
上学让小孩接触到各种现实面，包括不公平、墨守成规、制式化、推诿和冷酷无情，此外，还有欺骗、走捷径、耍手段引人注意，以及靠着疏通或施压的方式延长期限。
学校会让孩子们感受挫折与乏味，间接教导他们学习“耐性”、“坚持”等重要的课程，还会尽量提供机会，让小孩在这个环境中学习合作、忍耐、宽容、想象、创造、表达想法和理念，然而不幸的是，学校并没有在这些学习领域中充分激发他们的学习潜力。
正文 这样的教育，败事有余（1）
这样的教育，败事有余
最糟的是，学校讲求一致性的教育方式，会抑制小孩的自主性，并阻碍他们的投入，让HPPs不知不觉中学到了这样的经验：
■所有人都一视同仁非预期的错误导向：要普通一点，坚守一般标准就可以，克制你的才智和好奇心，凡事放慢脚步。后果：HPPs觉得凡事欠缺挑战，不必全力以赴，还花了很长的时间等别人赶上进度，他们感到疏离和无趣。
■不鼓励进度超前非预期的错误导向：每个人都一样，照着进度走，不要太有好奇心，不要挑战尚未指定的作业，不要超前预习功课。后果：好奇心和自主性被剥夺，上学变成愚蠢、琐碎、无聊的事。HPPs失去对学校的尊重。
■快点完成作业，就让你去玩非预期的错误导向：学习是令人不快的，越早结束越好，这样才可以快点从事休闲活动。后果：在这个重要的时期，聪明的人反而并不投入，因为没有创新、有趣且富挑战性的课业可以让他们尽情发挥。
■家庭作业只不过是重复学校的功课非预期的错误导向：学习不是一种探索的过程，老师都很没想象力，学校也没什么东西好学。后果：不想做作业，推卸责任，蔑视家庭作业和学校的一切。
■家庭作业重“量”不重“质”，不是精简又有挑战性的功课非预期的错误导向：所有的课程一再重复，加上老师无情又是虐待狂，学习简直就是一种惩罚。后果：愤怒，故意不做作业，养成推诿责任的习惯，痛恨家庭作业和上学。
■以分数诱因来鼓励学习非预期的错误导向：不想发自内心地学习，一定要有人贿赂你或强迫你才愿意念书。学校除了学业成绩之外，找不出任何方法评估和鼓励学生进步。后果：愤世嫉俗的态度。
HPPs对学校的评价和反应不一，从感激、失望、后悔到轻蔑都有。通常他们只感激某一两位与众不同的老师，对于僵硬的课程感到失望，后悔浪费这么多时间，蔑视这个只有考试、正确答案和竞争的填鸭式体制。HPPs常说，是学校削弱了他们的志气，他们只学到考好成绩的方法，却没得到发自内心的学习乐趣。
正文 这样的教育，败事有余（2）
这可不是小孩一开始上学时的态度。当初，我的二女儿迫不及待想从幼儿园升小学，想要像她姐姐一样做功课，但幼儿园和一年级的课程都无法满足她，因为他们从不指派正式的作业。直到二年级，她首次被要求写一篇故事，她非常兴奋。终于，她可以做些什么了！她花了好几天写故事，在家总是不自觉哼起歌来，然后停在我身边，兴奋地告诉我她的故事。在故事完成的前一晚，她跑来问我一个问题，一个我希望她永远都会问的问题。
“爸爸，我不想结束它，因为我太喜欢这个故事了。”
几年后，有一次经过她的房间，不小心听到她跟朋友在讲电话，她以一种很不耐烦的口吻说，英文作业规定要交四页，但其实三页就绰绰有余了。真是毫不留情的批判。
大部分的SLHPPs在开始求学时都充满热情，然后渐渐幻灭，因为学校的步调太慢，或是其他原因让他们感到挫折，甚至是受到侮辱。等他们上中学、进入青春期之后，对学校更是充满批判。
因此，在某种情况下，SLHPPs放弃了学习的乐趣，得过且过，不投入，也不去探索，收获也有限。更严重的是，未来不管碰到任何跟工作、要求或规范相关的状况，先前提到的愤世嫉俗、凡事抗拒以及不肯尽全力的习性，都将会一直跟随着他们。
正文 每个人多少有点叛逆（1）
每个人多少有点叛逆
人们终其一生都在想办法“反抗”。这种莫名的、无法妥协的、对自主性的偏差认知，从两岁就开始显现出来，然后在青春期再度发作，这种心态最后很有可能导致他们离家出走。在学校的低成就——特别是针对男孩子——可能从二年级就开始，但到了青少年时期，同学的影响越来越大，似乎关系着他们在这世界上的定位，所以和同学建立良好关系是非常重要的。其中一个获得同学认同的方式就是反抗大人世界的要求，而学校就是个实行的好地方。可想而知，HPPs开始在学校表现不佳，通常就是在青少年时期。
你可能想起自己也曾经反抗学校的规定，对于需要完成的工作采取不合作的态度。当HPPs开始反抗，尤其是第一次的时候，管理者通常抱着乐观的态度，觉得那只是暂时的、可理解的反应，再怎么样还是比不聪明的学生好。这种一厢情愿的想法并不客观，老师和家长都忽略了这种偏差，殊不知他们需要的，其实只是大人将他们轻轻推回正轨而已。大人的管教过程也显示出，他们的要求也许是不合适的。
布莱克今年42岁，他是单车快递员、喜剧演员兼喜剧作家。记得三年级的时候，有一次他忘了写数学作业，他的老师只向他眨个眼，一副心领神会的这样说：“没关系，你应该都会了。”四年级的时候，他已经习惯在阅读作业上随便画画记号，因为老师根本不会检查，画上几条重点就可以，不必真的去阅读那些无聊的文章。
没有任何老师会刻意纵容布莱克敷衍问题的态度，养成他这种从学校作业延伸到成人世界的恶习，但每个老师都有份。当负责要求的成人允许这些聪明的小孩享有特权，他们就变成了掩护罪行的共犯，养成小孩以后只会取巧、不想努力的陋习。这样的放纵，也是大人世界“言行不一”的直接示范。
这就是大人所提供的错误协助。有时只是一个简单的行为，却影响深远。
坎特拉今年29岁，在电脑相关行业担任临时雇员。小学时她总是班上排名第一的学生。有一次她的祖父母来找她，刚好第二天是她四年级学期作业上交的最后期限，她居然忘了这件事，这当然是空前紧急的状况。更严重的是，这项作业成绩又占了她社会学总成绩很大的比例，于是他们全家总动员，包括祖父母全部熬夜陪她，又是爆米花、又是热巧克力，把做作业变成舒适而难忘的家庭聚会。于是，坎特拉接收到“全家人都支持她”、“全家人都希望她表现好”这样的双重信息。
正文 每个人多少有点叛逆（2）
次年秋天，坎特拉又拖延了另一项作业，她的父母劝她做事要有计划，然后，大家又开始了最后关头的解救任务。坎特拉在学校的表现依旧很好，但她感觉得到，父母对她的期望太大，只要这项作业决定学期成绩，他们还是会插手，并竭尽所能地帮忙。
当家人第一次介入帮忙时，坎特拉学习到世界运作的一个新模式：接受别人援助也是种选项。家长每一次的解救都加强了她规避的心态，因为知道有人会来救她，舒缓了她当时的焦虑，但这也剥夺了她培养处理长期计划能力的机会。
接下来两年内，同样的事情又重复了几次，她对自己的评价变成“临时抱佛脚的偷懒者，如果没人帮忙，自己肯定拖到最后一刻”。后来她加入“极限潜能计划”后才发现，不知不觉中，这种惰性，已经影响到她的工作。
正文 别被标签害了你
别被标签害了你
现在，重点来了。如果只是一味退缩逃避、带着模糊的期望或需求，被形容为“有才华”，将会产生复杂且不可预料的结果。只有当人们清楚地期待某种成就的情况下，“才华”才显得有意义。累积的成就无形中增加了有才华者的自信，相对的也让他们更愿意接受挑战。
然而，如果没有明确的要求和支持，被贴上“天才”或“聪明”标签的人，就如同贵族后裔一样——空有遗传的显赫身世，和实际作为无关。被贴上优秀的标签，通常会伴随着无形的期望，然而当缺乏明确的要求和支持时，这些标签变得摇摇欲坠。
一方面这些标签告诉你，光是被称赞聪明和有才华就够了；另一方面，被赞美得越久，你就越紧张于将被要求有所作为。如果时机真的来了，我却达不到他们的期望，怎么办？要是机会来了，却没有想象中简单，怎么办？要是别人跟我一样好，甚至比我优秀，那该怎么办？如果我根本没有这些才华，怎么办？
随和的个性和优秀的社交技巧，其实也会产生意想不到的缺点。社交魅力和技巧让你可以轻松获得特权，而适应力强、情绪平稳、态度乐观等典型的随和特质，更容易让你在遇到挫折时马上就转换跑道，而不是锁定目标、坚持到底。
在处境艰难的时候还能咬紧牙关、坚持到底的人才能了解，烦琐重复、辛苦乏味，其实都有它们的价值。靠坚持而获得成功的人，最后通常都会取代光有天赋的对手。如果你之前忽略了这些技巧，好消息是：现在开始永远不嫌晚，你只需要知道到，自己的敌人其实就是你自己。没错，个性主导了我们初期的发展，但它的影响并不是绝对的，只要尽点小小的努力，就可以调整过来。
像坎特拉这样的小孩，因为懒散和依赖，无形中影响了她的信用、能力和表现，大人逐渐正视他们低成就的问题，于是他们首次被贴上“低成就”的标签。和其他标签一样，这无形中引导他们表现出更多相似的行为，同时还找借口为自己辩护。
这个标签是否意味着小孩从此被降级，不再是天才了呢？其实不然，至少不会马上变成这样。因为这个标签指的是：你有才能，只是不够努力，实际上还是很让人放心的。但不幸的是，它让大人开始紧张，开始有所行动，却反而引发SLHPPs的抗拒心态。
正文 故意“不尽力”的人（1）
故意“不尽力”的人
我问艾美，会不会为自己的成绩感到丢脸，她的回答是：“一点也不会。大家都知道我很聪明，我只是没有努力。”
艾美这种对外的说法，其实就是她说服自己的信念。她宁愿相信自己是有能力的，只是还没被激发出来。聪明如她，就算不尽力尝试，过去的表现还是不错，然而艾美却养成习惯，总是以此为借口。社会心理学家发现：针对表现不佳，“没有努力”居然是普遍被拿来使用的合理解释之一。
以“没有努力”进行合理化的内在诱因，会产生一系列的心理变化：我失败了，但因为我没尽力，所以这次不算。如果不去尝试，当然就不会失败。不去尝试，我还是可以维持“要是我尽力，就会成功”的形象。如果我尽力却失败了，我就再也不能以此为借口，所以，最好还是不要尽力。就算最后你被贴上“懒惰”、“散漫”，甚至“靠不住”的标签，你也无所谓，反正再怎么样，你都还是属于高潜质族群。
“没有尽力”是人们维护能力形象的标准说法。测试的对象如果被告知，一旦这项能力测验表现不好，就会告诉其他人这个结果，而他们通常就会退缩，故意不好好完成该项测试，然后最后再说“反正我又没尽力”。
罗伊.鲍迈斯特（Roy Baumeister）专门研究“自我设障”（self-handicapping）的现象，他就说过这么一则轶闻：一个巡回各地的顶尖棋手，每次比赛都先让对手两颗卒子，原因是，如果他赢了，显示他技艺高超；如果输了，就可以说：毕竟他先让了对方两子。这种惯性自我设障的人通常事前会先安排某种形式的借口，来为可能的失败开脱。
自我设障的情况在学童实验中也获得验证。心理学家斯坦尼.库柏史密斯（Stanley Coopersmith）曾把小孩聚集到一个大房间里，房间尽头有一面画着小丑脸的布幕，小丑的嘴巴是一个大洞。每个小孩手上有6个装着豆子的小布袋，任务很简单：把布袋设法投进小丑的嘴巴，投进最多的人获胜。
儿童的策略主要分为三种：直接站到小丑面前，把布袋轻松放进嘴巴里；有的人测量好一个距离，而这个距离是有机会投进、但需要一点技巧的；有的人则跑到离小丑最远的房间另一端，从那边丢掷。直接站到小丑面前的学童，命中率百分之百；中间距离的，则是好坏参半的正常状态；离最远的，根本连小丑布幕都碰不到，更别说是投进嘴巴。
表面上看起来，站在中间和后面，好像是比较相似的选择，其实不然。直接站在最前面和最后面的族群才是最相像的。虽然这两种策略看起来完全相反，但他们害怕失败的心态却是一样的。
正文 故意“不尽力”的人（2）
直接站在小丑嘴巴正前方，当然不可能失败。但他们用这么极端的方式把冒险降到最低，成功变得理所当然、毫无价值。然而另一方面，没有人可以断言他们从其他地方就投不进去。所以他们巧妙回避了这个重要的测试。
站在房间最后端的人，他们看似大胆的策略，其实是自我保护的伪装。站得这么远，就算失败也会被认为是距离的关系，而不是技术问题。他们就是典型的“自我设障者”。对这些不屑于低挑战的学童来说，如果不小心投进一个，他们就变成传奇英雄，但也跟站在最前面的小孩一样，没有人可以证明：如果他们站在别处，就无法六个全投进。
反观站在中间距离的小孩，才是真正把比赛当作一回事的人。他们在成功和挑战之间权衡，找出一个适当距离——有一定难度，又不会远到无法成功，或是会被认为是侥幸成功的距离。他们投入这场真正竞争实力的比赛，并努力获得成功。虽然他们选择的距离让他们的成功率降低，但是每一球都有非凡的意义。
库柏史密斯发现，站在最前和最后位置的小孩，自我评价都很低。失败可能会影响他们的自我评价，让他们感觉越来越糟，所以他们宁愿回避这类的考验，避开公开与其他人比较的场合。他们避免失败的两种策略，就是自我保护的典型。每一种策略都让他们无法得到成就的满足感，在这种心态下，挑战最高或最低极限其实结果都一样。
正文 编织借口，成了一种新兴习惯（1）
编织借口，成了一种新兴习惯
“保持完美形象”是自我设障者最重要的目的。具体来说，自我设限的HPPs花最多时间站在小丑前方（完全避免冒险），或是努力往最后面退（自我设障或是挑战过高任务），也可能视状况在两者之间犹疑不决。
当然，还有许多其他方式可以维持形象，例如想出无数个理由和借口，解释自己的表现不佳。这些防御性借口，目的都是要巩固自己的特殊地位。在篮球界、体操界、音乐界、舞蹈界同样都有这种状况。不论这些借口是否被全盘接受，“编织借口”变成一种新兴的习惯。然而，如果你凡事找借口把事情合理化，或是为自己辩护，就等于步上了单调乏味的人生，因为你不利用自己的聪明才智磨练新技能，而是绞尽脑汁想这些借口、狡辩，构思中伤他人的策略，成天想着如何推卸责任：“我想保留实力”、“这不是我的构想”、“这不是我想做的事”、“教练不喜欢我”、“评分不公平”、“每个人都考得很烂”、“大塞车”等等。
然而，“编理由”就是一种自我挫败和自我设限的行为。如果你抱怨作业交代不清、要求不合理、被人误解或是遭受不公平的对待，包括老师、指导员、上司、前男友、前女友、前妻、前夫等等，那么，你不仅把过错都怪在别人身上，也代表你无法掌控你自己的人生。怪罪他人，等于贬低自己的掌控力，把你个人的力量隐藏于无形。举例来说，在艺术界，常有人说他的作品遭到扭曲，或是不受人赏识，以此为由，迟迟无法开始新的创作。
怪罪别人之外，SLHPPs还试图替自己的不良表现找理由，诋毁有关机构或是活动本身、蔑视自己正在进行的工作，或觉得别人正在做的事更有价值，所以问题不能、也不该归咎在自己身上。这样凡事合理化的心态，让SLHPPs总是把“我不在乎”、“那不重要”挂在嘴边。一名SLHPP学生把自己的烂成绩美化成一种荣耀，他认为自己成绩只达最低标准，却可以安全地毕业。这种冷嘲热讽的颓废式精英主张，就像是保罗•鲁本斯（Paul Reubens）在电影《荒唐小混蛋奇遇记》（Pee-wee's Big Adventure）里饰演的角色皮威一样：从脚踏车摔下后，他起身宣布：“哼！我是故意的。”
抱持着这种先发制人的批判哲学，你批评活动或竞赛本身、批评那些表现好或努力想表现好的人，以及什么事都想做好的人。久而久之，这些理由和狡辩变得难以理解，扭曲变形。
泰拉今年34岁。高二的时候她告诉妈妈，她宁愿不费吹灰之力全部拿C，也不愿被朋友认为她是经过一番努力才拿到A的。
正文 编织借口，成了一种新兴习惯（2）
泰拉的父母很吃这一套，认为泰拉是为了获得同学认同，他们深信泰拉绝对有拿A的实力。但不只如此，泰拉还将自己的选择崇高神圣化，说成是：既不必卑躬屈膝，也不必加入那群追求名利的庸俗家伙。她认为这一切都是为了某种坚持；同时还可以小小耍一下叛逆，以此独树一格。当别人在努力时，她可以非常悠闲。
事实上，泰拉当时还是在寻求外界认同，只是没有明说而已。然而，泰拉逃避努力越久，就越没办法确定自己有多少能耐。她的想法是：如果她像朋友一样花几个星期的时间做报告，最后却没有拿到A，那么她会觉得白费力气，还会让人怀疑她的能力。
然而，另一方面，泰拉很快就发现情况不对。由于老是不努力，总是在说：“如果我真的想做就会做得很好，我只是没尽力而已。”无形中她把自己限制在某个范围内，无法更上一层楼。上高中后，她发现要维持这种形象越来越难，所有的理由变得太复杂，最后都站不住脚。她开始觉得自己不是成就大事的那块料。上大学失利，最后她只能在百货公司当销售员。
“我太与众不同了，也许威胁到他们。”丹妮丝今年37岁，是个才华横溢的键盘手和吉他手，而且大部分是靠自学而来。她谈到以前的音乐老师，也就是父母找来帮她建立音乐基础的那些人，一个接着一个在丹妮丝面前受挫，最后全部辞职。她就是对无聊的音乐理论或世界名曲兴趣缺缺，因为她可以直接用键盘创作。
丹妮丝过人的天赋让她可以省略音乐理论和沉闷的苦练过程，直接就看到成果。但是她始终无法改进技巧上的缺点，也没有真正的进步。很多SLHPPs都觉得自己比老师聪明，所以用这当借口，不肯诚心接受他们的建议。
也有些人，比较含蓄地找理由。
布莱德今年34岁，在学校时谨慎尽责，表现也很好。当他第一次找借口时，觉得背叛了自己内心的标准。然而，他却一直持续这种行为，并且让它习惯成自然。
中学毕业时，布菜德全部科目都拿了A，不是因为他以分数为目标，而是因为他很聪明，态度也认真，一直以来表现都不错。他不是书呆子，社交也活跃，很受朋友欢迎。
进了高中之后，布莱德的哥哥告诉他，如果成绩持续保持优秀，最后可以成为毕业生代表。但念书从来都不是布莱德的终极目标，他也不喜欢这样的外在压力。他的标准只是表现良好就可以，而且他自己很喜欢学习。一学期后，布莱德第一次拿了B，等于也卸下了哥哥期望的压力。但他心里知道，自己其实可以表现得更好，所以有种背叛自己的感觉。
正文 编织借口，成了一种新兴习惯（3）
高二的时候布莱德的祖父去世，父母离异。他隐藏起自己的悲伤、困惑和愤怒，但为了引起关注和支持，他没念书，让自己得了两个B和一个C。他的高中老师及大学顾问安慰他，叫他不必担心成绩问题，他们会写信给大学入学审查小组，说明他是因为情绪因素导致学习分心。成绩表现不佳，却可以用这么漂亮的借口解释，布莱德于是故意减少努力，反正大家都觉得无可厚非，就像享有特权一样。因此，更多的B出现在他之后的成绩单上。
第二学期，布莱德得了肝炎，在期末考试前又刚好与女友分手。这次不需要任何人帮他编理由，他直接声明考不好是可以理解的，因为他身体不适又处于情绪低潮期。他也没有要求补考，因为他不想毁了春假，把时间花在念书上。
布莱德开始安于这种不必努力的模式。大学入学测验中，布莱德的成绩几乎垫底，他在大学的成绩也不尽理想，因为他已经不像之前那样谨慎尽责了。当父亲问起最后一学期的成绩时，这名曾经很优秀的学生答道：“学期初我表现得很好，但我想我是没劲了吧。”没劲？这个答案绝不会出现在八年前。
有太多例子证明，聪明的HPPs如果不小心脱轨失常一次，他们就永远消沉，不想再力争上游。如果你问SLHPPs，他们是从什么时候开始、用什么方式放弃努力的，你会得到各式各样的回答。有人在学期初的指定作业就放弃了；有的人则会说，因为遇到特殊状况，譬如和教练或老师处不好，他们嘲笑他的表现；或是转到新学校没有归属感，情绪因而低落绝望等等。一开始或许只是稍微偏离自身期望，但是到最后，内心的火焰也消失殆尽了。
迈入成人之际，你过去的处事态度将深深影响这决定性的一步。伟大的成就的确需要某些天赋，但是反过来说，有天分并不代表一定成功，成功需要更多的条件。如果你总是到处漫游，但基本上还是朝着自己的目标前进，那么，只要你摆脱暂时的停滞和迷惘，还是可以有所作为的。但是如果你像泰拉一样，已经不想付出任何努力，就会离自己的梦想越来越远。
成就是不断努力累积的结果，虽然中间偶尔会有灵光闪现的神奇时刻，但整体来说，就是毅力的累积。无论踏入任何阶段，无疑都需要持之以恒。
苏菲教派流传着一个美丽的故事：河流即将流进沙漠，被蒸发，随风飘逝。水知道河流的使命，但不知道被蒸发之后会怎样。然而，如果它拒绝改变，就会流进沙漠被沙吸干。只有接受改变，才能随风越过沙漠到达高山，凝结成水滴降落，再重新开始生命的循环。
人生也是一样的道理。我们从熟知的地方进入未知的领域，如果你抗拒这样的过程，就是阻断了自己的进化。
正文 魔法不再的时刻
Chapter 3 你的魔法怎么不见了
如果把一个人的生活想象成一个房间，很显然，大部分的人都只熟知房间的某个角落，或是他们来回走动的那块地板。
——里尔克《给青年诗人的信》
Rainer Rilke，Letters to A Young Poet
魔法，也有它的限制。光靠天赋或微薄的努力，终究会有你竭尽全力，也无法撑下去的时刻。
突然间事情不再那么简单，在某时某地，某些人就是比你聪明、比你知道得更多、比你更努力求上进。无论是在学校或事业发展的初期，你都必须决定要怎么走下去。如果想维持在最佳状态，你必须找到充实自己的新方法。
在人生某个阶段表现出色，并不保证下个阶段能有所成就。前途看好的人们有时被冲昏了头，会忘了脚踏实地往前迈进。而这个重要时刻——踏进成人世界的过程——是否就是决定成败的关键时刻呢？
魔法不再的时刻
除了出生和死亡，“成人”绝对是你生命中最重要的时刻之一。不论“大人”的定义有哪些，最起码它代表着你完成了学业，也做好了独立面对世界的准备。现在，正是你善用所有累积的经验，向前跨出一步的时候。
乍看之下，一切似乎很简单，实则不然。过去你认为理所当然的事，现在不再那么确定了。在去芜存菁的过程中，初期是否占有决定性的影响？应该现在就放弃，以减少日后的损失吗？是否该提早引退，放弃成为优秀人才的机会？当云雾散去，一切变得明朗，两个基本选择也浮现眼前：坚持到底，还是尽量闪避拖延、寻找最柔软的地方降落？
如果你选择坚持，机会就在前方；在这个转变的时刻，有人选择比较冒险的方法；有人安于所谓的“合理的妥协”；还有人选择逃避或拖延，迟迟不肯正视问题。电影《失恋排行榜》（High Fidelity）中，三个年轻人窝在一家小小的唱片行，自命清高，批评和取笑那些被他们视为糟糕透顶的人。实际上，他们才是被隔绝在现实世界之外的人。当他们为自己的目标展开一连串冒险之后，人生才开始精彩。
迈进成人世界之际，你会将年少时期自我挫败的积习也带进这个新阶段。这或许可以让你避开初期的颠簸，但长久如此却会限制你的成就。在“做了就算”的成人世界中，你会遭遇什么事呢？你能及时清醒、有所觉悟吗？
在本章中，我们将探讨这个重要的转变期，了解它会引发的恐惧。这些“刚成为大人”的大人，首先要面对的就是事业的抉择。我发现，所有的SLHPPs不论是否拒绝长大，都养成了惯性逃避的模式，进而影响他们的工作、财务、感情和休闲生活。他们活在后悔当中，找不到自己的人生定位，最后只好选择放弃。
正文 关于工作的12个愿望
关于工作的12个愿望
你想从工作中得到什么呢？毕竟它占去了你人生大部分的时间。“理想工作”的要素是什么？现在，拿出一张纸，静心检视自己的优先顺序。先列出一张清单，再和下面的归纳作比较（本书有许多需要书写的练习，建议你准备一本合适的笔记本加以记载）。
以下12个项目，是你的工作参与感和成就感的最大来源：
1.兴趣：从事和自己兴趣相关的工作，一切的辛苦都值得。
2.挑战和刺激：解决高难度的问题，借此锻炼自己的心智和耐力，从中获得成就感。
3.参与感：从事你在乎的工作，获得自己重视的成果。
4.重大的意义：从事的工作可以造福人们，觉得自己做的事很重要。
5.认同：你的努力能够受到重视和肯定，你的贡献决定了自己的价值。
6.影响力：在公司有举足轻重的影响力。
7.创意：有机会贡献创意和有效的解决方式，由此获得支持。
8.独立：可以独立作业，自己做决策，无须一再征询别人的意见。
9.掌控：对于工作进程和内容，有一定程度的选择权。
10.收入：获得优厚的待遇和福利。
11.稳定性：工作有保障，公司稳定成长。
12.良好的环境：大家相处愉快，同事志趣相合。
关于这张清单，有几点必须补充说明。第一，它没有固定的顺序。你最看重的工作价值，也许和他人大异其趣。第二，每份工作多少涉及折衷妥协，因此清单上有些项目是你不会去追求的。第三，有些你重视的东西可能并未出现在这张清单上。最后，为了追寻职业中不同比重的价值，你投入的程度也不尽相同。
任何一张“工作愿望清单”都隐藏着某种风险：你可能会以它为基准，拒绝一份虽不完美，却很值得的工作。虽然你可能认为，一份理想的工作最好能涵盖上述12项特质，但也别为了追寻十全十美的工作，毫无意义地等待和搜寻，你可能因此错失了可以让你成长和学习的工作。此外，不要因为害怕、恐惧，而拒绝某些工作，你会因此丧失成长的机会。现在，思考一下：你会站在距离小丑多远的地方呢？
正文 你该追寻什么样的工作？
你该追寻什么样的工作？
职业的选择，是个意义重大而影响深远的任务，所以，当你还只有二十二三岁时，要如何精准地决定下半辈子的生涯规划呢？在现实生活中，你找工作时通常不会列出这样的清单，然后逐一对照。实际上会有很多妥协，以及在得失之间的平衡取舍。就算你梦想着一份理想的职业，最后也会安于另一个工作，只因它符合了某些自己认定不可或缺的因素。你对自己、对工作的信念，以及得失之间的取舍，将决定上述的优先顺序。所以，你要追寻的是什么样的工作？这个问题的答案，就在于“什么对你是最重要的”。
从理论上来说，好像大部分涉及专业的工作，多少都能提供上述的12项价值。但在现实中，“专业”代表你需要更多的训练。如果你在学校成绩不够好，可能根本无法毕业。即使毕业了，相继而来的是专业领域里更多的要求及责任，你必须不断自我进修，掌握该领域的最新趋势。而这种专业领域上的正式要求，可不允许你说躲就躲、任意拒绝。但很多SLHPPs就是不喜欢花工夫做功课，也不喜欢带有压力的要求。
另一方面，从事一项独立的专业工作就是一种创业——而你的产品就是你花在增进专业技能上的时间。大部分刚入行的专业工作者，他们从专门的学校毕业后，通常已先欠了一笔学费贷款，也比别人晚了好几年才开始赚钱。如果你不好好计算你的工作量，很快就会入不敷出。专业人才通常不屑加入太“市侩”的工作，排斥那些限制多、分工细的大公司，也不想从事没有发挥空间的工作，或当个朝九晚五的上班族。
在专业领域中，大学教育提供了最多独立自主和发挥专业的机会，几乎是帮上述12项需求铺好了路。姑且不论薪水，一旦你顺利毕业，等于确保了一辈子的工作机会。然而，面对每种专业不同的课堂要求、作业或是论文题目，SLHPPs却总是设法减少或避免这些练习机会，千方百计推卸自己的负担，包括规避做研究。
教书不同于其他的专业工作，它需要承担一定的责任。虽然薪水有限，自我学习的成长空间也不大，但却能拥有整个班级的掌控权，而且工作时数固定，还可享有悠闲的年假，因此深深吸引着SLHPPs。大部分认真的老师会小心翼翼地授课，有的人甚至超时工作——改考卷、准备次日课程、拟定学期计划、进行家庭访问等等，但自命不凡的SLHPPs老师则是“能省则省”。
SLHPPs不喜欢严谨的要求，偏好安逸的环境甚于工作上的独立自主和影响力，所以公务员的工作很吸引他们，因为这类工作通常不需要太多的创意。SLHPPs喜欢把风险减到最低，以此为满足，而政府机关正好以步调比私人企业慢享负盛名。如果你曾经在邮局或银行排过队，你就会自动把“工作效率”四字摒除于他们的服务之外。
由于政府机关相当的制度化，近乎单调乏味，所以另一个深深吸引SLHPPs的职业，就是可以在上班时间自由拜访客户的工作。你可以在早上10点离开公司，打混到下午1点，停下来喝杯咖啡，用塞车当借口，在甜甜圈店谈天交易，到其他部门商讨下半年度的预算问题……这些都可被接受，只要没有妨碍到任务的完成。
正文 为什么很多人喜欢当业务员（1）
为什么很多人喜欢当业务员
那么，在私企工作呢？一般的公司工作内容比较刺激多元，还有机会加入团队，进入你感兴趣的项目组，同时享有加薪或配股的优厚利益。简而言之，依照职位和不同状况，它几乎满足了上述12大需求。私企各有自己的企业风格，想要以此为自己的目标，可能必须牺牲你的个人生活，投入大部分的时间。这样的工作环境有时候竞争非常激烈，充满无法预测的状况，对于个人而言，的确是一种挑战。
当企业进入校园招聘时，德瑞克使出了浑身解数，得到赏识，和一家顾问公司签约。这个工作满足了德瑞克上述12项职业生涯的大部分需求，简直就是美梦成真。
头两年德瑞克表现良好，深获上司好评，又过了两年，德瑞克升职和加薪，负责管理一个经营不善的小部门，老板说如果他管理得宜，成功扭转局势，就可以在次年由公司全额补助，攻读MBA，这个机会只保留给具有潜力的明日之星。他对管理工作有把握，突然红起来却让他不安。知道自己再也不能单凭运气做事了，他开始犹豫要不要接下这个职位。
德瑞克想尽办法希望能推掉这个职务，同时又可以继续待在这家公司，但如果被发现他是在逃避，势必不受高层待见。所以他天真地以健康为由，编造了因为肺炎必须休养一阵子的借口，婉拒了新的职位。显而易见，这个借口可信度极低。
最后，德瑞克决定搬到另一个州工作，趁机好好进行生涯规划。结果他选择了一个大不如前的职位，干了一年，期间又错失了很多工作机会。三年过去了，他的处境越来越糟：他屈身于一家不怎么样的公司，做着不怎么样的工作，远远不如他刚毕业时的状况。他很后悔离开了上一个工作，认定这是他的致命伤。如今自信全失，却无法走出低潮。
德瑞克将业务员视为一种出路，后来发现自己不是那块料。然而，业务工作的确让很多SLHPPs趋之若鹜，原因有很多：如果在过去，你曾经放弃了在校所学的专长，或是像德瑞克这样，在人生中做了几个错误的决定，那么，业务员将是不错的选择，可借此慢慢回到正轨。你的大学成绩如何不重要，最重要的是可以拉到生意。
最吸引人的地方，是这份工作的独立性。一旦经过训练，也被指派了业务区域，基本上你就可以开始独立作业了。没错，就是自由。没有人会监视你，你可以顺道经过洗衣店、去图书馆借本书、喝杯咖啡、享受悠闲的午餐，或是在每个早晨先去健身房运动一下。除了几个固定的业务会议外，基本上你自己去找潜在的客户，自己安排会面，自己决定工作的时间。
此外，业务员必备的社交技巧和个人魅力，也是吸引SLHPPs的因素之一。如果你长袖善舞，等于靠嘴巴就能赚进大把钞票。就像查理说的：“我只要坐在那里讲电话聊天，他们就付我250美元，这会有多难呢？”然而，缺乏理智的思考，正是低级业务员最大的缺点，另外像个人兴趣、工作挑战和刺激、参与感、成就感通常都不高。
正文 为什么很多人喜欢当业务员（2）
业务员看似独立的工作模式，其实还有另一个缺点：养成松散、缺乏组织的做事方法。每天你到公司，先收一下电子邮件、听听电话留言、看看日程表，再来一杯咖啡，排列组合一下你的便条纸，就差不多该去赴午餐的约会了。整个下午，你可能只打了一两个跟生意有关的电话。
其实，想靠业务赚大钱，一样需要纪律和努力，否则业绩将会亮起红灯。只要带着手机或笔记本电脑就可以到处走，或是穿着内衣、坐在家里打电话赚钱，而不用每天塞在车阵中赶打卡，这种弹性和自由也暗示了另一个现实面：你必须有系统地投资时间，才能达到业绩标准。很多SLHPPs之所以成就有限，是因为他们争相扮演低级业务员的角色，要的只是它保障自由的承诺。
