当初从白宫到高盛，保尔森用了8年时间，才在1982年升为合伙人，这只是一般的合伙人。之后保尔森又用了六年时间，到1988年他获委任成为高盛芝加哥分部的主管合伙人。相博尔滕依靠在白宫的全力影响力迅速的升迁，保尔森可以说靠自己的实力打拼出来的。
保尔森在见到小布什之前，脑子里一直在思考一个问题，那就是小布什的任期还有两年时间，伊拉克战争已经将美国拖入战争的疲劳状态，充当世界警察的背后是对美国国力财政的巨大消耗。小布什政府的第一任财政部长甚至嘲笑小布什简直跟盲人一样，每次参加内阁会议的成员简直跟聋子一般先聊，从来没有对政策进行过认真讨论。这太可怕了，两年的财政部长期限那不是成了聋子耳朵摆设了？见小布什之前，保尔森征求了不少朋友的意见，最后保尔森提出了自己的条件：要么改变内阁状态要么小布什另请高明。
小布什听完保尔森的要求，哈哈一笑，这家伙到是在跟自己要权。小布什没有那么多时间跟保尔森磨牙，他太需要保尔森这样的鹰派人物出面管理财政部了。小布什皱了皱眉头，答应了保尔森的要求：财政部有独立决策的权力，财政部长参加白宫决策的权力。
2006年5月30日，小布什正式提名保尔森担任财政部长。
保尔森在获得了前两任财政部长没有的权力之后，终于开始办理在高盛的交接，抛售持有的上亿元价值的高盛股票，准备带着大笔资金走进财政部。2006年7月，保尔森在小布什跑步相迎的欢迎仪式上坐上财政部掌门人的位置。
小布什在欢迎仪式上豪气地说：“保尔森会成为我在本土及国际经济政策方面的首席顾问，我们将保持相同的态度，为国民制定合适的政策，继续保持美国经济繁荣。”小布什可谓用心良苦，一方面告诉人们，保尔森是我小布什的得力干将，一方面又在警告保尔森，如果你跟我唱反调，不好意思，虽然我的任期只有两年时间了，一样让你滚蛋。
人精一样的保尔森马上听出了笑面虎总统的画外之音，没办法，这就是白宫，这就是权力。承诺跟现实总是有很大差距，保尔森依然信心十足地说：“美国经济发展与全球经济紧密相连，我们必须努力推动贸易和投资，促进改革和国际金融市场现代化，将尽全力使美国经济继续成为一个富有活力、弹性以及开放度的典范。”
白宫是小布什的，财政部是保尔森的，保尔森踌躇满志。
白宫、国会山跟华尔街的距离太远了，保尔森不想当白宫的推销员，更不想当国会山那一帮议员的枪。华尔街走出来的保尔森重返白宫的权力中心，他要改变这个局面，要让华尔街跟财政部，跟白宫以及国会山的人紧紧地连在一起，让这一帮人时刻有一种感觉，那就是书生误国，利益攸关。
保尔森到办公室的第一件事情就是拉关系，这将是自己能否在财政部有所作为的关键。
