成长不是接收一个新的观念，而是改变认知结构。更具体地说，如果想学习耐心，并不是去知悉耐心的重要，而是要从许多生活体验、工作经验和磨炼中成长，才形成耐心这种特质。
执著可能是导致心智闭锁、失去创意甚至钻牛角尖的主要原因。人如果认为自己的意见是唯一正确的，就不可能把思考的空间腾出来，接纳各种不同的观点，这是心智僵化，容易跟别人摩擦对立的原因。
执著很少给自己带来创意，却会带来诸多烦恼。
禅重视自由的心灵。它揭示一项真理：如果不放弃自己的成见、褊狭、害怕和自我中心，就不可能打开自由思考的空间。禅者强调：
应无所住。
当一个人的心智没有执著、没有障碍，能从许多心理情结中解脱出来时，智能之门开了，他才有创意，能看清事相的原貌。
最后，要看清一个事实：人生是有限的，要用有限的生命看出无限的存在，才能真正的自在。因为那能发现自己的归宿，一种永恒的远景，而臻于满足和喜悦。也许你会问道，这个生命的究竟趣向是什么？禅者会告诉你：
皈依无量寿佛。
清醒的价值观念(2)
因为你已从有限的生命看到无限的永恒，那不是无量寿佛又是什么呢？也正因为如此，一个肯念佛，而深信念佛可以往生的人，他已接触到那永恒光明的信息。这个行动本身就是禅的旨趣。
正确的思维方式
思想决定人的一生，思想的内涵不断在意识世界里反复暗示自己。比如说，有人一直不能信任别人。这个消极的思想，会一股脑儿强迫自己，不分青红皂白地怀疑别人，甚至连对值得信赖的人也抱着怀疑的态度。这样的人自然缺乏亲密感，人际关系孤立，心理不安和防卫性越来越强。许多烦恼和焦虑就这样发生了；在生活与事业上，也因为疑心病重而处处有障碍。佛经上说：
心如工画师。
思想影响你的际遇和成败，左右你的健康和幸福。许多人终日怀疑自己的能力，缺乏信心，而导致生活适应和人际关系上的困扰。
错误的思想引领人走向错误的人生，狭隘的观念引人步入死胡同，杂乱无章的思想，正是不能有效工作和学习的原因。
人必须避免上述消极性的思想，才能走向人生的光明面。在日常生活中，要尽力避免以下错误的思想：
以抽不出时间当借口，搪塞学习和成长的责任。
一股脑儿想着“不可能”“办不到”“可惜我能力差”“运气不好，没办法”！
凡事不肯深思或动脑筋解决。
过虑和疑心病的消极性思想。
心怀嫉妒，经常愤愤不平。
不肯面对事实解决问题。
错误的思想，带来消极的态度。许多年轻人受到消极思想的影响，而陷于彷徨。从心理咨询中，屡见许多人被一种几近灰暗的意识所构陷。最普遍的情况是：
“我觉得没有前途。”头低低的，两眼瞪着用力扭在一起的十个手指。他的心思好像也打了结一样。
“一株草，一滴露，每个人都会有前途。”我说。
“不，老师，你不清楚。我什么都不会，我没有前途。”
这是咨询的开始。咨询的旨趣就是要引导他检视自己的障碍，发现错误的思想和盲点。一直到他真的认清错误，愿意改进时才有转机。
人不但要懂得避免错误，而且要肯作改正。改正就是吸收正确的观念和思想，包括以下几个要点：
勇于认错，并在失败中记取宝贵的经验。
深信只要肯花心思，问题总能解决。
不能意气用事，而要冷静思考。
要以积极的思想待人处世。
在唯识家的眼里，任何烦恼和困境都是可以转变的。这种转动不是用硬功夫，而是用意识来扭转。他们深信，在失败中必有成功的因缘，只要能转变心念，情况就大大地改变。比如说，怨偶总是彼此看到对方的缺点，认为对方一无是处，缺乏爱心，所以互相指责，彼此埋怨。他们之间的人际交流，便陷入恶性循环之中。反之，如果彼此能欣赏优点，相互鼓励，情感也就日益和睦。因此，人不怕不好，只怕消极。事不怕慢，只怕站；人不怕意见不同，只怕不能互相尊重。思想上有了积极的转变，际遇上便有着天壤之别。所以你要记得佛经中所谓：
转识成智。
要把自私转变为分享，以获得喜悦；把自负转变为爱人，以提升自己生命的意义；把失败视为吸取教训的机会，以令自己更接近成功；把敌意转为沟通，以发挥互助合作的效果。积极的思考使人振作顺遂，消极的思考令人沮丧挫败。
良好的交流艺术
人不可能独个儿生活，每个人都是人群的一部分。因此唯有能与别人和睦相处，沟通交流顺当，才有安全感和自在感。否则就会孤独落寞。心理学家葛拉塞（William Glasser）说：“在我们的社会中，孤独者必然失败。他们想在孤独中寻找认同，但这条路正好埋藏了挫败的人生，带来愤怒、挫折和退缩。”
交流使人能与别人交换心得，沟通意见，联络感情。更重要的是，透过交流，使自己完成社会化和个性化。在交流过程中，心智得到成长，自我得到肯定，同时感受到被关怀和关怀别人。这是安全感的来源，也是悦乐和幸福的根源。
个人大部分的心智能力是从交流中学来的，自我观念和自在感也是交流中获得的。因此交流是心灵生活很重要的一环，特别是语言的交流尤其重要。佛教十不善业（十种不善良的行为）中，光是语言交流就占了四个。它们是：
恶口：攻击、凌辱和谩骂的话。
绮语：逢迎阿谀的话。
两舌：搬弄是非的话。
妄语：欺骗和造谣的话。
人因为心理失衡、不安、敌意或匮乏，才会使用以上四种语言。
人在愤怒或受挫折时才出恶言，犹可谅解，如果一个人经常愤怒恶口，那就该检讨了。这表示他经常陷于失衡状态，看来他是在骂别人，事实上正在糟蹋自己的心灵。
绮语的人总带着不安，所以逢迎阿谀，宁可牺牲真理，也要讨取别人的笑容。人一旦有这种性格，正义的心声就会越来越微弱，终至完全麻木不仁。
两舌是搬弄是非者的专长，他们东家长西家短，看来很热心，但往往造成许多误会。有时，两舌者未必存心构陷别人，但他那空虚的心灵，却像恶魔一样，催促着他去做两头蛇的恶劣行为。
至于妄语杜撰的人，大部分因匮乏而起，自卑的投射出夸大的妄语，骗财骗色的剥削行为也透过妄语达到目的。妄语是一种烟雾，希望别人不知道自己的脆弱和恶行，但妄语本身就是脆弱和恶行。
这四种恶业，都透过语言来完成。它们的共同点是心理失衡匮乏，亟待透过补偿和投射来达到满足。但是万万没有想到，越是采用这种消极性的响应，自己越是陷入难以挣脱的孤独，而成为一个失败者。
所以，每个人都要避免以上四种不好的交流方式，要学习正确的语言交流，它的重点是：
要说真心话和有把握的真话。
要说事理而不是品评别人的是非。
心里激动失衡时不讲话。
不用训斥和乞怜的方式与人讲话。
说话要掌握时机。
交流的目的有三：其一是知识经验的交换，它使人在心智能力上发生成长的效果；其二是情感的交流，它使人们觉得安全感和温暖，而享受到爱与被爱；其三是意见的沟通和协调。如果你与朋友相处，交谈了一整天，而和这两件事情毫不相干，那么你和朋友就是“群居终日，言不及义”了。
有人说，群居终日热闹哄哄，是一件愉快的事。当然，偶一为之是无妨的，如果经常如此，甚至天天如此，那必然是一种心病，要设法克服才好。你一定有过这种经验：热闹一天之后，换来的竟然是空虚。越空虚，就越想寻求“言不及义”的麻醉，自己也就在知识、经验和视野上越陷于贫瘠，目光也就越来越短浅了。
请留意！不知道交流学习而心胸狭隘的人，是不会有光明前程的。
圆融的实践智慧
好的品行正是佛经上所说的正业。不过品行是一个相当抽象的名词，所以我们要从实践的层面来看它，才能体会到丰富的意义。这就是为什么要从“实践智慧”来看正业。
真正的善行不是墨守道德的成规，因为规范是死的，情境是活的；规范是限定性的，生活的情境是开放性的；所以没有实践的智慧，就不可能作正确合宜的行动。禅家所谓：
一愿也教你行，
二愿也教你行。
光明的人生必须具备实践的智慧。它是一种行动的力量，能判断是非曲直，给自己一种义务感，去解决问题，去过成功的人生。它也是一种反省思考的历程，从中你能清楚的认知、行动、检讨和实现你的目标。它至少包括以下几个特质：
把干扰思考的因素如自私、贪婪、面子、不安等清除掉，就能认清问题，作出正确的响应。纷扰、不单纯的心，正是陷入困扰的原因。
不断扩充你的经验和知识，它能孕育你的行动智慧。
对于该做的事，一定要采取行动。
检讨行动结果是实践智慧的一部分，它能不断增强实践能力。
实践智慧的培养，并非个人单方面努力即能获致的，必须有好朋友切磋砥砺才行。人类的知识是在相互激荡中越辩越明。“独学而无友，孤陋而寡闻。”我们的知识经验大部分是从朋友那里学来的，良好的行动也是从团体生活中获得的。所以要注意掌握以下原则：
好的人际关系和合群的态度，有益于实践智慧的成长和培养。
透过小团体的交换意见和相互回馈，有助于实践智慧的发展。
从实际生活和工作经验的讨论中，容易促进自己心智结构的丰富化。
哲学家亚里士多德的看法是“知识即是道德”，丰富的知识使人的行为成为善行。在禅者的眼里，唯有行动能符合“应然”，那才是真正的道德。这两者究竟有什么不同呢？我认为如果没有丰富的知识和经验，你就不可能洞识到那道德是什么。如果没有实践的能力，光是知又有什么用呢？禅所重视的正是知与行的相融。
适当的工作态度
工作或职业是人生很重要的一环，工作上的挫折或事业之不顺利，往往令人沮丧烦忧。由于它与自己的生计息息相关，所以许多人又认为这是“为了生计不得不工作”的无奈。另一方面，工作却也令人精神鼓舞，带来莫大的满足感。究竟我们要用什么态度工作才对呢？我认为正确的观念是：
在选择职业上，要以兴趣和性向为重，不应以待遇为考量依据。有兴趣的工作能激发潜能和创造活力；没有兴趣的工作，再好的待遇，也引不起努力的动机。
工作必须对社会有用和有建设性。对社会有害的工作或职业将破坏自己的自我观念，造成自暴自弃。
兴趣是可以培养的。设法看出现在工作的意义或价值；它是引发刻苦耐劳、不断成长的动力。
要把工作或职业提升到服务的理念上。确认工作是否具有建设性，建设性的工作是福报的来源。
工作是辛苦的，必须勤奋才能完成，必须创造才能做好。因此，只有勤奋与创造才能体验到工作的乐趣。
无论从事什么工作，都必须有完整的计划。许多人以为，计划只有在政府和工商企业界才用得着，个人的家居生活用不着计划。这是错误的观念。计划能使人的生活有个明确目标；它能提振自己的精神，更能有效运用时间，获得成功的生活体验。因此，无论是家居生活和事业，都必须有计划。须得清楚自己要做什么，并订出时间表。要注意把握一个重要的原则：计划是踏实的步骤，而不是投机或碰运气。因此，有计划的工作就是成功的保证。现在归纳有效的计划是：
明订目标、步骤、方法、所需的能力和条件以及时间表。
设法获得所需要的能力，用能力去筹足其他条件。
全力照计划去做。
乐观。
适当的休闲以培养工作的干劲。
每一个人都应该努力工作。工作使人充实、有意义和朝气。但是过度的工作，变成工作狂，就会影响生活的品质。工作狂的特质是：
其一，为升迁或收入疯狂地投入其间；勤奋而没有想像力。心理学研究指出：A型性格的人，性情急躁，一旦步上工作狂，就会拼死命地工作。他们急性、有野心、有敌意。至于B型性格的工作狂，则往往沉迷在枯燥繁琐的文书工作中，他们让自己与工作的单位结为一体，那个机关就是他的天地，任何工作以外的东西都变得不重要，而予以压抑下来。
其二，有工作狂的人，对于私人生活极不重视，不帮忙做家事，不关心家人的情感，没有友谊，只有狂热的工作。因此，他们的情感生活经常陷于困境。我建议有工作狂的人应注意以下几个生活细节：
注意调剂自己的生活，培养兴趣，让自己有时间休闲，与家人和朋友联谊。
工作狂的人不宜骤然把工作辞掉，特别是在退休之前，必须先安排自己日后的去处。
学习延缓报偿的生活习惯，凡事不可强求或急于有结果。
工作是生活的一部分，是个人维持生活、承担责任，乃至贡献所能的活动。它不但是一种生产，而且能赋予生活意义，让自己免于空虚和无聊。但若对工作过度狂热，就会对健康和家庭生活有所妨碍。工作狂的人，除了把时间耗在工作外，还表现出走不开、不放心，在许多小地方自我挑剔的行为特质。在工作效果方面，很难有杰出的表现。工作狂的行为特质是：
一味地工作，很少和朋友聊天。
喜欢把办公室紧闭着，埋头苦干。
不容许别人插话或表现得轻松。
家人或同事认为他不是随和的人。
常因为别人行动缓慢而急得发脾气。
无心做家事或布置生活环境。
不能准时赴约时，显得焦灼不安。
很不耐烦等人，甚至发脾气。
工作时拒绝听电话。
与人谈话，常常觉得心不在焉。
你可以对照着这些特质，检讨自己是否犯了工作狂的毛病。热爱工作是一件好事，但过分执著于工作，不能放松自己，过于急切，就不是好现象。工作狂是一种坏习气，它是长时间点点滴滴养成的，背后却是一个强烈的欲望。解铃须从系铃处着手，要把野心净化，让它化作热心才好。唐朝的法融禅师说：
风来波浪转，
欲静水还平。
我们心内的欲力像大风一样，吹得湖面狂涛大作，成为工作狂，如果你能在欲心上稍加澄净，心中还是能保持平静的。
请注意！平静最能发挥你的工作效率。
积极的生活意识
从精神生活的现象来看，精神力的流动有两个方向：一是振作，一是颓废。振作使人福慧增长，它是一种“生本能”，引导一个人走向光明。颓废是一种退化和死亡，它是一种“死本能”，能引领人走向堕落、溃败和黑暗。因此，人必须在振作与颓废之间选择振作，在光明与黑暗之间选择光明。
积极的意识，是指自己愿意不断的努力，改正错误，学习新知，在心智上不断成长。《六祖坛经》上说：
改过必生智慧，
护短心内非贤。
不肯认错就是消极，护短更是愚不可及。积极的意识就是肯改过，不护短。
这令我想起家父的一段故事：1975年，内子怀了身孕。当时我们是一个大家庭，父母兄弟同住一起，父亲烟瘾很重，每天要抽两包香烟，他闲着没事，就坐在客厅猛抽烟。公寓房子面积不大，冬天窗户又紧闭着，大家只好耐着性子，吸父亲的“二手烟”。当然，我最担心的就是影响内子怀着的胎儿。于是，我把抽烟的坏处和影响全家健康及胎儿成长的可能性，诚惶诚恐地向父亲解释，建议他尽可能到阳台上抽。他听完之后，定定地看着我说：“抽烟既然危害健康，那就应该戒掉它。”
我看着他把烟栽进烟灰缸，熄灭的最后一缕烟，袅袅上升扩散，然后消失得无影无踪。他没说第二句话，戒掉了他抽了几十年的烟。我和内子还有弟弟们都很惊喜感动。
我母亲更是用自己的行动，为家人说出精进和积极的人生智慧。她每天都在精进念佛，都在积极振作地运动和劳动。
有一天，母亲和我闲聊。她说：“我发现振作对老人而言是多么重要。如果你行动迟缓就不肯运动，不参加活动，就可能迅速退化。受了风寒，疲惫疼痛若不肯振作起来，耽睡在床上，就可能一病不起。注意啊！当你年老时，要留心这事。”我和内子听了都很受用，因为她好像打着灯笼，走在人生道上的前头，不时告诫我们，当心崎岖，避免跌倒。
精进是人类幸福和精神生活开展的动力。许多人以为只要无争，没企图心，就可以使自己清凉自在。这是很暧昧的说法。它往往把人误导到萎靡不振的道路上，甚至造成生活适应上的困难。我发觉，许多人在采取消极的态度之后，逐渐失去生活的朝气，漠不关心的疲软，迫使他采取更严重的防卫机制。最后，苍白和贫乏的魔，夺走了他的健康和幸福。
我们当然可以不与别人比较，也可以无争；但我们不可不振作，要勤奋自强，好让心智不断地成长，而提升生活的品质。我们也应当放下野心的企图，但不可缺乏光明踏实的生活目标。
人必须不停地求知，不断地历练自己，令“自我功能”提升，才能正确有效地处理问题，才有快乐和幸福。切忌采取逃避的态度，因为未经解决的难题，会不断地困扰你。在心理咨询经验中，我深切地体认到，逃避是堕落和崩溃的原因；人在放弃精进之后，才以心理症代替解决问题应负的责任。
我认为咨询的任务，是要帮助求助者发现并了解他的消极态度，认识它正是目前困难的原因。佛家说：
长夜漫漫，
正需要光明。
积极精进，肯承担，肯为自己负起责任，愿意行动，那就是光明的心灯。打开《华严经》就会发现，九次说法大会上都记载着类似的经文说：
毗卢遮那如来往昔愿力，
威神之力，
及诸菩萨众善根力，
令汝入于是三昧。
这意思是说，毗卢遮那如来正是你心中的大日如来，是心中的光明性。你要接纳这股自性中的威神力量和正确明智的善良行动，才能令你获得源源不绝的“大智三昧”。
精进不是一个理念，而是一种行动力量和步骤。培养精进的几个要点如次：
看出希望，燃起信心和动机。
努力以赴，激发你的潜能。
把握自己，善用自己的优点。
相信好运，给自己勇气。
希望不是欲望或野心，而是看出事情的正面价值，对生活和工作作踏实的安排。它能激发你，令你不会萎靡不振。
要善用自己的优点，发挥出来，身边能运用的素材相当丰富。只要你愿意，就能用你的劳力、智力和特有的才华，过得丰富充实。能善用现有环境和条件的人，便能创造好运。
活用的知识经验
知识与经验，是在被组织成精确有效的单元之后，才能得心应手地运用，那正确的单元就是观念。无论哪一方面的知识和经验，如果不能成为精确的观念，就可能是错误的或虚妄的。
我们的脑子可能装满许多信息或数据，但它可能是不完整的，是笼统暧昧的，是零碎的。这些东西对你待人处世不但没有帮助，反而是一种障碍。比如说，大家都知道“礼貌”，但很少人真正了解它的丰富内涵。甚至把礼貌界定为对别人微笑，或打拱作揖，或送礼请客等。当然，这些可以用来表示礼貌，但并不表示在任何地方都是适当的。因此，当我们不完全了解礼貌的意义时，就可能表错情、说错话。严格地说，任何一个观念都由以下四个因素构成，如果残缺不全，都会造成观念的含糊不清：
观念的名称。
观念所包含的实例。
透过观念的实例归纳出来的属性。
该观念所指的功用或价值。
“礼貌”是一个观念的名称。必须通过上面四个因素来检讨，才会充分了解所得到的礼貌观念，才会完整有用。任何知识观念，都是由事实和实务归纳来的：事实即是佛法所谓的“事”，归纳即所谓的“理”。透过“理事相融”所形成的完整观念即是正念。所以说正念是活泼有用的，是创意的。
有时，对一件事情的观念与别人不同，那是因为所搜集的数据不同，对属性的认定有出入，对价值或功用的观察有了差异。这时，需要的是讨论和沟通，而不是各执一端的强辩。辩论如果不是建立在彼此讯息的沟通上，是没有什么意义的。
于是，我们必须面对事实，当立场和意见相左的时候，要设法了解对方。由于每一个人扮演的角色不同，对事情的看法自然互异。唯有彼此相互了解和接纳，才能找到意见和认知上的交点。这个相知的交点，便是友谊和互助的开端。
歧见的发生是由于各执己见，不愿意了解对方，而无法形成共识观念。在抽象的观念上，相互指责，各举一些特例来非难对方，互相伤害，加深误解，共识也就遥不可期。怨偶的对立，亲子的代沟，两个社会团体的敌意，都是这样形成的。
此外，正念并不是指颠扑不破的真理，而是指一个完整有效、获得正确观念的方法。它能令自己思考正确。正念必须透过以下三个因素来完成：
符合思考的逻辑。
建立在事实和经验上。
符合人类心智成长的道德法则。
透过正念的思考，很容易破除迷信、禁忌和虚幻的想法。在日常生活之中，若能养成正念的思考习惯，就能清醒觉照，有良好的生活适应。禅家说：
道须通流。
正念的本质不是墨守成规，而是用智慧面对变化无常的生活情境，作响应，那就是正念的心灯。
深厚的禅定修持
在自由开放的社会里，纷繁的价值观念令人无所适从，种种的引诱令人不能自拔，很容易坠入欲望的陷阱。我们的社会，普遍弥漫着一种想法：“别人有，自己也要有。”于是，生活的价值范畴变得非常狭隘，似乎只为了与别人一样的拥有，至于自己是什么，就完全被忽略了。
现代人是很外控的。多数人的观念和行为，很容易受到外在因素的左右。因此缺乏自主性，不能自我控制。更确切地说，人很容易背叛自己，出卖自己。人一旦不能依自己的本质而活，而是依照别人的看法而活，日子久了就会空虚，而对付的方法就是麻醉。于是就会越陷越深。
禅定的意思是不被物欲所引诱，能做独立自主的人，最基本的内涵就是自我肯定。自我肯定的人，不但能了解自己，接纳自己，而且还能实现自己，并在实现中发现喜悦。
自我肯定的人也具有较高的肯定性。他们不用情绪性的反应处理事物，而用持平的态度，作真实理性的响应。比如说：当一个人意见与别人不同时，如果采取侵犯性的批评，我们称它叫侵略性。如果委屈自己跟着别人附和，那就是非肯定性。对于一个肯定性的人而言，则能有效地把握自己的意见，而且愿意和别人沟通。
自我控制是禅定的另一种表现。当激怒你的境界出现时，你能不为其所动；引诱你的声色现前，不因此而迷失，那就是能保持清醒的智慧。否则，就会随波逐流，不能自拔。所以你要学习坐禅。《六祖坛经》中对坐禅的解释是：
何名坐禅？
此法门中无障无碍，
外于一切善恶境界心念不起名为坐，
内见自性不动名为禅。
禅的重点显然不是为了坐，而是培养不被色相境界所牵引的定力，这定力正是独立思考、开展创意的心灵之光。
我们不能奢望自己永远步履在平坦的人生道上。人活着注定要在崎岖黑暗的路上蹒跚而行，要接受许多苦，要避免迷失，要当心掉落悬崖。所以，我们唯一的保证是有一双强而有力的脚，能行千里；握着智慧的禅灯，能照亮前程；还要有对好眼睛，能看清一切障碍，走离陷阱。若能如此，道路虽然崎岖，前程仍然似锦。
