美国对高薪公务员的工资增长极为谨慎，生怕因此引起人民的不满。奥巴马总统一上任就作出决定，冻结年薪超过100000美元公务员工资的增长，这意味着白宫年薪超过100000美元的147人在4年内工资不会增加一分钱。
总统和副总统的工资标准都由国会制定，2009年，奥巴马总统的年薪是400000美元，拜登副总统的年薪是227300美元。根据法律，副总统、众议院议长和首席大法官的工资相同。
美国总统平均45年加薪一次，实际工资逐年缩水
2003年，白宫共有435人，工资总额为28620231美元，平均工资为65795美元，到2009年，白宫公务员的工资平均每年增长3.7%，扣除物价上涨因素，实际工资没有增加。2003年，副总统的工资是181400美元，到2009年，平均每年的增幅是4.2%，刚好抵消物价的上涨幅度。总统的工资从2001年到现在的9年间没增加一分钱。
从1789年华盛顿总统时期到现在，美国总统共有5次加薪。华盛顿总统的年薪是25000美元（相当于2009年的566000美元），但他分文未取，都捐献给了国家。1873年格兰特总统的工资涨到50000美元（相当于2009年的865000美元），美国总统的第一次加薪等了84年。36年后，美国总统第二次加薪，1909年塔夫脱总统的工资为75000美元（相当于2009年的1714000美元）。40年后的1949年，美国总统第三次加薪，从杜鲁门总统开始，工资涨到100000美元（相当于2009年的906000美元）。第四次加薪是20年后的尼克松总统，1969年他领取的工资是200000美元（相当于2009年的1175000美元）。1999年，克林顿总统和国会签署法案，把总统的年薪从200000美元调整到400000美元，但美国法律有个利益回避制度，提出加薪者不受益，即使国会批准加薪法案，工资调整当任也不加薪，要从下任开始执行新的工资标准，其目的是防止公务员徇私自肥，这颇有“前人栽树，后人乘凉”的味道。所以，1999年克林顿总统签署的加薪法案是2年后在他的下任小布什总统上任后开始执行的，也就是说，美国历史上的第五次——也是最近一次总统加薪是2001年开始执行的。
根据法律，奥巴马总统在他的任期内没有加薪的可能，美国总统从1789年到2013年加薪5次，平均45年加薪一次。尽管有5次加薪，但由于美元贬值的缘故，总统的实质工资是逐步下降的，现在奥巴马总统的工资相当于1789年华盛顿总统的71%，相当于1873年格兰特总统的46%，相当于1909年塔夫脱总统的23%，相当于1949年杜鲁门总统的44%，相当于1969年尼克松总统的34%。可见，美国总统的薪水逐年缩水，加薪，不是为了提高生活水平，而是为了维持过去的生活水平。
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