美国总统越当越穷
在美国历史上，没有因为当总统富起来的，相反，总统都是越当越穷，不少总统卸任后债台高筑、贫困潦倒。第三任总统托马斯?杰弗逊卸任后，靠出卖自有土地和心爱的藏书维持生活。第五任总统詹姆斯?门罗离任后卖地还债，最后连栖身之地都没有了，只得搬到女儿家依赖女儿女婿生活。第七任总统安德鲁?杰克逊离任后也是出售了所有财产才还清债务，留下的遗产就是三柄剑，要求子孙们在必要时保卫合众国宪法。第十一任总统詹姆斯?波尔克离任不久就去世了，他的妻子靠卖地生活，后来国会给她一笔救济金，让她勉强维持生计。第十三任总统米勒德?菲尔莫尔也越当越穷，离任时无力还债。但他很走运，在1858年2月与一位富有的寡妇结婚，新老伴替他还清了债务。第四十二任总统克林顿在任后期连打官司支付律师的费用都拿不出来，是朋友捐款帮他请律师。第四十三任总统小布什手头也不宽裕，在任时第一夫人劳拉?布什经常因为经济拮据和他吵架。
美国总统虽然看上去工资也不算少，但由于总统工资相对高，税率也很高。如罗斯福总统，他当时的工资是75000美元，每年纳税后拿到手的只有30000美元，60%的工资要交税。还有，由于总统身份、地位和职业的特殊性所在，花销也大，要经常招待客人，要雇家务总管、厨子、清洁工、保姆等服务人员，这一切费用政府不给埋单，都要自己掏腰包。我们也不能只看美国总统工资的绝对值，把美国总统的工资与美国经济发展水平及全国平均工资比较，也高不到哪儿去。
2008年，美国共有135185230名从业人员，平均年工作时间为2080小时，平均年工资42270美元，美国总统工资是400000美元，仅高出全国平均工资的8.5倍。美国联邦政府规定的最低保障工资是每小时7.25美元，按平均工作时间2080小时计，法律规定的最低年工资是15080美元，总统工资高出最低保障工资的25.5倍。美国2008年的人均GDP是47440美元，总统工资是人均GDP的8.4倍。由于美国人所得税采用累进税率，工资越高，纳税比率越大，这样，美国总统的税后工资与普通百姓差距更小。
这就是美国，别看它综合实力在全世界排行第一位，别看它是世界上最富裕的国家之一，但美国用严格的法律规定来限制各级公务员的薪金，除了总统、议员、州长外，也有法律限制所有公务员的工资。2008年12月2日修订的《1990年联邦雇员可比性工资法案》就规定：“联邦政府公务员必须与同一地区私营企业同一级别职工的工资标准一致。”（Federal pay rates be comparable with non-Federal pay rates for the same levels of work within the same local pay area.）竞选总统、议员、州长都是为了实现自己的政治抱负，那可不是为了工资去的。加利福尼亚州州长施瓦辛格等几个州长都主动放弃工资，有的只领取1美元的象征性工资。从以上工资单和法律中都可以看出，在美国当官是发不了财的，官员贪污受贿的案件更是极少发生。美国2009年破获的一起腐败大案震惊全国，中国人肯定以为涉案金额至少要折合人民币几十亿。但这个震惊全国的腐败大案的涉案人卡马拉诺市长仅收了25000美元的贿赂，大约是美国人平均年工资的一半，相当于中国贪官受贿5000元人民币，这在中国简直就是“毛毛雨”，单位内部就处理了，可在美国就成了多少年不曾出现过的特大腐败案件。
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