乾隆看这情形很不高兴，一直不说话。众大臣们都不知道出了什么事，而纪晓岚却心知肚明，知道自己的才气惹恼了皇帝，便接着说：“圣上为天子，所以风、雨、云、雷都归您调遣，威震天下，小臣酒囊饭袋，所以希望连日、月、山、海都能在酒席之中。可见圣上是好大神威，而小臣我不过是好大肚皮而已。”
乾隆一听，面露喜色，并表扬纪晓岚说：“饭量虽好，但若无胸藏万卷之书，又哪有这么大的肚皮。”
由于纪晓岚及时发现了自己的错误，并很快地加以纠正，在开脱中有意抬高乾隆皇帝而偏低自己，不仅使皇帝龙颜大悦，同时也保护了自己，这就是纪晓岚的聪明之处。逞一时之能，可能对自己当时来说是一种快事，甚至觉得很得意，但到头来吃亏的还是自己。一个聪明之人，应该是聪明不露、才华不逞、守拙自保、大智若愚。
这世上很多不合理的好处，是不能拿的。用非常的手段，应付非常的对手，是千古不易的道理！保护自己，就意味着在为人处世中，有一些人是必须要提防的。所谓“害人之心不可有，防人之心不可无。”害死一百个君子你还是原来的你，但遇上一个小人你就不是原来的你了。刘墉先生说：“孩子！你要知道，狼固然可怕，但是披着羊皮的狼更可怕。偏偏那些披着羊皮的狼，看来常是比较文弱、比较没有侵略性，也比较不会让你戒备的人。”这些小人往往隐藏在暗处，我们无法从表象上来分辨他们，只有被伤到之后，才能看得到这些人的本来面目。
战国时期，宋国有个叫子宰的人主持本国政务。有一天，他对宋国国君说：“国家的安危，百姓的治乱在于国君。封官和赏赐是让人高兴的事，请国君主管这些事，可以更好地争取民心；杀人判刑是人民怨恨的事，这得罪人的事就让我负责吧！”
宋国国君听了非常高兴，就全部按子宰说的办。谁料，子宰的权势越来越大，最后杀死了宋国国君，自己夺取了政权。
