南北战争时期，是美国最黯淡的日子，林肯写信给伊里诺斯州春田城的一位老朋友，请他到白宫来。林肯说他有一些问题要同他讨论。这位旧邻到白宫来了，林肯跟他谈了好几个小时，探讨关于发表一个解放黑奴的声明是否可行的问题。
林肯一一检视这一行动可行与否的理由，然后把一些信和报纸上的文章念出来。他说了数小时之后，林肯跟这位旧邻握握手，说声再见，就送他回伊里诺斯州，甚至连问都没问一下对方的看法。林肯一个人说个没完，这似乎使他的心境愉快起来。
“他在说过话之后，似乎觉得好受多了。”那位老朋友后来说。
事实上，林肯并不需要别人给他忠告，他所要的只是一个友善的，具有同情心的听众，以便解脱自己的苦恼。当我们碰到困难的时候，这就是我们所需要的。
反之，如果你想体验一下，让别人躲开你、在背后笑你、甚至轻视你最快捷的方法也有，那就是：决不要听人家讲上三句话，只是不断地谈论你自己；如果你知道别人所说的是什么，不要等他说完，随时插话，使他住口！
哥伦比亚大学校长尼古拉斯?巴特斯博士，说这种无聊者“是不可救药的无知者，他没有受过教育，不论他曾上过多好的学校” 。
因此，如果你想成为一名优秀的谈话家，首先要做一个专心的倾听者。正如查尔斯?洛桑所说的：“要令人觉得有趣，就要对别人感兴趣——问别人喜欢回答的问题，鼓励他谈谈自己和他的成就。”那么，如何做一个忠实的听众呢？
首先，态度要真诚。人际交往中，最打动人的便是真诚。以诚交友，以诚办事，真诚才能换来与别人的合作和沟通，真诚永远是人类最珍贵的感情之一。
其次，你必须愿意去听、耐心去听，注意自己的姿态、语言。在倾听对方说话的时候，千万不能表现出怀疑、不屑一顾、不耐烦的表情；挑剔存疑的眼神也不要有；更不要随意打岔，因为这些都是很不礼貌的事情；同时，在肢体动作表现上，也不要给人以坐立不安、混时间的感觉。
