距正式比试还有三天，天天估摸着风影一行人也该从砂隐出发了。
她刚回到家，就看到窗台上停着一只机械鸟。
“师傅回信了？！”
天天喜出望外，连忙打开窗户，将机械鸟放到桌上。按下机关，一处长方形外壳中间便出现一条裂痕，然后两侧分别缩下，露出放在里面的一个小型卷轴。
因为知晓自家师傅的性子，所以这些年天天从不主动打扰他，此次唯一的联系，也只是抱着试一试的态度，没想到……
她摊开卷轴，施术，解封——
……
然后整个人瞬间就不好了。
尸体。
是一个尸体。
是一个风影的尸体。
是一个四代风影的尸体。
卷轴边缘写着蝎潦草张狂的笔迹。寥寥几句话大概意思就是，其实我根本不想理你，但正好我和那臭蛇有点私人恩怨，就送你个人情好了，感激我吧愚蠢的徒弟。
天天：“……”
天坑不——坑天呢这是？！
赤砂之蝎你个恋尸癖！！！
***
“三代大人，我有事单独要和您说。”
“天天啊，什么事这么着急啊。”三代呵呵笑着，摆摆手遣散了所有护卫。
天天拿出卷轴：“有个东西需要让您亲自过目。”
三代沉默地望着躺在地上冷冰冰的尸体，脸上笑意全无：“天天，你是从哪儿……”
“是我师傅发现的。”
“你的师傅是……”
“就是之前我说的，从四代风影手下救下我的人。”天天深吸一口气，缓缓道。
——“赤砂之蝎。”
砂隐的天才傀儡造型师，十多年前从砂隐叛逃。三代拿下叼在嘴里的烟斗。是他啊。
天天：“以我师傅的能力，要找到它并不是难事。”
三代风影若有所思地点点头。
“您应该也想到了，杀害四代风影的人是谁。”天天继续说道，“鸣人告诉我，刚进死亡森林没多久，大蛇丸就找上了他们。在预选赛时您应该也发现了，宇智波佐助的异常。”
三代叹了一口气：“他的咒印和红豆一样。”
“这样看来，大蛇丸的目的就是佐助。根据疾风老师在桔梗城带来的情报，大蛇丸已经跟砂隐结盟了，既然如此，他又为何要下杀手？
“按说，想要考试正常进行的话，就不应该杀掉四代风影。因为他和您一样，可是要来观看比赛的重要人物。”
天天得出了结论：“杀掉无冤无仇的人，可能性只有一个——想要占据他的存在。”
三代抖了抖烟斗，皱纹交错的脸上气愤、悲哀、无可奈何种种情绪纠结在一起，最终化为了一声长叹：“大蛇丸那个家伙……”
“三代大人，要是和大蛇丸对上的话，您觉得可以打过他吗？”天天明知故问。
三代轻叹，苍老的面庞上却闪过坚定的光泽，“就算是拼上我这老骨头的性命，我也会守护木叶。”
“三代大人可别说这样的话。”天天连连摆手，“再多干个五年十年不好吗？”
三代哈哈大笑：“老家伙早就该退下来了。木叶可是有你们这些新芽啊，我并不担心。”
“所以说，三代大人尽管放心好了。我们这些新芽，也会拼尽全力守护木叶的。”
三代派人秘密地封存起了卷轴。
蝎提供的尸体虽然让大蛇丸的阴谋浮出了水面，但同时也是一个烫手的山芋，因为木叶不仅无法将此事直接告知砂隐，万一被发现，还很有可能被误认为是木叶对风影下了杀手。
呵呵，真符合你的作风，师傅大人。
天天：“进入死亡森林前，我曾给过鸣人一剂毒/药，让他遭遇了强大的对手就找机会用。”
她给鸣人的是自家师傅调配的效力最猛的毒/药，但不敢保证能完全发挥作用，毕竟大蛇丸身边还有药师兜这个变态在。
“如果能起效的话，大蛇丸的实力应该会大打折扣。”
天天询问了一下三代正式比赛当天木叶的警备部署。果然，三代还是将力量分散到了木叶各处，而会场只留下了寥寥可数的暗部，但这也是没有办法的事。
所以，就导致了最后……
天天想了想，从忍具袋里抽出卷轴摊开，上面写满了清隽的字迹。
三代不解：“天天，这是……”
“这是记录的另一个忍术，名为秽土转生。”
三代的眉心紧紧皱了起来。
“您应该知道，大蛇丸曾加入过一个名为‘晓’的秘密组织，他叛逃后，前去进行追捕的成员之一就是赤砂之蝎。而秽土转生，就是他与大蛇丸交手时对方所使用的禁术。”不好意思啊师傅，借你名头一用。
“竟然亵渎死者……”三代痛心疾首，“时空可不是那么好玩弄的。”
“对于大蛇丸这种追求永生和禁术的人而言，死者并没有什么不可侵犯性。”天天道，“总之，关于秽土转生的资料都记录在上面了，只要知道这忍术是怎么回事，就不难击破了。”
三代沉思许久，忽然问道：“赤砂之蝎为何要帮助我们？”
那个艺术疯子，他帮个屁！还不是她自己努力回忆四战时的经历写下的。天天摸了摸下巴，笑道：“或许是跟那条臭蛇有什么私人恩怨吧。”
“另外，”天天又打开了另一个卷轴，“这是一个忍术结界式，四紫炎阵。”
“你是说，大蛇丸有可能用这个结界式？”
天天点头：“这个结界一旦形成，四周都会有火炎形成的墙壁，只能从内部打破，也就是说，外部人员无法进入内部施援。对于想杀掉您的大蛇丸而言再合适不过。毕竟要是有人进来帮您了，打得不尽兴他也会很头疼的嘛。”
三代忍不住笑了，深沉雄浑的声音里流露出对晚辈的慈爱：“你还真是一副什么都知道的样子啊，天天……”
“只是我的推测罢了。不过与其被动等待，还不如主动赌上一把不是吗？”
“说的也是。”
***
艳阳似火的八月，中忍考试正式选拨赛如期而至。
第一场比试就成功将会场气氛炒热到了极致，鸣人凭借忍法·开挂之术成功打败了宁次。
“不是吧！他竟然会赢！”鹿丸震惊，“搞什么啊，还当他和我一样只是陪衬呢。”
天天斜了他一眼。
呵呵，陪衬？鹿丸兄弟这场中忍考试可只有你一人升职了啊。
佐助和我爱罗的比赛意料之中地延后了，之后是天天与勘九郎的比试，但勘九郎为了保存实力，宣布弃权，天天直接晋级。
天天心里小小地遗憾了一秒，最后也只有无可奈何地耸了耸肩。
她左右扫了一眼，慢慢地往后退去，悄无声息地离开了参赛者看台。
“搞什么？！”鹿丸再次震惊，“这么说，我的比试就要提前了？！”可以弃权吗？！
会场医疗室。
日向日足走出去后不久，医疗室的门再次被推开了：“没事的宁次！不就是被夫妻混合双打了吗，站起来又是一条好汉！”
宁次：“……你在说些什么？”
“就是看你的样子有点消沉，给你打打气。”天天讪讪地笑了笑，走了进来，“身体怎么样了？”
宁次低低应了一声：“不要紧。”
“鸣人确实是一个出人意料的忍者呢。”
宁次想了想，道：“不久前，日足大人来过了。
说着，他解下了护额，这是他第一次主动将印记展现在天天面前。
不管是以前还是现在，宁次总能平静地告诉天天自己的秘密，不管是白眼的死角，还是笼中鸟的咒印。虽然他心知肚明，这就相当于将自己的弱点乃至生死都交到了同伴手里。
可他们之间就是有这种无言的深厚信任和心照不宣的十足默契。
“我们分家直到死之前，直到这封印白眼能力的咒印消失之前，都没有自由。”宁次垂眸，伸手抚上了额心的印记，“一直以来，我是这么认为的。”
他抬起头望着屋顶，以一种如梦初醒的语气说道：“但父亲似乎有些不同。确实，有些事即便反抗也不会有所改变。或许……是我钻牛角尖了吧。”
“宁次……”
自己的生死都掌控在别人手里，命运从一开始就被注定，这种滋味着实难受。连一只虫子被捏死时都会扭转着身子反抗，更何况是最具日向血统的天才呢。
天天有些难过地望着宁次白皙额上的那个该死的印记，一个大胆的决定如水底气泡般渐渐浮上心头。
“鸣人呢？以我对那家伙的了解，他肯定跟你说了什么吧。”天天摊手。
宁次似乎想起了什么，浅浅一笑：“那个大言不惭的家伙……”
“呐，我们回会场去吧，凯老师和李都来了，宇智波的比赛似乎很有看点。”天天道。这样宁次也可以转换下心情。
虽然比赛肯定是看不了了。
“也好。”宁次系好护额。
窗外突然一声巨响，两人往窗外望去，不远处的楼屋之间赫然出现无数大蛇，正准备进行破坏，这时，一道道白光亮起，那些大蛇全都消失了。
看来陷阱起作用了。
“出什么事了？”宁次往外跑去，“天天，我们走。”
会场如浪潮般的欢呼声不知何时奇怪地静默了，宁次站在走廊用白眼观察，发现会场打斗无数，四处战火纷飞：“到底怎么回事……”
天天：“是战争。”
两人朝会场奔去。
天天叫醒了晕倒在地的牙，宁次扶起日向一族一位被打晕在地的长老，然后被告知雏田被两个云忍趁乱掳走了。
“宁次，”长老紧紧抓着宁次双肩，“白眼是你父亲付出生命守护的重大秘密，绝不能被夺走——
“快追！即使付出生命，也要给我抢回来！”
