绵绮回到阵列中，还未和婉瑜说上一句话，就有太监从前头的大殿正门走进来，至领队公公身旁，和他交谈几句后，退在公公身侧。
公公转过身面向众女子，高声言：“支持这次宫女应选的容妃娘娘到了，你们准备一下，拜见娘娘后，选拔正式开始。”
语毕，一队小型仪仗施施然从殿门走进。
仪仗正中的容妃浓妆淡抹，薄粉覆面，穿着一身蓝白相间的襦裙，端庄贤淑，身旁的贴身婢女长得水嫩青葱。
殿内人跪下迎接容妃娘娘，“容妃娘娘万福。”
“免礼，都起来吧。”
宫女的选拔正式开始了。
首先待选宫女需经几番比试，由容妃挑出她认可的人选，再进行一轮口语面试，通过的应选女子的谈吐了解她们的修养程度，行最后的决定。
刚开始比试的是女工，清洁打扫和烹调。
一番比试下来，大多数女子表现都相差不远。少有几个比较优异的，绵绮，婉瑜包含其内。
婉瑜不是出身卑微的人家，她自小就有识字，学习女工。绵绮是婉瑜父母收养的弃儿，陪伴婉瑜成长，其修为不下于婉瑜。
鉴于这几人的优异表现，她们最先被召上殿前应见容妃。
殿前问话结束，荣妃很是满意地让她们退下，再召见其他应选女子……
绵绮她们虽然顺利通过了选拔，但没有在立即赛后被安排工作的地点。
她们须得经管事姑姑进一步教导，等待上头的安排。
选拔结束后，参选的女子要回承芳宫。
落选的女子必须在当天收拾好行囊，黄昏时分，便有人接待她们出宫。
新进宫女，在没确定她们主子为谁之前，均住在承芳宫。
五日后，安排下来了。
来告知宫女上头的安排的人那日的领队公公。
绵绮，婉瑜被安排伺候痕荟宫的芳嫔。华嫔是位清雅秀气的人，不大受宠。
分排消息传达下来的当日，宫女就得着手收拾行囊，搬去行住所。
绵绮，婉瑜收拾好行囊，就出中庭找公公留下为她们带路的青年太监。
踏出房门时，绵绮被身后的妹子撞了，陡然往前倾，一块红绳穿过的翠绿玉佩从她怀中包袱滑出，掉落在不起眼的幽暗角落里。
身后的妹子意识到撞了人，赶忙道歉：“不好意识，绵绮姐，我刚太急了，没有看到前面有人。”
绵绮释然，微笑回应：“没事。下次小心就行了。”
“哎，是哩，我会注意的。”
“嗯。”绵绮旋即和婉瑜去找带路的青年太监。
找到青年太监。花了一刻半的时间，他们就到了痕荟宫。
此时，夜幕已降临，宫灯被点亮。
因为到痕荟宫时已是用膳时间，所以绵绮她们被痕荟宫宫女带到住所就放下行囊，和其他宫人一同用餐。
用完膳再沐浴洗澡。
因为宫内其他宫女在膳前都洗过了，所以现在女用浴室中只有绵绮和婉瑜。
洗完澡，绵绮裹着浴巾，从包袱中取出衣裳，没有摸到久戴的玉佩，翻了翻包袱，还是没有看到。
她急忙穿上衣裳，对婉瑜说：“婉瑜，你有没有看到我的玉佩？”
“玉佩？什么玉佩呀？是你生身父母留给你的那个？”婉瑜疑惑地反问绵绮。
“对啊，就是那个，你有看到吗？”绵绮着急的问。
“没有。平时你不都是收得好好的。难道它掉了？”
“是啊，我刚刚把包袱翻了好几遍，都没有看到它。”绵绮焦急又沮丧。
她会想今日发生的事，心想玉定是掉在来的路上，遂对婉瑜说：“应该是掉在来的途中，我回去找找。”
说着，就往浴房门口走。
看着绵绮着急寻玉，连头发没整理好也不管，径直把它们放下来，婉瑜开口：“我和你一起去吧，天太黑了。”
绵绮回头，对婉瑜道：“不用了，我自己去吧，待会还得麻烦你帮我把东西带回卧房呢。”
“那好吧，你要小心。”
绵绮向痕荟宫宫女要了盏宫灯，提着它，沿着来时的道路往回找。
途经的一条道上，绵绮看到不远处有两人迎面走来，正犹豫是否下跪请安，就听得对面身后人的训斥，“前面的，你是哪个房的宫女？大半夜的，竟衣衫不整地跑出来。见着我们总管大人怎么不下跪行礼，真是没有一点规矩。”
