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“哎，小丫头是越来越野了。”

“怎会？不玩不闹的怎算童年？”袁子姜眼里流露的艳羡，秦暮城又岂会不见？正待说些什么，那边似乎起了争执。秦暮城带着袁子姜三两步赶了过去。

场面似乎有些失控。

小女孩抱着花，低头看着蓝里的钱，一脸惊讶。而叫经年的男孩脸上是毋庸置疑的神色。而那小眉涨红了脸，撇转了脸。精彩绝伦的好戏，围众反而没了讨论的兴致，个个缄默着，脸上表情各具。

秦暮城一手接过小女孩手上的篮子，说道“别卖了，我们回去。”另一只手刚想伸出去护住女孩往外走。对面的男孩却抢先一步，跳到女孩的面前，将她护在身后。

秦暮城皱了眉，站在他对面的男孩，年岁不大，个头却与他相差无几，气势上更是有恃无恐。

“你是谁？”两人同时问话的关头，俱是一愣，随后又都静默。

见两人直面对峙，周边的人开始隐隐担忧。小眉也忘了刚才的不快，娇滴滴地唤着经年“经年，别闹了，我们还要去唱Ｋ呢！”

经年却不答，警惕地看着秦暮城，倒似护着至爱的宝藏。

秦暮城以为这不过是小孩们的一场玩闹，而男孩也不见任何恶意，不予计较，放松了姿态，说道“我是她哥哥！你想干什么？”

经年冷笑一声，道“我从不知道秦慕乙还有个哥哥！”

他居然知道他妹妹的名字？那这人的用意是什么？秦暮城心头一紧，悄悄移动了身形，暗中手脚用了劲。

“不要，他是住我隔壁的～～”眼看秦暮城一招擒拿捉人，却忽见秦慕乙从后面跳了出来护在经年的跟前“～～哥哥”秦暮城收势不及，险些碰上秦慕乙，幸而经年身手敏捷，护住女孩往旁边闪了去，一场误伤才险险避过。

袁子姜在旁看得心惊胆战，急急跑过去。秦暮城心有余悸，赶紧走到他们身边。走近才知，他们不是最最紧张的人。

经年黑着脸问怀中的女孩“伤到没？”

“没！”

“碰到没？”

“没！

“哪里疼没？”

“没！”

“哪有～～”

“我只是年纪小，又不是弱智，都说了没有～～没有～～没有了！”秦慕乙终于忍不住发飙，撅着嘴冲面前的男生嚷道。

经年虎着脸，也不跟小女孩计较，脸上明晃晃写着大人不计小人过的样子，又上上下下左左右右将女孩打量个遍，这才不情不愿地把女孩从身上放下，临了还不忘说句“真是光长年龄不长脑！下次不能这样了！”

秦慕乙撅撅嘴“哼”了一声。

袁子姜靠着秦暮城身上，抿着嘴，闷笑无声。秦暮城拽紧了她的手，脸上表情还是臭臭的，却少了刚刚的紧张。

经年看了看前方的秦暮城和袁子姜两人，目光中闪过敌意，为着刚才的一击。

“抱歉，刚刚～～”秦暮城自知草率，可那是他妹妹。

“秦慕乙，你还不回家，不怕林姨担心？”经年不理会秦慕城，自顾自地冲秦慕乙说道。

秦暮城说到一半的话，吞咽在肚里。这人对他们家果然是极熟悉的。他想。

秦慕乙为难地看了看掉落在地的花“我想把这花～～“

“不行！”又是异口同声。两个男人看了看对方，在某些方面他们倒是很有默契。

秦慕乙努努嘴，呼之欲出的话又吞回了肚子里。

袁子姜笑着上前，拉住秦慕乙的手，道“你想什么，跟姐姐说说！”

“这花不能卖了！”秦暮城不给她辩解的机会。

“我送你的花，还想转卖？”经年也趁机堵住了她的口。

“帮我把花捡起来！”忍无可忍的秦慕乙终于不高兴吼了起来。若是只有一个自以为是的男人，她也便忍了，如今却有如此合拍的两个人，让她情何以堪。

袁子姜看着前面两个不自在弯腰捡花的男人，笑得乐不开支。她和秦慕乙相互一视，达成共识，小惩大诫，对于这两个过于自信的男人，还是极有必要的。

忙了一阵，时辰已晚。到了分别，又生事端。

秦暮城坚持要送秦慕乙回去。

经年不以为意“哼”了一声，道“自己的女人自己送，再简单不过了！”

秦慕乙也点头附和“暮城，你送袁姐姐回去。我跟他一道回去，反正我们也住得近。”众人前，她只唤他名字，多年不变。但她没跟她哥哥说的是，她跟经年只是多年前的邻居，两人都搬迁几多，或许他们都不知道现在的居所。

袁子姜不放心，道“你们两个孩子这么晚回去不安全，还是送送。”

经年立刻扭曲了脸，对“两个孩子”排斥地那么明显。

秦暮城沉着脸看了看眼前的妹妹，又看看身旁的女孩，道“那好吧，你们小心！”说完拉着袁子姜上了车。车子缓缓向前驶去，站在原地的身影在后车镜里越来越小，直至不见。

袁子姜嗔怪道“送送他们又不花时间的。”

秦暮城沉默不语。静寂的车厢中，手机的震动越发明显。袁子姜不去接，刻意地忽略，欲盖弥彰。

“晚上一直在响！”洞察的声音，却无人应答。

“还是回家吧！”

☆、三十四

袁府上下灯火通明，却寂静无声。袁子姜步入沉寂如墓地的房子，心中的不安一点一点积聚，前方光芒万丈，却不是她的云开月明之处。正厅中，袁父和袁母端坐着，不言而威。

“爸妈，我回来了！”袁子姜轻声说道。偌大的空间，能听到微乎的回声荡涤其间。紧接着又是一阵死般的寂静。

“姜姜啊！”

许久，袁父声音传来，厚重的男低音透着显而易见的疲惫。只见，袁父缓缓从座位上站起来，一步一步迈至袁子姜跟前。

“姜姜啊！”袁父细细打量着面前的女儿，一眨眼的功夫，女儿已从那骑在他颈项间玩闹的孩童长成青春靓丽的少女。岁月匆忙，他缺席的又何止是女儿的成长。但为了这个家他又怎敢走慢一步！“姜姜啊，今天韩老又跟我提起你跟睿哲的婚事！一转眼，你也大了。那时候你年纪小，爸爸也没细问你的意思，就替你答应了这门亲事！如今，爸爸想问问你自己的意思？总归这是你的终身大事，最终还要你自己决定！”

袁子姜抬头，赫然发现父亲鬓角居然长出了零星的白发，威严的脸上呈现几丝疲惫。原来，父亲也会老，她以为父亲是不会老的，他会一直为袁家的基业奔波，永不停歇。“爸爸~~”袁子姜鼻子一酸，竟哽咽。

袁父伸手想拍拍女儿的头以示安抚，触及头顶时却忽然停住，无奈地笑笑，转而轻轻地拍了拍袁子姜的肩膀。他还当眼前的女儿是一二岁的孩子呢，这个年龄的孩子最重外形，他就见过公司里一个员工给自家儿子买错一款衣服，那小伙子狂怒而去。

“姜姜，爸爸知道这些年你受的委屈。爸爸也知道这么多年来外人是怎么看待我们袁家的。他们都说我是卖了女儿才换回的金山银山。”袁父深深叹了一口气。

“爸爸！”袁子姜忍不住打断。

袁父却摆摆手，示意让他自己说下去“不错，袁家今天之所以能在祈城站住脚跟，有点基业，都是因为韩家。因为有你，韩家把加工零部件的活计都交给我们，让我们袁家饿不死，也长不大，只能跟着韩家混日子。韩家给我们点甜头，我们却也时刻受制于他们。这么多年，爸爸算是想明白了。但温水里呆习惯的青蛙已经蹦不起来了。韩家若是加把柴我们袁家便也完了。只是袁家再微不足道，好歹厂里也养活了几百几千的员工。姜姜，你还记得顺叔一家子嘛？从前住我们边上的那家？”说到这，袁父看了看袁子姜。

袁子姜点点头。怎么不记得?老家边上的邻居。小时候，袁父袁母不在家时。袁子姜便时常去周边邻居家呆着，蹭点饭吃。顺叔家是她常去的，他家的二儿子小伟还是她的小学同学。顺叔待人和气，做得一手好菜，年轻时当过兵，退伍后做了保安，后来在抓贼时负了伤，腿脚有些不便，从原岗位上退了下来。小伟的母亲死得早，只靠顺叔拉扯着两个孩子。不能工作的顺叔只能靠拾破烂为生。袁家发达后，袁父把他招了过来，培训上岗，现一直在袁家做了下来。前几年顺叔大女儿小英中专毕业也来厂里做了会计。

“顺叔这几年过得不错，前一阵子把小英风风光光给嫁了。还说要攒些钱，过几年把儿子送出国攻读工程硕士，回来好给厂里帮帮忙。还有那陈伯，就是没了儿子的，这几年在厂里干得也不错，还认养了一个孩子。再有......即使是这么个小厂子，也是维系了一大批人的生计和希望，但爸爸苦撑了这么久，也累了，也不想因为它，就把自己的女儿陪进去。”袁父又叹了一口气。

袁子姜低着头不说话，扶着袁父坐回位置。袁父拍拍身边的椅子，示意袁子姜一同坐下。

“当初答应这桩亲事的时候，我是存了私心的。但韩睿哲那孩子对你的一片心意，这些年爸爸我也是实实在在看在眼里的。且不说那次厂里的一次失误给韩氏造成了几千万的损失，又逢韩式上市前夕，险些就弄砸了韩式的这个老字招牌。韩老一怒之下要将袁家的厂子给捣烂了，是睿哲在韩老跟前苦求了三天，才保下来的。那时你正准备高考，睿哲千万叮嘱我不要将这事告诉你，免你分心。”

事情已过去许久，袁父再次提起时，已是平静无波。而袁子姜却听得睁大了眼睛，家里出了这么大的事情，她居然一无所知。她努力去回忆高考那段岁月，但脑子除了满天满地的试卷，根本无法记起其他。父母总是一如既往的忙绿，而韩睿哲那段时间也一如既往地两天一个电话，电话中除了闲话家常便就是鼓励纾解的话，并无其他。原来她一直在他的庇护下，无风无浪地过了这么久，而她却一直不知。

袁父也察觉出袁子姜的异常，轻拍她的背安*。

随后他又继续说道“前阵子，你母亲生病~~”

“什么？”袁子姜这次无法再次平静地坐着聆听了，她转向一直在旁默默无语的母亲。袁母已在那暗自垂泪！“妈妈怎么了？”说完，眼泪便夺眶而出。

又忆起那日她放假回家，乍看到母亲，只觉得母亲清瘦不少，脸色不复往日的红润。她还玩笑道是不是近来忙于减肥才至此。母亲只是笑笑，并无说其他。原来那时母亲才大病初愈。

“没事了，没事了。”袁父急忙出声安抚“都过去了！多亏睿哲请来国际权威布朗医生亲自主刀，你母亲才得以转好。且不说韩家对我们怎么样，就说睿哲对你的这一片心意，也是难得的......”

袁子姜大脑已是一片空白，袁父还在耳边絮絮地讲着，而她只觉耳边嗡嗡，却一个字也听不进去。这么多年，她一直以为自己在为袁家里承受着苦难，焦灼自弃。而如今却发现，她一直被置于袁家最安全的位置，金钟罩护顶，免受风吹雨打，走马灯在旁，她一直反反复复看到的都是画布上的盛世太平，多年景色不变，她竟然也无所察觉。

窗外微明，东方露白。整晚，袁子姜一直都睁着眼看着厚幔遮掩住的那扇窗。即使窗幔再厚，也有些许的光亮透进来。袁子姜知道这一晚暗夜即将过去。正如无论多么难的岁月都会过去一样！时间，果是世上最公平之物。不会因人或喜或悲，而多赠此刻一秒，而少予此刻一秒。

只是昨晚，袁子姜她不知道是如何走回房间的。只记得自己反复跟父亲说着“让我想想，让我想想~~~”

但多想何益！

作者语：每每到了一个故事的结局，下笔愈加困难，想着若能在此戛然而止也是好的，世上故事千种，过程万般，结局却只有两种，幸与不幸！

☆、三十五

袁子姜忽然从床上坐起，掀开被褥，穿上衣服，简单整理了一些随身物件，临出门前，环视了一圈房间，又随手拿上了枕边的那只布熊。袁子姜已忘记了这只布熊的来历，自有记忆起，她便拥有它，几度变迁，她都将它带着，中间曾有过更美更好的玩物来到她手上，只是来来回回，已不知丢弃在何处。

我们总是不离不弃的。袁子姜贴面蹭蹭布熊，在心里轻轻道。

时间尚早，袁府里还不曾有人走动，安静至极。袁子姜踮着脚走在牡丹花色的地毯上，小心翼翼。经过袁父袁母的房间时，袁子姜停了下来，听不见任何声响，他们应还在睡梦中，亦或是醒着，如她一样，一夜无眠。袁子姜迟疑了下，便踮着脚飞速离去，踏出袁府的刹那，她没有迟疑，轻轻阖上门。二楼，窗后一道身影闪过。袁父披着睡衣走回床边。

“你都在那站了一晚上了！”袁母的声音。

“恩，睡吧！”袁父说。

这里是祈城的高档小区。穿着棉质睡衣的秦暮城打*门，看到站着的袁子姜时，不可置信地揉揉眼睛。女孩一扁嘴，已扑倒在他怀中。绵软微冷的身体，协裹着清晨的寒意，秦暮城却踏踏实实感知他的女孩来了。袁子姜紧紧环住面前的男人，脸贴在他的胸膛，耳边是他的心跳声，眼泪不争气地汹涌而出。她不遮掩，任凭眼泪肆意，哭声也越来越大。

秦暮城抱紧女孩，在最初的心惊、慌乱之后，此刻只剩满怀的心疼。“宝贝，不哭！”秦暮城软语宽慰，只是语言太无力，胸口已是大片大片的潮湿，笨拙地用手去擦，湿了衣袖，却依旧无法擦尽女孩的泪水。怀中的人儿更像是冷公主，紧紧相偎，身上却不见一点暖意。男人沉了脸，拦腰抱起女孩进了卧室。被窝里还残留着男人的体温，温暖舒适。女孩枕着男人的手，蜷缩在他的怀里，两个人面对面躺着。女孩哭得累了，抽抽搭搭着，偶尔喜欢在男人的胸前蹭蹭，而秦暮城深眸凝视，空出的另一只手轻抚她的侧脸，一下一下，温柔至极。多年后，秦氏杀回祈城，世人都道秦总冷血无情，手段毒辣，但可知，他也曾有如此温情一刻。在女孩再次往男人胸前蹭去时，秦暮城一个翻身，将女孩压在身下，俯身，轻柔的吻点点落在女孩脸上，激起阵阵战栗。此刻苦涩的泪水，在秦暮城尝来，也觉得香甜无比。秦暮城的一只手枕着女孩的头，同时支撑着身体，怕压坏女孩。

袁子姜的眼眸似无尽的深潭，盯着男人，一动不动，哭过的脸上有些苍白，这时却添了些粉色。

秦暮城停下来，看着身下的女孩，她就在身边，可是为什么他还是觉得那么不安，微拧了眉头，空出来的手轻触女孩的脸盘，似要再次确认她真的真的真的就在他的身边。月牙状的淡眉，常显喜怒之色。望不见底的深眸，偷藏了多少心事。小巧秀气的鼻子，生气时总爱哼哼。而这薄唇，秦暮城摩挲着女孩的薄唇，一遍一遍，反反复复。他只觉身上莫名的烦躁，跟她在一起，没有欲望是不可能的，多少次她躺在他身侧，他都能隐忍自抑，只觉来日可待。可是今日~~秦暮城狠狠攫住女孩的唇，心神慌乱之时，失了力道，女孩疼得小声叫了出来，秦暮城一惊，动作逐渐轻柔，他的舌头灵活地巡回于她的贝齿，一点一点地挑逗着她的神经，女孩起先只会羞怯地承受，慢慢的，也开始效仿，伸出舌头迎合交缠，只是那么稍稍的主动，却惹得男人更加的激烈回应。虽然两人这样的亲密已不是第一次，但每次，依旧会让她面红耳赤，心跳加剧。

间歇处，*息息。秦暮城看着怀中的女孩，几分羞涩几分可人，心中似灌倒了蜜糖，浓甜得化也化不开，手不由自主地覆上女孩胸前的那处柔软，虽隔着衣物，却依旧教他欲罢不能，动作也失了克制，俯身*浑圆的耳垂小珠一下一下，慢慢地移至颈项处，鼻息间均是女孩身上特有的味道，让人沉溺其间，不能自拔。

袁子姜两手攀在秦暮城的腰身上，几次拉扯，附着在男人身上的睡衣已向上弹了去。肌肤相亲，四个字出现在女孩心中时，她竟感到窝心的暖意。那种踏实在怀的感觉，让女孩异常安心。眼角莫名起了湿意！耳边粗重的呼吸声，骤然远去。袁子姜抬眼望去，男人正深眸凝视着她，脸上的表情像极了讨糖吃的孩子，*裸的想却存着几分担心。

“弄疼了？”

女孩摇摇头。

“是我心急了！”男人伸手拭去女孩眼角的泪水，低头在女孩额头轻轻一吻。

女孩有些迷离地看着上方的男人，抿着嘴不开口，攀在男人腰身上的手闲适地一圈一圈转着圈。

冬末的时节，男人身上却渗出了细细的汗珠，呼吸也变得急促。女孩身上的衣物已被褪尽，雪白的肌肤上布满了紫紫红红的爱痕。

“宝贝？”

“恩！”

这是两人都不曾到及的禁地，初尝滋味，男人一点点地试探，女孩含羞配合......喜欢无非就是这般你情我愿！

作者语：极度痛苦地表示，这章写得很是无力。

☆、三十六

等袁子姜醒来，只觉腰酸背痛，全身的骨头像要散架了一般。

“唔~~”想要稍稍地移动身子，也颇费劲。

身后的人呼吸平稳，紧贴着她，还在沉睡着。这个男人，早上像极了那不知餍足的孩子，尝到了甜头，便一而再，再而三地索取，直到精疲力竭，才罢了手。袁子姜一想到此刻他们的*相依，还是一阵面红耳热。女孩轻轻移动男人随意搭放在她腰间的手，不想却惊动了他，颈间传来一阵酥麻。男人细细地吻着，偶尔坏心眼地咬上一口。

“小狗！”袁子姜惊叫道。

“做个记号，省得他人觊觎，动歪心眼。”男人得意地说，刚睡醒的嗓音还有些沙哑，像那迷音，蛊惑人的神经。

“哼，就你有歪心眼。”女孩娇嗔道，嘴巴忍不住上扬。女孩庆幸是背对着男人，否则这幅样子准会让他笑话了去。可她怎知，他又岂会轻易放过她。而他也不会承认，他所有的苦心经营是为了谁。

男人放在女孩身上的手一用力，女孩便翻了过来，又是铺天盖地的吻。

“唔，秦暮成！”

女孩的声音再次淹没在风残雨卷中，又是一番缱绻缠绵。

这天是农历年的最后一天，除夕夜，合家欢乐的日子。祈城街上张灯结彩，人声鼎沸，烟花爆竹声不绝于耳。秦暮城的住处身在闹市，但因着是高档小区，禁止烟花爆竹，便同这份喧嚣繁华隔绝开来，如同一个幽谷，深静遗世，偶尔会有一两声笑声从别处传来，也似有若无。

女孩还在沉睡，沉睡中面容祥和，安静得像个孩子，无意识地翻身，手臂直直地搭落在一边，一瞬间，她却猛然睁开了眼睛，心中的空寂忽如而至。许是睡得久了，女孩有些迷茫地环看四周景物，片刻之后，方才忆起此处是秦暮成的住所。她转而看了看身边空了的床铺，余温还在，人却没了踪影，那份空寂越噬越大，荡了开去，没有边际，瞥眼看见床边柜上放着的小熊，伸手将它抱入怀中。无数个凄风苦雨夜，它都曾陪她一起度过，此刻它在，心中也踏实许多。

“秦暮城！”女孩贴着小熊，有些委屈地喃喃。

“我在这！”房门突然被打开，秦暮城疾步而至，却是一身清爽，发梢还滴落着水珠，显然是刚清洗完毕。

袁子姜闻到他身上特有的青草香，慌乱的心顿时安静了下来。

“怎么？做恶梦了？”秦暮城连人带被子一起抱入怀中，看到女孩怀中的玩偶，不经意地皱眉，早上初见她时，她便一直抱着它，如今又是。居然嫉妒一个玩偶，秦暮城警觉自己的失常，不由心惊，这样的自己他何曾见过。

“你去哪了？”女孩躲在男人的怀里，没有注意到男人脸上的变化，不答却明知故问。她不会告诉他，唯有在他怀中，她才心安。

“我去洗澡了，见你睡着，不曾叫你。”男人的语气带着显而易见的宠溺，一只手轻抚女孩的柔荑，不动声色地将她怀中的玩偶取出。可怜女孩竟是无知无觉。“已在浴缸中放了水，去洗洗，人才舒服。”

意识到男人话中的含义，袁子姜涨红了脸，抿着嘴，微动嘴唇“色胚！”

秦暮城挑眉看着女孩，脸上笑得别有风情。

袁子姜心中警铃大作，忙撒娇道“我饿了！”

秦暮城这才停止了手上的动作，俯下身，只蜻蜓点水似地碰了碰女孩的嘴唇。随后，他找了一套自己的家居服让女孩穿上。袁子姜套上了上衣，却已长及膝盖，索性将裤子弃之不用，光着腿快步跑进浴室，“砰”一声关上浴室的门，将本欲跟进来的秦暮城隔绝在外。

秦暮城在门外站了会儿，直到浴室里响起“哗哗”的水声，才收了神，心里满是女孩刚刚的娇俏模样，回想起她的一句“饿了”，匆匆进了厨房。

待到女孩清洗完毕，出得浴室，便闻到一阵食物香，勾起馋意。

秦暮城正在饭桌旁摆放碗盘，听到动静，回身，恰与身后偷摸而来的可人儿撞个满怀。秦暮城只觉馨香扑鼻，凝脂入怀，合着女孩身上残留着热水冲刷后的温热，竟让他浑身又起了燥热。

“唔~~香香！”袁子姜偷袭成功，赖在秦暮城怀里一阵得意。

“嗯，快吃面吧，再迟就不好吃了！”秦暮城勉强收了心神，放开女孩，平静地说道。

袁子姜看着突然冷淡的秦暮城，撇了撇嘴，转而看了看桌上放着的姜酒面以及搁在上面两个金灿灿的荷包蛋，眼中满是惊喜。秦暮城眸眼渐深，下巴一抬，示意女孩尝尝。而这边，女孩已急不可耐地拿起筷子尝了一口，心中的欢喜便如那激荡起的涟漪阵阵荡了开去。

“你还记得？”袁子姜手中捧着碗，忍不住问道。

秦暮城这时也在女孩身边坐下，看着女孩快乐的样子，眉眼处也挂了一丝喜色。“我也是祈城人，你总是忘！”看似责怪的语气，也叫人听出了欢喜。

女孩弯弯眉眼，扑哧扑哧地拨撩起碗里的蛋。外酥里嫩的荷包蛋，轻咬一口，外皮咸淡适宜兼着脆生，里面蛋黄倾流而出，滑腻入口，再配着一口裹着浓浓酒香的祈城长寿面，地道的祈城年味，尽在其中。

“真好吃！”袁子姜忍不住赞道，甚而由衷。

这碗长寿面，家家会做，是祈城当地一道普通食物，却是过年时不可欠缺的一道主食，唯有在除夕吃过了这碗面，才真真正正地过好了这个年。虽然简单，却也极力考验烹调人的功力。旧时祈城人将此面作为家中女眷是否善于庖厨的试题。逢年过节，红白喜事、宴请宾客，祈城家中都离不开这碗面。从和面、擀面直到煎蛋煮料，多道工序，稍有差池，便不能称得上一碗好面。以往祈城女儿出嫁前，必要先做碗此面送予婆家品尝，若空碗送回之时，伴有夫家钥匙，那便是已得到婆家认可，择日迎娶。若是送回的是几袋面粉，便是要女孩再多加练习，再待时机。现虽旧俗已废，但出嫁前，女孩儿为婆家煮碗面的习俗却保存了下来。

☆、三十七

那你可会做？”看女孩吃得欢畅，秦暮城起了捉弄的心思。

袁子姜见问，勉为其难地摇头，她不善于厨艺，这点随她母亲。母亲持家有道，却钝于此处，幸得袁父包容，并不计较。但母亲心中始终有憾，为了让其独女避免重蹈覆辙，曾请了老师，潜心教习。只是她同母亲一样，在厨艺处愚笨异常，习了两日，便不愿再学。袁母感同身受，也不再勉强。自此，袁子姜庖厨功夫便无所精进。

“不会！”袁子姜抿抿嘴道。

“恩~~”秦暮城意料之中地点点头，接着又似善解人意地说道“幸好家中父母并不看重这一套，不会就不会吧！”

袁子姜心中一阵欣喜，眨眨眼睛，欲做感激涕零之状，转念一想，不对啊，平白无故怎么就许了他家了。“喂，秦暮城！谁说要嫁你了？”女孩气鼓鼓地问。

“哦？”秦暮城放下手中执的筷子，挑眉，看着女孩，眼底似有笑意，道“那你还想嫁谁？”平静无波的语气，让人捉摸不透他此刻的想法。

袁子姜触及他的目光，迅速躲闪了去，垂头不语。吸气，呼气，呼气，吸气。唯有此，才可以暂时放过自己。这原本就是偷来的幸福，但若能久点再久点，那也是好的。人总是贪婪，即使幸福已如此微薄，她也沉溺其间，不忍放手。

长臂环身，袁子姜跌入那人的怀中，熟稔的气息，怡人安神。“有我，莫怕！”

袁子姜想，这么滥俗的台词，居然也会让她眼眶泛泪。

这天是除夕夜，秦暮城坚持要送袁子姜回去，却让她生生挡了。

“秦暮城，我们一起守岁，好不好？”那样我们就可以从今年一起呆到明年了。女孩抿着嘴，恳求着，一脸期待，让人不忍拒绝。

秦暮城看了看怀中的女孩，伸手轻触眉角，忆起初识的她淡眉疏离，故作冷漠，如今撒娇泪攻，无所不用其极，但都是她。但凡是她，他便无可招架。“好~~”他稍有迟疑，最终还是答应了。凡是她想要的，他总是无法说不的。她要与他在一起，他自是千百万个愿意，只是岁岁久久，他要的是不仅是今日，将来的岁月他们都要一起相守。但若叫袁家父母心中不快，他是不怕，但她毕竟是他们的女儿，恐会为难了她。

“无妨，他们今晚应酬多，不会在意的。”有人看出了他的顾虑，接声道。

傍晚时分，秦暮城和袁子姜已身在祈城最繁闹的夜市。

灯如昼，月现梢头，人约黄昏后。

站在夜市的入口处，着眼处尽是是琳琅的物品和拥挤的人群。听到的是熙攘的人声、讨价还价声还有那远处的爆竹声声。秦暮城本能地握紧袁子姜的手，皱眉道“这里有什么好东西，值得这么多人来买？”

“扑哧”一声，旁边的女孩笑了出来，秦暮城低头看去，恰迎上她水样的目光。女孩眉开眼笑，脸上是抑制不住的欢喜之色。“这里的好东西多着呢，但你要是想买到，那得凭本事了。”袁子姜乐津津地道，拉着秦暮城钻入人群。

秦暮城哪里见过这阵仗，道路两旁接连的是各色货品，中间只余一条小道，仅供一来一去两队人群通行，人与人之间贴背碰肘，亲密无间，呼吸可闻。秦暮城跟在女孩身后，仔细地打量周边环境。而袁子姜兴高采烈地走在前头，每到一个摊点，都会停下来瞧瞧，偶尔也会挑一两样，或耳环，或发夹，在身上比划比划，却又都原封不动地还了回去。

人群中起了乱，一阵推拉，尖叫声四起。袁子姜也被冲撞得东西不分，踉跄往前，但觉身后一阵猛力，将她拉了回去，紧接着被人蛮横地拥住。即使袁子姜不回头，她也知道是谁。只因这怀抱她太过熟悉。

“小心！”男人的声音在女孩耳边响起。

“恩！”女孩轻声应着，合着周边吵杂的环境，也不知道身后的人听见了没。只觉得护住她的双手，褪去了几分力道，却仍是紧紧地搁在她身前，构成了一个保护的姿态。

袁子姜逛了一晚上，却仍是一无所获。秦暮城跟在她身后，不催不恼，看女孩拿着头花权衡犹豫时，也会适时地说上一句“蓝色的头花很衬你的肤色。”女孩却仍是摇摇头，放下，继续往前去。

秦暮城笑笑，也不说什么。

逛及一处卖手饰的摊位，摊主正现场替一对情侣打磨一对指纹银质戒指。袁子姜觉得有趣，脚上便停了下来。将爱人的指纹刻在戒指上，见证世上独一无二的爱，这广告词十足蛊惑人。旁边等候的情侣甜蜜相拥，窃窃私语，旁若无人。袁子姜看着他们，顿觉青春美好，心中隐隐的向往也被牵动。

“真有趣！”袁子姜转头向秦暮城说道，脸上是从未有的娇羞。

“恩！”秦暮城淡淡地应到。

袁子姜惊讶地看了他一眼，却见身后男人的注意力并不在眼前的那对戒指上，眼神瞥向别处，女孩本想说出口的话，悉数吞了回去，鼻子微酸，却故作若无其事地转了回去。

周边的人流去了一拨又一拨。承载无限美意的戒指也终于打磨成型。女生喜滋滋地戴上，灿然一笑，橘黄色的灯光下，更觉明艳动人。

袁子姜看得出神，竟没发现手上多了一个饰品，直到冰凉沁肤，才晃过神来，抬手，看到手腕上套着的铃兰手链，由9朵铃兰环成，朵朵精致，戴在手上，就如真的就是她的一般。

“真好看！你男朋友真有眼光！”在旁试戴戒指的女生也朝她看来，眼里竟有几分艳羡。

袁子姜乍然听到称赞，脸上不自然地笑笑，偏过头，那刚刚被赞“好眼光的男人”也正含笑看着她，不知道是否因为月光正好，灯光温宜，袁子姜直觉那目光含情，脉脉逼人。

“老板，这链子还有吗？”身旁的女生指着袁子姜手上的那条问道。

“没了没了。”老板摇头晃脑道“各物归各人，来去不由人。姑娘，我这里的东西都仅有一件，那手链与你无缘，你还是再寻一件吧。”

看着老板神神叨叨的样子，惹得围观的人哄堂大笑。

袁子姜心中本暗暗跟秦暮城置了气，但看着腕上的链子，也觉得即便是她自己也不能挑得比这更合适了。心中欢喜，但还是犹犹豫豫。

秦暮城是已早早付了钱的，看着怀中女孩又欢喜又悲愁的样子，竟也不唤她，只暗暗揣度她那小脑袋整天都在胡思乱想些什么。

秦暮城和袁子姜本是一对璧人，站在一起也格外地赏心悦目。此刻，女生娇羞，男生宠溺地注视。虽不知他们之间发生了什么事情，但也觉此处风景独好。

“姑娘，戴着吧，它会帮你找回幸福的。”离开前，那神棍老板意味不明地看了袁子姜一眼。

袁子姜陡然一惊！

☆、三十八

身后的秦暮城却先开了口“这就不劳了，戴着好看就好。其它的，都有我！”人前一向淡定持重的秦暮城，此时的语气竟然有几分负气，可他将女孩护在怀中呵护珍重的样子，又是羡煞了旁人。

神棍老板但笑不语。袁子姜笑笑，便拉着秦暮城匆匆往前去。

回去的路上，公交上只有零落的几个乘客，分散在空旷的车厢里，寂静清冷，发动机的震隆声回荡其间。

袁子姜身边的男人冷着脸，僵硬地坐着，一动不动。

袁子姜也不吭声，直直地向窗外看去。车窗外，缤纷十里，喧哗热闹。不过是隔了一道门，已是两个世界。

一个急速右转，猝不及防，袁子姜跟着被狠狠地向右摔去。车厢里难逃厄运的不止她一人，一时间哀嚎抱怨声四起。公交司机更是恼怒，嘴里爆出一阵叽里呱啦，却不是祈城当地的语言。异乡人在他乡的除夕夜，心里多多少少也会失落吧！更何况此刻大多数人应与家人一起，而他却仍坚守在岗位上。不知道是不是大家心归一处，此起彼伏的怨声消散了去，车厢里又趋于安静。

刚刚那一幕原是一对玩性正浓的小情侣手上执着仙女棒，追逐打闹，不小心跑到公车道上。公车过后，女孩显然受了惊，扑倒在男孩怀里。之后发生了什么，袁子姜就不知道了，车子飞速而去，生活终究是自己的，旁人皆是路人。只是袁子姜看到他们手上的仙女棒，忽想起小时候，每到过年，各家各户的孩子都要央求大人给自己买盒仙女棒，点燃后的仙女棒，迸发出无数星星点点的火花，将它执在手上的孩童，便真当以为那一刻自己成了仙女。

“想什么？”低沉的声音从背后传来，袁子姜从回忆中惊醒，才发觉自己一直倚靠在秦暮城的怀里，所以不曾有半分疼痛。

“该死！”袁子姜心中暗暗想到，对这怀抱实在是太太太熟悉，靠了这么久竟也未觉。

秦暮城一双寒眸深凝，似在探究着什么，怀中的女孩常常会不自觉地走神，脸上不经意间露出孩童般清澈的笑容。她是否拥有一块秘密花园，那里禁止一切人通行，亦或是也有人曾到过那里，与她共同享受其中的秘密，而那人又会是谁？禁锢着女孩的双手微微用力，忽起的怒意啮噬着妒忌的心。

“那你又在想什么？”女孩甜甜一笑，把问题抛回去，是她一贯的伎俩。

“哼！”男人冷眼瞥过，他太熟悉她的小伎俩了，每次碰到不愿意回答的问题，便躲。“到了！”秦暮城有些粗暴地拉起状况外的女孩，赶在司机关门前下了车。

袁子姜茫然四顾，确定这里不是秦暮城居住的小区。

“这是哪？”袁子姜被秦暮城急促地拉着往前走。

从公交站下来，七拐八弯，已偏离了主干道，越往前越进入了祈城的老城区，没有林立的高楼，道路也稍有不平，街灯更是忽明忽暗。

袁子姜只以为他们要在这无尽的街间小道穿梭下去，穿着穿着就进入了另外一个世界，那也不错，时下流行的穿越，可以干脆地与现实的难题爽约，开启另外一种生活，哈！郎挑水来，妾织布。胡思乱想间，偷偷地瞄了眼身边的男人，未想，那人也在偷偷瞄着他，目光相遇刹那，双方俱是一愣，男人冷峻的脸，尴尬地撇过去，掩饰性地咳嗽了两声，道“别东张西望，小心看路！”

没有预想中的回应，男人疑惑地转头，却看到女孩睁着大眼睛，目光专注地望着他。

“怎么？”男人局促地问。

“秦暮城~~”女孩喃喃地说道，眼神透着迷离“你原来才是世界上最大的忽悠王。”

“哈哈哈~~”静寂的深夜巷陌，响起畅快的笑声，荡涤回响。

陡然间一个拐角，秦暮城熟门熟路地站在一户人家的门前，轻扣门扉。

屋里很快传来脚步声，随即的开门声。

"大少爷，你怎么来了？”

“钟叔！”

惊喜的呼唤，接着立即上演了一场狗血的故人相遇戏码。袁子姜像是个局外人，观赏着久别重逢的温情片，可是因为距离太近，显得促狭不安。

“钟叔，这是袁子姜！”此时他们已被唤作钟叔的中年男子迎进屋，屋内陈设简朴，一目了然。秦暮城揽过挨着自己如小媳妇般安静的袁子姜，介绍道。

钟叔细细打量了女孩，一连串地好，脸上更是欣喜万分。

秦暮城又转头向袁子姜说道“钟叔从小看着我兄妹俩长大，待我们极好，亲如父亲。”

袁子姜瞬间肃然起劲，乖巧地喊了声“钟叔好！”秦暮城平时待人也是极为有礼，而今对于眼前之人更多了一份敬重，可见两人感情的深厚。亲如父亲？啊？难道这就是见家长了？本来平静的心，瞬间起了慌乱，耳际发热，脸上发烫。再加上秦暮城适时地看了她一眼，更觉手足无措！腰间的力道猛然又重了几分，秦暮城俯身在她耳边低语“钟叔人很好，别慌！”

袁子姜斜睨到他嘴上噙着的笑意，又晃过手腕上的铃兰手链，想起自己为了应对韩家众人练就的一身寒暄迎奉的本事，到了现在却统统用不上。

“袁小姐娴静温婉，跟大少爷您真是般配。”钟叔的声音响起。

“钟叔，说了多次，不要唤我什么少爷，我们又不是外人，叫着多生分。”秦暮城带了三分严厉说道，俨然大少爷的架势，十足的威严。

“是~~大少，哦不，暮城！”钟叔急着改口，开始慌不择言。

“哧”一旁的袁子姜笑了出来，小声嘀咕着，音量却是三人恰好听到“少爷派头这么足，还不让人唤。”

秦暮城面上一红，手上的力道又加重了几分。怀中的女孩却硬气着不吭声，心中想着死猪不怕开水烫，任你蹂躏千百般。

“哈哈~~哈哈”钟叔配合着笑着，左右观望，看似想找个地方隐蔽了自己，可是这里是他的家哎，方寸之地，哪有可躲的地方。

“钟叔，你看她哪有半分娴静温婉的样子，也就是初见时半刻的怕生胆怯，熟了后，便是这样的得理不饶人，无理搅三分。”秦暮城心情愉悦，闲作家常般聊道，不时斜睨身边的女孩“不过人还是不错的。”

袁子姜撅着嘴，气呼呼，到了只获攒“人还不错”，这跟拿到好人牌，有什么区别，典型的明褒暗贬。“钟叔，你看，秦暮城就会欺负人！”袁子姜眼看时机不对，只好向家长求助。

“哈哈”钟叔这次笑得更开怀了。“暮城就是这样，心里喜欢的不得了，嘴上却不说。”

袁子姜听到此，乐了，横了身旁的男人一眼，脸上无遮无掩地写着“原来如此”！

秦暮城看着袁子姜苦媳妇熬成婆的凌人气势，心中乐着，却只淡然地回看了她一眼，一副不予计较的样子。顿时袁子姜气焰上便弱了下来，心中想着，原来这小子擅长北冥神功，招招化无形。

谁知，钟叔又接着说道“小时候暮城对慕乙也是这样，但真要是她妹妹受了欺负，让人说了坏话，他第一个不乐意，拼了命地护在前面。有一次甚至跟人动刀子，在床上躺了半个月才好些，额头上那疤就是这样留了下来，幸好现在被头发挡住了。”

袁子姜清清楚楚地看到在提到“慕乙”的刹那，秦暮城的脸僵硬了下来。钟叔也适时地打住话头，没有往下去，尴尬地愣在那里，表情很是无措。许久的静默，钟叔才战战兢兢地说“都~~都是我多嘴了。”同时为难地看了一眼袁子姜。袁子姜心中一紧。

但秦暮城却很快接着说道“不，钟叔，我告诉过子姜慕乙的事情。我只是心中不好受罢了。”

“那孩子是越来越懂事了，前阵子，我还见到她来着。”

秦慕乙似乎是秦家人中禁忌的话题，提到她，大家似乎都隐约有着不快。

“钟叔，我想拜托你一件事~~~”

“大~~暮城，你说！”

秦暮城跟钟叔又絮絮叨叨说了很久，袁子姜静静地陪在一侧，不言不语，像是最贤惠的妻子，两手紧握着男人的手，那掌心的温暖便是她给予他的全部力量。出来之前，秦暮城又神秘地向钟叔要了一样东西，钟叔笑着看了袁子姜一眼，转身进了内室。

☆、三十九

若是知道你的决定，那天我便会用掉毕生的心愿，请你留下来！我预想过前面无数个困难险阻，也做好了各种应对的打算，却唯独没有想过你会中途离场，留下我一个人在这孤独的战场。我以为，一直以为，我们会永不分离。——秦暮城

当秦暮城摊开双手，袁子姜看到他手上的仙女棒时，欣喜若狂。

“你怎知？”

“你在车上一直盯着别人手中的！”

“你发现了？”