她的脚步一顿，诧异地愣住了。
那个看起来正准备煮水煎药的身影，跟她预期中的老人家差很多，看起来是个约莫二十多岁的男子。
除了惊讶之外，让她心生困惑的是－－那身影看起来怎么竟有点眼熟？
“奇怪……怎么会呢？”
她并不认识一个叫做严子洛的大夫呀！况且，这男人不是才刚从江南来的吗？她这辈子可从不曾离开过江弥城，又怎么可能见过他？
正当上官迎曦满心困惑之际，那男人正好微微转过身来。
一看清楚他的模样，她霎时僵住，一双美眸瞪得更大了。
不会吧？！
眼前这男人……不就是今天上午抢走她那半篮“山胭脂”的家伙吗？他竟然就是严子洛？！
原先脑中勾勒出的白发老大夫形象霎时被抹去，而本来她心中对于“老人家”的敬佩也瞬间烟消云散。
看着那男人冷峻的脸孔，想到他稍早恶劣的行径，上官迎曦就蓦地感到一阵气血翻涌。
她很想冲上前去，讨回自己辛苦摘来的“山胭脂”，更想转身离开，不愿再跟这个男人有任何瓜葛，但是她的双脚却宛如生了根似的定在原地。
一百两银子……一百两银子……
为了一百两银子，无论如何她得忍呀！
要是没得到这份差事，她要上哪儿去筹一百两银子赔给郭老板？
上官迎曦咬了咬牙，知道自己没有别的选择。
她深吸口气，在心里做足了准备之后，才迈开步伐走了过去。
现在是什么情形？
上官迎曦蹙起眉心，望着一旁忙碌的身影。
她都已经站在这里好一会儿了，那严子洛却仍专心地为煎药做准备，压根儿没察觉有人接近。
宛如雕像似地在一旁柞了老半天，连她自己都觉得有些尴尬。
看这个情况，这男人恐怕一时半刻还不会发现她的存在，倒不如由她主动打破沉默吧！
“咳嗯！”上官迎曦清了清喉咙，开口道：“那个，我……”
“把那边桌上的升麻拿过来。”严子洛打断了她的话，开口就是命令。
“嘎？”上官迎曦一怔。
“快点！”他冷竣地叱喝。
“噢，是。”
上官迎曦被他的气势震慑住，立刻乖乖照做。
幸好过去她时常帮忙煎药给弟弟服用，看多了草药，也知道升麻长什么模样，所以很快就将严子洛要的药材递了过去。
严子洛从头到尾没瞧她一眼，在接过升麻之后，将那些药材全部放进刚烧开的沸水中。
“小心顾着火，维持目前的火候。”他又扔下一句命令，并将原本握在手中的羽扇轻抛过去。
上官迎曦赶忙接住那把羽扇，以前常帮忙煎药的她，立刻熟练地扇风，保持稳定的火候。
严子洛转身走进屋里，厅中的柜子己摆放了各式药材，他从中取了些当归、甘草、苦参……
今天上午带回来的那些红色长叶，并非是他试图寻找的“火龙草”，虽然有些遗憾，不过他却发现这种草除了可以食用之外，还具有特殊的药性，或许和其他药材一同熬煎，可以做出特殊功效的药。
出身大夫世家的他，自幼就被爹逼着习医，虽然有着精湛的医术，但他最擅长的是调制药剂。
由于有着过人的天分，这些年来，他成功炼制出许多前所未有的丹药，甚至就连一般大夫难以医治的棘手病症，他都能找到适合的药方来医治，江南一带的百姓为此还给了他“药圣”的称号。
对于炼药有着极高兴趣的他，这会儿发现了不曾见过又具有疗效的草药，当然非得彻底将它的特性弄清楚不可。
由于还在试验阶段，搭配的各味药材份量必须拿捏精准，这样往后要调整比例才有个准儿。
严子洛取了他要的儿味药材之后，再度走了出去，将那些药材全倒入沸水之中，再一把抢回扇子。
他的黑眸紧盯着锅中，一边小心控制着火候，一边仔细观察药汤的色泽与气味的变化。
上官迎曦退到一旁，本以为他接下来还会有其他的事情要她做，却见他一瞬也不瞬地盯着那锅药汤，像是又完全忽略了一旁还有人似的。
不知道该做什么的她，只好再度化为一尊雕像，柞在一旁静静地看着，目光落在他俊美的侧脸。
即使心中对他上午的种种恶劣行径仍感到介怀，但是她也不得不承认，这男人实在俊美得过分。
那轮廓、那眉眼，简直就像上天的杰作，而他此刻认真专注的模样，让他整个人散发出一股难以言喻的吸引力。
上官迎曦不知不觉看傻了，完全忘了两人先前的“过节”，眼里只容得下他的身影。
看着他俊美无铸的脸孔，看着他专注的眼神、认真的表情，她的胸中蓦地升起一种异样的感觉，仿佛心底的某根弦被撩拨了下，隐隐掀起一阵骚动……
“把角落那些草药收拾收拾，装回竹篮里。”严子洛像是终于记起一旁还有人在，突然又开口下令。
“噢，好。”
上官迎曦如梦初醒，赶紧拉回心思。
一想到自己竞看他看到出神，甜美的脸蛋立刻浮现淡淡的排红，幸好他仍专心地顾着那一锅药汤，没有察觉她的异样。
她收敛心神，依照他的吩咐到角落去，赫然看见了她的竹篮和己被用掉一些的“山胭脂”。
原来他刚才说的草药就是这个？可这明明就是山菜，难道也能当药引？
一看到这些“山胭脂”，上官迎曦就不禁想起了上午的种种。想到自己不但摔进湖里，还掩疼了鼻子，她心里就不禁有气，刚才那些莫名其妙的异样情镶，也立刻烟消云散了。
这个可恶的男人！
她有股冲动想要找他算帐，不过一想到自己是来请他雇佣她当奴仆的，有什么不满就立刻又吞回肚子里了。
唉，算了算了！
不过是一些不值钱的山菜罢了，若是她跟他计较这些，万一惹恼了他，让他不愿雇佣她当奴仆，那她岂不是因小失大吗？
上官迎曦一向不是爱记恨的女人，既然已经决定抛开“恩怨”，她便不再有任何不满，乖乖地收拾那些“山胭脂”。
接下来将近一个时辰里，严子洛一直专注地顾着他那锅药汤，偶尔会开口使唤她做一些杂事。
上官迎曦安分地做好每一件事情，而每当一有空档，她的目光总会不自觉地落在他身上，直到他再度开口下令，她才赫然发现自己竟又盯着他出神了。
奇怪，她是怎么了？
难道是最近太累了，精神不济，要不然她怎么会如此失常？可明明她现在的精神还不差呀！
就在上官迎曦暗暗思忖自己究竟是怎么一回事的时候，严子洛这锅药汤总算是大功告成了。
“行了。”
他熄了火，黑眸泛着满意的光芒。
看着那成果，上官迎曦也忍不住勾起嘴角。尽管她只是做一些无关紧要的琐碎杂事，但感觉自己也帮上了一点忙。
“真是太好了！”她开心地说道。
听见她的声音，严子洛一怔，总算是转过头来望着她。
“是你？！”他挑起眉梢，黑眸闪过一珍诧异，两道浓眉也立刻皱了起来。“你怎么会在这里？”
刚才他的眼里只有那锅药汤，从头到尾都没拿正眼瞧过她。
尽管知道身边多了个人，但他直觉认定是店小二帮他找来的奴仆，也没有分神打量她，因此压根儿不知道这奴仆究竞是圆是扁。
想不到，她不仅是女的，而且还是上午在湖畔遇见的那个姑娘。
严子洛皱起眉头，这和他预期的情况完全不同。
上官迎曦怔了征，心中的讶异并不亚于他。
他此刻的反应，显示了截至刚才为止，他都不知道自己使唤了将近一个时辰的人是她？这会不会太夸张了？
诧异之余，她发现刚才还神情专注、认真煎药的男人，这会儿却像冰凿出来的雕像似的，整个人散发出难以亲近的淡漠气息。
在他冷冷的盯视下，上官迎曦只能硬着头皮，勉强挤出一丝微笑。
“我听说你打算雇佣一名奴仆，所以就来了。”她很努力地开始毛遂自荐。“我叫做上官迎曦，不论是洗衣、煮饭、打扫……任何杂务我都很熟练，绝对会让你满意－－”
“等等。”严子洛蓦地打断了她的话，冷冷地说：“我没说要雇佣你。”
听了他的话，上官迎曦一僵。
没说要雇佣她？
这话的意思是…他拒绝雇佣她当一个月的奴仆？
“回去吧，你不适合这份差事。”严子洛直截了当地拒绝。
他断然的拒绝让上官迎曦的心里受了不小的打击，但她不愿意就这么放弃。
“为什么不适合？刚才你所吩咐的每一件事情，我不是都做得好好的吗？”她试着以自己的表现来争取这份差事。
“我要找的是一个身强体壮的小伙子，而不是手无缚鸡之力的姑娘家。”严子洛冷淡地说。
“姑娘家又不一定全都手无缚鸡之力，我什么事情都会做，绝对不输给什么小伙子的！”上官迎曦不服气地说。
“就算你真这么有本事，孤男寡女共处一室，你难道不怕？”严子洛轻哼。
上官迎曦微微一僵，神情忽然有些不自然。
“有……有什么好怕的？”她嘴硬地反问，然而经他这么一提醒，她的心里还真多了几分顾忌。
原本她以为“药圣”是个白发苍苍的老人家，说不定年纪都可以当她爷爷了，因此并不觉得有什么不妥。想不到，他竞是二十多岁的男子，这样孤男寡女相处一个月，的确不太合宜。
但……她非得赚这一百两银子不可呀！
弟弟己签下了字据，必须在一个月的期限内赔偿古董铺的郭老板，而这一百两银子可不是小数目，就算他们姊弟俩不吃不喝也没法子在一个月内筹到啊！
在这种非常时刻，她哪还管得了什么危险？就算是龙潭虎穴她也得闯呀！
“当真不怕？”严子洛哒起黑眸，看穿了她只是在逞强。
他忽然迈开脚步，缓缓朝她走近，而这个举动让上官迎曦一阵紧绷，不自觉地往后退。
“你……你想做……做什么？”她紧张地问。
此刻他的神情，仿佛一头己锁定了目标的豹子，而她自然就是那个即将倒大霉的可怜猎物。
“怎么？你不是不怕吗？现在想逃跑，或许还来得及，否则……”他刻意不把话说完，就是故意要吓唬她，好让她知难而退。
上官迎曦的一颗心七上八下的，但是一想到一百两银子，她就强迫自己绝对不能临阵退缩。
“我是真的不怕！”她挺直了腰杆，硬着头皮说道。
“当真不怕？”严子洛眸光一闪。
好家伙，胆识比他预期的还要高一些，不过他倒想知道她可以坚持到什么时候？明明她那双眸子都己经泄漏了她的紧张。
严子洛又更逼近了些，将上官迎曦困到墙角。
“就凭你一个弱女子，倘若我想对你做什么，你反抗得了吗？”既然要吓，索性就吓个彻底吧！
严子洛蓦地低头，让两张脸靠得极近，而直到此时，他才终于认真地端详眼前这个女人。
他发现她有着一张不及他巴掌大的小脸蛋，白哲的肌肤、细致的五官，比他过去见过的任何一个姑娘都还要甜美娇俏，而此刻她那双澄澈美丽的眼眸，正清晰地映着他的身影。
上官迎曦因他的贴近，紧张得几乎快不能呼息了。
他高大的身躯仅与她相隔约莫一步的距离，那让娇小的她简直像是置身在他的怀抱中。
一股男性的气息将她包围起来，让她蓦地有种晕眩感，不仅心跳的节奏超脱了控制，就连她的思绪也快打结了。
“无……无论如何……我一定……一定得接下这份差事不可……”她结结巴巴地说，粉嫩的双颊逐渐染上淡淡绯红。
奇怪，明明此刻己入秋，她怎么却有种愈来愈热的感觉？那股不断升起的燥热感，让她不自觉地伸舌润了润唇。
瞧见她那粉嫩的舌尖，严子洛的眸色蓦地一暗，一察觉胸中一闪而过的异样骚动，他立刻退开，俊颜紧绷而冷峻。
“就算你不怕，我又为什么非得用你不可？”他冷哼。
“因为……因为……”上官迎曦急中生智地嚷道：“因为你抢了我的山菜，要是你不雇佣我的话，我就去告官揭发你的恶行！”
严子洛嗤笑一声，反问：“告官？口说无凭的，你以为官府的人会相信你的片面之词？”
今日上午的事情，其实很难说究竟谁对谁错。他虽是“抢”了她的山菜，但也救了失足落水的她，况且若不是她一开始先冲上前来，一把抢摘走他先发现的那些山菜，也不会有后续事情的发生。
“况且，就算我愿意雇佣你，你的家人难道会同意你这么做？”他换个方式要她打消念头。
“我爹娘早己去世了，家中除了我之外，就只有一个弟弟而已。”上官迎曦坦白答道，并没有隐瞒家中的情况。
严子洛的心中有些诧异，想不到她和他一样，双亲都己亡故。
这些年来，他凭靠精湛的医药之术，日子不虞医乏，然而她不过才是个十七、八岁的姑娘，竞还得照顾一个弟弟，日子之辛苦可想而知。
这么一想，冷硬的心霎时有了些微的软化。
上官迎曦像是察觉了他的动摇，赶紧卯起来“推销”自己。
“不管是做什么事情，洗衣、煮饭、打杂甚至是帮忙煎药，我样样都会，而且做起来绝对不会输给任何人，你绝对不会后悔的！”
严子洛的眉头依旧紧锁，原本他还是没打算雇佣这个叫上官迎曦的小姑娘，然而……看着她那双闪动着坚定光芒的眼眸，他的心里竞升起一理犹豫，最后甚至妥协了。
算了，就她吧。
尽管他对女人没有太多的好感，但是不可否认的，刚才那些琐事她做得确实无可挑剔，况且既然她会煮饭，也省得他还得照三餐到城里的饭馆填饱肚子。
“要是你做得不好，我随时会把你换掉。”他冷冷地警告。
上官迎曦的眼儿一亮，知道这番话就表示他愿意雇佣她了！
“绝对不会有那么一天，我一定会令你满意的！”上官迎曦开心得差点忍不住欢呼，同时也大大松了一口气。
这下子，她总算有银子可以赔给古董铺的郭老板了！
严子洛瞅了眼她眉开眼笑的模样，那发自内心、毫不造作的笑容，让她整个人仿拂散发着一股耀眼的光彩。
一百两银子对他来说，只要多采一些草药，或是帮人治治病，很快就会有了，因此别说是一百两银子，就算是一千两，他也没放在心上。
但是从她的反应，可知这一百两银子对她来说相当重要，那让他不禁猜想过去她究竞过着什么样的生活？
明明是个年纪轻轻的姑娘，却得一肩挑起养家活口的责任，她心里所承受的压力可想而知，但是从她的身上，却感觉不出半点怨天尤人的忿慨与不满，实在相当难得。
一发现自己的心思竟一反常态地绕着个姑娘打转，严子洛虽然有些诧异，却不以为意。
他心想，肯定是因为他们都同样失去了爹娘，所以才会对她多了一丝同情，除此之外，绝不可能还有什么其他的情绪。
确定接下这份差事之后，上官迎曦向严子洛告假半个时辰，返回家中打点一些事情，顺便也得收拾一些衣物带去。
“朝阳，一百两银子有着落了！可以偿债了！”
一进门，她就开心地告诉弟弟这个好消息。因为她知道为了不慎打破花瓶之事，弟弟的心里相当懊恼自责。
果然，一听见有银子可以赔偿给古董铺的郭老板，原本还愁眉苦脸的上官朝阳立刻松了一大口气。
“真的吗？那太好了！”
“当然是真的，只不过，我得去当人家一个月的奴仆，在这段期间内，我恐怕只能偶尔回家一趟了。”上官迎曦说道。
既然是要当人家的奴仆，她就有身为奴仆的自觉，不可能三天两头就跑回家，况且那严子洛显然不太情愿雇佣她，倘若她没有尽好奴仆的本分，岂不是给了他反悔的藉口？
为了顺利赚回那一百两银子，说什么她也要努力做到最好，让严子洛连想要从鸡蛋里挑骨头的机会也没有。
上官朝阳看着姊姊那一脸认真的神情，想到这些年来都是姊姊辛苦地照顾他，心里顿时升起一股强烈的愧疚感。
“都是我不好，明明也老大不小了，却不但没能帮姊姊分劳解忧，还老是给姊姊惹麻烦……”
“没这回事，朝阳，你别这么想。”上官迎曦忙安慰道。
“我怎么能不这么想？”上官朝阳一脸懊恼地说：“我明明就跟姊姊同岁数，而且还是个男人，却一直靠姊姊照顾，实在是太不中用了！我应该也要帮着一块几分担家计才对呀！”
“朝阳，你别急，等过两年你的身子更壮一点的时候，再开始帮着赚钱也不迟呀，”上官迎曦婉言相劝。
尽管弟弟这几年己不再三天两头就卧病在床，但他的身子骨还是比一般人弱许多，只要天候稍一变化，就很容易染病。
这样的身子状况，要是忙出什么病来，那岂不是得不偿失吗？
“好吧，我知道了。”上官朝阳颓然叹气。
他知道自己的身子不好，若是任性而为，恐怕只会让姊姊更加担心，因此目前他唯一能做的，也只有努力养壮自己了。
上官迎曦不忍见弟弟这般丧气，忙安慰道：“朝阳，这些年来，你很努力地对抗病魔，已经很了不起了，姊姊心里很佩服你的勇敢呢！”
听见这番称赞，上官朝阳霎时感动得眼眶发热。
“谢谢姊姊……”他连语气都有些哑咽了。
自幼和病魔对抗，就连他也数不清自己究竞有多少次在鬼门关前徘徊，被病痛折磨得死去活来，那种痛一苦确实不是一般人能够想像的。
“跟姊姊还客气些什么？倒是这段期间，你得好好照顾自己，我也会请隔壁的周大娘和周大哥有空过来看看。”
隔壁周大娘的热情和善不用多说，而周大娘的独生子周英仁比他们姊弟俩年长几岁，是个憨厚正直的大哥哥，平日也挺照顾他们的。
倘若她不在家中的这段期间，他们能偶尔过来探望一下弟弟，那她的心里会踏实许多。
收拾好包袱后，上官迎曦正打算前往周家，想不到才一踏出家门，就见周大娘和周英仁正好走了过来。
“周大娘、周大哥！”她漾开笑容，说道：“你们来得正好，我正有事想拜托你们呢！”
“什么事？”周英仁开口问道。
今年刚满二十五岁的他，虽然身形并不特别高大，但是厚实的身材让人挺有安全感的，而他的双眼在望向上官迎曦的时候总是格外热切，只可惜上官迎曦的心思都摆在努力挣钱照料弟弟上，所以始终没有注意到他眼中的爱慕。
“我想拜托你们，接下来的一个月，有空时可以过来看看朝阳。”
一听见她的请托，周大娘和周英仁都立刻皱起了眉头。
“迎曦，你真的要去当那严子洛的奴仆？”周英仁开口追问，他己从他娘口中得知了这件事。
“是啊！”上官迎曦笑着点了点头。一想到一百两的问题顺利解决了，她的脸上就有着掩不住的好心情。
“不！迎曦，别去！”周英仁低嚷。
“嘎？”上官迎曦一愣。
“是啊，迎曦，你还是别去吧！”周大娘竞也点头附和。
“怎么了？”上官迎曦不解地望着他们。
她没想到会听见他们的反对，尤其是周大娘的态度让她困惑极了，明明这份差事是周大娘来通报她的呀！
周大娘看出她的疑惑，叹了口气，解释道：“本来我听见这件事时，直觉认为那个“药圣”肯定是个年纪一大把的老大夫，怕这能赚一百两的大好差事会被其他人给抢去，所以也没问个仔细，就急着回来告诉你这件事。”
周英仁接着说道：“刚才我一听说这件事之后，就立刻去帮娇探听清楚，这才知道原来那个严子洛是个二十多岁的男子，而且还是独自一人来到江弥城！你刚才已经见过他了，确实只有他自己一个人吧？”
“这……是没错啦……”
“既然这样，你一个年轻姑娘家，怎好去当他的奴仆？”周大娘摇头说道：“孤男寡女的，实在不合宜呀！”
“就是啊，迎曦，你还是别去吧！”周英仁的语气透着几分激动。
看着眼前这两张写满关心的脸孔，上官迎曦脸上的笑容显得有些僵硬。
他们的顾虑她当然明白，可是一想到必须赔偿给古董铺郭老板一百两银子，她也没有别的办法了。
“不会有事的啦，放心。”上官迎曦挤出笑容安慰他们，脑中却不禁想起刚才被严子洛逼到墙角的情景。
即使己经隔了好一会儿，她却还清楚地记得两人靠得很近的感觉，那情景让她一回想起来就呼息不顺，而回想起他那张俯近的俊脸，还有那双深不可测的黑眸，她的俏颊不知怎地就爬上一阵燥热。
她暗暗吸了口气，努力稳住纷乱的心绪，就怕被看出什么不对劲。
“我怎么能放心？”周英仁摇头说道。
他喜欢上官迎曦己久，她的美丽、她的坚强、她的乐观开朗，让他深深倾慕，一心想着这一、两年就要开口向她求亲，因此对于心中认定的妻子要去当其他男人的奴仆，他自然大大地反对。
周大娘深知儿子的心事，帮着劝道：“迎曦，你还是别去吧，虽然能赚一百两银子的机会可遇不可求，但是自身的安全更重要啊！”
眼看这对母子不断地想劝她打消念头，上官迎曦无奈地叹口气，说道：“其实不是我贪财，而是这一百两银子我非赚不可呀！”她索性将弟弟打破古董铺花瓶的事情说了出来。
“什么？要赔一百两银子？！”
一听见这个消息，周氏母子惊愕之余，不禁垮下了肩膀。
尽管他们有心想要帮助上官迎曦，可他们周家只是经营一间小小的粮铺，生意相当普通，连“小康之家”都几乎快称不上了，这笔庞大的金额自然也不是他们帮得起的。
“为了赔偿郭老板，我是非去不可，不过你们别担心，那严子洛的眼里只有草药而己。”她说道。
关于这一点，上官迎曦倒是相当有信心。她心想，在严子洛的眼里，说不定她连小小的一粒药丸都比不上哩！
“况且，我己经和严子洛谈定了，人必须言而有信，不是吗？”
“可是……”
“周大娘、周大哥，你们真的不用为我担心，只要你们能够偶尔过来探望一下朝阳，我就感激不尽了！”
望着上官迎曦那坚定的双眼，周氏母子互望一眼，知道是没法儿让她改变主意了。
周英仁只好退而求其次地说：“要不，我等等陪你去一趟吧！”他想亲眼看看那严子洛究竟是什么样的人。
“是啊、是啊！”周大娘连连点头赞同。“索性大娘也陪着一块儿去，人多壮声势，让那严大夫知道你是有靠山、不能随便欺负的！”
他们的好意让上官迎曦倍感压力，连忙婉拒道：“多谢你们的好意，不过真的不用了。”
开什么玩笑，那严子洛根本就不想雇佣她，若是周大娘和周大哥真的陪她一块儿前去，说不定那严子洛会直接要他们将她带回来，那怎么办？
“放心，我会好好照顾、保护自己的。时候不早，我该赶紧动身了，朝阳就拜托你们有空的时候过来探望一下了！”
为了怕他们还不死心地想要劝阻，上官迎曦挥了挥手之后，便赶紧揣着包袱转身离开了。
当上官迎曦再度返回严子洛暂居的住处时，己是向晚时分。
她连包袱都还来不及放下，严子洛就开口命道：“去准备晚膳，半个时辰之内给我张罗好。”
他从一大早就埋首于草药之中，连午膳都忘了吃，这会儿己经饿得快前胸贴后背了。
