姬家那几个牙尖嘴利的丫头，时常背地里议论她，无非是说她衣着怪异，行为粗鲁，或者痴心妄想。都是些不知所谓的话，她本不在意，却板着脸，静悄悄走到她们身后，等她们转过头看见她，立刻四散逃开，活像受惊的鸟雀。
还有李寿。他当着她的面说她来路不明，一身邪气，十足十的不祥之兆。又肩不能挑担，手不能提篮，真是无用之人。虽然好像与她有不共戴天之仇，一次从集上回来，竟带了些桂花糖给她。李寿一本正经，说他本是给小女儿卖的，多称了半斤，想着她来自荒僻之地，定然没有尝过，便便宜了她。
这样的日子，倒是新奇，但终究快到尽头。姬九病原说要她留下，以防步天门找上门来。但看他现今态度，却是不想她留在这里罢。这样也好。
转眼便到了十月初一，这一日天气有些阴沉，竟飘了些轻雪。封隐娘半日里都在帮孙妈腌制咸肉。她洗净了手后，回到自己房里，先是将几件衣服收拾妥当，打成个小小的包袱，又把房间物品整理得如同她刚到这里时的样子。
初更时分，姬九病果至。封隐娘将犀皮囊包裹的古镜交到他的手中，随着他来到了两忘居。这两忘居是姬九病所住之处，封隐娘从不曾来过。正想着他是不是就要在这里施术，姬九病却穿过回廊，将她带到一处小阁楼前。
☆、朝生暮死（七）
朔日无月，看不真切。但阁楼四周竹影轻摇，更有流水的潺潺声响，应是极清雅的所在。姬九病突然停下来，侧过头道：“你站在这里就好，不要太过接近。”
封隐娘不及应答，他便手捧古镜走进了那间阁楼。他身形高瘦，此时走得平稳，背影显出些决然的意味。封隐娘不知怎的竟觉得那背影很是寂寥，有一瞬甚至想开口喊他停下。但她嘴唇只是动了动，然后抿紧，终未说出一个字来。
四周静得可怕。只有夜风兀自穿过那几株修竹，吹动竹叶发出簌簌的声响。片刻后，开始有迫人的气息从书斋向外弥散。那气息忽而强势，忽而衰弱，像是落在陷阱中的困兽做着殊死的争斗。有一刻那戾气似乎就要挣脱掌控，膨胀得无以复加，掀起的罡风像锋利的刀刃割划着面颊，封隐娘都有些忍不住想向后退去。
她站在这里尚且如此，书斋内那人的境况可想而知。她虽然静静站着，心中却是各种念想纠结一团，急如火焚。一时想，终不枉自己冒着那样大的风险盗镜下山，今日愿望便可达成。她做的一切全是为了师父，但师父竟是那般狠心，将豢养的凶猛恶兽全部放出追赶她，难道不怕她死在它们的爪牙之下。一时又想，病鬼身体那样虚弱，为了镇压古镜不知会折损多少精力，不知会不会有性命之虞。他为人虽然可恶，有时也惹人厌烦，但终究是个好人。
世人将他姬家传得神乎其神，谁知会不会是盛名之下，其实难副。病鬼也极像是一个绣花枕头，空生了一副冰冷样子，心肠却柔软，总有些妇人之仁。就算见识过他鬼眼之能，但降服妖鬼的本事却要差上一些。古镜吸附了蚩尤的怨愤暴戾之气，更在此后收纳了难以计数的魑魅魍魉，要将这些几欲破镜而出的收束住，谈何容易。
稍有差池，病鬼岂不要丢了小命？封隐娘盯着紧闭的门扇，从未如此惊恐。这样寒冷的天气，竟然汗湿重衣。
不知过了多久，迫人的气息收敛了声息，渐渐平静下来。门扇吱呀一响，姬九病终于一步步走了出来。封隐娘忍不住快步迎了上去。
姬九病脸上失了血色，低声道：“姬某不负所托，如今姑娘可以安心了。”镜子被递到封隐娘手中，其中曾经饱涨难驯的不安力量似乎已经消失无踪。封隐娘低下头，看到镜中映出她茫然失措的一张脸。
她又抬头去看姬九病，不想却被他伸手遮住了眼睛。不知是他的手掌抑或衣袖，透出一股子药香。她隐约听见姬九病说道：“说了不要这样看我——”
她原本就不明白这个人，他一举一动都透着些古怪，如今却要猜上哑谜了么？正疑惑间，姬九病的手从她脸上滑下，整个人倒在了她的身上。他身体沉重，封隐娘后退几步，才止住了跌倒之势。古镜从她手中掉落，滚到了一旁。此时的封隐娘，却顾不得它了。
她双手托在他的腋下，想支撑他站起，但姬九病已经失去了意识。封隐娘只好转过身，让他倒伏在她背上，而后抓住他的手臂奋力将他背起。
姬九病浅浅的呼吸落在她的脖颈之上，有些痒，更引得耳颈处肌肤一阵阵发热，封隐娘被压得透不过气，心中却觉得安定起来。
姬九病此次昏厥，竟是数日未醒。
不知是消息怎么泄露了出去，一时间街头巷尾传得沸沸扬扬。有的说姬九病命在旦夕，只是用珍贵药材吊着一口气罢了，有的却说他性命无碍，但双腿却废了，前几日看他坐在木椅上晒太阳。传言绘声绘色，如眼亲见，却不着边际。不是带着恶意的揣测，只是他们觉得姬家的人，终会如此。
回春堂的小伙计将包好的药从长柜台上递了过来，封隐娘伸手来接，他却不肯松手，伸长了脖子：“姑娘是姬府的人么，看起来眼生。”
封隐娘冷冷地看着他，他装模作样四处张望一番，果然压低声音道：“他们说姬公子不中用了，不知——”
封隐娘一把夺过药包，目光扫过店中的掌柜伙计和几个跟她进来假装买药，耳朵却竖起的人，高声道：“他好得很，过几日便要成亲了，不劳各位挂念。有功夫这样乱嚼舌根，说人是非，倒不如做好自己的生意！”
她极从容地走出回春堂，待拐出了街口便加快了脚步。天气已经凉了，道旁的树木落尽了叶子，她将拎着药包的手缩到了袖中。
李寿说，姬九病精力大损后便会这般昏睡，这个样子已经不是第一次了，只是这次却太过长久了些。姬九病应是预料到这般结果，写下了将养调息的药方，放在了自己房内的桌子上。
姬府一向门前冷落，此时却有十几个人聚集在门口。他们褐衣短衫，却是城中挑夫。府门前的空地上，堆放着大大小小的箱笼。有的箱盖没有盖紧，露出里面簇新的布料。
李寿匆匆忙忙跑了出来，气急败坏道：“搬进去，搬进去，都木头一样杵在这里做什么！故意给姬家难看？还怕别人都不知道么！”
封隐娘走到他身旁问道：“寿叔，哪里来的这些人，是要做什么？”
李寿没有好气地说：“做什么？卢家退婚了！聘礼都送回了！”又恶狠狠对那些人呼喝：“快一些！小心别撞上影壁！”
封隐娘将药交给孙妈，自己来到两忘居。
她熟门熟路来到姬九病房内，先是自己倒了杯茶吃了，而后便走到姬九病床前。她每日总要来到这里看一看，否则竟有些心神难安。姬家人与她相处久了，知她从不知什么羞怯矜持，便将一些男女大防之类拿来说教，而封隐娘只是装作听不懂。他们毫无办法，也就听之任之，让她在两忘居自在出入。
封隐娘心中很有些沉重，这姬九病却被她害得不浅。本来就是病怏怏的样子，这下好像丢了半条命去。今日，未过门的老婆也跑了。这样想着，只觉得他样子愈加可怜。
她目光落在姬九病脸上，心道：病鬼闭着眼，不装腔作势，却要顺眼多了。虽然样貌不及她师傅半分，也比不过三师兄，倒也耐看。卢家老儿不顾与姬家的交情，也不惜让女儿背着悔婚之名，这样决然地退了亲，只是怕姬九病命不长久吧。早知道，她在下山时便顺手拿些师傅炼制的延年益寿的丹药，如今便可以送给姬九病。既解了他燃眉之急，也报答了他的恩情。
正如此想着，姬九病竟缓缓睁开了眼。
封隐娘吃了一惊，手腕一抖，将手中的茶杯连同半碗茶水都扣在了他的身上。她慌忙捡起茶杯，口中问道：“你好了？”
姬九病看清了是她，便要坐起身：“今日初几？”
封隐娘在他背后放上软垫，初八这两个字在舌尖上滚了几滚，终被她咽了下去。如果没有横生枝节，初十本是卢夕华过门的日子。
她自然而然坐在床边，姬九病皱着眉，却也没有阻止。她含糊道：初几又有什么关系。日子过了便过了，凡事不能太过计较。”
她见姬九病张口欲言，又道：“就像你掏心挖肺地待一个人，却难得换回同样的钟情。世上人，多是负心之辈。”
姬九病道：“姑娘在说什么？”
封隐娘苦口婆心：“我是说，若是我遇到这样的事，一定看开些。不远千里寻了去，苦苦纠缠，也换不来那人回头。人心易变，一旦变了，万难回转。”
姬九病疑惑道：“这些都是从哪里听来的？”
确是她从西市的茶楼里听来的。
平阳来的白发伎人讲的一段传奇。
被他一言说中，封隐娘有些不悦：“只有你姬公子博闻强记，我便不能知道些世情么？”
姬九病疲惫的很：“只是问姑娘今日初几，有些急事耽搁不得。”
封隐娘失了耐心：“姬公子还是放弃的好。”
姬九病紧紧地盯着她，道：“姑娘要我放弃什么？”
封隐娘道：“卢家担心你一命呜呼，女儿嫁过来只做了现成的寡妇，已经退了亲。”
姬九病的眼睛可疑地亮了亮，一时没有言语。
封隐娘当他伤心得狠了，开解道：“他们以为你只剩半口气，全不知你好了。你若舍不下卢家小姐，便请人将实情说了，或有转圜。要是你觉得失了颜面，我便带你去长香阁，摆上一桌酒席，叫来姿容最好的九青作陪，传扬出去，叫卢家后悔不及，也就出了口恶气。”
长香阁是西市的妓馆。姬九病叹息道：“你竟去了那里。”
封隐娘方知说漏了嘴，分辨道：“原不知……那里是做什么的。”
“他们如何会让你进去？”
“被拦下后，我回来穿了你一身衣衫。”
姬九病眼前又现出她假扮的那个唇红齿白的少年，一时头痛无比。无力道：“哪里来的银钱？”
封隐娘干干笑了几声：“从寿叔那里支取的。他起先无论如何都不肯，后来我便说后园的枯枝落叶、冬日里落的积雪，都由我来清扫。”反正她不久就要离开这里，只是些空头的允诺。再答应他多少件，也是不能作数的。
姬九病长久没有言语，她心中便忐忑起来。终于，他拖长了声音道：“姑娘欠下姬家这样多，可想过如何偿还？”
封隐娘不禁一愣。他答应除去古镜戾气时，这样问过她。还要她留下做些杂事。经过佛光寺一事，他态度那样冷淡，原本以为惹恼了他，马上就要被赶出门去，难道他又改变了主意不成？她的心不由一沉，答应寿叔的事，岂不是一件件都要去做了？
姬九病道：“姑娘留在这里罢。”
封隐娘闷声道：“这话你曾说过。”
姬九病道：“上次未曾说完。留在这里——”他突然伸手握住了封隐娘的手，感觉到她身体一震，似乎想要挣脱，更加重了几分力气。
“同我一起。”
良久，他心满意足松开手，复又躺了下去。事情没有尘埃落定，下一步如何做才好，他还没有打算。现今，却要养好精神。
姬九病躺了一会儿，忍耐不住微微睁开了眼目。
封隐娘仍是一动不动的站在那里，瞪大了眼睛看着自己。但她似是终于明白了他的意思，面颊一点点变得绯红。
他希望看到的就是这样的目光，心无旁骛，一心一意。曾经她的眼中，满满的全是他人。这样的想法，折磨了他许多个日夜。
姬九病一直在心中暗暗与孤照山和夏无且较量，而今这种不肯伏低的骄傲，却被他抛到了一边。即便她不是心甘情愿，姬九病也决心要将她留在身边。
看她不知所措的样子，姬九病有些不想移开目光。更有些坏心地想：见了她后，他心中那样的苦恼纠结，今日，终于轮到她去体味了。却不知，自己的心意，她会明白几分？
此后的数年，封隐娘不曾提起过步天门，但对那面古镜却很是爱惜。姬九病也不曾问过她，自己同两个孩子与孤照山夏无且究竟孰轻孰重。
虽然不提，他心中却一直想知道封隐娘的答案。
这许多年竟如同一场梦。合上双眼之前，封隐娘还是那样苦恼万分地站在他身前，醒来后，她却无声无息地躺在眼前，换做自己无可奈何地坐在她身边。
他终于领悟，封隐娘的答案是什么根本不重要，重要的是他们竟可以这样长久相伴。此前如何，此后又会怎样，他已全不在乎了。
姬九病道：“这几年身体差了许多，不能长久耽在这里了。”
他看着封隐娘，虽然她骨瘦支离，却仍是盛年之姿，发黑如檀。时间未在她身上停留，而自己却已是鬓发霜染。
“我知道你胆子大，没有什么惧怕的，但却最耐不得寂寞。过几日，我便来看你。”
姬九病走出石洞，按照原路折返。回程时，耳边尽是松涛之声，绵绵不绝。
作者有话要说：断断续续写到最后，神智昏乱了啊。拖了这么久，对不起各位。还有这还是第一次节日更文，大家圣诞快乐啊（作者果然好土气-_-!）~
☆、孤照山（一）
她真的是妖狐么？
即便见过她的真身，刘展有时也不禁疑惑。
他从大营返回，总会蹲在街口听那刘老头讲一段香艳的鬼狐传奇。其中的狐狸无不化作娇滴滴的女身，痴情的很，使出浑身解数也只为能和那些不解风情的书呆子春风一度。
老刘头呲着一口黄牙，口沫横飞：“……那姑娘一张脸粉桃儿一般，王生喉咙一紧，只觉得捏在手中的细腰软似面团——”
刘展猛地站起身，吓得刘老头抱住了脑袋。他眼中闪着凶光，将几枚大钱扔到了那老头的破碗中，口中恨恨道：“一派胡言！”
若狐狸都是天生媚骨，又修习了那许多惑人的手段，那为何他家中的那一只偏要与众不同？
自从有了儿子景玉，那狐狸竟再也不将他放在眼中，看都懒得看他一眼，夜夜留他一床冰冷被褥。他纠缠得紧了，只讨得耳光一记。虽然轻飘飘没什么力气，却撩拨得他心火大盛，几欲成狂。
道理说她不过，反倒受些言语挖苦，没奈何只得祭出些非常手段。刘展不信，凭着他这般人才，竟不能引得她情动？
他抱住那人翻滚床上，伸手便去扯她腰带，嘴唇便贴在她脖颈上。他口中一遍遍唤道：“沾衣，沾衣——”
咂了咂嘴，尽是些脂粉的甜腻的味道。他迷迷糊糊道：“从不曾见你涂这些东西的……”话一出口，他便有些清醒过来，直起身，身下那张脸便清晰起来。
散着头发，揽着他脖颈的人似笑非笑：“将军刚刚唤我什么？”
刘展转头四下里看了看，挂在房檐上灯笼的红光透过窗纸映了进来，桌子上杯盘狼藉，他的藏蓝袍子团做一团，被扔在地上。
这哪里是他的将军府，分明是城中唤作太平的妓馆。
他嘿嘿笑了几声，掰开她手指：“即便刘展死了，灌下几碗孟婆汤，也认得你桃枝——”头脑尚有些昏沉，手脚也不听使唤，他用力挣脱，竟跌下床来。
摇摇晃晃起身，刘展絮絮道：“此时不知是什么时辰，我若晚归，定会吃了闭门羹，惹她恼怒可是大大的不妙。”
桃枝扯他不住，坐起身冷笑道：“曲翔城谁人不知，你那夫人抱着孩子同人跑了，将军醉傻了，忘记了么？”
刘展身体一疆，微微侧过头，随即推门踉跄而去。桃枝被他狠厉目光骇得住了嘴，一动不敢动，待他脚步声远，才抓了手边竹枕奋力扔出砸在门上。
夏夜清凉，天幕上一团团星子闪亮如碎银。夜风迎面一吹，刘展的酒已醒了大半。那酒水莫不是被老鸨掺了水，怎么一坛下肚，只换来片刻沉醉？
他脚步慢了下来，家中已经无人等待，这般急匆匆的岂不可笑。想到这里，刘展自己忍不住放声大笑。如今舞阳城中最大的笑话便是他了罢。
罗沾衣月前自家中消失了踪影。与她一同不见的，还有他们未满周岁的儿子景玉。刘展得到消息奔回，先是里里外外找了个遍，又带兵气急败坏地追出数百里。他在山巅茫然四顾，莽莽林丛，高山远天，那人若是铁了心离去，又怎会让他找到？
他二人相伴两年有余，那女子言行举止都似常人，他有时竟忘了她本是寒鸦岭三王陵的狐妖。起初，也是刘展纠缠哄骗才将她留在身边。他嘴上没有正经，又做出一副轻浮样子，心中却有与罗沾衣做一对长久夫妻的念头。
刘展最要脸面，死鸭子唯有嘴硬，这种话自然不肯出口。他总想着，他与罗沾衣之间自有几分真情，不然她如何肯深入乱军救他性命。却不曾想，最后竟是人去楼空的结局。
自己不过是一介草莽，只知道行军布阵，杀敌砍人，平日又贪爱醇酒美人，大字不识，身上没有半分闲情雅致，自然讨不到罗沾衣欢心。她怕是已经腻烦，舍了他离去，又有什么奇怪。
只是她也太过心狠，不与他见上最后一面也就罢了，更干脆地带走了景玉。
刘展面上嬉笑如常，只是每日大醉，更为放浪形骸。堂弟开疆将他从酒肆拖出，发了一通脾气后又絮絮叨叨规劝。刘展只记得一句——情缘生灭，本就难以预料，更不可强求。
开疆苦劝无效，奈何刘展不得。但恰巧此时发生了一件大事，分去刘展大半精力。
羯人大败后，经过两年生息修养，兵强马壮，野心复燃，再度挥师南下，竟接连攻陷曲翔城以北的几座哨城。韩承昼死后，刘展接任主将一职，此时国家危难，便抛却那些儿女情长的纠葛，专心带领北庭军坚守曲翔。终日醉眼惺忪的刘展再度出现在大营之时，神采奕奕，满身的酒气换做了腾腾杀气。羯人几次试探，皆是无果，更被刘展觑机烧了部分粮草，便稍稍退回数里，觑机而动。
那一日，刘展正在城头巡视，命负责工程的兵士趁着休战修补城墙。一骑飞驰至城下，带来宇泰帝北上督战的消息。刘展便询问御驾今在何处，传令兵答：已抵达若水行宫。
若水行宫建在古平郡，临近申屠氏宗庙，历时七年始成，耗费民力资财无算。一是作为申屠皇族祭祖时休憩之地，二来也供历代君王避暑之用。
宇泰帝最重享乐，此番不过是以督战为名，至若水行宫消暑。刘心知如此，便拖延着不去觐见，每日还是加紧训练兵士，演练阵法而已。
麾下幕僚忍耐不住，纷纷跳出来规劝：今上既是以督战为名北上，臣下万不可拆了他的台，只需面上做好敷衍便好。如若不然，居功自傲，藐视圣上之类的帽子落在头上，便是难以消受的重罪。
……今上喜怒无常，薄情善变，将军即便不顾惜自己的性命，却不想想若是将军遭遇不测，曲翔城又由何人驻守？曲翔若被攻克，落入水火的便不仅仅是几万曲翔军民了……
刘展脱了铠甲，一面换上亲兵手上半新的武将袍，对那些说得口干舌燥的人道：“我何时说过不去？只是前几日不宜出行……”
他将军务交由几个副将，带着五个亲兵快马赶至若水行宫。因事先已经着人通了信息，安排觐见相关事宜，刘展抵达行宫后只是略做休整，便随着内宦前去觐见。
行宫是本朝初年所建，建筑皆是木质，样式古朴素雅。颖水支流被引入宫中，将整片宫室一分为二。此处活水，一是取那王朝昌永之意，二来却是为了消解夏日暑热。
带路的宦官身体肥胖，走得缓慢，惹得刘展心中老大不耐烦。他并非出身世家大族，今日成就大半是靠自己拼杀所得，又驻守荒僻之地，朝中显宦要员也不全都认得，自然不知道身前的宦官便是宇泰帝最为宠信的张嘉。
本以为那肥胖宦官要把他带到某处宫室，不想却在一座亭子前停了脚步。刘展警觉，偏过头看见亭中石桌旁坐着一男一女。
张嘉弯下腰，捏着嗓子般轻声道：“皇上，刘将军到了。”
那亭子建在水上，日光落在水面，灿若鎏金，晃得他有些睁不开眼。刘展上前叩拜，起身之时暗暗瞥了一眼去。
已近而立之年的宇泰帝，身着锦袍，倒有几分英挺之气，面上轮廓也很是分明。只是他面上带笑，眼中却没有丝毫笑意。
“刘将军既至，想是前方战事稍歇……”
这句话不高不低，非褒非贬，便有些难以应答。刘展想了想，决心据实以告，将如今情势大致说了。可就在此时，一直背对着他的女子不再逗那笼中的鹦哥，好奇地回过头来。那女子峨眉淡扫，长睫下的瞳仁乌黑清亮，嘴唇上涂了胭脂，红艳欲滴。
刘展瞪大了眼，目光似泼洒了桐油的干木，烈烈地燃烧了起来。他身体僵直，藏在袖中的手紧握成拳。——他不曾想到，今生还会见到罗沾衣。
只是她竟那样不动声色地看来，仿佛打量一个陌生人。她怎会出现在这里？因何作出这番情态？他的景玉又在哪里？
旁边的张嘉低低咳了一声，刘展仿若未闻，只是直直看着罗沾衣。倒是申屠抗笑了一声道：“将军怕是不曾见过秦妃……”笼中的鹦哥在木杆上跳来跳去人语道：“娘娘，娘娘……”
刘展咬紧了牙齿，胸口不住起伏。蝉鸣阵阵，一旁张嘉的脸上浮起一层油汗，半响终见刘展俯□去，嘶声道：“秦妃娘娘——”
秦妃懒懒道：“陛下的将军都是这般鲁直么？呆笨得有趣。”她好似压低了声音，但每个人都听得分明。
申屠抗似笑非笑：“刘将军天生将才，社稷栋梁，岂容你玩笑。”
刘展强迫自己从那女子脸上收回目光，小心应对，但头脑中一片昏乱，竟是不知自己究竟说了什么。
离开时，他忍不住回头。秦妃正伏在申屠抗耳边，轻柔嗓音像春日里的柳絮丝丝缕缕地飘散。说的什么，刘展自是听不真切，却见申屠抗闻言笑了起来，握住了她的一只手。
一颗心如同被扔到了沸油之中，好不容易盼到天黑，刘展换了装扮去见张嘉，将一对白玉麒麟推到那宦官面前。
自然不能说秦妃是自己跑掉的老婆。刘展做出沉痛的样子，含混地骂了两句背后中伤他的小人，又诚恳地请求张公公行个方便，让他见那秦妃娘娘一面，好借着她的枕边风，重获圣上信任。
张嘉赔着笑，却不肯松口，只说秦妃圣宠方隆，常伴圣上左右，安排刘展前往觐见，既是不合规制，也非自己力所能及。
刘展当面质问的打算落了空，第二日又传来紧急的军情，只得冒雨连夜赶回。
雨水瓢泼，模糊了视线，官道泥泞不堪。刘展奋力打马，将几个随从远远甩在身后。雨水将衣衫打得透了，仍不依不饶地灌进脖颈。
一个声音混着雷声在他脑中轰响——什么秦妃，她分明是罗沾衣。
她被申屠抗握着手，露出的手腕上一圈浅淡的暗红，那是蛇锁金钏留下的痕迹。刘展当日厚着脸皮将蛇锁金钏扣在她的手上，才将萌生去意的罗沾衣留在身边。用手指多次摩挲过的红痕，他如何认不出？
与她相识后的零零散散的事情，刘展记得真切。与其说是记得，倒不如说忘不掉。但看罗沾衣的样子，似乎已经将他全然忘了。
忘了她曾将刘展推入冰冷的泉水，忘了她冲入杀阵拼死相救，也忘了，她将一只骇人的狐爪伸到他的眼前，说，这里只能有我一个人……
长街寂寥，从太平妓馆走出的刘展甩了甩头，突然觉得疲累不堪。索性依靠着一户人家门前的石狮子坐了下来。
脚步声近，刘展却懒得睁开眼。
随着他走了半条街的人嗤地一笑，声音清朗，却带着几分轻佻：“我当是无主的狗儿卧在这里，却原来是刘将军。”
刘展仍是一动不动，仿佛已经睡熟，那人又拖长声音道：“她那样做是为了景玉——”
刘展眼皮动了动，睁开一线，身着浅黄长衫的青年正似笑非笑地看着自己。青年的眼睛明亮，即便看着粗野汉子、鹤发老妇也好似脉脉含情。那副模样正是刘展平日里最为腻烦，看见便牙酸的小白脸、脂粉面。
青年手中捏着一片镂了五只蝙蝠的金锁片，那正是挂在景玉脖子上的——系锁片的红绳还是他自己咋着粗手一点点编好的。刘展脑中轰地一声，腰间的鬼头刀已经出鞘，横在青年的脖子上。他咬牙切齿道：“景玉在哪里？你又是谁？”
青年眨眨眼，做出一副无辜的样子：“若论起辈分，即便不情愿，秦早却也还要唤将军一声姐夫。怎么，沾衣姐不曾提过我？”
难怪生成这副样子，原来也是只惑人的狐狸。
“我只问你，景玉在哪里——”鬼头刀向前推进了一分，刀锋切入青年的脖颈皮肉，殷红的鲜血顺着刀尖一滴滴落在地上。秦早却面色不变，眼睛也不眨一下，只冷笑：“在孤照山夏无且手中。沾衣姐那样孤高脾性，又有几百年深厚法力，却也不敢轻举妄动，只是俯首帖耳任那人差遣，将军又能做什么？难道也要这般挥刀威胁么？”
刘展一双眼已是血红，听了那名字竟是片刻恍惚：“孤照山的……妖道……”
常年积雪的山峰，难觅行踪、行事偏激的步天门，在北地是个邪门的所在，即便刘展也有些耳闻。曾有一伙马贼逃到孤照山，在半山林木丰茂处伐木建寨，仅仅一天后，十几个汉子的尸体就被整整齐齐地摆在了山脚下。也有人说曾见过两个穿素白麻衣的少年出现在繁华市镇，敲开一个朱姓富户的门走了进去，片刻后离开，那一家人老老小小无一例外送了命。倒在地上的尸体已经冷硬，脸上却泛着诡异的红晕，仵作查验来查验去，竟找不出死因。官府也派人上山清剿过，但却连上山的路径都找不到。
刘展如同绝望的困兽，粗喘着气，脑中已经乱作一团。秦早用手指轻轻拨开刀锋，盯着刘展道：“将军若要救出她母子二人却也容易，不过举手之劳。”
秦早摸了摸自己脖颈上几寸长的伤口，皮肉竟立时愈合。“做成此事，夏无且便会交还景玉，沾衣姐也不用伴在那宇泰帝身边。只是举手之劳，便能换来夫妻团聚——”
鬼头刀落下来，狠狠钉在地上。刘展一手握刀，站得笔直。
秦早却眯着眼笑了起来：“七月十六，狄人会大举攻城，刘展不敌，弃城而逃——”
☆、孤照山（二）
马车摇晃中，韩连宵昏昏沉沉睁开了眼，却没有看到申屠竞。
这几日他好似忙得很，马车每停在一处，他都会骑马离开，往往是大半日才能回来。回来后虽是神情疲惫，但是眼中神采熠熠，又像是许久以前那个野心勃勃，从不肯低头的申屠竞了。
申屠竞不知给她吃了些什么，大概是那个跛脚的大夫制的药丸吧，精神竟好了许多。她不知自己的病因，却也不想追究。且不说身体里原来的残毒，在赵王府的三年，在宫中的那几个月，有足够多的机会可以让她不明不白的死去。再计较这些，已经没有用处了。
申屠竞终是不甘庸碌一生，又要去争夺他梦寐以求的一切。她只是不明白，自己这样的拖累，他又为何要将她带在身边。韩连宵心道：若能被人轻易猜出心事，那他便不是申屠竞了。
车前的布帘突然被人掀开，一人屈身坐了进来。
他们此行隐秘，行事小心。为了遮人耳目，申屠竞扮作西南浅水镇的小吏，而韩连宵则是他命在旦夕的妻子，二人北上寻医问药。
表面上看，只有雇来的惫懒车夫和一个十四五岁的小丫头同行，但申屠竞的十几名暗卫一直跟随左右。
马车低矮，申屠竞长手长脚很有些难以伸展，但他神情却很是坦然自若，好似高坐在画梁雕栋的宽阔屋宇之下。
他身上穿着一件半旧的藏蓝袍子，恍惚间看去竟极像韩连宵第一次遇见他时他身上穿的那件。
韩连宵别开眼，突然觉得胸口闷胀疼痛。
一只手伸了过来，轻轻为她顺气，全不知这疼痛由何而来。她忍耐着不挣动，那只手便迟疑着收了回去。
“再有半日便到昌平郡。落脚后，你便可以好好歇上一歇。”
明明是一样的冷淡言语，但却好似与平日的有些不同。韩连宵心中疑惑，却只是垂着眼点了点头。
车帘外的日光渐渐消失，化成了一片浓黑夜色。
黑暗中，韩连宵大睁着眼，听着车轮在石板路上滚动的声音——马车如今已然进了城。
又过了小半个时辰，马车终于停了下来，申屠竞下了车去。
随即她便隔着帘子听到有人笑道：“怎么到得这样迟，害我夜风里站得脚酸。”
声音清脆悦耳，透着些嗔怪之意。
申屠竞难得耐心：“绕了些远路。”
那人又道：“父亲本来要我明日同他一起来，但我想早见到表哥一刻也是好的……可是疲累？我一早便命人备好了热水……”
没有听到申屠竞回答，车帘却被一下子掀开。
燃烧的松明晃得她一时睁不开眼，试探着伸出的手很快被申屠竞握住。
待眼前的光斑一点点散去，她才看到手持松明站立一旁的几个劲装男子。而申屠竞身旁也正有一人好奇地将她打量。
那是个不过十七八岁的少女，细眉如画，眼含秋水，嘴角略有上弯，一副未语先笑的样子。
“这又是谁？”那少女笑着问道。
殷红嘴唇开合，只露出一点雪白牙齿。韩连宵心道：银瓶注水，便是形容这样的声音吧。
那少女笑微微的，又开口道：“这就是废相韩重的女儿，韩妃那个圣宠恩隆，多次留宿留影殿的姊妹？”
温柔嗓音提及的都是她企图忘掉的，但此时听来却没有丝毫痛苦，她只是盯着少女的嘴唇，甚至希望她再说些什么。
倒是申屠竞收紧了环在她腰肢上的手，冷声道：“景妩，你应该唤声表嫂。”
那少女眼光微动，随后甜甜地唤道：“表嫂。”
这里既是昌平，离京城已是不远。
一向谨慎的申屠竞竟如此大胆，定是有了极大的把握。
他唤刚刚见到的少女景妩。既是姓景，便是他母家的人了。
宇泰帝登基后，任命其舅父景自横为车骑将军，典京师兵卫。如果猜得没错，那景妩便是景自横之女。
景妩眼中对申屠竞的倾慕丝毫不加掩饰，她如何看不出。
她也了解申屠竞，他并不是有耐性之人，行事全凭自己喜恶，对景妩却多有忍让纵容。景妩，怕也是与他计划有着莫大干系的人。
正这般猜想，却听见申屠竞道：“又在想些什么，盆中的水都要凉透了。”
韩连宵回过神来，用浸湿的布巾擦拭了面孔。待旁边的丫头将东西撤了下去，轻轻关上了门，她便和衣躺在了床上。
半响却不见申屠竞离开，韩连宵疑惑着侧过脸来。
申屠竞坐在窗边梨木椅上，脸上淡淡的没什么表情：“你睡了我便离开。”
韩连宵便合上眼，过了一会儿又听见他道：“我怕是要离开几日，你安心在这里休养。只是平日里吃的药切不可忘了。”
后一句叮嘱，他加重语气，又说得缓慢，听在耳中便有些不容违抗的意味。韩连宵不觉动了动嘴唇，想应答一个“好”字，却发不出任何声音。
之后的几日果然不见申屠竞。
韩连宵便出了所居的院落，走走停停，几日里几乎将这座宅院走了个遍。身后几个人不远不近地跟着，她也全不在意。眼神空荡荡，不知在想着什么。
这座宅子占地颇广，却荒废已久。只将一部分修葺了，供申屠竞几人居住，余下的地方都显得破败。屋宇积尘，墙亘残破，一派荒凉。
在一处园子里，竟有几株十分珍稀的花木，生在一丛丛杂草之中，不仔细去看，竟分辨不出。几年前，京中贵胄争相植种，不想如今却在这里看到。由此推之，宅院的主人即便不是位高权重，也应富甲一方。而今却不知流落何方。
这一日，韩连宵信步来到宅院的一处边门前。门环上绕了几圈粗重锁链，系着一把锈迹斑斑的铜锁。她伸手扯动，锁链牵动门扇吱呀作响。身后突然有人道：“看你这个样子，谁又能想到你身患重疾，天生的短命鬼。”转过头，只见景妩笑吟吟站在不远处看着自己。
韩连宵转开目光，缓步向来路走去。
在与景妩擦肩而过时，景妩又道：“听说你日常起居竟不要旁人服侍，应是那些下仆粗手笨脚，不合你的心意。景妩特意寻了一个人来——”
景妩侧过身，身后一个小姑娘战战兢兢走上前来。
小姑娘抬起头，露出一张犹带稚气的脸孔，瘦得两颊凹陷，圆圆的眼睛没有往日那样清澈透亮，透着些惶惑。
韩连宵身体晃了晃，又急急向前走了几步，伸手抓住那小姑娘的肩膀。
小姑娘眼中浮起一层泪光，抖着嘴唇道：“主子。”
韩连宵不曾料到，她还会见到久儿。
景妩在两人身后道：“她身上插着草标，在一群丫头中最是出挑。我上前一问，竟是从前赵王府中出来的，还在你身边服侍过，便买了下来。你以后长居在此，身边也就有了人陪伴。”
韩连宵闻言缓缓转过头。
景妩笑道：“我送你好大一个人情，你要怎样还？”
——
申屠竞回来时已近子时。
离那房间还有几十步，他挥了挥手，让提灯照路的那人退下了。
夜浓如墨，天上的月亮本还明亮，偏叫一大片流云遮住。
窗纸上隐隐透出些灯光，但当他走近，那光亮却倏地灭了。
房门并没有锁，只是轻轻一推，便吱呀打开。
他走到床边，那人背对着他，动也不动。
他便更走近了些，站了一会儿，终于俯□去。
那人却正在此时翻过身，伸出双臂环住了他的脖颈。
申屠竞疑惑道：“连——”
只说了一个字，便有两片冰冷的嘴唇贴上了他的唇角。
他皱了皱眉，那人却容不得他思索，探出舌尖描绘他唇形。
床榻衾被，被体温烘得散出日日萦绕他鼻端的清甜味道，申屠竞一时神智昏乱，倒在那人身上。
一手钳住她下颚，贴近了面孔去觅她口唇。
不过片刻沉醉，申屠竞将人猛地推开，顺势伸手扼住她咽喉，厉声道：“你是谁？”
那人两只手也无法掰开申屠竞的手指，身体扭动，喉中发出嗬嗬的声音。依稀听出了表哥两个字，申屠竞终于松开了手。
那人蜷起身体，大口喘气，半响才平顺了呼吸。
申屠竞起身，冷冷道：“景妩，你不该出现在这里……”
黑暗中，传来咯咯地笑声，欢畅清越。
“如何察觉不是她的？是了，韩连宵承欢时何种样态，情动时怎样回应，表哥你应该再清楚不过……只是为何最初又会被我骗过？”
带着笑意的声音，确是景妩。
她本来已经舒展身体，侧身躺下，此时却突然坐起身：“莫非表哥还未曾在她身上尝过什么甜头？如此这般，才会黑暗中一时难以分辨……声名在外，却连自己的老婆都不敢碰上一下，难道不是天大的一个笑话！”
依稀看出申屠竞起伏的胸口，景妩挑眼冷笑道：“这样便恼了？表哥若是刚才手劲再大些，且不说再也找不到能与你相配，补全你帝运的命格，能否安然走出这裴家旧屋也是未知，毕竟——表哥再也不是当年只手遮天，可以随心所欲的赵王。”
申屠竞本是面如寒霜，此时却露出一丝笑意：“随心所欲？我此生何曾体会过那般光景。”他脸上笑意倏地消失，又正色道：“我只问你，连宵在哪里？”
一手轻抚自己脖颈，刚刚几乎窒息的恐惧和深入颈骨的疼痛再次泛起，景妩低声道：“我答应过你，绝不会动她分毫。日后取得丧月散解药，也会送到她手上。韩连宵会安然无恙，只是要在你寻不到的地方。”
申屠竞上前一步，眼神平淡无波，只道：“连宵在哪里？”
景妩抓住身下锦被，恨声道：“原本以为你心有大志，而今看来不过是个庸碌男子！只不过一个只剩下半条命的哑巴，有什么让你难以割舍，不惜在人前做出这等难看样子？难道你直到今日才后悔，甘心抛却唾手可得的王座？”
“即便你真的后悔”，她放缓了声音继续道,“也已太迟！”
申屠竞道：“这样的孤注一掷，容不得人有丝毫动摇，更别说萌生什么悔意了。舅父助我成就大事，我自会偿你皇后之位。只是申屠竞的决断，却没有你父女二人的插手余地，更不要说妄动我身旁之人。这一点，景妩你可听得清楚？”
景妩突然一扫刚刚失控姿态，拢好衣襟，笑道：“字字入耳，表哥说的明白，想是她也听得清楚了。”
她衣袖一挥，桌上的油灯竟然一点点亮起。柔光之下，她的脸愈显妩媚，只是脖颈上的紫红的指痕显得诡异。
景妩看着申屠竞，道：“表哥无需惊奇，只是景妩在孤照山学的些雕虫小技罢了。你找的人——”她目光流转，看向申屠竞的身后，“一直都在这里。”
申屠竞缓缓回过身，一个人坐在窗边，脸色惨白如同月光。
韩连宵的一双眼空茫茫，却不看他。
“你将她怎样了……”申屠竞一字一顿，强自压抑胸中怒意。
景妩轻描淡写道：“只不过是个定身法术。不然她呼吸粗重，早叫你察觉了。”
不知景妩在背后做了何种手脚，韩连宵身体一软，依靠在椅背上。
申屠竞正要上前将她扶起，韩连宵自己却颤巍巍站起身来。
她神色木然，一步步从他身前走过。
申屠竞猛地伸手握住她的手腕，拉扯得她不得不转过身，“连宵——”叫了她的名字，竟不知再说什么。
韩连宵垂头，试探着将自己的手从他手中抽出，无奈申屠竞却不松手，她突然困兽般挣动，不计后果。
