耳中传来关节扭动的声响，申屠竞怕伤了她，无奈之下只好放开手。
韩连宵身体失衡，扑倒在梳妆台上，将装着胭脂水粉的瓶瓶罐罐尽数拂到地上。
她大口喘息，抬起头，一张陌生的脸孔映在眼前巨大的铜镜之中。
这不是她。
乌发披散，脸白若纸，眼中满是恨意，一张狰狞面孔。
为了那个人，她竟失态若此。
她心中疼痛若绞，却不知是因为看到申屠竞怀抱景妩亲吻，还是终于听到他亲口出自己早就料想到的结局。
只是她不明白，既然早有所料，怎么还会这样的疼痛。
她不想要什么丧月散的解药。
只希望，从不曾遇见申屠竞便好。
不曾遇到——只是这样设想，镜中自己的影像便模糊起来。
她将头埋在衣袖之中，掩住脸孔，但仍有压不住的嘶哑古怪声音从喉中逸出。
景妩先行离去，申屠竞站了很久，终是忍住没有走近。
当他足音消失后，韩连宵滑坐在地上，双手撑着地面。
突然，有人一步步走了过来，在她面前蹲□，轻轻抬起她的脸。
她面上泪痕纵横，天生的笑目失尽神采，空冷寂寥。
那人叹息道：“怎么这副凄凉样子，可曾后悔当日决心同他一起？”
韩连宵缓缓抬眼。
眼前人一身浅黄衣衫，眼目细长，嘴唇薄削，正看着她笑。周身都是挥之不去的轻浮之气，却偏偏透出几分天真神态。
韩连宵怔怔看着他，一点点想起这张脸来。
赵王府后山，他背后是千株梅树，指着自己腰间的双玉珏，那般大胆要与申屠竞打赌。
将密旨交给申屠竞后，本以为再无生机，却是他自重重宫闱中将她带出。待她再度睁开眼，已同申屠竞同在前往西南边省的路上。
韩连宵嘴唇动了动，眼中现出一点光亮。
秦早眯起眼，满意道：“还认得出我，算你还有些良心……”
他轻轻抹去韩连宵脸上泪水：“没有那丧月散的解药，你是活不成的。申屠竞确有取得解药之心……”
只是，他心中想要的却不止于此。
自幼修习帝王权术，终身志向就踏上玉阶丹陛，看众人匍匐脚下
一时迫于形势，他才敛起争夺帝位之心，如今天赐机缘，他如何肯放弃？为了一尝夙愿，他是什么都可以舍弃的吧。
韩连宵一点点心凉。她苟活于世，不过是想多些时日可以留在他身旁。她深知申屠竞性情，来到西南后反复提醒自己，不该放太多心思在他身上，免得日后心伤。
但申屠竞却不断给她希望，竟渐渐让她忘了旧日种种不堪和疼痛。本以为申屠竞已在触手可及之处，却不过是做了场荒唐大梦，醒来后，只剩下可笑的凄凉。
秦早轻声道：“他这样待你，你可有什么打算？”
见韩连宵脸上一派迷茫，他又开口诱哄道：“跟我离开这里，便不会有刚刚的苦痛。”
韩连宵眼中重新聚起些光彩，却又迟疑地偏侧过头。
秦早拖长声音道：“事到如今，还是不肯死心么？”
韩连宵看向窗外浓黑夜色，缓缓摇了摇头。
——
天色见亮，窗纸也一点点白了起来。
一个浅浅的影子投在窗纸之上，有人定定站在门外。
韩连宵走过去，推开门，便看见申屠竞。
他仍是穿着普通的长衫，脸上也是一贯的冷淡样子。
韩连宵却知道，他正是来与自己诀别。
申屠竞嘴唇紧闭，深深看了她几眼，便要转身离去。
身后却忽然传来嘶哑干涩的声音。
那声音断断续续，模糊不清，难以辨认。
凶险……值得……以命相搏……
申屠竞却听得再清楚不过。他身体微微一震，闭上眼目，再次睁开时眼中再无动摇。
“在这里等我。”他淡淡道。
有些东西，确是值得他以命相搏。
韩连宵手脚冰冷麻木，强自站立，身体不住发抖。
秦早倏然出现在她身后，脸上难得看不到笑意：“心愿可是已经了结？”
韩连宵与久儿两个凭空从昌平的裴家旧宅中消失。
得到这个消息时，申屠竞正身披铠甲坐于马上。
身边是他的舅父车骑将军景自横，周围密压压的五千名铁甲勇士。
晃动的火把投射出千万条乱影，耳边震耳的呼喝和攻城锤撞击宫门的声响混作一团，在他耳中轰响。
“北庭军困于漠北，无暇他顾，童连海却带着万余兵士以护驾为名日夜兼程从东南奔回！今夜若不能趁势冲入内宫，待他势起，你我怕要腹背受敌！”景自横吼道。
申屠竞看着那高耸城墙。
宫墙之内，本有他想要的东西。
蟠龙金座也好，丧月散的秘制解药也罢，仿佛都已消失。
眼前宫城，曾是灯火流动，朝歌夜弦之处。如今却一派死寂，幽黑无尽。
他眼中看到的，不过是一座空城。
☆、孤照山（三）
本来白日朗照，谁知出了云锁镇不过数里，天色便渐渐暗了下来。
团团浓黑的厚云阴沉沉堆满了天空，凉风一阵紧似一阵。本是盛夏时节，却陡然生出凉意。
不久，豆大的雨点便落了下来。荒山野地无遮无挡，姬羽索性也不躲避，只慢慢沿着小径前行。
雨势渐大，衣衫湿透，道路越发泥泞难行。透过雨雾，隐约看见路旁凿出十几节石阶蜿蜒而上，正通向一座简陋山门。
姬羽拾阶而上，想在雨遮下避过这阵急雨。走得近了，才看见匾额上镜水庵三个字。原来这竟是间庵堂。
他背靠山门，一身狼狈，却仍兴致勃勃，远望大雨滂沱。身后木门突兀地打开，一张苍老面孔探了出来。
青衣老尼笑道：“在阁楼上望见有人走近，还当是贫尼眼花。雨送客至，也是机缘，檀越何不入庵吃杯热茶。”
老尼慈眉善目，盛意相邀，姬羽略一踌躇，俯首道了声叨扰，便随她入了庵堂。
这一处尼庵背倚山壁而建，不知经历几多风雨，很是古朴简陋。老尼自称空月，她引姬羽到东边一间厢房坐下，借口煮水烹茶退了出去。
包裹中的衣衫尽数湿透了，看了多年的法华经也湿了半本。姬羽伸手拿出那面古镜来。镜中映出青年墨珠点就一般的双眼和挺直鼻梁。他楞楞看了半响，不由苦笑出声。——镜中那个不知来由的女子已然消失，他竟还忍不住拿出镜子端详。
雨声淅沥，那人足音又轻，直到走到姬羽近前，他才觉察。
姬羽抬起头，微微吃了一惊。本以为来者定是那个龙钟老尼，谁知竟是一个年轻的女尼怯怯地站在身前。
姬羽起身施礼，女尼垂着眼将一盏热茶放在桌子上，退后一步道：“庵中常住的一个居士染了暑热，师傅前去照料。吩咐静云奉上茶水，好生招待。”
姬羽道：“不敢叨扰小师傅清修，待雨势收了些，在下即刻启程。”
静云自下而上偷偷将他打量，却突然瞥见了放在桌上的那面古镜，身体不由抖了一抖，道：“不知公子何方人士，怎地到了这荒凉之地？”
她一径垂着头，姬羽并不曾留意她面容，此刻仰起脸来，才看见这静云生得长眉秀目，面若云霞，只是一双眼总像受惊一般，不敢落在一处。对视的一瞬，她眼眸中仿佛有一抹金光闪过。
姬羽含糊道：“世居洛阳，今次前往北地，却是要探访一人。”
静云缓缓上前一步，道：“前行几十里便是孤照山。过了孤照山，万里无人烟。不知公子探访之人，所居何处？”
姬羽从容地将古镜收入包袱之中，一只手突然覆在他的手背之上。静云在他耳畔悄声道：“前路艰难，不如回转。”
姬羽微侧过头，二人面孔相距不过寸许。
她一双眼此刻变成金赤色，眼瞳几乎成了一线，撮起嘴唇，轻轻向姬羽面上吹了口气。
姬羽眨了眨眼，向后退开，笑道：“多谢小师傅劝告。”
静云咦了一声，道：“你本该——”随即停了嘴，自口唇中生出上下四颗雪白獠牙，发出野兽般低吼，侧脸看向身后。
正在此时，一只酒坛斜斜飞来，砸向静云后心。静云却不躲避，反倒护住姬羽头脸。
瓦片酒水飞溅，静云身体一软，猱身跳上桌案，借势转身扑向来人。谁知刚刚跳起，便被一张丝网兜头套住。那丝网中另有乾坤，任她如何翻滚挣扎，也无法挣脱。
姬羽拂去身上酒坛碎片，皱眉道：“暴殄天物。”
一人摇摇晃晃走了进来，嘻嘻笑道：“手边只有这个，傍身的宝剑抵在胭脂铺子了。”
静云伏身在地，目光凶狠地看着来人。
那人满身酒气，虽然穿着一件白色粗麻的长袍，却自有一种雍容气度，他蹲在静云面前，笑道：“师父他老人家将你逐出孤照山时说得清楚，你终身不得踏入孤照山百里之内。二十几年不见你的踪迹，为何偷偷潜回？”
静云猛地跃起，却被那人伸出手指点在额头，复又重重摔在地上。姬羽急道：“他说不会伤你，切莫无谓挣扎。”刚刚她伏身袒护，虽然不明因由，姬羽心中却清楚，静云并无害他之心。
静云转向姬羽，怒睁的眼眯成一线，而后渐渐变成了深黑颜色。
那人啧啧道：“这风狸还是这般作怪，只爱扮作女人——”
静云闻言冷笑数声，身形见长，秀美面目也显出些英挺之气。僧帽在几番争斗之下已然掉落，满头青丝披散肩上。他懒懒开口，竟是男子低沉嗓音：“方木人，你也如旧日一般，最喜无事生非，多管闲事。”
方木人醉眼朦胧，打了个酒嗝，那缠在静云身上的丝网瞬时收紧。静云低吼一声，随后就死死咬住了牙关。
见静云脸上渗出豆大的汗珠，姬羽开口道：“方兄要姬某相助时，只说要将他驱赶，并未说过要伤他性命。”
方木人眼睛在姬羽身上转了一转，终是笑了笑，站起身，踉踉跄跄走到一旁的椅子上坐下。
静云只觉丝网渐松，周身不再割裂般疼痛，深深呼了几口气，对姬羽道：“原本打算将你迷倒，带离此地。谁知有人半路搅局！如今我已是力不从心。你即刻离开这里，回洛阳去吧。”
见姬羽神情迷茫，静云急道：“夏无且气量小小，睚眦必报，隐娘盗走古镜，你竟有胆将它送回！”
姬羽一时不知如何称呼他：“小师傅……你……认识家母？”
静云盯着他，胸口起伏，正要开口，却突然低叫了几声，翻滚着化成了一头毛色漆黑的野兽，形似花狸，身上却没有花纹，一双金赤的眼瞪得浑圆，呲牙发出声声厉叫。
方木人踱了过来，淡淡道：“若是让师傅听到你胡言乱语，说他小气，保不准会剥了你的皮做暖手的皮套。”
姬羽冷声道：“方兄这是何意？”
方木人转头笑道：“若是这头风狸久留于此，师傅定会大大恼怒，还是早些放了妥当。姬公子若有什么想知道的，方某言无不尽。”
他面容清俊，风姿卓然，让人一见便生出亲近之心。但昨日姬羽在松鹤酒楼看到方木人的时候，他只是一个无钱付账的邋遢酒鬼。
他疯言疯语与小二周旋，更索性趴在桌子上不肯起来，眼见那两个后厨的粗壮仆役就要将他拖到后院去，姬羽唤来气昏了头的小二付了他的酒账。
姬羽离开松鹤楼，谁知方木人竟摇摇晃晃跟了上来，说可以带他去孤照山。姬羽曾在酒楼中打听孤照山的方向，但人们多是遮遮掩掩，不肯明言，更有一脸嫌恶，附送白眼的。
方木人一身酒气走到他身旁，笑道：“无人指点，踯躅半年，怕也寻不到登山路径。若是公子肯帮个小忙，带你攀上峰顶又有何难。”
说什么只需按照他指的方向前行就好，原来是把自己做饵，去捕捉那只风狸。风狸露出尖利牙齿时，姬羽不曾慌乱，倒是得知风狸与母亲有旧，才让他惊讶。
姬羽解开丝网，风狸迅疾窜出。它并不逃走，却转了个圈，回身望向姬羽，低声长叫。
姬羽道：“虽然不知内情，却还是要多谢你。只是姬羽心中疑惑，唯有夏门主可解，这孤照山，是不得不去的。”又笑道：“若下次还要扮作两个人，切莫忘了要将鞋子一并变化了，这样才不会被人看破。”
老尼空月，小尼静云竟同样穿着尺长的红色绣鞋，这样诡异情形，让人如何不心中疑惑。
风狸哼哼几声，终是掉头跑进了密林。
方木人在姬羽身后道：“隐娘被师傅捡回时，只两三个月大，米汤吃不饱，整日啼哭。恰好一只有些修行的风狸产下幼仔，师傅便要它连同隐娘一同喂养——刚刚那只风狸真名叫做乌云裳，同隐娘一同长大，自然亲厚……若按常人辈分论处，你恐怕还要叫他一声舅父。”
看着姬羽微张着口，吃了一吓的神情，方木人极为开心，大步向前走去，口中言语却让姬羽更为混乱：“小姬，三师伯这便带你上孤照山。”
大雨已停，碧空如洗。
山峦连绵幽深的背景中，一座孤拔山峰直插天际。
——
方木人口中念念有词，一段粗糙的石阶缓缓浮现。
待二人经过，身后的石阶便又湮没在密树乱藤之中，而前路仍是向上延展，似无尽处。
山风从耳畔呼啸而过，将身旁浓雾吹散，姬羽回过头，脚下已是千仞深谷。
方木人笑道：“可是疲累，再忍耐片刻，马上便要到了。”
说话间二人已经站在山腰开凿出的一处平台之上。方木人扯开山壁上的爬藤，露出一个两人高的宽阔洞穴来。他向内唤道：“阿胧！阿胧！”
呼声在洞内回响，却无人应答。方木人道：“那丫头怕是睡死了！”
话音未落，洞内传来哗啦啦划水声响。一个女子嗔道：“师叔又在向谁编排阿胧的不是？”
方木人干笑：“阿胧百伶百俐，哪有错处可以指摘！师叔称赞你尚且不及！”又回身对姬羽道：“快些上船吧！”
姬羽当他又在玩笑，直至一只乌木小船真的出现在他眼前。
洞穴中积水不知有多深，黑黝黝看不到底。
洞壁上的石头放出些幽绿微光，借此可以看到四五尺之内的景物。
唤作阿胧的少女在方木人采买的一堆钗环脂粉中挑拣，将可心的都攥在了手中，这才心满意足拨船离岸。
光线幽暗，方木人和阿胧脸上似是蒙了一层薄沙，极规律的桨声催人入眠，姬羽只觉眼前的一切不过是他发的一个梦。
阿胧瞥了他几眼，忍不住开口问道：“这个小子又是谁？是师叔你一并买来的么？”
方木人低声道：“哪里买得起这样金贵的公子，是我半路上诓骗来，送与你太师父做个关门弟子，哄他开心的。阿胧快些划，不要让他觑机逃了！”
阿胧哼了一声，知他又在乱扯，索性扭过头不再理他。
片刻之后，眼前现出些天光，渐渐变得刺目，姬羽不过眨了眨眼，阿胧已经跳下船，将船绳系在一块大石之上。
姬羽随着方木人走下船来，听见方木人道：“这便是孤照山。”
方木人侧开身，姬羽不由一阵目眩。
山腹竟是中空，环着山壁搭建出高低错落的亭台楼阁。
凹陷下的缓坡上开垦出大片农田，阡陌纵横，更有农人劳作其间。
洞中之水被引至西北角，化作一道飞瀑直垂而下，蓄积成一个几丈见方的深潭。一些女子赤着脚在潭水边浆洗衣裳，一面看顾着系着肚兜在水边玩耍的孩童。
方木人现身后，便被围住。那些人多是年轻的姑娘媳妇，一面争夺着他买来的钗环等零碎东西，一面与他说笑，莺声燕语，好不热闹。
青年男子见了他极为恭敬，低声问他旅途劳顿，其中几个白发的老者也弯腰垂首称他师叔。
方木人挣脱出来，却见那些女子已将姬羽团团围住，忙又挤进去将他扯出，嘻嘻笑道：“师父要见的人，一根汗毛也动不得！”
姬羽还有些愣怔，心道：人皆以为步天门必定如同鬼蜮，谁有料想到竟是个避世村落！
☆、孤照山（四）
方木人被扯得领口也歪到一旁，步伐却仍是从容不乱，“他们难得见到生人，自然觉得新鲜。若是知道你是隐娘之子”，他声音陡然低了下去，顿了顿才道，“想必更加欢喜。”
方木人走到一处停下脚步，道：“这是隐娘旧日里住的小阁，你在这里歇歇脚。待夜间清凉，再带你去见师傅。”
姬羽本有许多事要询问，此时尽皆抛在脑后，一步步向那两层的小阁走去。
阁楼前栽种着几株杏树，此时已有鸟卵大的金黄杏子悬在枝头。空气中丝丝缕缕漂浮着些果子香气。飞来四五只山雀落上树枝，翅膀扑飞中，便有熟透的果子落在地上。
阁楼内极简陋，底层除了一张方桌两张木椅，便只剩临窗摆着的一架藤床。
木梯老旧，踩在上面咯吱作响。
顶层要更小一些，也没什么多余的器用摆设，唯有一床一台。
床上挂着青色帐幔，旁边是一个带着大面铜镜的梳妆台，总算让这里看来像是个女子的居所了。只是梳妆台上很是空荡，只放有一把桃木梳和一只圆圆的木盒。打开盒盖，是满满一盒胭脂，怕是主人不曾用过。
姬羽弯□，从地上拾起一只十二个角的藤球。上面的彩漆剥落大半，像是被兽爪刮划。
那本是乌云裳玩耍之物。方木人干咳一声，道：“乌云裳同隐娘情同兄妹。隐娘盗镜下山，师傅盛怒之下，放出了豢养的五只青面狮子追赶，乌云裳前去阻拦，受了重伤，还被师傅逐出了孤照山……”
那时受罚的又岂止乌云裳。他们师兄弟几个已经拦下了封隐娘，是方木人放她离开。他从小不曾违抗过师命，这次竟触动夏无且逆鳞，因此被关在瀑布下的水牢中一月之久。
姬羽不记得母亲相貌，如今却足履封隐娘少年时所居之地，只觉从未与母亲如此亲近。只是一个疑问却在他心中盘旋，使他不得安宁：“听父亲讲起，母亲从不将什么珍宝钱财看在眼中。师叔可知，母亲为何要盗取夏门主的古镜？”
方木人嘴角噙着一抹苦笑：“这件事还是师傅他老人家亲口告诉你才好。”
方木人离开后，姬羽倒在床上，身体疲累之极，但心思烦乱，难以入眠。日光渐斜，有人敲门，送了晚饭进来。
素菜、蛋汤、米饭，简单却也可口。
母亲在孤照山的日子怕也是如此，恬淡快活，一如她本性。她舍弃这样生活，背着盗镜之名，毅然撞入尘网之中，又是为了什么？
已近酉时，窗外一片漆黑，散落的灯火漂浮在空旷山中，如同流萤。姬羽终于等来了方木人。他衣衫整洁，斯文俊秀，再无一分狼狈样子。
方木人引着姬羽沿着开凿出的山道向西南走去，突然开口叮嘱：“见了太师父，乖觉一些，切莫违逆了他。哄得他开心，早日原谅隐娘是正经。”
这方木人自称封隐娘师兄，看样子也不是虚言，本来以为年纪相仿，如今却平白低了他一个辈分。姬羽皱眉道：“小……小侄此行只是想多知晓些母亲旧事。她故去多年，夏门主想必也不会再计较什么旧日恩怨。”
方木人神情古怪地看着他，却未多发一言。
——
白日所见的瀑布后是一个宽阔洞穴。
飞溅起的水沫落在襟袍之上，很是清凉。但轰鸣的水声一波波撞入耳中，却扰得人听不到其他声响，
方木人停了脚步，比划着示意姬羽向洞穴深处走去。
这洞穴开凿得极深，走了十几丈后，耳边便已听不到水声。
洞壁上凿出了凹槽，每隔几步便放置着一盏油灯，将洞内照得亮若白昼。只是洞内湿气太重，即便此时是盛夏时节，姬羽也感到寒意砭人肌肤。
前路渐渐宽阔，尽头乃是一个宽阔石室。
室内正中是一方浅池，池水上方氤氲着水汽，好似登临险峰，俯首看见脚下云海翻腾。水边放有一方矮榻，榻上又设棋盘，一人身裹白裘坐在榻上，正垂首苦思。
姬羽走近一些，那池中水汽好似鬼手，牵曳他袍角向下拉扯。姬羽拱手道：“夏门主，晚辈姬羽特来拜访。”
半响，那人才懒懒道：“来得正好，你也来看看这盘棋。”
夏无且创立步天门，是封隐娘之师，雷夫人长兄，在姬羽想象中他即便不是皓首老人，也应是长髯长者，但那人看来不过二十□岁年纪，长眉秀目，俊雅无伦，只是即便裹着雪裘，也可看出他身形消瘦，虽然言笑晏晏，眼中却是掩不去的冰冷寒意。
姬羽目光在棋局上一扫而过：“黑子中局已负，势难回天。”
夏无且正是执白子，闻言大笑。
姬羽从怀中取出古镜，双手奉上，“古镜是孤照山之物，今日物归原主。”
夏无且收了笑意,伸手接过，叹息道：“姬九病可知你此举？”
姬羽老老实实道：“家父本意是要姬羽将古镜溶于荆山。”
夏无且冷笑道：“若是如他所愿，隐娘才真是魂魄飞散了。”
姬羽惊道：“夏门主刚刚说什么？”
夏无且避而不答，又问道：“你上山难道仅仅为了归还古镜？木人说你还有事相询，是不是——”他斜睨着姬羽，“心心念念不忘镜中之人？”
姬羽被他窥破心思，却阵脚不乱：“姬羽北行途中的一举一动，夏门主怕是一清二楚，这点心思自然也逃不过夏门主法眼。”
夏无且道：“你一路行来，身边确有孤照山之人。既是护你周全，也是防止你中途后悔，企图折返。”
雷定郎、黄壤客……却不知还有何人？姬羽本是试探几句，谁知夏无且竟坦然承认。他回想途中经历，一些看不清的事情此时也渐渐分明。
容不得姬羽细细思索，夏无且伸手抹了抹镜面，将它调转过来，——双目狭长，瞳仁却乌黑透亮，仿佛只是注视眼前之人，嘴唇略显苍白，下颚尤为尖细……早已消失的女子带着几分冷淡从镜中看过来。
姬羽一时有些目眩，夏无且的声音落在耳中如同重锤砸落：“镜中人便是封隐娘。”
“怎会是母亲？五岁那年，母亲染病亡故，就葬在邙山南麓……我与哥哥年年都去祭扫……”姬羽终于失了从容。
“不过是姬九病掩人耳目的把戏。”夏无且一面缓声道，一面仔细留意姬羽神情，见他像个普通青年般慌张失措，嘴角便微微挑起。
“隐娘盗走的镜子是镇在蚩尤头颅上的一面，戾气尤盛。即便是姬九病拼尽全力也只能保古镜几年无事。他们万不该将镜子放在姬家老宅，那里阴气过重，它不断获得滋养，终是突破姬九病所设禁制。”
夏无且看向空中，似是看着久远岁月中那个自己一向纵容的女徒，语气恼怒，但神情却是哭笑不得的无奈，“只要认个错就好，她却不肯再回孤照山，宁肯舍身入镜。失了天、地、命三魂，浑浑噩噩被封于古镜之中。”
姬羽睁大了眼，夏无且说了许多，他头脑中却只有一句话在盘旋：母亲被封于古镜之中！
夏无且道：“姬九病定是用了许多姬家禁用之法保存隐娘身体，这样才弄得自己半死不活的摸样。他没有将实情讲出，是他自己也束手无策，回天乏力。”
姬羽突然道：“太师傅可有解救家母之法？”
夏无且哼了一声，道：“却不再唤我夏门主了？”
姬羽恳切道：“不知出于何因，但当年母亲确实将古镜带离孤照山。怕太师傅仍是怪罪，姬羽不敢妄称步天门门下。但姬羽也相信母亲心向师门，这样做一定有她的道理。太师傅念在她吃了这样多的苦，怜悯我母子二十年难以相见，救她一救。”
夏无且沉声道：“我明白她心中所想，以为盗走古镜可以阻止我自毁仙途、徒增业障。但她却不知，夏无且从不想步天登仙，只想人间兵乱再起，申屠氏皇权倾颓！”
黄帝胜蚩尤，裂解其尸，分葬五地。取首山之铜铸造五面古镜镇压其不灭怨气。蚩尤是凶星，主兵刀，他聚齐五面古镜，便可再现荧惑守心之象。届时天子危难，变乱陡生，杀伐再起。
夏无且淡淡道：“我经营多年，就是等待这一刻。你踏入孤照山之时，五镜聚齐，天象已成，我终于达成所愿。”
他所说的实在骇人听闻，但观他神情却再正常不过，既非玩笑，也非危言耸听。姬羽脸上浮起一层薄汗，一时无言以对。
夏无且冷笑道：“你不相信？今日是七月十六，狄人将大举进犯曲翔城。守将弃城而逃，狄人一鼓作气攻陷曲翔、抚远、广威三城，破古平郡。而宇泰帝申屠抗也将在今日死于至亲之手。”
姬羽心中陡然生出难抑的怒气，若真是如同夏无且所讲，他不岂不是做了他屠戮天下的帮凶。“血流漂杵，生灵涂炭，于门主又有何好处？不可逆天违命，这是姬家祖传之训。只因肆意妄为，必有果报。夏门主法眼通天，自然明白这个道理！”
夏无且淡淡道：“若是惧怕什么果报，那便不是夏无且了。”
姬羽想向前走去，夏无且只是看了他一眼，他便觉得双脚仿佛被钉在地上一般动弹不得。“为何要如此？”
夏无且眯起眼看着他，喃喃道：“说与你听却也无妨。申屠氏害我终身为螭，害她……青春夭亡。”
——
他与妹妹无弯生在鬼啸渊。
鬼啸渊龙族血统尊贵，势力庞大，生于川河泉沼的龙族只有寿春川一支可以与之比肩。
鬼啸渊方圆百里，水质清冽。岸边多怪石，风穿石中，声如野鬼哭啸，又常年云锁雾绕，因此得名鬼啸。
夏氏因祖先助大禹治理水患，受封于此，尤其看重长幼尊卑，血统承继。
夏无且兄妹两个自出生起便与母亲一同生活在鬼啸渊边缘的乱石滩。
母亲瘦弱苍老，终日神情恍惚，为一双儿女的吃食费尽心思。鬼啸渊有很多鱼虾肥美的水域，但却不是这母子三人可以随意进出之地。
他幼时不明根由，看妹妹因饥饿啼哭，便偷偷潜入深水捕鱼。
捕到一只金鲤后，他心中雀跃，却忍住不食，贪心地再入深水，终被一个同族的少年捉住了尾巴。
少年将他捆在岸边大石上曝晒整日。他口中焦渴，皮肤紧缩，疼痛欲死，却不肯低头。
围观的人群中，母亲的身影一闪而过。
夏无且胸膛起伏，随后闭上双眼，刚刚定然是自己眼花。
族中长老闻讯赶来，少年才将他卸下。那长老却只责备了那少年几句，看了他一眼便匆匆离去。
众人散去，他蜷身躺在地上。
母亲慌张地跑上前，要将他抱入水中。
夏无且突然问道：“阿娘，为什么我头上无角？”
母亲手臂僵直，他又问道：“为何唤我杂种？”
母亲看向他，眼神惊恐惶然。
——
从族人的闲言碎语中，他终于明白他们的厌弃和嫌恶出自何因。
原来他们是母亲与陆上恶兽□所生。
他们头上生不出龙角，他们不能以龙为名，他们只是鬼啸渊的螭怪。
母亲在一个雨夜消失无踪。
夏无且冒雨寻找了一夜，天明时回到了乱石滩。
无弯的眼睛黑白分明，一眨不眨地看着他。
他从怀中拿出一条青鱼递给她，看她埋头撕咬。
从今以后，他只有无弯一个亲人。
夏无且仿佛一夜之间性情大变，温顺乖巧，谦逊有礼，所有桀骜不驯的棱角都在那一夜冷雨中被削平，即便有人故意挑衅生事，他也总是百般忍耐。
母舅去央求长老，他获准与族中子弟一同修习行云施雨、腾云潜海、诸般变化功夫。
夏无且天资聪颖，极具悟性，又肯下十分苦功，很快便在一群少年人中展露头角。
枯菩提山朽空真人偶到鬼啸渊，竟从一干少年中单单指出夏无且来收他为徒。
朽空生于天地初创之时，天庭难以约束，地府也无权管辖，正是一个无拘无束的自在仙人。其法力神通广传于天界幽冥、四海九州，不知有多少人想拜投在朽空门下。
夏无且兴冲冲地将这个消息告诉无弯，她却只是笑了一下。
无弯年岁渐长，出落得越发美艳，只是脾气也更为乖戾暴躁。
她为夏无且收拾好行囊，却与他同一天离开了鬼啸渊。
夏无且多次下山寻找，终于在寿春川找到了她。
两人遥相对望，无弯眼中含笑，手指轻轻抚过自己高高隆起的肚腹。
夏无且只是盯住她身旁容貌俊美的五爪龙雷斗北，冷冷道：“好好待她，不然我一只只斩下你的脚爪来。”
☆、孤照山（五）
在枯菩提山，夏无且仍是小心压抑隐藏自己本性，在众人眼中他虽然乖巧懂事，但也木讷寡言，胆小怕事。
朽空的一众弟子并非都是天仙、地仙、散仙，也有鬼妖，但大多出自显支大族。他们不会将一只小小的螭怪放在眼中，但也没有明白的显露出来，只是待夏无且冷淡疏远。
那一日，夏无且被众师兄弟推出门去寻找雪灵芝。
枯菩提山终年积雪覆盖，飞鸟绝迹，只有一种通体青色形似狻猊的凶猛走兽。而雪灵芝只生长在青狻猊居住的洞穴之中。
夏无且循迹找到了一处洞穴，洞内传来青狻猊的沉重呼吸之声。
他几欲退缩，但想起朽空真人最喜雪灵芝所制茶饮，那些人看到自己空手而回又会怎样冷嘲热讽，便咬了咬牙持剑而入。
那一场恶斗持续了近一个时辰，等他用剑将青狻猊钉在地上，身上也已伤痕累累。他伸出抖得不成样子的手拔下几只雪灵芝揣在怀中，跌跌撞撞向劫磨宫方向而去。
距山门只有几步之遥，夏无且体力不支，跌倒在地。
身上被青狻猊所伤之处，流出汩汩的黑色血液。
模糊的视线中，有人走近。
那人蹲□来，拨开他脸上乱发，被他用尽最后一丝力气挥开。
那人并不着恼，反是笑道：“看来在这学什么劳什子的仙术，也并非那样无趣！”
虽然只是个模糊影子，但那确是夏无且第一次见到崔细君。
崔细君不同于其他门徒，是朽空收下的第一个凡人。
她父亲对化作游方僧的朽空有一饭之恩,朽空坐在崔家门前指着当时只有六岁的崔细君，道：此女之命贵极、贱极，寿数不过二十。崔父心知朽空异人，礼拜再三，恳请化解她命中死劫。朽空含笑应承，要崔父在她十六岁时将她送上枯菩提山。
崔细君生就一副我行我素的脾性，从不掩饰自己的喜怒哀乐、六欲七情。别人当她只是个脱不了轮回、寿不过百的凡人，她也不将那些神魔鬼妖放在眼中。
一日习练剑术之时，夏无且不慎划伤了洞庭神君的幺子柳覆。
洞庭柳氏同是龙族，对鬼啸渊的秘闻也有知晓。
柳覆本体乃是白色银龙，又出生显赫，本就瞧不起螭怪。此时面颊被划破，血流披面，让他恼怒异常。
夏无且被几个人按到在地，无意挣动，本想低头赔罪，敷衍过去。却听见崔细君在一旁冷冷道：“他已加倍小心，奈何柳君太不济事，偏要向剑尖撞上去。”
柳覆勃然大怒，却不敢向她发作，此时更听到夏无且一声轻笑，便冲上前去，拳脚相加。
夏无且刚刚忍不住笑出来，心中已是大大后悔，只想咬牙忍耐过这顿拳脚，让柳覆消了气。
柳覆恼怒中口不择言，只将旧时在洞庭听到的闲言碎语冲口而出。
无角螭怪。
妖兽精血。
不知其父的杂种。
夏无且的手紧握成拳，额头青筋暴起，牙齿咯咯作响。
崔细君此时又道：“连做自己也怕，还能做些什么！”
夏无且只觉热血冲顶，多年来他一点点筑起的堤防四散零落。他腾身而起，不顾左腕扭曲脱臼。
柳覆吃了一惊，不觉向后退去，横剑身前。只是眨眼之间，夏无且以移形换位之术贴到他身侧，夺下剑来，手腕翻转，直将他周身锦衣划成一缕缕。柳覆跌倒在地，夏无且手中之剑铿地一声钉在他的颈侧。
柳覆仰起头，只见夏无且脸上一点点现出陌生笑意，狂妄之极，耀目之极。
——
夏无且被罚在七重雪原思过三十六昼夜。
七重雪原大雪没膝，北风如割。
夏无且身体僵直，眉睫之上都结了冰晶。
有人走到他身旁，将一件玄狐皮袍子披在他的身上。
他无法转头，眼睛竭力看去。
将自己裹得只露出两只眼的崔细君道：“我耐受不住这冰天雪地，绝不是来同领责罚，只是送一袭皮袍与你御寒。”
崔细君待夏无且与别个不同，并非萌生什么情爱纠葛，只因觉得与他同病相怜。
崔家是烨朝世家大姓，崔沉烟之父入朝为相，门生遍布天下。
崔细君乃是庶出，母亲早亡，只因相貌酷似其母，这才得到父亲一份关注。她孤苦无傍，在庞大家族中艰难求生，其中艰辛不足为外人道。见了夏无且，便如同见了自己一般。
崔细君不求修真成仙，无心道术，她一心所求乃是人间权势富贵。
“等我登上荣华极顶，即便父亲也要拜服在我脚下。”
夏无且道：“你只有留在枯菩提山上，才能避过命中劫数。”
崔细君嗤笑：“若能达成所愿，命不长久也没什么好怕，总好过庸碌一生。”
她在两年后便执意下了山。临行前却将半部残卷交到他的手中。
“这些珍本奇书在星汉阁中堆积如山，即便拿出数百册来，师傅也难以察觉。”崔沉烟将残卷塞入夏无且手中：“你又怕什么，如有业报，只落在我身上。——由螭化龙，不是你终身志向么？哪一日你化作龙身，莫忘了到京中寻我，让我见上一见……”
《水泽异志》广记水族异事，这半卷正是讲修炼之术和一些趋吉避凶的法门。其中一页被翻折起来，是不用积修善因，无需苦熬岁月的化龙之法。
崔细君此后入宫为妃，圣宠恩隆，崔氏势如烈火烹油，鲜花着锦。
夏无且也借口母舅病重，返回了鬼啸渊。
他按《异志》所载，寻到了鬼啸渊边缘泥沼中的一处寒潭。
将捉来的千岁白鼍砍了头去，鲜血尽数注入潭中。
子时三刻，风雷大作，夏无且潜入满是血腥气的寒潭。
血脉逆行，封闭五感，明晨太白星现，便是他化龙之时。
不知过了多久，水中突然探进多柄钢叉翻搅，而后更有团网投入。
夏无且猛然睁开双眼，团网涂抹金翅鸟口诞，烧灼他身体冒出焦臭青烟。
五感回复，顿时痛若抽筋破骨。夏无且长啸一声，却已被提出水面。
岸边影影绰绰不知站了多少人，见他出水，弓弩齐射。
夏无且扭动翻滚，不得挣脱。箭矢刺入皮肉，更似活的一般向更深处钻去。
他心中惊恐，如此手段，竟是鲁阳专事屠龙的钟离氏。
夏无且落在旱地，头上刚刚生出的尺长龙角尽数折断，疼痛欲死。数把刀斧即将加身，他只觉一阵天旋地转，身体骤然紧缩，被吸入一个瓷钵之中。
他在钵中慌乱游弋，直至听到朽空的叹息声。
“还好赶得及救你一命。”
那一夜，鬼啸渊被官军围得铁桶一般。
钟离氏精锐尽出，将鬼啸渊龙族屠戮近半。
夏无且在钵中休养近百年，才恢复元气重见天日。
但从此之后，他只能做一只半螭半龙之物。
他从别人讲述中得知，那一夜鬼啸渊血流成河，整个湖泊都被鲜血染红。而钟离氏此番狠绝杀戮却是出自护国将军申屠烈的授意。
申屠烈临危受命，北上抗击狄人，但他早有反意，在古平郡黄袍加身。他下令钟离氏剿灭护佑大齐国运的鬼啸渊龙族，更挥师南下，直将大齐的末代君王佑嘉帝赶到窦娘川。
佑嘉帝走投无路，拔剑自戕。
而艳名远播的崔妃洗去胭脂香粉，企望活命，却仍被绞死在川边。
与充满刀光血腥的阴谋相比，人们更容易记住的是那些凄艳故事，窦娘川从此便被叫做洗脂川。
夏无且目光悠远，叹息道：“她心慕荣华最后丢了性命，我执意化龙，只换来半残之身。真是可笑之极。每当天阴雨湿，我周身骨头疼痛难抑，正是反复提醒自己，这全是拜申屠氏所赐。”
姬羽沉吟道：“申屠烈早已朽化尘土，申屠皇朝已绵延近三百年，如今再兴刀兵，受苦的却是平头的百姓，他们何辜，要受这颠沛流离的苦楚？”
夏无且缓声道：“我却顾及不了那么多了。”
姬羽冷声道：“以天下为棋，夏门主好大手笔！当世任性妄为之人，应以夏门主为首。姬羽万不该为一己迷惑将古镜送回孤照山，无意中竟助纣为虐！”
夏无且仔细看他面孔，悠闲道：“你这小子，只是生起气来，才有几分隐娘的神韵。”
