但若成亲之后，他仍对她这般不上心，那她后半辈子又该如何自处？
赐婚的喜悦，如遭遇空降大雨，将她的热情与憧憬瞬间冲得烟消云散，逼她开始思考一些残酷的问题，一些对于她这个娇贵公主而言恐怖的现实。
马儿闻见林中芳草的气息，蠢蠢欲动，她回神拍了马儿一记，放它迳自寻觅美食，自己却索性躺下，望着碧空白云，怔怔发呆。
也不知过了多久，忽然她听见人声。
在这山林中，除了她，还会有谁？
庄涟漪连忙坐起，本能地避至一块巨岩后，未待片刻，只见一对男女共骑白马徐徐而至。她瞬间恍神，若非认出那两张绝美的脸庞，真会误以为是神仙眷侣私自下凡。
竟是司徒容若与诗嫔？他俩为何会在一起？而且还亲密的共乘一匹马……
她嗅出一股不寻常的味道，但念及两人是表姐弟关系，又告诉自己不要胡思乱想。
白驹驻足，司徒容若先跳下马背，再小心翼翼的将诗嫔抱了下来。
“我自己能走。”诗嫔娇声道。
“地上都是小石子，怕绊着你。”司徒容若的声音极柔，他脸上扬起的微笑如春风般，沁入心脾。“再说，我就想这样抱着你———”
庄涟漪心儿一紧，神色顿变。
如此暖昧的言语，正中了她的担忧。难道诗嫔果真、果真与他……可他们不是表姐弟吗？
“若，不要这样——”诗嫔叹口长气，“你明明知道一切已经不同了……”
“哪里不同？”他口吻挑逗，“不过是换个地方而已，我的心意完全没变。”
说着，他握住她的柔荑，按在自己心口上。
“让人看见，你我都是死罪！”她一把甩开他的手，挣脱他的怀抱，“我把你接进宫来，不是为了制造麻烦。”
“哦？”虽被拒绝，司徒容若依旧从容浅笑，“那是为了什么？我还以为你想我呢。”
“若，你有惊世才华，不应被俗世埋没，只要我在狄皇面前美言几句，一官半职唾手可得。”诗嫔肃然道。
“可我是南齐人。”他语意轻柔却透露着无比的坚持，“替北狄效力，岂不成了叛国投敌之辈？”
“你这是在嘲讽我吗？”她脸色不悦，“我嫁予狄皇为妃，罪过岂不更大？”
“女子与男子不同。史上美人如西施、昭君、貂蝉之辈，委身敌方，被千古传颂；而男子，讲究的是气节。”司徒容若重新牵过她的柔荑，“况且，你也知道，我来到北狄所为何事。难不成，你真以为我想谋个一官半职？”
“狄皇尚未立嗣，他日我若诞下皇子，便有希望为后。”诗嫔沉声又道：“我的儿子若做了皇帝，我定委你重任——若，这北狄的天下，迟早是我俩的。”
十一
庄涟漪瞪大眼睛。不敢相信娇小柔媚的诗嫔，居然有如此大的野心！
她该告诫父皇提防她吗？可父皇宠爱此女至极，会听她的话吗？
司徒容若忽然笑起来，笑中有着毫不掩饰的不屑。“对不住，娘娘，这样的天下，容若倒不希罕。”
“那你希罕什么？”诗嫔一怔。
“容若只希望能与心上人相守——”他忽然叹身将她抵至树干，“诗儿，别忘了，你是我的第一个女子，而我，也是你的第一个男子……”
声音渐失，他猛地吻住她的松唇，两人身体顿时紧密贴合，令树枝微颤，落英缤纷。
庄涟漪急忙捂住自己的嘴巴，惊瞠这突如其来的香艳画面。
长这么大，她还是第一次看别人亲热！
他为什么要咬她的唇？他的手为何探入她的衣襟内轻揉？为何方才还对峙的两人瞬间水乳交融……
她看到诗嫔双颊泛起桃花般的徘红，而司徒容若闭着双眼，大口喘息着，两人的呼吸乱了调。
庄涟漪只觉胸口怦然狂跳，仿佛自己与男子亲热一般，忽有一种酥麻的快感如电击般贯穿全身。
她咬住下唇，害怕自己会情不自禁的发出声音，让那两人发现她的存在。
幸好，他们沉浸在激情之中，根本没注意到四周的动静。也不知过了多久，诗嫔清醒，一把推开司徒容若，狠狠地瞪着他。
“这是最后一次！”她冷绝地道：“你再敢如此，别怪我无情。”
“我不信这是你的真心话。”他轻抚她的唇瓣，“方才你明明愿意……”
“我不会为了片刻欢愉而招来杀身之祸！”她退开一步，翻身上了风行白驹，“从今以后，我不会单独见你。”
“你真舍得我？”司徒容若素来处变不惊的俊颜，显现出一抹痛楚，如流星般一闪而过。
“好好教导涟漪公主，博取她的信任，将来有用。”诗嫔留下这句话后，策马而去。
博取信任？什么意思？庄涟漪眉心紧蹙。
难道，她也是他们利用的棋子之一？
这对名义上的表姐弟，到底在背后谋划了什么……
她紧贴岩壁，祈祷自己千万别被司徒容若发现，否则，她撞见这天大的秘事，不知他会如何对付她……
偏巧这个时候，她那匹任性的宝贝马儿自林间饱足而返，一见她便狂奔而来，一边发出嘶鸣，像在对她撒娇。
闭上双眼，她吓得手足冰凉，任由那马儿舔着自己的脸庞，全身颤抖不已。
“公主，是你吗？”司徒容若的声音淡淡飘来。
庄涟漪凝息，不知该如何应付。
“公主来了多久了？”他踱至岩边，好笑地看着她苍白的小脸，“怎么不露面呢？方才诗嫔娘娘也在呢。”
“是吗？”她终于睁开眼，故作惊奇，“诗嫔也在？我才来……不清楚啊……哈哈。”却越笑越紧张。
他挑眉浅笑，“哦，公主什么也没看见？”
“什么？”她仍旧装傻。
“既然公主什么也没看见，那在下也没什么好说的。”一把拉过她，“正巧，容若没有坐骑，公主就送容若回去吧。”他轻跃上马，顺势一拉；将她拉上马背，纳入怀中。
十二
夏日炎炎，林中风凉，可不知为何，她却全身燥热？背心贴着他的胸膛，忆起方才他与诗嫔亲密的情景，她脸红心跳，几乎快窒息……
一路无语，就这样被他轻轻拥着，回到行宫。
庄涟漪感到汗水顺着额间滴落，未入宫门，衣襟已经湿透。从小到大，她未曾有过如此紧张的心情。
为何？怕他杀自己灭口？还是因为……脑海中不断浮现他亲吻诗嫔时那香艳的画面？
“公主先去更衣吧。”司徒容若注意到她流了不少汗，不动声色的笑睨着她，“一会儿容若再教公主弹琴。”
是了，每天黄昏，他定时教她琴瑟指法，可方才一顿惊吓，把她吓得什么都忘了。
庄涟漪低着头，奔回寝殿，绿嫣早在那里等着，一见她归来，连忙迎道：“公主，鲜花素果已齐备，要先歇歇吗？”
“鲜花素果？”她不明所以，开口问：“做什么用的？”
“公主忘了？您说要祭奠皇后，禀报您订亲之事。”
天啊，她真是猪脑！祭奠母后这么重要的事，她竟会忘得一干二净？
“先替我更衣吧。”她有些仓惶失措，“另外……派人给司徒容若传个话，就说今日琴课免了。”
“琴课不能免。”门外有声音传来，“一日不练，自己知道；两日不练，师傅知道；三日不练，天下皆知。”
“司徒容若，你又擅闯本宫寝殿，好大的胆子！”她咬牙恨声道，恨他为何总是阴魂不散。
司徒容若巧笑依然，潇洒的迈入，方才林中的阴霾之气已荡然无存，仿佛什么也不曾发生。
“皇上说，公主贪玩，命容若时刻叮嘱公主，”他欠身又道：“容若只有得罪了。”
本想借祭奠之事逃避他，不料还是被他缠上了。庄涟漪叹一口气，只得回头吩咐，“绿嫣，你就将祭案设在这廊上吧，本宫祭完母后，就随师傅练琴。”
司徒容若接话道：“在下亦有几句肺腑之言要禀告皇后，正好借公主的祭案一用。”
“你跟我母后有什么话可说？”她感到奇怪，随即喝斥，“少捣乱啊！”
“一会儿公主便知。”他一脸神秘的卖着关子。
绿嫣见两人又开始针锋相对，吐吐舌头，迅速带着小宫婢们将案几摆好，供上香烛。
司徒容若不再争论，抢先跪在案前，上了三炷香，磕头行礼后，望着空中郑重道：“皇后西天极乐，草民司徒容若，本南齐布衣，机缘巧合荣登狄国宫阁，蒙狄皇错爱，指予公主为师。草民虽才疏学浅，却愿凭一己之力，助公主积才累学，亦愿终生服侍公主，以公主之苦为苦，以公主之乐为乐，若有二心，天诛地灭！”
他……这话是什么意思？庄涟漪顿时呆了。
他是间接表示不会杀她灭口吗？
“公主还是担心吗？”司徒容若祭祀完毕，起身对她笑道：“天诛地灭，可是容若此生发过最重的毒誓了。”
庄涟漪抿了抿唇，轻掸衣袖，示意绿嫣等一干宫婢退下。回廊上，斜阳晚照，拉长了两人的身影。
“其实……”她斟酌的开口，“方才在林间，我什么都看到了……”
“容若知道，公主早在那里了。”他淡淡一笑，“公主如有话要问，容若知无不言。”
“你……你跟诗嫔真是表姐弟？”她凝视着他深邃的眸子直言。
“这身份倒不假，”司徒容若悠然坐于阶前，语调偏低，回忆往事，“我自幼是孤儿，被表姐家收养，与她一同长大，我们只差一岁而已，但她天生娇贵，我懂事早熟，反倒衬得我像兄长。”
不过短短几句简介，庄涟漪便从他的语气中听出他与诗嫔的情分，既深且远。
“既然相恋，为何不相守？”不知为何，她泛起同情心，哑声问道。
“相守？”他讽刺的笑，“谈何容易！她家世代为齐朝官宦，自然是要为国效力。那一年，齐帝起意要赠送数名美人入狄，听闻她美若天仙，钦点她入选。于是她肩负两国和平使命，来到狄国，成了诗嫔娘娘。”
如此说来，倒也不该怪诗嫔贪恋荣华权贵，只是……方才在林间，诗嫔待司徒容若太绝情，让她实在看不惯。
“你打算将她抢回去吗？”庄涟漪直接道出心中的想法。
十三
“这一切决定不在我，而在她身上。”他笑着摇头，“如今的她，集三千宠爱于一身，享受富贵荣华，我已配不上她。”
听出他语气中流露出的苦涩，这一刻，她想安慰他，却不知如何开口，因为他的世界太过复杂。
“不过公主大可放心，方才容若已向皇后发过誓，无论如何，都会护着公主，哪怕有朝一日……”
他没再说下去，但她却明白他的意思。
哪怕有朝一日，诗嫔命他来对付她，他也会断然拒绝。
“容若只是一介布衣，今生无大志，此番至狄国，不过是想与心上人相守。无奈感情已由浓转薄……”他声音中有一丝不易察觉的哽咽，“待公主出阁后，容若自当向狄皇请辞，回归故里。”
这一刻，庄涟漪觉得自己真正认识了司徒容若。从前，他对她来说，不过是一个美得宛若妖孽的男子，脸上总挂着虚伪的微笑，仿佛没有灵魂、不会悲伤般。可现在，她却看到他心底柔软的那一面。
因为喜怒，人才真实。
从此刻起，她认定他是她的朋友、她的老师，是她可以倾吐心事的人。
“怎么不说话了？”良久的沉默引来他的侧目，“公主还有疑虑？”
她摇头，一边微笑，一边缓道：“先生知道涟漪是什么人吗？”
司徒容若闻言微怔。
第一次她唤他“先生”，唤得如此敬重，可见，她打心眼里接纳了他。不过，她这问话是何意？
“涟漪的母后本是将军的女儿，”望向祭案，她怅然道：“母亲自幼在军中长大，虽有巾帼气概，却无柔媚女子的万般风情，所以，自从诗嫔入宫之后，母亲便失宠。或许，父皇从没真正爱过她，只把她当成一个女将军、一个扶持国家的得力助手。母亲在面前输得一败涂地，最后抑郁而终。”
她用“母亲”二字，而不用“母后”，司徒容若知道，这表示她对自己敞开心扉。
“涟漪打小和母亲一样，不爱琴棋书画爱武装，骑马射箭样样在行，就是不懂得穿衣打扮。”望向他，她忽然轻笑，“多亏先生调教，否则，涟漪连衣服的颜色也不会搭配呢。”
他忍俊不禁，想到她那日七彩缤纷的穿着，滑稽又可爱。
“先生可否教我？”她忽然迈近一步，祈盼地望着他。
“公主要容若教什么？”他凝眉，神情严厉问。
“教我做一个美丽的女子，做一个像诗嫔那样美丽的女子。”
她豁出去了！
她要嫁到南齐，与令狐南白头偕老，要成为他最爱的妻子，看来必须让自己变得倾国倾城之姿。否则，令狐南依旧不会多看她一眼、不会记得她的面貌……
她不愿重蹈母亲的覆辙，不想在输得一败涂地后，仍不知自己败在哪里，更不愿悲剧发生时，无力回天。
她要用尽心机，千方百计的将幸福抓在手里，哪怕那幸福如山中雾、指间沙，她也要用力紧握，执着不放。
司徒容若懂了她话语背后的意涵，眼中泛起莹亮笑意，似是嘉许。然后，他缓缓地点了头，许下坚定的承诺。
流水随春逝，不知不觉，两年过去了。
庄涟漪站在檐廊下，望着满目葱绿。
又是仲夏季节，金黄的阳光竟让她有些怔然。
明日，她就要嫁到南齐。那里的阳光也如这般的丽美好吗？她心心念念盼着这一日终于到来，却感到害怕。
如今的她，经过司徒容若极力改造，已经从一个只会骑马胡闹的红衣少女，蜕变成沉稳优雅的公主，甚至连诗嫔和她一比，也显得黯淡无光。
然而，她没有预期中的喜悦，反而有些茫然！这世间最易流逝的，便是红颜美色，从未得到过反倒好些，一旦食其髓知其味，定会眷恋不舍。
她又该如何永保倾城国色？
呵。永保？痴心妄想。
看着这盛夏的行宫，她居住了两年的地方，由于一直在此潜心学习，她鲜少回京里，这里倒成了她的家。嫁到南齐之后，她会想念这里吧？
素手抚上栏杆。是啊！行宫的一草一木皆会让她留恋。但更令她留恋的，是陪伴了她两年的人……
“公主，司徒先生来了。”绿嫣碎步上前禀报。
十四
不必回眸，她已经能认出他的脚步声，如风轻盈，一步步走至她的身畔。
“先生来得好早，”庄涟漪笑道：“茶还没煮上呢，不如劳烦先生亲手烹一盏茶？本宫很想念先生的手艺。”
这声先生唤得敬重，但语气中却透露出亲昵。两年的相处，她早已把他当成至亲之人。
司徒容若依旧一袭白衣，颔首笑答，“也好，久未替公主煮茶了，就当临别之礼吧。”
庄涟漪眉心一凝，仿佛触碰了最不愿意提起的事。
的确，他们即将分离，她要嫁到南齐，而他，会辞归故里。
曾几何时，她从厌恶他到敬重他，甚至有些离不开他？
同样是这间憩阁，迎风，可跳山水，依旧是这副紫砂茶具，果品俱全，然而，心境却截然不同。
她静静品着他亲自递上的糖茶，半晌无语。
“公主这套浅藕色的衫子很美。”司徒容若望向她，一如往常的笑道：“今后要多穿浅色衣裙，淡雅的色调最衬公主的肤色。”
这是临别赠言吗？茶是甜的，咽下口，却有一丝苦涩。
“早记下了。这两年，本宫添的新衣，都是浅色，再也不敢穿得像从前那般花花绿绿的惹人笑话。”
两人仿佛同时想起初遇时她滑稽的模样，相视莞尔。
“禀公主——”绿嫣手捧着东西自外面进来，“京里派了人，送了些东西给司徒先生，说是诗妃娘娘赏的。”
“哦？”庄涟漪一怔。她记得，自两年前林间私会之后，司徒容若与诗嫔便再无来往。
不，如今该改口称“诗妃”了。父皇已经封她为一品皇贵妃，不久前她又终于有孕，更是备受皇宠，人人都说她会成为未来的皇后。
“想必是临别之礼吧。”司徒容若面不改色，“臣谢贵妃娘娘恩典。”
说着，他对宝匣跪下磕头，再起身赏了那前来颁赐的管事太监，送人离开。
如今他提起诗妃，并无任何异样，仿佛除了表姐弟关系之外，两人毫无瓜葛。
唯有庄涟漪看到，那眉心平添一抹苦楚，瞬间即逝。
“不打开看看是什么吗？”她微笑提醒。
司徒容若亲自开了匣锁，只见黄澄澄一片，原来只有再寻常不过的金锭。
他顿感失落，但很快的便掩饰过去。
“呵，容若正好缺返乡的盘缠呢。”
他虽是笑着说，但听来那般辛酸，令庄涟漪有些不忍，劝慰道：“宫里口杂，若赐别的，倒生事端。”
“这是金锭最实在。”他掂了掂分量，“可能有上百两了。这些年容若一直盼着能云游四海，如今有了这盘缠，倒能得偿所愿，逍遥山水间。”
“先生，这里还有一样东西呢。”绿嫣提醒道，伸手递上一只精致小盒，“管事太监方才一并带来的。”
这小盒看来轻巧，庄涟漪越发好奇，从旁打量。“或许是书信……”
司徒容若摇头，一声轻笑，“她这么小心的人，哪会留下证据。”
说着，他将盒盖一掀，果然不出他所料，并无任何只字片语，只有一朵与金锭同样黄澄的花。
一朵已经失了水分的花，有些枯萎。
庄涟漪不解其意，片刻之后，恍然大悟，胸中泛起对他浓烈的同情。
“明日黄花……”他显然比她更早觉晓，素来沉着的俊颜，当场愣住。
诗妃是在告诉他，两人的感情，已如明日黄花。
赠他金锭，协助他远走；赠他黄花，表示恩断义绝。
诗妃如今怀有龙嗣，前程无可限量，哪会不舍他这无用的旧人？当然是将他赶得越远越好……
“公主，恕容若失陪。”他终于撑不住，生平第一次，在他人面前失了镇定。
“还有些行李需要收拾，容若先行告退。”
庄涟漪望着他的背影，一向潇洒无羁，如云朵般清逸的他，这一刻，却宛如风后残花，只见颓然。
他是她的老师，是她最好的朋友，她怎能在他最失意的时候，任他独自离去？
十五
“先生——”她忽然起身，冲口而出，“可愿随本宫到南齐？”
他一怔，凝眉回眸。
他有些不确定地问：“公主让容若随行到南齐？”
“对，依旧当我的老师，”她发自肺腑，一字一句道：“涟漪已经离不开先生的教导。”踏步上前，轻拉他的衣袖，不愿两人如流云飞散。
她终于明白为何心中会感恐慌——一想到即将与他别离，她便坐立不安，如同骨血分离。
“涟漪需要先生长伴身侧，时刻提点。”她低声又说：“本宫远嫁南齐，看似美满，然而万般变数不可预料，涟漪害怕……真的很怕……”
他侧身，像个兄长般慈爱地轻抚她风中飞舞的发丝。
“假如公主是同情容若，大可不必。”他恢复笑颜，谈吐如常，方才的失控早已被他隐去。
“是同情，”她实话实说，又补充道：“但更多的是不舍——”
这话令他身形一僵，凝视她诚挚的双眸，良久，紧绷的俊颜舒展开来。
“容若谢过公主——”他轻声回应。
“你答应了？”她紧张地追问。
“以公主对容若的了解，还要多问吗？”他淡然看向远方，声音中似有叹息，“容若曾说过，会永世护卫公主，看来一时片刻不能卸下这个担子了。”
她没有再说话，顺着他的目光远跳，丽颜却变得明亮。
连月的忧心在这瞬间烟消云散，她仿佛忽然有信心面对未知的将来……
没想到大婚竟是这般累人。
车队行入齐都，庄涟漪尚未歇息片刻，便被迎入宫中，行大婚之礼。
早在离齐都数十里时，她便在一群嬷嬷的伺候下换了大红吉服，头戴着沉重凤冠，珠帘蒙面，直至宫廷，登上那高高的封台。
觉得又渴又累的她，仿佛快要窒息，好不容易熬过漫长的繁文缚节，撑着最后一口气入洞房。
直到坐在那和软的龙风帐中，她顿时放松下来，“砰”的一声倒在被褥上，不省人事。
新婚之夜，她就这般毫无知觉地过去了。待她睁开双眸，窗外晨曦已明，她一时间竟不知身在何处。
“公主醒了？”绿嫣端着汤药入内，“太医说，公主是旅途劳累，喝了这补身汤，再以温泉沐浴，应可无恙。”
“我……睡着了？”庄涟漪愕然起身，望着犹在身上的大红吉服，“昨夜没喝交杯酒，我就睡着了？为什么不叫醒我？”
“殿下一直候在外边，”绿嫣笑道：“快天亮的时候才回房休息，是他吩咐不要打扰公主的。”
“回房？”她不解，“这里……不也是他的寝室吗？”
“殿下另有住处，”绿嫣解释，“平常公主若不召见他，他不会前来。这是规矩。”
“齐朝的规矩？”庄涟漪不满地挑眉。
呵，她就知道这些婆婆妈妈的南齐人礼数多，难怪她听闻这里的公主多与驸马不和。本来嘛，夫妻不住在一起，会和睦才有鬼！
“公主若觉得好些了，奴婢就伺候您梳洗。”绿嫣又道：“还得去向齐帝齐后请安呢。”
贵为狄国公主，她一向无拘无束惯了，甚至可以一住行宫两年也无人管束，如今嫁人了，才发现要回归循规蹈矩的生活，何其不自在！
不过，做人媳妇，自然要放低身段。庄涟漪无奈苦笑，颔首起身。
仔细洗涤了一番，全身敷了香粉，发间散发兰花的味道，她特意挑了一身浅紫衣裙，头上以绛玉发簪将髻高高绾起，再配上一朵鲜嫩芍药花，昭示身份，却不忘做为一个皇子妃该谨守的礼数。
听闻令狐南在宫中居位不易，上有周皇后处处刁难，还有太子时时相争，做为他的妻子，亦要进退有度，不能给他添乱。
“对了，司徒先生呢？”打扮妥当，她头一句话问的却是司徒容若。这已是她的习惯。
“先生已经在西阁住下，殿下待他甚是礼遇。”绿嫣回道。“公主不必替他担心。”
“晌午去拜会先生。”她颔首交代。
“公主还是多想想殿下吧，”绿嫣好笑地瞧着她，“先生哪天见不行？”
她低头，没来由的不好意思起来，一时无语。
十六
末过片刻，有太监通传，说二皇子听闻她已起身无恙，亲来迎她至朝阳殿向皇上皇后请安。庄涟漪只得将脑中杂念抛开，推门去见她的夫君。
这一次，令狐南终于记住了她。呵，两年的努力，他若转眼即忘了她，那她真是白费苦心了。
“公主倾国之姿——”令狐南笑盈盈的注视她，“齐朝上下皆为公主能嫁至敝朝而庆祝欢腾，南有幸，得伴公主，三生之福。”
这番夸赞过于客套，反倒令她不太舒服。她觉得他若像平常夫妻那般握住她的手道些无聊闲话，也好过这样的疏远客气。
“殿下昨晚为何不唤醒涟漪？新婚之夜，一生只有这一回。”
“公主太累了，南不敢打扰。”他仍旧那般亲切，却不亲近。
“来日方长，只要公主与南举案齐眉，日日都如新婚。”
这话倒让她无话可说。
缓缓跟在他身后，步入朝阳殿。齐帝与周皇后早在此等候，尚有太子令狐霄，三公主令狐紫相伴在侧。
齐帝威严，却不难看出他年轻时的潇洒英俊，令狐南有七分像他；周皇后雍容华贵，却给她一种奇妙的熟悉感；太子令狐霄神情慵懒，斜靠在一边饮茶，冷淡得很；三公主令狐紫却十分可爱，甜美娇笑，大眼朝着她猛眨，直叫嫂嫂。
她按齐朝规矩，行礼敬茶，另备了书画献予齐帝，珍宝以赠周皇后，香料布匹分送太子与公主。周皇后十分欢喜，连番称赞她一番。
“朕看涟漪与皇后有几分相似呢。”齐帝忽然道。
“臣妾粗陋，哪比得过涟漪倾国颜色，”周皇后笑答，“不过，算起来臣妾与涟漪是远亲呢。”
此言一出，就连庄涟漪也大吃一惊。
“嗯……算表姑姑吧，”周皇后掐指算了算辈分，不确定地道：“呵，一表三千里。”
“真的吗？”庄涟漪瞠眸，“臣媳记性不太好，忘了父皇有没有提过。”
“要说亲戚，齐、狄、夏楚；离这四国，迎来嫁往，多少会沾亲带故。”周皇后解释，“不过，咱们祖上可有一位出名的人物，涟漪你应该知道，便是那离国的姿德皇后。”
“姿德皇后？”她一时兴起说：“臣媳当然知道！她可是世人称赞的千古美人呢！”
打小，她就听闻族谱中有这样一名传奇女子，自嫁入离国当皇后，掳获离帝一颗痴心，不惜为了她遣散后宫，独宠她一人——
试问，这世上有几个女子能得男子如此厚爱？何况，还是帝王之爱。
“看过姿德皇后画像的人都说，在这一代的后辈中，唯独本宫与涟漪最像她当年。”周皇后有感而发，“难怪本宫一见涟漪便感亲切，果然血浓于水。”
原来，这就是为何她会产生那种奇妙的熟悉感。或许从一进门开始，她便察觉到周皇后与自己的肖似吧？
“亲上加亲，如此婆媳之间更和睦了。”齐帝悦色道。
在座之人无不莞尔，点头称是。
宫婢上前换茶，庄涟漪视线看向令狐南，却见他刻意转过头去，她心尖一沉。
是什么惹他不快？
虽然，他依旧是那副如沐春风的模样，但她知道，一切皆是假象。
难道……电光石火间，一个念头闪过，她浑身微颤。
听闻周皇后一直刁难令狐南的生母，她若与周皇后肖似，那令狐南会不会憎恶她？
胡思乱想，新婚第一天，她不该自己吓自己。
他若憎恶她，定不会娶她才是……何况，她和周皇后也没有很像，她不觉得很像……
晌午，她默默走进西阁，阳光轻洒，司徒容若正执笔作画，惬意闲情的模样与在狄国时一般，任何时候，任何地方，他都从容自若，如在家中。
“先生画什么呢？用了午膳没有？宫人可有怠慢？”庄涟漪笑问。
“公主的座上宾，岂有人敢怠慢？”他笑答，“倒是公主你，新婚燕尔的，不陪着殿下，怎么跑到这里来了？”
“殿下与几位大臣有事要议，涟漪闲得发慌，来看看先生。”她眉心隐蹙，落寞地坐下，直盯着那幅画瞧，“先生画的是……好生眼熟！”
“刚离开北狄几天，公主就忘了家乡风景了？果真是女大不中留！”他打趣的说。
“原来是咱们住了两年的行宫。”庄涟漪恍然大悟，而后略带嗔怨的道：“本以为南齐风光秀美，谁知道这宫中连棵树也没有。”
“不种树是为了防刺客，虽然不太好看，但也有利有弊。”
“所以我才说你们南齐人狡猾，连这都想得到。”她努努嘴。
“公主心里有气，倒怪在这上头。”司徒容若搁下笔，别有深意地看着她。
十七
“气？”她故意装傻，“本宫哪有？”
他直言问道：“听说昨夜驸马没与公主行合卺之礼？”
“先生消息倒灵通！”觉得面子挂不住，她不由得满脸通红。
“这宫里闲人多，爱嚼舌根，风声自然入耳。”他又执笔沾了些颜料，开始晕染，声音一沉问：“公主打算怎么做？”
“你也看出殿下对我不上心？”这虽是事实，可这样明显，让她倍感忧虑。
“公主不必过于挂怀。”他安慰她，“算起来，殿下见公主不超过五次，就要他爱公主爱得死去活来，有点强人所难。”
“可我对他是一见钟情啊……”她胸中涌起苦涩，语气不禁发酸。
“方事万物皆不同，公主不可以一己之思衡量天下。”司徒容若语重心长道。
“况且男女之事最最复杂，世间两情相悦者少，愁离别绪者多。”
这便是她欣赏他的地方，一件事情，哪怕是小事，他也能让她见微知博。目光放宽了，心胸也会变宽。
“告诉先生一件事。”犹豫半晌，她终于决定开口，“涟漪与周皇后肖似。”
他闻言，霎时凝眸，笔端停在半空中，微微颁首，“原来如此，难怪——”
“所以殿下这辈子都不会喜欢我了吗？”庄涟漪忍不住问。“先生，我该怎么办？”
“公主先别着急。”他连声劝慰，“等容若见过那周皇后，再做谋划。毕竟像不像，各人看法不同。”
“正好，齐帝此刻在太液池边垂钓，周皇后陪伴在侧，咱们偷偷瞧上一瞧，便可清楚。”她神色黯然，“我自己觉得其实不是很像……可那种感觉，令我心神不已。”
“公主太在乎殿下了，易胡思乱想。”司徒容若打趣道，想化解她的紧张。
庄涟漪却怎么也笑不出来，随即急步引着他来到御花园，隔着满池碧水，跳视周皇后。距离不算太远，可以打量她的容貌身形。
周皇后身着一袭藕色轻纱，迎风飘逸，手捧冰茶奉到齐帝面前，温喃细语，一副优雅贤德。
司徒容若看了两眼，神色微变，转身踱开步子，避到花荫底下。
“先生，如何？”庄涟漪见他如此反应，心下顿时冷了大半，随他行了良久，才嗫嚅地问。
“公主……”他仿佛不知该如何开口，思索了下才道：“是容若害了公主。”
“先生此话怎讲？”她吃了一惊。
“其实公主与那周皇后，容貌只有三分肖似，只不过……那气质，仿佛公主便是她的亲生女儿。”
霎时，她懂了。
若非他的调教，她又怎么会有这天仙的优雅风采？如果她还是从前那个爱骑马、大刺刺的公主，或许就不会如此像周皇后了……
“这怎能怪先生？”回忆往事，庄涟漪苦笑，“当初，是我求先生的。”
她想做像诗妃那般美丽的女子，然而，天底下偏偏有男子不爱这样的美丽，甚至憎恨。
有时候，运筹帷幄、付诸艰辛，未必就有美好的结果——苍天真喜欢捉弄痴心人。
“事情不一定没有转机。”司徒容若只失神了片刻，便理智分析，“或许公主该穿回那一身大红的骑装？”
“先生忘了，从前殿下对涟漪视而不见？”为何要改变，不就是因为从前的自己无法吸引他的目光。
可惜，改变后，他的目光聚集在她身上了，却适得其反——他记住了她，不是因为爱慕，而是因为她像他的仇人。
左右为难，这教她如何自处？
“何况，我也回不去了……”她语气忽然变得幽然，“这两年，我努力改变，已经适应习惯了这副模样……”
如今，她已非从前只求自在的她，身上还凝聚着司徒容若的心血，怎能说舍弃就舍弃？
仿佛看到一只精致的花瓶，捧在手心里，若要她放手砸了它，光想她都觉得心痛。
似周皇后又非她的错，为何要她一改再改？改来改去，说不定越改越糟……
“好。”司徒容若忽然笃定地点了点头，仿佛已拿定主意，“咱们不要变，让别人去变。”
“什么意思？”因知他做事一向胸有成竹，他的话仿佛令她好像找到了依靠，不再慌乱。
“殿下憎恶周皇后，可是因为他母妃荣嫔的关系？”他淡笑问。
“听说是的。荣嫔原是贱婢出身，不过很得齐帝喜爱，一夕之欢便怀了殿下。我看那周皇后也是个心高气傲之人，早晨向她请安时，还刻意提起离国姿德皇后，想必她自幼便立志要做姿德，希望三千宠爱集一身。谁知，齐帝竟与贱婢私混……这事定重重伤了她的自尊，才会迁怒荣嫔，甚至从不善待殿下。”
想来其中关系纷繁复杂，非她一个外人能道明。听上去，谁都没错，可谁都有错。除了令狐南，她的夫君……
一想到他打小受尽冷落，还得勤奋图强，维护母亲，心里受的苦比谁都多，他憎恶周皇后，她能理解。
“公主真是个善良之人。”司徒容若单凭她表情的变化，便得以窥见她内心的起伏，“一番解析，便化解了胸中戾气，有如此宽广情怀，还愁不能掳获殿下的心吗？”
“我愿意等他，愿意拼尽一生博得他的怜爱。”庄涟漪垂眼，仍忍不住担忧，“只怕他先入为主……”
“或许周皇后与他的恩怨可以化解。”他出言提点。
“能吗？”她扬头，脸上掠过惊喜，“真的能吗？”
十八
“荣嫔已经去世，周皇后的恨意也早该解了吧？况且，她的儿子令狐霄已为太子，她又一心想与齐帝恢复多年的夫妻之情，应该不会再诸多刁难殿下，说不定还想缓和关系。公主今早请安时，她刻意与公主攀亲，便是明证。至于殿下嘛……”
司徒容若顿了顿。
“如何？”庄涟漪催问。
“殿下与公主一般，应该是心地善良之人。容若这些年也托人打探过齐朝的近况，都说殿下有容人雅量，毕竟荣嫔与周皇后之间的恩怨，他不是当事人再恨也是有限的。若周皇后对他态度和软，日长月久，他未必会心念旧仇。听说他极孝顺，打小敬重齐帝，他也不想父皇为难吧？”
“先生托人打探过南齐近况？”不知为何，这一句特别落入她心坎里。
“呵，公主要嫁到齐朝，容若总该打探打探驸马人品如何，否则还真是不放心呢。”他慈爱地笑说。
胸中涌起一股暖流，她感激地望着他，霎时无语。
“至于周皇后和殿下能不能和解，恐怕还得靠公主聪慧周旋了。”他从容的分析，“若殿下对周皇后没那么记恨，自然也不会记恨与周皇后肖似之人。”
她懂了，完全懂了。
虽然这样的计策太过迂回漫长，可一旦成功，她和令狐南才有最圆满的未来。
这一刻，她懂得了阴谋与智谋的区别。
世事变化无常，那年在山林溪边，她不曾想到这个白衣不羁的男子，有朝一日会成为她的守护，为了她的幸福，全心全意替她谋划。
他大可不必理会她，甚至可以为了掩盖与诗妃的私情杀了她，但两年的相处，仿佛亲情的关系渗入彼此的骨髓，让她一步也不想离开他。
若说善良，他才是天底下最善良的人吧？
过了两日，庄涟漪寻了个习习凉风的天气，特备了精巧茶点，邀请周皇后到寝宫里小坐。
两人在凉亭里说着闲话，满庭芳香萦绕，周皇后看上去心情甚好，一边摇着团扇，一边浅笑盈盈。
“公主真是贴心，准备这样可口的点心。”周皇后夸赞。
“自臣媳入齐以来，承蒙母后诸多照顾。”庄涟漪柔顺的说，一边恭敬地斟茶，“臣媳也不知该怎么致谢，听说母后嗜甜，遂想起从狄国带来的两个厨子擅做甜食，所以请母后前来一尝。”
“说起来，你我婆媳是该多往来，”她忽然叹道：“不瞒你说，南为了他母妃的事，一直记恨本宫，本宫三番两次想与他和解都不得其门而入。如今你嫁过来，正好替本宫说和说和。”
既然周皇后主动开口，她自然也顺水推舟。
“殿下年轻不懂事，还请母后多加体谅。”庄涟漪忙道。“臣媳虽入齐不久，但也看得出殿下的孝顺，只要母后常到这里走动，殿下还能跟您生气不成？”
“有贤媳从中周旋，本宫就不愁了。”她举目跳了向远处，“南这孩子真是不懂事，新婚燕尔，怎能抛下你独自一人，快把他寻回来吧！”
“朝中杂事诸多，殿下也是在帮太子。他一会儿便回来了吧。”
果然，未过片刻，令狐南便出现，他领着几个贴身侍卫，匆匆回来。
“殿下——”庄涟漪步入亭阁，甜笑行礼。
“原来公主在此。抱歉，南有事赶着要办，此刻不能陪公主。”
“才回来，又到哪里去？”周皇后威严的声音响起，不满的目光扫过微怔的俊颜，“新婚燕尔，哪来这么多事？你父皇明明让你告假陪伴公主的，怎么这般不听话！”
令狐南驻足，单膝微屈，叠手垂眸道：“原来母后也在，恕儿臣无礼。只因今日是母妃祭日，儿臣赶着上香。”
“祭日？”庄涟漪吓了一跳，“母妃娘娘的祭日不是在冬天吗？难道涟漪记错了？”
“呵，你别听他的，”周皇后冷笑，“他每个月都要去祭拜他的母妃。如果皇上允许，他巴不得天天都是祭日！”
一股剑拔弩张的气氛顿涌，她焦急的道：“都是涟漪不好，只想着请母后过来赏花，顺道与殿下话家常，不料却没挑对时候。”
