“不必了。”周皇后拉住她，“垂死之人，还管什么亮不亮的。这半年，这宫里的活，我都要他们别操劳了。”
这话让庄涟漪心生不忍。
其实，她何尝不想救周皇后？只是，那夜黑衣人的警告言犹在耳，她不能为了一念之仁，连累更重要的人。
所以，她只能眼睁睁看着周皇后生命渐渐流逝，却无能为力。
这宫里，容不得好心，容不得多管闲事。
人人都说周皇后心毒又跋扈，但她却不讨厌她，因为她看到的周皇后只是一个落寞的女子，与她一样……
“这半年，你不再到这寝宫，”周皇后笑看着她，“本宫起初还以为是什么地方得罪了你，后来就渐渐明白了。”
她一怔，不知如何应答。
“好孩子，你是个善心人，”周皇后又道：“本宫不该连累你。看在你亲手替本宫煎药的份上，有几句话，你可愿听我说？”
“母后尽管说。”听闻人临死前心里透亮，难道，周皇后已经窥知一切？
“你也知道，本宫心羡离国姿德皇后，一心以她为榜样，希望能得到像她那般的美满姻缘……”
周皇后的声音淡淡的，虽在耳际，却似隔得遥远。
“十六岁，本宫由先帝做主，嫁予当今皇上。婚后，皇上待我很好，后宫也寥无几人，让本宫误以为真能重现当年姿德的荣光……”
庄涟漪静静听着，这是个悠远又伤感的故事。
“但渐渐本宫觉得不对劲，皇上待我虽然算是举案齐眉，却总透着一股冷淡。花了好些工夫，我才从旧宫人那里打听出来，原来皇上婚前曾与一婢女交好，甚至想立她为妃，无奈先帝万般阻止，皇上才断了这念头。”
“那便是二皇子的母亲吧？”
“不错，你真是聪明。”周皇后苦涩的笑，“那婢女即二皇子的母妃。她当时自请到浣衣局为奴，一直相安无事。可是有一天她病了，皇上再也忍不住，亲自去看她，只一夜……她便有了。”
从前无法理解这种感情，可现在，她似乎可以懂了……
“本宫听闻之后，即便伤心，也不得不同意给他母亲一个封位。可本宫万万没想到，这一念之仁，却换来丈夫而后的冷落。自从那女子得封荣嫔，与皇上可以正大光明的厮守，皇上就再也没到我宫里来过。”
原来如此，怪不得日后她会痛下毒手，致荣嫔于死地。正所谓，可恨之人必有可怜之处。
“本宫未婚之前，曾有一个青梅竹马的哥哥，”忽然，周皇后的神色变得极温柔，双眼半谜，陷入回忆，“他家就住在我家隔壁。夏天的时候，我会借着梯子爬到墙上，摘他家的栀子花……”
二十八
庄涟漪诧异，没料到周皇后会对她透露如此隐私的事。
“他曾玩笑地说要我嫁给他，可我假装没听懂。入宫以后，也不知过了多久，大概就是与皇上生分后吧，有一天，我忽然在御花园的假山石边看见了他。”
庄涟漪瞪大眼睛问：“他特意进宫看母后？”
“本来凭着他的家世，他大可为将，有着锦绣前程，可是，他却放弃一切，甘愿进宫当一个小小侍卫，只为……看本宫一眼。”
心口怦然一震，她没料到，如此痴情的故事竟发生在这宫墙之内。
“他笑着每天送本宫一束栀子花，年复一年，只等本宫一句答覆。”周皇后忽然抬头，“你知道，是什么答覆吗？”
她沉默，抿唇等待下文。
“他说，愿意带我远走高飞。”仿佛浅浅地笑了，周皇后满脸甜蜜，好似回到少女时代，“他说，会一直等下去。”
“母后没有答应吗？”她有些哽咽的问。
“为了孩子，为了对皇上残存的那一点点眷恋，当时我哪里肯呢？”周皇后摇头深叹一口气，“当时我还恼他，找了个借口，将他打发出宫去。”
“母后这样待他？”她不由得扬声叫道。
“你也觉得本宫狠心，对不对？”周皇后笑问，“没错，本宫后悔了，许多年后的今天，悔得肠子都纠结了。”
明明是别人的故事，她却几乎要流下泪来。她掏出帕子，轻拭眼角。
“你真是善良的孩子。”周皇后欣慰地瞧她，“也不枉本宫告诉你这一切。”
“母后为何要对臣媳说这些？”她仍不解。
“本宫是想告诉你，有些人不值得守候，有些人却值得冒险。你如今的遭遇与本宫相似，假如日后遇到有缘人，要懂得珍惜啊！”轻轻抬手，周皇后疼爱的抚了抚她的长发。
这番语重心长的话，却出自眼前这个狠毒妇人之口，让她难以置信，却又心尖颤动。
不管周皇后出于什么目的，同情关怀也好，利用离间也罢，她都很感激她，是她让她懂得什么叫为时已晚。
“去吧。”周皇后的眼神渐渐迷茫，好似魂魄缓缓抽离身体般，“本宫累了，想睡会儿。”
庄涟漪点点头，无声步出寝室。
凤栖宫一片颓然，唯有墙角的栀子花如常绽放，美丽依旧。听说，周皇后特地交代，唯有这花须日日打理。
她路过时，不自觉停留了片刻，驻足凝望出了神。
当天晚上，周皇后过世，整个京城没有一个人悲恸，仿佛她的死理所当然，而且很快就被遗忘。
后来庄涟漪打听到，那个倾心于周皇后的男子早在当年出宫后不久，就染了风寒病逝，周皇后刻意回避他的消息，所以，才一直以为他还活在这世上的某处，耐心地等待着自己……
周皇后薨逝后，齐朝宫中发生了天翻地覆的变化。太子令狐霄被证实不是齐帝亲生之子，逃亡出京，齐帝改立令狐南为太子，而盘踞朝中多年的周氏外戚，贬的贬、逐的逐，势力从此没落。
两年过去，如今的庄涟漪是风光太子妃，早已搬入东宫。民间传说她与太子令狐南珠联璧合，内修明政，外抗邻敌，羡煞五湖四海。
唯有她自己知道，她这个太子妃有名无实，繁华背后，寂寞空庭。
“公主——”
两年了，绿嫣仍是如此唤她，是她在这宫里，唯一可以谈话的姐妹。
“万统领求见——”
御林军副统领万实良是令狐南的得力护卫，是其“三大护法”之一，另两人分别是萧冀远与风亦诚。三人在禁军中有极高的职位，其中又以风亦诚与令狐南最合拍。据说，他是令狐南奶娘之子，令狐南打小便待他如亲兄弟般。
“何事？”庄涟漪搁下手中翻阅的书本，淡淡笑问。
近日令狐南不在京城，据说到江南一带微服巡视，带着萧冀远与风亦诚同行，临走前交代，宫中诸事由她代为打理。
“刚刚收到棠州飞鸽来书，”万实良有些难以启齿，“殿下说，还要在棠州多待几日，请太子妃不必记挂。”
“殿下平安便好，我自然不会记挂。”这话说得从容，的确，自他下江南近一个月，她从没思念过他。
她对他的爱慕，终于冷却，如同死灰，再无复燃的可能想到那年架在她喉上的那只黑手，想到他居然对她如此绝情，她对他再无一丝期待。
如今，留在南齐，只为能常常见到另一个人……
二十九
她不是没考虑过与令狐南仳离，只是，她不能拖累“那个人”，他正备受齐帝重用，她不能毁了他的大好前程。
万实良似乎还有话要说：“属下觉得……有件事该让您知道。”
“你说。”令狐南这三大护法里，万实良对她还算忠心，常站在她这一边。或许是因为她年前做主将江尚书的女儿许配给他的缘故，他心存感激吧。
“太子妃可知，这次殿下到棠州，还有另一个目的，就是陪风骑卫前往绿柳堡提亲。”
“哦？风骑卫有中意的女子了？”她倒是意外。
“听说是打小订的娃娃亲。殿下一向视风骑卫为亲兄弟，这次跟去贺喜，顺便体验棠州民风。”
风骑卫，即风亦诚。三大护法中他最沉默寡言，不讨女子喜欢，却最早订亲。
“绿柳堡？”绿嫣在一旁听了诧异不已，“公主还记得，那苔花屏风，就是绿柳堡进贡的呢！”
苔花屏风……庄涟漪忆起此事，不由得失笑。
那日她一片好心，认为令狐南已为太子，寝宫里的东西未免不够尊贵，便自作主张的将他素来搁在床前的苔花屏风换成了金龙游云的图样，谁料，他因此勃然大怒，命她今后不得擅动他屋里的物件。
事后她只觉得奇怪，打听之下，才知他素来喜欢绿柳堡的贡品，而这些贡品，皆出自堡中杨三小姐之手。
偏偏他与杨三小姐素未谋面，说有什么私情也不太像，其中种种，真可谓扑朔迷离。
“正是呢。属下听萧统领在信上说，风骑卫的未婚妻，就是那杨三小姐。”万实良道。
“这么巧？”庄涟漪起了兴趣，直觉此事不简单。
“更奇的是，绛玉公主也去了棠州，同在绿柳堡中住下……”万实良抿了抿唇，又继续说：“在杨三小姐订亲之日，将风骑卫抢走了……”
“什么？”她闻言，不由得瞠目惊呼。
“此事已在棠州城内传得沸沸扬扬，太子说，要在绿柳堡再住一阵子，替风骑卫好好安慰那杨三小姐……”
一阵沉默，庄涟漪不知该如何评论此事，绿嫣倒率先哼笑起来。
“殿下果然青睐那杨三小姐，从前迷恋她的绣品，现在又对她本人这样好。”
“太子妃不要误会，”万实良连忙宽慰，“殿下心地善良，况且，这次是风骑卫与绛玉公主闯下的祸，自当由他来善后。”
她徐徐饮下一口茶，才笑道：“本宫不会误会，你去忙吧，棠州那边若是要回信，你就说，本宫觉得奇怪，怎么风骑卫离去了，太子殿下还硬要待在棠州。”
“太子妃不生气？”他有些意外。
“太子的事，本宫从不生气。”已经不关心了，何来气可生？
“太子妃……”万实良忽然叹一口气，“恕属下多嘴，太子妃镇静是好，但也不能太冷淡。属下常听殿下说太子妃不似常人，似冰人。”
呵，他竟埋怨她似冰人？是谁让她变成冰人的？是他亲手将她的热情一点一点扼杀殆尽，现在倒反过来怪她？
“多谢提醒。”不想再多言，她挥挥手，将他打发下去。
“公主，奴婢觉得事有蹊跷，”绿嫣迫不及待地又说：“太子定是看上那杨三小姐了。”
“是又如何？”她重新拿起书本，轻翻两下，脑子里也不知想些什么，“大不了娶回来当侧妃，他这年纪也该有个服侍的人了。”
“那么公主呢？”绿嫣担心的反问。
“我？”庄涟漪苦涩一笑，“我又如何？”
“公主为了他蹉跎了许多年华，难道不该也替自己找个贴心之人吗？”绿嫣替主子抱不平，恨恨的说。
“那个人，不是已经找到了吗？”她低声回应。
三十
“可他在宫外，公主要瞧他，还得偷偷的、站在远处的瞧。”绿嫣着急的道：“公主再忍耐下去，等皇上旨意下来，他就要成为王丞相的乘龙快婿了。”
“乘龙快婿？”这话吓着她，她猛地站起来，“什么时候的事？”
“就这两天。”绿嫣轻叹了口气，“奴婢听前头的太监说，昨日皇上在御书房特意提到此事，要司徒大人好生考虑。那丞相千金据闻长得不错，且知书达礼，与大人很是匹配。”
“他……答应了？”庄涟漪听见自己的嗓音变了调。
“大人今日告病在家，说是昨晚染了风寒。奴婢猜想，他是在回避皇上吧。”
“他病了？你怎么不早说？”她面露焦急之色，“去，替本宫备轿，我要去看他！”
“公主，无缘无故出宫，不妥啊。”绿嫣虽挂心主子情归何处，却又不得不提醒她。
“顾不得了，反正太子不在宫中。”她心急地踱着步子，催促道：“快，拿我的斗篷来！”
绿嫣却忽地笑了，“公主，相较于杨三小姐之事，这个丞相千金竟让你这么着急，可见如今你的心真的偏了。”
庄涟漪无暇理会这打趣的话，她的一颗心早飞到宫墙之外。算起来，她与他已经两年没好好说过一句话了……
虽然她时常能看到他，然而这两年来，她还是第一次如此近距离的和他同处一室，近到好似在梦中。
司徒容若显然没料到她会微服前来，正在案前作画的他，披着半旧衫子，面有病容。
记忆中，他一直是丰神俊朗的，从无此刻的颓态，一袭白衣也不似此刻这般残旧。
一股酸酸的滋味涌上鼻翼，她压抑良久，才没有流下泪来。
他亦怔怔地看着她，好一会，才弯膝行礼，“给公主请安——”
一把扶住他的手肘，不让他欠身，她哽咽的道：“先生不必多礼，听闻先生病了，本宫特来探望。”
“小病而已，”他浅笑，生疏地退开一步，“公主不必挂怀。”
庄涟漪环顾他的府第。听说这还是令狐南特地替他建造的，不算奢华，但高堂清雅，院中绿意盎然，倒让她忆起当年行宫之景。
找了张椅子坐下，她也不知该与他说些什么，只是静静凝视着他。
仿佛一世未见，目光里满足贪心的瞅着他，以便熬过下一辈子的想念。
他见她目光莹润，细碎的亮花似湖水溢满，仿佛心不由得被她牵动，但他选择沉默，负手立于琴案边，陪着她发怔。
良久，他先开了口，“公主最近过得还好吗？太子去了棠州，公主怎么不跟着出京散散心？”
“你家太子不希罕我陪。”她苦笑道，“再说，棠州有佳人，我去了会惹人讨厌。”
他眉心一敛，“公主别胡思乱想，只怕有人传错了话。”
“若真娶个侧妃回来，我也没什么计较。”庄涟漪淡淡的表示，“我对他的心早淡了，若不是顾着父皇，顾着狄国，顾着……”扫他一眼，顿了顿，“其实我真的不介意了。”
她老了吗？从前那个爱恨分明的少女，如今却心平气和，闲聊起令狐南另娶侧妃一事。曾经，她向往这种气定神闲，这一刻，她却讨厌死这样的自己。
望着司徒容若，她急匆匆地赶来看他，就为了对他说这些吗？浪费大好时光，去谈别人……傻啊！真傻……
从前那个胆敢往马屁股上扎银针，无法无天的自己，到哪里去了？
“听闻先生大喜，”咬了咬唇，她终究忍不住道：“王丞相的千金，听说很不错呢。”
俊颜掠过一丝错愕，随即读透她的心思，一抹笑意映入眼帘。
他故意说：“是不错，琴棋书画皆通，若非皇上已无意再选秀，入宫做娘娘都成呢。”
“你见过她了？”心中不禁一酸，语气上扬。
“前些日子到丞相府拜会，隔着花树，见过两次面。”他唇角轻提，饶富兴味地注视着她。
“是个美人吧？”心情一荡，连同她的表情瞬间变得落寞。
“算得上倾城佳人。”他脸上的笑意更浓了。
“先生可别错过了这个好机会呢……”低下头，她悻幸然道：“明日就回覆皇上，应了这门亲事吧。做王丞相的乘龙快婿，对将来百利而无一书。”
“公主是在教我为官之道吗？”他微讽问。
“先生才高八斗，只可惜家世单薄，若非如此，皇上早升了先生的官。”为何胸口忽然像堵了东西似的，令她有些喘不过气？
她缓缓撑起身子，脚下却一颠，连忙伸手扶住桌角稳住自己。
“公主怎么了？”他骤然靠近一步，有些焦急的问。
三十一
“打扰了些时候，本宫也该回去了。”她听见自己的声音气若游丝，“先生都不知道，太子离京后，本宫每日有多忙……”
庄涟漪想转身，却在侧眸的一刹那，被抱个满怀，身后的温暖气息，让她顷刻迷醉。
“漪漪——”他低声唤她，“你还要装吗？”
漪漪？第一次，他用了如此昵称唤她。再傻的人，顿时什么都明白了。
她不由得靠近他的胸膛，眼泪倏忽落下，滴在他的手背上。
“你知道我一直在等你来，从你赶我离宫的那一天，我就在等待。”他贴着她的耳际，细语倾诉。
“是你自己要走的……”她泣不成声，“怎么反过来冤枉我？”
“难道我不会看人脸色？”他不禁笑了出来，“既然你巴不得我离开，我就遂了你的愿——”
“那你知不知道，每天我都在御花园里等你下朝、等你离开御书房，从那假山下经过？”她什么也顾不得了，全盘道出，“每天我都在偷看，你胖了还是瘦了，是喜是忧。”
司徒容若大为意外，迫她转过身来，与他四目相对。
“真的吗，漪漪？”他恢复明朗笑颜，“每一天吗？”
俊颜笑若繁花，她已经好久没见过他这般明亮的笑靥了，仿佛黑暗中的人得见天光。她忍不住伸手抚上他的脸颊，那儿，有胡碴微刺，但她贪婪地抚着。
从前，他下巴光洁，从不允许胡碴滋生，这两年，他到底过着怎样的生活，让她好生心疼。
他轻叹一声，似无限舒慰，握着她的手腕，引着她继续抚摸，不让她停下来。
“若，你喜欢我吗？”傻乎乎地，她抬头问。
“那你呢？你喜欢我吗？”
“我天天在想你，比想自己的丈夫还多，你说呢？”
“我虽没有天天想你，却每晚都会梦见你。”
他的巧妙回答，让她欣悦不已。“你什么时候开始……喜欢上我的？”她犹不知足，追问到底。
“你呢？又是什么时候？”他宠溺地看着她。
“我……不知道……”她忘了何年何月，只知道，他在无意中盘踞了她的心。
“我也不知道。”他眉心微凝，似在思忖，“这世上，恐怕也没几个人能明明白白、清清楚楚的明了何时爱上别人。”
藤蔓如斯，负载相思，总在不知不觉中，婉蜒爬了满窗，直至漫山遍野，满目翠色。
她终于懂得什么叫日久生情。那是比一见钟情更持久、更顽固的感情，一旦生了根，便难以掌控的蔓延滋长。
她情动难耐，献上自己的唇，几乎在同一时间，他的吻覆盖而下，衔住了她的樱红。
唇齿相依，缠绵婉转。
原来是这样感觉……她梦里想像的，书里见到的，竟比不上这真实的千万分之一。
她情不自禁的搂住他的脖子。
不知为何，忽然，她忆起那年在山林间溪石畔，他亲吻诗妃的模样。那激烈的纠缠，震动花叶翩落的画面窜入脑海，让她身子不禁一紧。
他犹未察觉，仍旧深吻着她。舌尖挑逗，深探，惹得她一阵迷乱。
睁开迷雾般的双眼，她看见他沉醉的俊颜，就像那年与诗妃亲密时一样，他让她脸红心跳。
“漪漪，你不专心呢。”良久，他放开快要窒息的她，半眯着眼浅笑道。
“若，诗妃是你的第一个女人吗？”她忍不住低声问。
“吃醋了？”他捧着她的脸庞，像捧着娇嫩的花朵，不忍深揉，“我哪知道将来会遇见你啊。”
“那你还有别的女人吗？”她努着嘴撒娇。
“好像没了呢。”她的吃味，令他发笑。
“若，我不管你曾经有过谁，但我要做你的最后一个女人……”她鼓起勇气，道出害羞的话语。
他深深感动，方才的调笑消失殆尽，他喘息着，再度低头掠夺她的唇。
而她，再无杂念，伸臂深情回应……
“漪漪、漪漪——”不知何时，他已经拨乱了她的衣襟，拥她躺在榻上，“我的小姑娘长大了。”
她满面通红，感受到他的大掌盈握她的酥胸，让她全身激颤。
这些亲昵耳语，从前只觉得淫乱下流，可出自心上人口中，却感到甜蜜无比。
“若——”这一刻，她做了最后的决定，“爱我——”
三十二
他拧眉注视着她，从她的眼神中捕捉到自己的身影，终于，他笑道：“好，不许反悔！”
话落，他用行动教她如何变成一个女人……
不知过了多久，庄涟漪只记得自己来时是午后，此刻却已入黄昏，窗外秋雨浙沥，打在梧桐上看似萧索。
然而，这一刻她心底暖暖的，再多愁情别绪，也烟消云散了。
司徒容若平躺在榻上，拥她趴在自己怀中，不时抬起她的下巴轻啄她，回味方才的激情。
两人就这般静静无言，相视微笑，仿佛要把所有错过的时光弥补回来。
他的身体看似单薄，实则壮硕无比，趴在他厚实的胸膛上，她有种前所未有的安全感。
“漪漪，想不想去江南？”忽然，他问道。
“江南？”她不解。
“皇上说，过两日打算派我出京，替他考察一下民情。”他搂着她的腰，“不如咱们一道去——”
“我一刻也不想跟你分开了！”她将脸贴上他脖间，承诺道：“等令狐南从棠州回来，我就跟他仳离。”
他但笑未语，双臂圈抱着她，仿佛完全不担心她会变卦。
她终于说出这一句让他等了好久的话。
她收拾了简便行装，悄悄随他一道出京。临行前，叮嘱绿嫣留守东宫，逢人便称她卧病，若有急事再飞鸽传书。
司徒容若带了两三个仆从，与她一道南下，或乘车缓行，或坐船顺流。
她只觉得这样的闲暇时光已经好久不曾拥有，想起从前与他同居行宫的时候，曾如此惬意吧。
原来南齐如此之美，她终于见到了传说中的古道斜阳、秋水长天，在落霞与孤骛齐飞之中，看满岸烟树，小桥人家。
这天傍晚，司徒容若租了条画肪，特地带她欣赏江边寒景。昨夜一场霜降，树叶上都结了冰，一柱柱垂下，晶莹剔透，特别美丽。
她开启一扇小小的窗，身上裹着自裘，跳望江面苍茫。舱内却暖和得很，炭盆红亮，不时窜起火苗，爆出咱咱声，空气中满是炭香。
司徒容若坐在一旁拟写一道寄给齐帝的密摺，两人半晌无言，却有一种宁静的幸福弥漫在两人之间。
第一次，她觉得自己像一个妻子，有了丈夫的陪伴，就算相对无言同处一室，亦感温馨快乐。
“公子与小姐感情真好啊——”婢女娉婷端进热茶笑道，“这半晌不说话，奴婢都闷得慌了，公子与小姐却一副乐在其中的模样，唉，羡煞人了！”
娉婷是司徒容若故人之女，家道中落，流离失所。他从奴市将她救了出来，留在府里，名义上是大丫鬟，实则把她当作自己的妹妹，还备了丰厚的嫁妆，打算等过两年寻到合适的人，让她风光出阁。
她对他很是感激，因此虽然她不知庄涟漪的身份，但也猜到是个极为尊贵的人物，且在司徒容若心中颇有分量，因此对她格外敬慕，将她当成姐姐一般。
娉婷颇为能干，不仅做得一手好菜，还有一手好绣功。此番出京，司徒容若特意带上她，照顾庄涟漪的饮食起居。
此刻，她拿起刚刚完工的一块牡丹手绢，递给庄涟漪。
“娉婷真是好手艺啊。”她见了不禁赞道：“这花儿绣得层次分明，似真的一般。”
“小姐别夸我了。”娉婷笑答，“说起来，绿柳堡的杨三小姐才是天下绣技一绝，我曾见过她的手艺，针脚平整之至，不像绣的倒像似织出来的。”
“杨三小姐这么厉害啊？”提到这名女子，她不禁一怔，毕竟，那是令狐南在意的女子……
“是啊，连当今太子都爱极了她的绣品呢。听说她怪得很，偏不喜欢绣那些富贵祥云的图案，总挑些清雅小物，就跟她本人一样，恬恬淡淡的——”
“你打哪知道杨三小姐的事？”司徒容若注意到庄涟漪的花颜略变，在一旁对娉婷笑问，“你又不识她。”
“虽不认识，可我有一位挚交姐妹，如今却在绿柳堡里当差。”娉婷不服地回道：“前日在驿道上正好遇见，她告假回乡探亲，说起了绿柳堡中的趣事，当真传奇。”
“是吗？”庄涟漪禁不住多问了一句，“都说了些什么？”
“说那杨三小姐是妾室所生，在府中本是不受宠，好不容易配了太子身边的红人，岂料那风骑卫却在订亲之日逃走了，害得杨三小姐要死要活的。大伙都说，她这辈子算是毁了，没料到，过几天，就有个翩翩公子向她提亲了！”
“是谁？”她眉心一蹙。
三十三
“听说是那风骑卫的表哥。他本陪着风骑卫前去绿柳堡提亲，没想到，风骑卫跑了，他倒看上了杨三小姐。”娉婷忍不住感叹，“这就是命啊！”
庄涟漪与司徒容若对视一眼，从他微愕的神情，她知道，他与自己想的一样，都猜出了那表哥是谁。
果然如此，她本以为令狐南不过是一片“好意”才暂留绿柳堡，谁知原来是为了“爱意”。
虽然早已有了心理准备，但亲耳听见时，脸色一沉。
司徒容若注意到她的不悦，笑着对娉婷道：“晚膳你都准备好了？有闲工夫在这里碎嘴？”
娉婷闻言不禁大叫，“哎呀，汤还炖在炉子上呢！”她旋即小跑离去。
庄涟漪扭过头，继续望向窗外。不知为何，方才悦目的景色忽然觉得灰沉，或许是因为天色已暗？
“不如咱们也到棠州走一趟吧——”忽然，司徒容若在她身后提议。
“若……”她惊愕，回眸注视他，却见他站起身来，踱至她身畔，温柔的气息笼罩着她。
“不让你亲自看看，你不会死心的。”他微笑拢住她的肩。
“哪会？我早就不在乎了……”她咬了咬唇。
“或许你已经不在乎太子，可你却仍在乎这段姻缘，在乎自己竟然败在一个民女的手里。”司徒容若凝视她的双眼，“漪漪，去吧，我陪你一道去——那样，你才能真的释怀。”
他真是这世上最了解她的人，知道一向心高气傲的她，不肯承认自己输了。
主动退出与败在别人手里，是不一样的。
假如没有杨三小姐，她主动提出与令狐南仳离，对她来说，面子上也过得去。
但现在，她无法相信自己竟不如一个小小妾室所生的民女……
为了令狐南，她花了两年时间努力学习，想变成这个世上最美的女子，可那杨三小姐什么都不用做，就轻易的获得他的宠爱？
她想弄明白。
听说，棠州刚不过一场雪，天气忽然回暖。澄净的天空越发明亮，洒下淡淡金色的光辉，秋爽宜人。
庄涟漪信步林间，脚下干燥的草叶发出沙沙声响。
“我已经打听过了，”司徒容若道：“今日他们会去月老庙烧香，你顺着这条山路上去，应该可以看到他们。”
她一怔，“你不陪我了？”
他松开她的手，淡淡一笑，倚在马车旁，“我在这里等你。”
“可是……”没有他在身边，她心中忐忑。
“有些事，你必须自己去面对。”他意味深长的说，轻抚她白裘的衣缘，“别怕，今天你很美。”
也对，她不能为难他了。陪她来棠州，已是他的底限——毕竟他是个正常的男子，也会吃醋。
庄涟漪深吸一口气，静默转身，独自拾阶而上。
果然如他所说，走没多久便看到了他们……令狐南跟杨三小姐手牵手在林间漫步，一如方才她与司徒容若。
不用猜她也知道，娉婷的消息没有错，他们的确有情，相识才短短几日，感情已至深。
她目光深邃的凝望杨三小姐，心中滋味万千。
那并不是一个美艳绝伦的女子，淡雅清丽，不难理解令狐南为何会爱上这样的女子——她大约有些像过世的荣嫔吧？
出身低微，惹人怜爱，荣嫔如此，这杨三小姐亦是如此。令狐南思念亡母，自然下意识的找一个女子来替代。
庄涟漪在树后驻足，不想让他们发现自己。他们亦沉溺在两人的天地里，浅笑盈盈，细语低哺，根本不会注意到她的存在。
过了一会儿，只见杨三小姐推了推令狐南，似乎是差他去取水，而他宠溺地应允，竟真的去了。
堂堂太子，做跑腿的活还甘之如饴，真让人大吃一惊。
庄涟漪看他往沁心泉方向而去，心里霎时涌起酸楚。
想当初她对他一见钟情，煞费苦心嫁给他，千方百计讨好他，可他……何曾对她这样过？若他待她，有待杨三小姐万分之一的情愫，她也不会背叛他们的姻缘。
路边有一间小小的亭子，杨三小姐倚栏而坐，吹着山间轻风，微闭双眸，露出幢憬未来的幸福神色。
她忍不住想跟对方说上几句话，自树后踱出，轻声问。“姑娘，借问一下，前面是月老庙吗？”
杨元敏霎时怔住，睁开双眼，目光凝滞在她的花颜上。
“怎么了？”她笑问：“我脸上哪里不对劲吗？”
“没……没什么……”杨元敏这才反应过来，支吾道：“姐姐好漂亮啊，听口音，不是棠州人吧？”
“我是狄国人。”果然是个单纯的女子，初次见面，说话便如此直接。
“姐姐刚才是问我月老庙吗？”杨元敏继续回说：“对，那边就是。”
“听闻这里的月老庙很灵的，”庄涟漪压低声音，“我跋山涉水好不容易到了这里，可别让我失望而归……”
“怎么，姐姐也想求姻缘？”
“不，我早嫁人了。”
“我就说嘛，”她不禁憨笑，“姐姐这样的人物，哪里还用求月老啊——”
三十四
“可我丈夫却失踪了。前些日子，他到棠州来做买卖，竟失去了消息！”庄涟漪叹息，“我在家中等了又等，实在着急，所以就千里迢迢赶来了……可惜人生地不熟，又不知从何打探，听闻月老庙灵验，打算去求支签，请月老保我夫妻红线不断、婚姻平安。”
“姐姐真是不幸——”杨元敏很是同情，“不过，丈夫失踪，报宫为妥，求月老似乎不太像……”
“官我也报了，可是衙门作风一向懒散，只叫我回去等消息，还不知等到猴年马月呢——”
“姐姐不要这样难过，我家在这地方上还有些耳目，或许可以帮姐姐打探一二。”
呵，这个人竟一点防备之心都没有。令狐南会爱她，还真有几分道理。多年的宫帏生活，让他更喜欢这样水晶般的人儿吧。
“如此甚好。”她笑道：“敢问姑娘府上是哪里？改日我一定登门拜访。”
“绿柳堡，”杨元敏坦言，“姐姐只需说找三小姐即可。”
“呵呵，绿柳堡的绣品闻名天下呢！我姓庄，名涟漪。”她又寒暄了几句，赶在令狐南回来之前，转身离去。
来时心情忐忑，此刻心情却凝重，似有什么郁结无法舒缓，她怔怔地，眼泪不由自主的一颗颗流下。
顺着原路返回，司徒容若依旧立在马车旁等她，见她归来，俊颜泛起融融笑意，却在注意到她的泪珠时，眉心一敛。
她一语不发，迳自上了车。他伸出手，想扶她一把，然而，沉浸在自己心事的她没有察觉。
俊颜收了笑容，他眸中的神采淡下，沉默的坐到她身侧。
车夫扬鞭，车身摇动，她依旧沉默凝思，没有像往常一般，与他闲话家常。
“见着了？”良久后，倒是他率先开口。
“嗯。”她心不在焉的应了一声。
“见着了就好，”司徒容若低声道：“咱们明日便离开棠州，可好？”
“明日？”庄涟漪一惊，总算抬起头，“这么急？”
“还有什么事没办完吗？”他淡淡看着她，“皇上派我去好几个地方，不能在这里耽搁太久。”
“可是……”她支吾道：“我……还想再住几天。”
“哦？”他眉一挑，“为什么？”
“就是……想再看看……”她也说不清什么理由，只觉得一颗心羁绊在此，暂时不舍离开。
他忽然凑上前，伸手扣住她的后脑，狠狠地朝她樱唇吻去，以前所未有的霸道吻她。
这一吻，令她骇然，本能地想后退，却碍于被他箝住，无法逃避。
这是第一次，他这般粗暴地吻她，他的舌滑进她的城池，肆意掠夺，让她脑中顿时一片空白。
待他撤离，她终于她明白了他的心情。
“若……你生气了？”
他犹自浅笑，松开她，话中意味深长，“只是想吻你，怕你把我给忘了。”
“若，我是你的，”她连忙解释，“早就是你的了！”
“嘘——”他点住她的嘴唇，示意她不要出声，“什么都不必说了，你想多待几天我便陪你，只是——”
“只是什么？”她心尖莫名一紧。
“别再把我忘了。”他的笑容里平添一丝苦涩，看似玩笑，实则深沉无比。
从未见过他如此模样，她有些错愕，一时不知该如何应答——
许多年后，庄涟漪想起这一天，依然无比后悔。
这恐怕是她这辈子做过最恶毒的事，不知出于什么想法，仿佛着魔了一般，逼着她一定要这么做。
杨三小姐大概还不知道令狐南的真正身份，因为，她仍唤他“表哥”，那一天，她躲在树后，听得分明。
于是，她画了一幅令狐南的画像，在他们订亲的那一天，亲自送往绿柳堡，当着杨三小姐的面，说这就是她失踪已久的丈夫。
当时，她带着幸灾乐祸、隔岸观火的心情，很想看看杨元敏的反应。仿佛只是想让对方稍微不快，没有太多恶意。
然而，她错了。
她永远都记得杨元敏当时脸上的表情，震惊、痛楚、难以置信……这样水晶般单纯的女子最受不得欺骗，她知道。
报复的快感瞬间而过，随后，她不禁歉疚。
万万没料到，杨元敏性情这样刚烈，当场坚决退婚，压根不希罕那太子侧妃的头衔。
是她亲手斩断了这段大好姻缘，只因心魔作祟……
令狐南应该不会放过她吧？果然，当天傍晚，他寻到了她所住的客栈，一脚踢开了她的房门。
她静静坐在房中，从未见过他如此愤怒，甚至比他祭拜荣嫔那天的脸色更加吓人……
“殿下来了，”她维持着僵硬的微笑，“涟漪给殿下请安——”
三十五
“公主不待在京里，怎么跑到棠州来了？”令狐南盯着她，低哑质问：“有人知道公主擅自出京吗？”
“特意来瞧瞧殿下纳的侧妃啊，”她虽然满怀歉意，却忍不住负气道：“若非本宫亲自前来，还不知道殿下另结良缘了呢。纳妾难道不须本宫同意吗？”
或许，她对杨元敏愧疚，可是对他令狐南……她实在不觉得自己有哪里对不住他。
“公主是在怨恨我吧？”他沉声说：“我知道，这些年冷落了公主——但公主何必连累无辜的人？”
“我只是想看看她的反应……”庄涟漪说得有些心虚，“却没料到她的反应如此之大……”
“若换了别的女子，知道我的身份定会兴奋不已，但元敏，她是例外。”令狐南语气中忽然凝聚无限辛酸，似体力下支，颓然坐到椅上。
听说，自那日后，杨元敏就病了，他守在榻前悉心照顾，累得连续几日不得好眠。看他双眼通红，脸色青白，就可知杨元敏在他心中多重要，他又有多心痛。
庄涟漪不由得鼻尖一酸，捧过一杯热茶，递到他手里。
她已经习惯了他这样的沉默，每次面对她，话说不上三句，随后，就是这死寂般的沉默。
可笑啊，他们甚至连架都吵不起来，如何做正常的夫妻？
她暗自叹一口气，纠结在胸中的郁闷，仿佛纡解了。
凡事看开了，也就好了。
这一回，他却没有拒绝她，默默饮了茶。人在脆弱的时候的确需要一点安慰。
“殿下有没有想过，早一点告诉她，反而是好事，”庄涟漪犹豫道：“成了亲后，她会更加怨恨殿下吧？”她不知自己哪里来的好心，居然劝告他。
可她不得不承认，有时候自己是有一点点伪善。但这一次，她的确发自肺腑，就当是……给他的临别赠礼吧。
“我就是怕她不肯，所以才瞒着她……”令狐南自嘲，“以为等到木已成舟，一切就好办，可是……我也没料到她脾气这么大。”
这还是第一次他对她敞开心扉，似乎终于把她当成亲人，可笑之处在于——他是为了别的女子。
茶水雾气氤氲，让她思绪一阵迷茫。
“殿下……”她忍不住想问：“假如、假如我不是狄国公主，我跟周皇后也没有任何相似之处，殿下会待我如何？”心中曾经假设过千万次，也猜测过千万种他的答案，没料到有一天，她居然鼓起勇气亲口问他。
“可你确实是狄国公主，也确实像周皇后，”他抬眸实话实说，“曾经，我试着接纳你，可一看到你这张脸，想到你的身份……所有的浓情都化为薄凉。”
薄凉？呵，好恰当的词，原来，他自己也意识到了。
