九筒没看见她炒菜，也没有看见船上有厨房或任何可以做饭的地方，船上所有的地方几乎全都被改造成了隔间。看着眼前的蛋炒饭，他有点担心饭菜里是否有毒，可五脏庙不允许他思考那么多，所以很快，一份鲜美的蛋炒饭，就被他刨进了肚子里。
吃完了之后他才发现，自已吃的蛋炒饭居然是冷饭。或许是他太饿了，吃完了之后才发觉。
当他吃完了之后，老板娘走过来对他说：“吃完了，赶紧回家，以后不要再来了。”
九筒很奇怪，哪有饭店撵人的道理？上了一份冷饭也就不说了，他在灌南县地界上混了那么些年，还从未见到有饭店撵客的道理，他今天是碰到新鲜事了，本来打算给钱走人，结果还没挪窝，又坐了下来：“你凭什么赶我走？”
谁知道，老板娘似乎知道他不愿意走，叹了口气，说：“这里不是你能待的地方，夜深了，早点回家吧。”
九筒是个堵棍，他这一辈子什么都怕，就是不怕稀奇古怪的事情，麻将桌上稀奇古怪的事情多了，就一条破船还不能把它怎么样？
他把碗碟推到一边：“我不走，我要休息一会，今天手气不太好，在你这里回回味。”
老板娘见撵不走他，也就由着他不管他了，九筒本就是在置气，见老板娘不理他了，顿时觉得索然无味，胡搅蛮缠没有了对象，那还有什么意义？刚想去找老板娘讨个说法，忽然看见听见前面的隔间里，居然有人在说话。
他上来的时候，没有看见任何人，除了老板娘，此时听到隔间里有人吃饭说话的声音，他便觉得奇怪，刚要起身去看，突然看见老板娘端着一份菜走到了那个隔间里，把菜放下之后，她看了一眼九筒，示意他坐在原地，不要走动。
九筒开始害怕了，但他不知道害怕的理由是什么。
原本隔间里没有人，此时热气腾腾，吃饭声，说话声，甚至还有划拳吆喝声，一时间杂乱声四起，让九筒的后背冒出了一层白毛汗。堵徒胆子都大，老板娘越是不让他做什么，他非要去尝试，这是人的叛逆性，比如那些熊孩子，你越是不让他们做什么，他们就想方设法的去做什么。
九筒就属于这样的人。
他没有听从老板娘的劝告，站了起来，然后来到前面的隔间。他看见有不少年轻男女，男人穿着打扮非常古朴，可是女人却异常时髦。
另外，还有一些老人，孩子，甚至还有孕妇。
总之，隔间里坐满了人，这些人是怎么出现的，他不知道，但是他明白，自已可能是遇见鬼了。
若是要问，这世界上有鬼吗？我可以肯定的告诉你，有，鬼就在你心里，你心里的任何贪恋，那都是“鬼”。可九筒遇到的不一样，他认为这些突然冒出来的“人”，基本全都是鬼。
他吓得两腿发软，差点摔倒，好不容易扶住了隔间的门框才没有摔倒，他想逃跑，但双腿好像不听使唤，怎么都挪不动。
这时候老板娘不知道从什么地方出现后扶住了他：“怎么了，饭菜不合口味吗？坐回去，我再给你做。”
老板娘这一次没有让他走，而是让他留了下来，他浑身是冷汗，被窗户缝隙里透进里的寒风一吹，整个人打着哆嗦。他不敢说话，眼睛也不敢向外看，他怕自已会被吓死。
可是，没有人说这些突然冒出来的人是鬼，也没有说不是，正是这种模糊的意识影响，让九筒的手都在不自觉的颤抖。
几分钟之后，老板娘又回来了，端着一份蛋炒饭，和之前一样，放在了九筒的面前，另外，老板娘又拿出了两个小小的蒲团，给了九筒一个，说：“坐在这上面，我们聊几句。”
九筒认真听话，把蒲团垫在凳子上。
“你现在不能随便走，第一遍公鸡打鸣后，你再下船，蛋炒饭慢慢吃，我这里还有酒，慢慢喝，不够我再给你拿，吃饭喝酒的时候，不要说话，也不要到处看。”
九筒已经魂不附体，当蒲团放在凳子上的时候，他的心忽然宁静了下来，前所未有的舒坦。
“他们是什么人？”九筒问。
老板娘从口袋里拿出一盒烟，递了一根给九筒：“我的客人。”老板娘把烟点着，吸了一口，指着蛋炒饭说，“吃呀，别停，边吃边聊。我时间也不多，现在快一点了，还有五六个小时天就能亮，你困了也不能睡，用酒顶一顶。”
九筒不相信这些人是客人，但不由得他相信。很多事情不好解释，这是名言，任何人都经历过，九筒也不例外。在这个世界上，有许多解释不清楚的事情，比如现在。
老板娘陪着九筒聊了一个小时才离开，当老板娘站起来的时候，九筒发现原本喧闹的甲板隔间变得异常安静，那些人全都不见了。九筒没有看见他们是怎么下的船，正如他没有看到他们是什么时候上的船一样。
老板娘离开时，对他说：“你现在可以选择离开，但不要乱说话，下了船立即回家，不要回头，路上碰到任何人都不要和他们说话，直接回家睡觉。”
九筒恨不得现在就飞到家里，拿出钱来要付钱，老板娘说：“这一顿，算是送给你的，以后最好不要让我送你饭，回家的时候到周口桥上看一看，别忘记了什么事。”
九筒心想他除了今晚输了三万多块之外，没有忘记任何事情，他下了船，没有记着老板娘的话，而是直接向家里走。九筒的家就在前面不远处，大约两里路，顺着周口河一直走，就可以走到他家的大门口。
九筒点了一支烟，发现刚才流了一身的冷汗，把烟已经弄湿掉，他把烟一扔，裹了裹衣服，低着头看着脚尖继续走，没走几步，忽然看见对面来了一个人，提着灯笼，迎面撞进了九筒的怀里。
他在船上受到了惊吓，现在又被眼前没头苍蝇似的人吓了一跳，刚要开骂，却见对方竟然是同村的万友能。万友能和周玖恫一样好赌，当年为了堵钱，输光了整个家产，媳妇带着孩子跟别人跑了，现在落得和周玖恫一样，光棍一条。
见到周玖恫，万友能很高兴，说：“你怎么这个时候来了，没别人了吧？走，跟我喝酒去，那边有条船，专门接待我们这样的。”
周玖恫一听又要回到船上，吓得连连退缩，死活不敢去。
“您放过我吧，我得回家，我刚吃过了。”
万友能说：“吃过了，那就再吃一次，那船上的饭菜还可以吧？这一次我请你。”
周玖恫哪敢去？问道：“那船是什么船？感觉怪怪的，要不咱们回家，改天我请你。”
万友能笑道：“能有什么怪怪的，你还怕这个？走吧！我请你，不给面子是不是？”
万友能哪能让他就那么走了，拉着他硬要上船，周玖恫拗不过他，被逼无奈，只要硬着头皮上了船。老板娘一见周玖恫又回来了，叹了口气。
九筒没有看见老板娘叹气，看见了，也不明白她为什么叹气。
万友能上船了之后，看见饭桌上的饭菜都被人吃过了，说：“已经有人来过了，我们这时候来不迟吧？”
他不知道是在问周玖恫还是在问老板娘，但回答的是老板娘：“来过一批了，你的这位朋友之前也来过，让他早点回去，不然不符合规矩。”
万友能没说话，但脸色很难看。九筒心里发怵，问老板娘：“什么规矩？”
老板娘刚要说话，万友能抢先开口：“没什么规矩，点菜点菜，老规矩，照多的上，我们吃得完。”老板娘还真没说什么，回去准备饭菜去了。九筒心里直嘀咕，到底是什么规矩，老规矩上的又是什么菜，不会又是蛋炒饭吧？
果然，老板娘端上来一份蛋炒饭和几个炒菜，冒着热气，她把蛋炒饭放在了周玖恫的面前，把几个小炒菜放在了万友能的面前，然后对周玖恫说：“快点吃，少说话，吃完下船，我最后一次通知你，以后别怨我。”
万友能面前放着几样炒菜，他什么都不说，看着周玖恫，把周玖恫看得浑身发毛。
万友能脸色依旧不太好看，好像注意到了周玖恫面前的蛋炒饭和自已面前的饭不太一样，就问道：“你知道为什么这里只给你上蛋炒饭吗？”
周玖恫哪知道这些，早就忘记了老板娘的嘱托，好奇的问：“为什么？”
万友能说：“蛋炒饭，全国都有，唯独你吃的这份独一无二，用的是隔夜的米饭，用素油炒，但不用火。所以，这饭是冷的，但吃着一样填饱肚子。你知道为什么是冷的吗？”
周玖恫被他吊起了胃口，问：“为什么？”
万友能死死的盯着周玖恫的眼睛，看着不远出在黑夜之下的周口桥轮廓，说：“因为我们已经死了。”
