在西方发达国家，企业完全纳入市场经济的轨道。多年来，形形色色、大大小小的危机曾使很多企业领导人吃尽了苦头，也吸取了不少教训，迫使他们增强危机意识，学会处理危机的本领。
迈克尔·奥利里于1991年接管濒临破产的瑞安航空公司后不久，就使这家公司成为欧洲航空业内利润最高的企业之一。1999年，当大多数欧洲航空公司都在苦苦挣扎时，瑞安航空公司的总收入高达2.6亿美元，税前利润为5180万美元。
瑞安航空公司之所以能在经济不景气的情况下，取得如此优秀的经营业绩，关键在于身为首席执行官的迈克尔·奥利里较早地意识到了航空业存在的危机，及早地建立了危机预警管理体系，对危机的成因、过程及解决策略进行了系统和理性的分析。
其实，迈克尔·奥利里的经营策略并不复杂。瑞安航空公司为一些欧洲机场提供飞机，例如瑞典的马尔默机场、伦敦北郊的卢顿机场和斯坦斯特德机场。迈克尔·奥利里还大幅度地降低机票价格：当瑞安航空公司开通飞往威尼斯的航线时，往返价仅为147美元，而英国航空公司的机票价格为815美元。
迈克尔·奥利里的目标是使坐飞机成为更多欧洲人能够负担的交通方式，同时还要使瑞安航空公司赢利。1999年，在欧洲航空公司中排名第8位的瑞安航空公司的载客量为600万人次，在5年之内翻了一番。
刚开始时，迈克尔·奥利里是瑞安航空公司创始人托尼·瑞安的私人顾问。为奖励迈克尔·奥利里为公司的发展壮大所做出的贡献，瑞安家族在1994年任命他为该公司首席执行官，并送给他25%的股份。
现在，迈克尔·奥利里几乎每天都呆在都柏林的办公室里为公司的前途出谋划策。该公司1200名员工的薪水相对较低，但他们都有高额奖金，工作1年以上的雇员可以参加股票期权计划，这在爱尔兰的企业中是独一无二的。
