和中堂正襟危坐，一面看看站立的钦差大臣徵瑞，一面看看金发碧眼的斯当东。
“徵瑞，觐见礼节，事关国体，可否商定妥当？”
和中堂终于开口了。
“回中堂，觐见万岁之礼，各国必然相同。我等面见万岁，向来双膝下跪，叩首九响。”
斯当东确为夷人，急不可待地回敬钦差：
“敝国礼节与贵国根本不同。”
徵瑞与英使针锋相对，当着中堂，胆气愈壮。他驳道：“按敝国礼制，凡来天朝进贡，即使国王亲自来朝，也当遵守体制，三拜九叩，何况贵使仅贡使而已。”
“贵国既有体制，敝国也有法度。”副使毫不让步。
“贵国有何高法？”徵瑞大声喊道。
“敝国乃独立国，与贵国之附庸国自有不同。贵国一定以中国礼强加，敝使实不敢奉行。”
和中堂见到英使如此强硬，早已心中不快。无奈房外人头攒动，吵嚷之声可闻，为了不失尊严，他急忙问道：
“副使大人，贵国觐见国王，又施何礼？”
“敝国礼，屈一膝，伸手伸嘴，握国王陛下手亲一下而已。”
和中堂心中一顿，外夷如此礼节，有失教化，成何体统！
会见不欢而散。
这些天来，朝见礼节来回磋商，仍无结果，八方来朝的寿辰却随日逼近，乾隆对此多有焦急，他早在等着和珅的面报。
和中堂走出会见英使的小房子，难言之苦涌上心头：这英吉利“番鬼”真是奇特，觐见皇上行礼如此，君臣之分又何以体现。而万方来朝，同庆皇寿，说不定“番鬼”还真带来些什么稀世珍宝，若强硬对待，一气之下，贡使拂袖而去，岂不大为扫兴，到时候万岁怪罪下来，我定会被罢职免官，弄不好鸡飞蛋打一场空。
思忖再三，和中堂决计说服乾隆，就按英吉利国之行俗礼，但亲吻御手是万万使不得的。
“臣和珅启禀万岁。”
“起来，结果如何。”和珅话音刚落，乾隆即急于知道结果。
“万岁，英吉利公使远洋朝贡，此乃皇恩所泽。臣再三劝导，示以柔远，终妥善议定。”
乾隆心中一阵欢喜。
“万岁，各国体制，自有其异。今令英吉利公使行本国觐见之礼，一示我朝柔远宽大，二示我朝体恤贡国，如此岂不两全。”
“英吉利国觐见何礼？”乾隆急不可待地问。
“回万岁，英吉利国觐见行屈膝跪礼。”和珅轻声咕哝着。
“此等蛮夷，成何体统！”
龙颜大怒。
“万岁，英吉利蛮夷不成体统，少沐教化，然这单跪也算跪下，我朝恩隆四泽，何必计较此一小节。且臣等斥责再三，尚难就范。若一味固执，恐妨万岁庆寿大典，岂不扫兴。臣请不如弃小节而顾大局，以示皇上恩典。”
乾隆皇帝沉默良久，无心再答。
次日清晨。天色微亮，英使就由乔人杰等官吏陪同来到万树园。
乾隆皇帝将在此举行盛大的觐见礼。
御花园当中有一庄严的圆形帷幄，四周架着金色油漆的支柱。帷幄前竖起几个小的圆形帐篷。帐篷四外陈列着各式短枪和佩刀。大帷幄前面是小圆帐篷，其中之一是使团等候皇帝休息的地方。马戛尔尼在此已等候了一个时辰。
旭日东升，鼓乐大作，远处传来皇帝驾到的喝声。
乾隆皇帝在随从前呼后拥之下，乘坐一辆无盖的肩舆，由十六个人抬着来到园中帷幄大厅前。
八十三岁高龄的乾隆皇帝着暗色不绣花的丝绸龙袍，头戴天鹅绒帽，帽前缀一大宝珠，从肩舆下来。只见他拾级而上，升至宝座。
和中堂和另外两位皇族官员跪在皇帝身边回话。
马戛尔尼特使在斯当东副使、中国翻译和见习童子陪同下，由礼部尚书引领至御座左首。马戛尔尼特使今日特着绣花天鹅绒官服，缀以巴茨骑士钻石宝星及徽章，上面再罩一件掩盖四肢的巴茨骑士外衣。
此时，马戛尔尼特使通过礼部尚书的引导，恭恭敬敬，双手捧着外镶宝石、里边装着英王书信的金匣子，高举过头顶，到御座旁拾阶而上，单腿跪下，呈送到乾隆皇帝手中。
乾隆接过匣子，并不启阅，信手放在一旁的锦垫上。
“英吉利国王特使马戛尔尼敬祝中国大皇帝万万岁！”马戛尔尼叽哩咕噜地用英语讲着。
乾隆皇帝并不直接与特使马戛尔尼答话。
据英方记载：“皇帝以热情友好的语言向贡使发问，礼部尚书转达问题，由通事译出，特使回答问题，再由通事译出贡使的答复，礼部尚书再传达给皇帝……”
在乾隆看来，英国特使交完国王的信，使命也就算完成了。
马戛尔尼特使和斯当东副使各自呈献了自己的礼物。
乾隆让礼部尚书接受下来，并回赠了礼物。
整个觐见过程中，虽然乾隆与特使对话不多，但仍对语言不通多感不便。
皇帝向身边的和珅询问有无能直接讲中国话的人。
和珅又通过翻译询问马戛尔尼特使。
马戛尔尼特使回答：
“正有一位十三岁的见习童子，略可讲贵国话。”
乾隆一听，甚是高兴。
“噢，快快过来。”
特使即将十三岁的托马斯引导到御座前。
据英国人记载：“或者由于这个童子的讲话使皇帝满意，或者见他活泼可爱，皇帝欣然从自己腰带上解下一个槟榔荷包亲自赐予该童。”皇帝亲自从自己身上解下荷包赐予一个外国人确是非常特殊的恩典。
此荷包不大，其色丝绸质地，上面织成一个五爪金龙，还有几个满文字。
乾隆接见毕特使，举行盛大宴会，热情款待英吉利的特使。马戛尔尼见到了负有盛名的乾隆皇帝，甚至两人还讲了话，但特使仅作为一贡臣，他什么问题也未解决。
此后，便由和珅与马戛尔尼等人进行了多次会谈，和珅并陪同英国特使游览了避暑山庄的园林和外八庙等风景区。尽管马戛尔尼是一个外交老手，轻易不肯暴露自己的意图，但和珅也巧为周旋，始终不肯上他的圈套。马戛尔尼原打算通过协商要求中方同意将舟山群岛中一岛和广州附近划一块地方作为英国人居留地，中方将宁波、舟山和天津等港开放，与英人进行贸易、允许英国在北京常驻使节、建立栈房以及英人在中国各地自由传教等，但都被和珅一一回绝。
马戛尔尼一行来华，并没取得什么积极的效果，因为他们并不了解中国当时还是一个自给自足的自然经济占主导地位的封建社会。正如乾隆皇帝所说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物，以通有无。”所以中国对扩大中英两国的贸易并不大感兴趣。加之马戛尔尼一行在谒见乾隆的礼仪问题上曾与和珅为首的中国官员发生矛盾，更加深了中国当权者对英国人访华诚意的怀疑。同时在暗地里更加注意防范，采取了必要的防备措施。
总之，和珅在这次接待英国使团的活动中，表现出杰出的外交才能，处理事务也很得体，既热情，又不失原则；既维护了中国的尊严，又不使来者觉得主人傲慢，他做得不卑不亢，表现了一个大国权臣的风度。正如一位东印度公司的人员在他的著述中所说：“马戛尔尼这次访华，是受到了最礼貌的迎接，最殷勤的款待，最警惕的监视，最文明的驱逐。”这里还应该指出，尽管我们说和珅在处理马戛尔尼使华一事较为得体，但并不赞成他在接待过程中过于保守的思想。他在这次活动中也没忘了贪污和受贿。例如，他曾指使属下，“报销大大超出实际数额的使团差旅以及接待费用”。
媚上实战：替主子“买名”、“立德”是一剂贴心良方
和珅之所以使乾隆对他言听计从，百依百顺，还在于他能为乾隆着想，抓住时机替乾隆换取好名声，替他立“德”。这对于把自己的名声看得比什么都重的乾隆来说，无异于一剂最贴心的良方。
乾隆六十年，按照乾隆皇帝年轻时许下的诺言，他准备在这一年把皇位传给皇十五子永琰。
乾隆皇帝在九月初三日发布一篇详细、冗长的上谕，在在这篇的上谕中，乾隆回顾了他做皇帝以来的成绩，说明了之所以要禅位的来龙去脉，也表示出他当太上皇后，实权依旧掌握在自己手中的愿望。上谕发布之后，举国上下开始准备第二年元旦的禅位归政大典。因为禅让的典礼无据可依，如何办得让乾隆满意，着实让和珅伤透了脑筋。一直到了大年三十才把大典的礼仪制定好，交与乾隆圣裁。其中，最让乾隆满意的是和珅提仪的“千叟宴”。所谓“千叟宴”就是要召集官员、缙绅中七十岁以上的高寿老翁在皇宫中举行酒宴，与皇帝同乐。试想一下，近千名白发垂辫的老者济济一堂，同庆同乐，既可以看出乾隆归政禅位、年高德劭，又可以表明在乾隆统治的六十年中四海升平，百姓都得以长寿。为了能办好这次千叟宴，和珅真是煞费苦心。正月时节，正是一年中最寒冷的时候，到时候偌大的一个宫殿中，空空荡荡如何取暖，无疑是一个大问题。和珅别出心裁，调来了1550多只火锅，举行火锅宴，不但可以保证殿内的温度，而且火锅里燃烧的煤炭，沸腾的浓汤都会更好地烘托出喜庆气氛。
正月初四，千叟宴按照和珅的安排在宁寿宫皇极殿如期举行，声势浩大，果然不同凡响。和珅的这一安排为他赢得了天下盛誉，令乾隆大为满意。
古人曾有“三不朽”的说法：“太上立德，其次立言，再次立功。”乾隆觉得自己德行足以广被天下，就也想在“立言”上也做出一番成绩。按照乾隆的想法，他不仅要超过他的祖父康熙帝编纂《古今图书集成》的大业，而且要超过以前的历代君王编书的“功德”。于是，他模仿《永乐大典》的体例，编纂了一部《四库全书》。《四库全书》是一部规模宏大的书，它共收录书籍总计3470种，7716卷，36078册，在当时的世界上可谓是绝无仅有的一部。这套书从乾隆三十八年起，经时了十年，其间，《四库全书》修纂馆的总裁几易其人。能够负责《四库》修纂的必须是众望所归的饱学之士。因为，《四库》馆总裁绝不仅是虚挂其名，要切实能够对书籍的人选与否、版本的择定等一系列事务作出决定。起初，由大学士于敏中任总裁，著名学者朱简参与编纂。乾隆四十四年，于敏中病故，《四库》馆总裁一职由大学士英廉接任，但他负责的时间不长。到了乾隆四十五年的时候，和珅受命担任总裁。本来，和珅的学识并不能胜任这么重大的职责，不过他为人机智精明，更重要的是他知道乾隆对《四库全书》编纂的重视，皇上是把它当作生平中的一桩大事，和珅自然也把它当成自己的一桩大事，理所当然投入了十二万分的小心，兢兢业业，一丝不苟。《四库全书》的编纂，确实为乾隆的功业又添上了浓重的一笔，而这一笔中也确实包含了和珅付出的辛劳。据史料记载，和珅除了充当《四库全书》总裁外，一生中还负责监督、修订了许多图书，如《开国方略》、《日下旧闻考》、《热河志》、《石经》、《大清一统志》等，应该说，他在为乾隆皇帝立言方面做出了重大的贡献，乾隆也自然会对和珅更加高看一眼。
媚上实战：宽慰话，百说不会厌烦
当主子心情极坏时，老狐狸们会不厌其烦地说一些宽慰的话，因为，按照老狐狸的理论，这时无论这种宽慰话别人听起来多么虚假，主子都不会真的生气，因为他会认为你的出发点是好的，是在为他着想，甚至你说的越没有逻辑，越没有道理，越急不择言，他会越感激你的诚心。
乾隆四十年，忽见彗星自西北出现。
彗星出现，天将有变，一时间京城内外人心浮动，惴惴不安。
负责天文历法的钦天监上奏皇上，经星示警，应是生兵之象，须应先为防备，方可消弥于前。
乾隆皇帝惊慌起来，他命钦天监复查，此象究竟在何年何月，如何防备，方可防患于未然。
钦天监又查核复奏：此次天象在四十一年闰九月。若将闰九月改为闰三月，即可免却兵灾。
乾隆当即准奏，又诏各省督抚大员以至七品知县，严加防备各处盗贼出没，整饬军纪，好事巡查，以免遭天谴。
时值七月，乾隆在京城布置好一切后，又与和珅等人来到热河避暑乘凉。不料，这一例行避暑，却引出京城不小的风波。
原来，乾隆二十年后，天地会在江南一带日渐活跃，江南一带人心惶惶，乾隆即调兵遣将，很快将其扑灭。但这天地会被剿灭之后，仍有漏网者，常常以教说惑人，别立名目，其中也有被官府破获，有的仍在秘密行事。
北京城内纷纷传言，年前在山东起义的清水教仍有漏网，教头王伦并未被斩，今在山东又招兵买马，谋图起事，并扬言不日攻克京城，推翻皇朝，取和珅头颅以祭。京城大小官吏，平民百姓，商贾小贩，若兵到归服，毫毛不损；若私通官府，抗拒不从，定清剿一空，不留一头。
一时间，京城南部远郊，就有人仿照天地会、清水教秘密行事，名目繁多，层出不穷。
京城起事，四方闻风而动，京城以南，尤其是中原一带，如山东、山西、河南各省，一时间都成了清水教的天下。相传教头王伦仍在世间，在山东各处，勾结党徒，伺机北攻京师，这清水教还立有教规，编出口号笼络人心，其号曰：“二八中秋，黄花落地，清朝最怕闰九月，天数难逃，三九二七，也是无益。”
三九二七，系指清朝将闰九月改为闰三月。即使改闰月，大劫大难也是难免了。清水教这一口号迅速传播开来。京城百姓都信以为真，人心浮动。
“乾隆在承德接到京城有关清水教起事的奏折，不禁又警觉起来。即刻传令随同官吏一起共商此事。”
随同乾隆来热河的和珅这几天也是心烦意乱：年前派兵剿办清水教，山东将军奏报官军大获全胜，王伦已自焚亡命，众徒被一网打尽，怎么不过一年，又起此种谣言，而且如此大胆，将要我和相爷的头颅以祭天。
乾隆皇帝在御座正襟危坐，神色显得非常肃穆，一上朝，他即开门见山点破主题。
“和珅。”
“臣在，恭听万岁谕旨。”和珅见乾隆如此这般，心中也免不了几分紧张。
“京城专折告奏，山东清水教头目王伦并未自焚亡命，且又起事……”
不等乾隆说完，和珅就赶紧答道：
“万岁，王伦去年起事，臣亲派大将军前往剿查，贼乃小股流民，官军十天内即斩草除根。如此之说，恐是谣传。”去年乾隆要和珅处理此事，和珅说起来格外坚决肯定。
“今岁彗星出现，天将有变，朕以为蒙古、新疆、朝鲜、安南均已归服纳贡，内地各省当严防盗贼煽动蛊惑，不可轻心。”彗星出现乾隆皇帝一直记在心中。
“万岁所言极是，今海内承平，四方来朝，万岁隆恩如山。臣身为步军统领，维护京城，缉拿盗贼，义不容辞。”
和珅一面附和着乾隆皇帝，一面又在积极请缨了。
“和珅。”乾隆该下命令了。
“臣在。”
“朕命你即刻部署，着派精兵强将速赴山东各地，合力剿办，以体民津。”
“遵旨。臣即刻部署，请万岁放心。”和珅响亮地回答乾拢
和珅不仅没有因失职治罪，反而因为能替皇上分忧解难，逾发得到皇帝的宠信。
老狐狸媚上术之三：“把邀功固宠当成行为第一准则”
——树大招风，得宠之后的“固宠”尤如“走钢丝”，稍有不慎就可能栽跟头。君臣关系要想不被离间，就必须牢牢抓住主子的心。
由于媚上之人的立足点，不是依靠自身的力量而是依附于别人，不是凭借光明正大的举措而是运用为人不齿的手段立身，因此，他们最担心的就是难以立稳站久。因为，主子的一句话能让他飞黄腾达，也能让他身败名裂；主子还会拿他们当替罪羊、牺牲品。而且有很多有同样心术的人都在暗中窥视他们的地位，也有很多不同道的人也在伺机扳倒他们，离间他们与主子的关系必然是一种重要手段。所以，他们时机都必须为保住已建立的“良好”的“君臣关系”而战斗。
媚上实战：非常“受用”的“忠言”不“逆耳”
不要以为善于媚上的人只会说违心的奉承话，其实老狐狸们非常清楚人们内心深处还愿意听些真正为他着想的真话，而不愿听“违心”的话。可是，如果臣子每天同君主说真话，会惹得君主的恼怒，失去君主的宠爱，甚至会引来杀身之祸；可是做大臣的天天同君主说假话，溜须拍马，阿谀奉迎，甚至不顾事实，乱加吹捧，也会引起君主的不悦甚至猜疑，最终也会失去君主的信任。特别是对于一些有作为的“明君”更是如此。关键是如何把握其中的“度”，如何使这些所谓的“忠言”听起非常“受用”。
和珅最善于说皇帝喜欢听愿意听并且相信的真话。
乾隆执政六十年创下了非凡的业绩，虽然他有些好大喜功，但绝不是历史上那些昏暗无能的君主可比的。因此，一眼就可以看出的溜须拍马之词，在乾隆那里不但沾不到便宜，还很有可能会换来一顿斥责。和珅深明此理，所以，他在乾隆面前评古论今时，多是力求讲真话，让乾隆觉得满朝文武中和珅可算是一个勇于直言之士。当然，和珅讲的真话同样只限于乾隆爱听的范围之内。
乾隆对自己一生的所作所为甚为满意，认为自己执政久，成就大，影响深；执政期间，多次平定了西南、西北和东南等地少数民族的起义，他自己把这些总结成了“十全武功”。他还曾经六次下江南巡视，保证江南作为国家经济中心的发展起到了重要作用。另外，他自认自己的文采也绝不输于历史上的任何一位帝王，他平生性喜吟诗作赋，撰文著述。他的诗作流传下来的有四万余首，可称历代之最；在他的主持下，朝廷还编纂了巨型的丛书《四库全书》，更可谓前无古人的功业。所以，他评价自己时曾说：“在年逾古稀之际，回溯整个中华民族的历史，自尧、舜、禹三代以下，年纪超过古稀之年的皇帝，一共只有六个人。然而，说到国家的强盛，领上的广大，四方的邻国纷纷前来臣服，天下的百姓都能够安居乐业，虽然现在还不能说是尽善尽美了，但总可以称得上是小康之世了。而且，以前历朝历代亡国的原因，诸如国家中有独立存在的强大藩国，外有蠢蠢欲动的强敌，朝中有僭越掌权的大臣，还有诸如外戚掌权、女色祸国、宦官专政、奸臣当道等等原因，现在一件都没有。即使那六位年届古稀的皇帝中，元世祖和明太祖都是开国创业的君主，他们治下的礼、乐、政、刑都有不够完善的地方，其他的就更不用提了。相比较而言，自古以来真的是没有如今日一样的太平盛世啊！”言外之意，乾隆自认为自己是千古第一明君。
对乾隆的喜好了如指掌的和珅，知道乾隆喜欢与祖父康熙帝、父亲雍正帝相比，就常在他面前言语中肯地比较他们祖孙三代的功绩，以此来讨得乾隆欢心。
康熙帝十四岁亲政，面临着顺治帝遗留下的诸多困难，朝中有权臣鳖拜，虎视眈眈，威胁皇权；地方上则有由吴三桂、尚可喜、耿精忠等组成的“三藩”，各霸一方，抗拒朝廷。康熙亲政不久，就设计捉拿权臣鳖拜，接下来，他调动各地兵马，经过长久的艰苦的攻战，又平定了“三藩”的叛乱。最后，在康熙二十二年，他又收复了台湾，真正统一全国，构成四海一家的升平局面。康熙在位时，又派兵抵御外辱，平定叛乱；在内政方面，康熙为了休养生息，也实行了一些旨在促进生产、安定民心的措施，如永远停止清军入关以来满族贵族强行霸占土地的圈地行为，而对于农民自发开垦出来的荒地，由原来的三年后开始征租，放宽延长到六年，甚至达到十年。在康熙的统治下，国家一改明末以来的凋弊之态，开始变得安定富足，开始了所谓的“康乾盛世”。
和珅在乾隆面前评述康熙的文韬武略的时候，往往讲述完上面的业绩，会特意地拿出乾隆的文采来与乃祖相比。康熙处于清朝开国不久，刚刚入主中原，不失满洲贵族的骁勇强捍，因此，在吟诗作赋上，是不能同乾隆相比的。这样一来，乾隆不禁觉得自己在武功上毫不输于乃祖，而文采还略胜一筹，心理上得到了极大的满足。
雍正，为康熙第四子，康熙六十一年十一月十三日，康熙帝病死后，雍正即位，是为清世宗。当时的雍正帝已经四十五岁了，经验丰富，精明强干，即位之初，就开始大刀阔斧地改革种种弊端，励精图治，史书上说他：“立志以勤先天下，凡大小臣工奏折，悉皆手批。”雍正帝事无巨细，都要亲自处理，给后世留下了一位勤勉有加的封建帝王形象，这一榜样对乾隆的影响也极大。雍正不拘一格任用人材，实际地改善各种阻碍封建生产力发展的生产关系，减少封建的人身依附关系，为促进社会稳定、经济繁荣创造了重要的条件；还实行了著名的“摊丁入亩”制度，将各种赋役统一划入田亩管理，减轻了农民负担。经过雍正一朝的积累和发展，清朝的物质财富更加坚实，为乾隆统治打下了良好的物质基矗
和珅细加推敲，总结出，康熙一朝的政策偏向于“宽仁”，而雍正则稍带“严明”，因此，到了乾隆推行的政策强调“中道”而行。而这也正是乾隆自鸣得意之处，他曾经说：“治道贵乎得中，矫枉不可过正，皇祖时臣下多有宽纵之弊，皇考时臣下多有严刻之弊。
朕恶刻薄之有害于民生，亦恶纵驰之有碍于国事，中道为最上，过犹不及。”和珅如此，评价乾隆与乃祖、乃父执政风格的不同，自然说到了乾隆的心里。正是由于，他常常能抓住问题的核心，轻而易举地博得乾隆欢心，所以，乾隆才会对他的恩宠有加。
媚上实战：好汉能吃眼前亏，自己装成受害者
封建官场之中历来复杂，可以说将人生世界中的心机、狡诈集聚、浓缩于这不大的朝堂之上，人与人之间因荣辱相关，有时甚至是性命交关的冲突，互相提防倾压，全都带上虚伪的假面具，很容易被无尽的机巧掩盖住本性中的良善；立身尚需如此，倘若要升迁迅速，掌握大权，还必须彻悟千百年来官场中权钱交易的通则。所以，人在官场，变则通，通则久，不变则将陷于困境而失去前程。
常言说：“好汉不吃眼前亏”！当态势对你非常不利，如对手向你发起攻击，这时怎么办？你当然可以不吃亏，如果你能打退他们，而且自己不受伤！但是，如果你不能打退他们，那么看来也只有吃亏了。你说他们蛮横无理，欺人太甚，老狐狸要说的是，在人性丛林里，是不太说理这个字的！适者生存！由此可见，眼前亏不吃，可能要吃更大的亏！要以吃眼前亏来换取其它的利益，是为了存在和更高远的目标，如果因为不吃眼前亏而蒙受庞大的损失或灾难，甚至把命都弄丢了，那能说未来和理想？
可是有不少人一碰到眼前亏，会为了所谓的面子和尊严，甚至为了所谓的正义和公理，而与对方搏斗，有些人因此而一败涂地不能再起，有些人则获得惨胜，元气大伤。
汉朝开国名将韩信是好汉要吃眼前亏的最佳典型，乡里恶少要他爬过他们的胯下，不爬就要揍他，韩信二话不说，爬了。如果不爬呢？恐怕一顿拳打脚踢，韩信不死也丢半条命，哪来日后的统领雄兵，叱咤风云？他吃眼前亏，为的就是保住有用之躯，留得青山在，不怕没柴烧啊！
所以，当你在人性的严林中碰到对你不利的环境时，千万别逞血气之勇，也千万别认为可杀不可辱，宁可吃吃眼前亏。
和珅曾经在升官之初就遭遇了一次弹劾，千钧一发之际，他采取丢卒保帅的办法，才安然渡过危机。这件事令和珅对朝中的所有人都充满了戒备；而对自己的爪牙心肠也变得更冷。这也使他明白，遇有危险全不顾曾有过的交情，一切都要以保全自己为前提，处处留心，步步谨慎。
事情原由是这样的。户部掌管天下钱粮赋税，是国家的要害部门。一个叫安明的人在户部任司务，这个职务给他带来了很多实惠，于是，为了保住这一位置，尽管尚书侍郎几年中几易其人，安明都一样细心巴结，使他得以久据司务的职位。
然而，后来户部又换了一名新尚书，户部左右侍郎欺负尚书新到，想要架空他，便勾结下属的各司务官员，对尚书交待的事情敷衍了事，对他的命令阳奉阴违。安明本来就同两位侍郎过从甚密，自然也同他们一道轻漫新尚书。新任尚书见众人如此，表面上不动生色，私下里却联系部中官员，并以提升来诱惑他们，于是有很多官员禁不住引诱，纷纷向新任尚书表明忠心，揭露侍郎的罪行，尚书等到握有了真凭实据，便向皇上启奏一本，轻而易举地便把两位侍郎清除出户部，安明也因此受到牵连，被降职为笔帖式。
安明整日坐立不安，朝思暮想着要寻回司务的职位。他再次向尚书讨好巴结，甚至巴结尚书的儿子和亲属，无奈尚书对他憎恶至深，一点不为所动。正在此时，皇上命和珅出任户部侍郎，安明见和珅一无军功，二无政绩，如此年轻便作了军机大臣，一定有过人之处，同时也一定不是靠正途发迹的，既然如此，就容易亲近。和珅的到来使安时看到了希望。
从此，和珅每次到户部，安明总是对他执礼甚恭，有时在路上相遇，也会行跪拜大礼，久而久之，和珅就与安明相熟起来。不仅如此，安明还常到和珅府上走动，每次带去的礼物，总能令和珅大为满意。安明知道和珅准备扩建宅子，就将置买材料的事情一口应承下来，拿出了自己多年的积蓄，使和珅省下了一大笔钱，使和珅非常高兴。安明趁机向他诉苦，希望和珅能帮他讨回原职。
果然，第二年京察来临之际，和珅向尚书保举安明做事勤勉，可为司务。尚书心知和珅是皇帝的宠臣，不敢得罪于他。于是，安明顺利地官复原职。哪知，安明刚刚复职，就传来了他父亲病故的消息，按清朝礼制，官员父母逝世，要离官回家守丧三年。安明好不容易才官复原职，一旦离官回乡，等他回朝之时，恐怕早已是物是人非了，他两年来的苦心经营必然荡然无存。安明不忍心就此作罢，就把父亲去世的消息隐瞒下来，密不报丧。
这件事户部尚书知道后，就有心借此整掉和珅，他将此事密报于吏部尚书永贵。此时，满朝文武之中只有阿桂和永贵才有可能弹劾得了和珅。永贵初为浙江巡抚，即以清廉著称于世，后又屯田新疆，多次平定叛乱，近些年才回到朝中任职，出任吏部尚书，值军机处，与阿桂齐名，人称“二桂”。永贵接到密报，细心查访，弄清确有此事后，便写了奏折，准备向皇上奏明安明父死不报，大逆不道的事实，并同时弹劾和珅在京察时竟然没有发现安明的行径，反而保举他任官，实是同他沆瀣一气，其罪难逃。如果此次弹劾成功，必然会对和珅造成重创。
正在这一危急时刻，永贵的儿子给和珅透露了他将被弹劾的消息。和珅闻言大惊失色，思来想去，只有舍弃安明，才能保障自己的前途和安全。于是，和珅连夜修好奏折带在身上。第二天，早朝之时，永贵将弹劾和珅的奏折呈与皇上，并奏道：“现在有御史及户部司员属吏联名呈报，户部司务厅司务安明，本为降职司员，留为笔帖式，此人大逆不道，父死匿而不报，前次京察，户部待郎、军机大臣和珅竟然仍保举此人为官。”乾隆对这种事历来非常看重，当下质问和珅是否属实。和珅将已经写好的奏折呈上，并说：“确有此事，臣本来早已写好奏折，要向皇上奏明此事，请求皇上治臣不察之罪，不料永贵大人竟先奏明了这件事。”
永贵听完和珅的话大吃一惊，忙向皇上奏到：“和珅徇私舞弊昭然若揭，皇上万不能被他的巧计所迷惑。安明父死不报的事户部尽人皆知，和珅又岂能被蒙在鼓里，如若和珅心知此事仍保荐安明，实在是戕害人伦大义，岂是一个小小的不察之罪就能带过的。”这时，朝臣中也有多人相继站出附和永贵，向皇上申明这必是和珅询私枉法的行为。这使和珅看到，在朝中竟有这么多人与自己为敌。正在这种相持不下之时，乾隆说道，“据朕看来，和珅应是受安明蒙蔽，如果是存心要彻私枉法，又岂能亲自奏本弹劾他，如果说他事先知道消息，加以遮掩，他的奏折又怎能与你们同时呈上，但是和珅在此事上自然难辞其咎，给他降二级的处分，留用查看，至于安明，则凌迟处死全家籍没。”
和珅虽然受到了处分，但是，乾隆对他的宠爱丝毫没有削减，仿佛根本没有发生过什么。
和珅一生之中，类似的事情经历了不知有多少。又比如和珅的管家刘全，也经由各种途径，积攒了大笔财富，他在家中建造了远远超出一个管家所应有的房子，一家人出入所用的车马也不是管家应有的。这些，引起了御史曹锡宝的注意，他经过一番调查，向乾隆呈递了一份奏折，弹劾刘全用度逾制，想通过这件事扳倒和珅。这一次和珅又从曹锡宝的同乡吴省钦(吴省兰的兄弟)那里得到了消息，于是，和珅即刻派人找来刘全，命他火速回家，拆掉逾制的房屋，毁掉不应配置的车马，转移不应穿戴的衣物。然后，他便给乾隆上了一道奏折，说他知道了曹锡宝弹劾刘全的事，非常气愤，马上拷问刘全，刘全否认有这些不轨之举。而他自己，虽然平素多有过失，对待家人却从来十分严厉，家人常因生活过于俭朴暗地里埋怨他，却从没出现过过于奢侈之事，料想刘全即使果真如曹锡宝所言，多有逾制之举，也是背着他做的，他对刘全的所作所为并不清楚。这样，一方面把他自己开脱出来，另一方面，也为开脱刘全做好了铺垫。乾隆听了和珅的话，马上就信以为真了，革职查办了曾锡宝。
媚上实战：不忘“露脸”也要有所保留
老狐狸们认为，大凡想做点事情的上司，都希望下属有一定的才华，甚至有很高的才华，能把交予他的事情如上司所愿完成。但有才华者不能锋芒过露，咄咄逼人，特别是对比自己地位高的人更是如此。锋芒太露则易断，逼人急则自己也难周旋。和珅就深知此理。
和珅的才华在咸安宫官学时期即已显露，否则，大学士英廉不可能注意到当时还是穷书生的他。但和珅并未因此而沾沾自喜，咄咄逼人。
因为老狐狸和珅懂得“想出头，就不要强出头”的道理。
不强出头，自然可以降低损伤，和周围环境维持和谐的关系。每个人在社会上碌碌奔走，都希望有一天能够出头，可是老祖先有一句话说“烦恼皆因强出头”，这一句话可说是人性严林里的经验之谈。首先，人想出头是天经地义之事，不想出头的不是淡泊明志，大概就是白痴了。在自我压力、环境压力之下，要逃出出头的自我要求是很难的。
那么为何又说“烦恼皆因强出头”？这得从“强”这个字说起，“强”在这里有两个意思。
第一个意思是勉强，也就是说，自己的能力还不够，却勉强去做某些事。固然勉强去做也有可能获得意外的成功，但这种可能性不高，通常的结果是：做失败了，折损了自己的壮志，也惹来一些嘲笑。“失败为成功之母”不是没有道理，可是在别人眼中，你的失败却是能力不足、自不量力的同义词，在由别人分配机会的环境里，失败是一种致命伤，而且还会成为烙印，跟着你一辈子，这是人性丛林严酷性的写真，也是你强出头的烦恼。
第二个意思是强力，也就是说，自己虽然有足够的能力，可是客观环境却还未成熟，所谓客观环境是指大势和人势，大势是大环境的条件，人势是周遭人对你支持的程度。大势如果不合，以本身的能力强力出头，不无成功机会，但会多花很多力气，人势若无，想强力出头，必会遭到别人的打压和排挤，也会伤害到别人，种下仇恨的种子，冤冤相报，没完没了。这就是强出头的烦恼。
和珅在乾隆面前不时显露才华的同时，更是不显露一点锋芒。被广为传说的“和珅发迹”的故事就是一个例子。
和珅来到粘竿处后，在所有侍卫中属于鹤立鸡群者，他上进心强，肯于动脑筋，因此长进很快。
粘竿侍卫的职务是比较轻闲的，因为皇帝并不是天天外出，值班时可以看书自学，和珅就常常利用这段光阴，积累知识。
他在默默地等待着，等待着能接近乾隆的那一天。
机会终于来了，但是和珅并没有完全意识到，因为这是一次大规模的外巡活动，侍卫处的大部分侍卫都参加了，相比之下粘竿侍卫显得微不足道。
乾隆欲巡幸河南，其目的是视察河务。
河务，主要指黄河工程。黄河是中国第二条大河，它从中游即河南开封向东，所过之地尽属平原，由于没有峡谷峻岭的约束而经常决口改道。
公元1194年，黄河在阳武决口，从此南移，经开封附近黄陵岗折向东南，进入江苏境内，再经徐州、宿迁、桃源至清口，然后奔腾向东，汇入大海。
黄河是一条含沙量极大的泥水河，它所裹带的沙土系山西、陕西及河南西部水土流失而来，在平原地区，泥沙难行，于是逐渐沉积，天长日久，河床越来越高，竟形成举世闻名的“地上河”。
清初，黄河屡次决口，河水自上而下横冲乱撞，使附近山阳、高邮、宝应、泰州、盐城、兴化、如皋等七州县饱受水灾，尤其是黄河因水流不畅，形成倒流直入运河，使漕运受阻。
这就直接威胁到了清朝的统治，因为清政府每年需要从东南运送400万石粮入京，以养活人口众多的王公贵族和八旗子弟。
所以清朝历代皇帝都很重视黄河的治理。
康熙曾把河务、三藩、海运看作三件大事，“书而悬之宫中柱上”，乾隆六次南巡，很大程度上是因为需要亲自视察黄河情形，检查、指点河务工程，制定治河策略的缘故。
一次，乾隆大驾驾临曲阜，河督萨载、山东巡抚苏绩迎出几里地去。
沿路是身穿五彩鲜艳节日盛装的百姓，夹道欢迎。全副武装的兵丁呵斥着百姓，紧张地监视每一个人的一举一动。
微风轻拂，幽香阵阵，鸟鸣雀跃，一派喜气洋洋。
御驾所过之处迎驾百姓跪于道旁，口呼“吾皇万岁”，喊声惊天动地。
和珅顶戴花翎，身着黄马褂，夹在数百名侍卫之中，“身随翡翠丛中列，队入鹅黄者里行”。
乾隆到达行营后，稍事休息，即召见河督萨载、山东巡抚苏绩以示勤政。
乾隆娓娓问来，照例是河务、河赈、天象。
萨载站在下面恭敬而谨慎，生怕皇上对他的回答表现出不满。
山东巡抚也偶尔插上几句。
圆幄之中只有君臣的对答声在回响，侍卫们肃立于四周，似乎对此充耳不闻。
过了一会儿，领侍卫内大臣阿桂从幄外匆匆进来，手中拿着边报。
一名侍卫从阿桂手中接过边报，走到乾隆眼前，恭恭敬敬地展开边报，让乾隆阅览。
谈话也就因此中断。
边报上并无战事记载，但奏明了有一名朝廷要犯从拘囚地脱逃的事。
乾隆皇帝看到此处，不禁皱起双眉，脸现微怒之色，他将边报随手往侍卫手中一丢，目视前方，缓缓说道：
“虎兕出于柙！”
声音很轻，四周的人都听到乾隆在说话，但听不清他说了些什么。
阿桂、河督、山东巡抚以及离乾隆最近的侍卫们一下紧张起来，他们担心乾隆是在对他们中的人下旨意，要是连圣旨是什么都听不清，这欺君之罪可就大了。
“虎兕出于柙！”
乾隆目不斜视，又说了一遍，他的思绪仿佛仍然沉浸在要犯在边疆脱逃的事上。
周围的人这次听清了，但是听不懂这话的意思。
只有和珅知道，这是《论语》中引用周任的一句话。
圆幄内依然很寂静，和珅觉得万分奇怪，因为乾隆这句话实际上是下了一道委婉的口旨，要查办这位要犯典守者的过失罪。照理，领侍卫内大臣应对这道口旨做出一种礼节性的反应，然后等有了空通知军机处拟旨查办此事。
阿桂毫无反应。
和珅不由得向阿桂望了过去。
阿桂一脸着急之色，他听不懂皇上说的到底是什么意思。
阿桂向萨载和苏绩投去求援的目光，无奈这两位也是脸现茫然，摇首作答。
三位满洲大员面面相觑。他们皆非由科举入仕，对汉儒经典从来不太在意。没料到乾隆爷会引用《论语》下旨。
阿桂的额头沁出了细汗珠，最近圣上情绪不定，喜怒无常，看他脸上的怒容，定是边报上有了恶讯，这回我阿桂再触龙颜，那岂不是令皇上怒上加怒吗？
阿桂越想越害怕，顿时站立不安起来。
这一切和珅都看在眼里，他有心想帮阿桂一把，阿桂毕竟是他岳父英廉的好朋友，而且在挑选侍卫的前前后后，他不是一直在暗中维护自己吗？包括这回来回幄内听差，不都是阿桂大人的意思吗？
“虎兕出于柙！”
乾隆说了第三遍，这一次，皇上的语气非常坚决。
乾隆随之转脸，在阿桂、萨载和苏绩三人身上扫过，仿佛他已将要犯脱逃这件不愉快的事抛诸脑后。
阿桂、萨载和苏绩的脸上又窘又急，他们都憋红了脸。
和珅看了看周围的侍卫们，个个也是瞠目相向，不知所措。看来，只有自己能解阿桂之围了。
“圣上是说典守者不能推卸其责任吗？”
他的声音并不大，怕惊了圣驾。阿桂这才恍然大悟，原来皇上是要追究典守者的责任。
