眼晴要感知文章，只能够在它处于停止状态（或者说固定状态）的条件下才能实现。人的眼睛一天所固定的次数可以达到十万次。但是，其中的大部分时间不是在获取信息，就是说，它只是处于一种无效固定的状态。眼睛固定时间的长短在很大程度上依赖于观察者本身所观察的目标的性质和内容以及感知它的目的和价值。
当然，眼睛在这种情况下处理信息的速度还依赖于它每次停顿时所获得的信息量。这样一来，提高阅读速度的问题，就成了提高眼睛在停顿的单位时间里接收信息量的大小问题。必须指出，这里所提到的过程还反映了视觉感知文章的特点问题。提高阅读速度的这种方法是学习快速阅读法的基础。事实上，尽管提高阅读力的方法有多种多样，但是，所有的快速阅读法只有一个目的：使读者在单位时间里能够掌握更多的信息。
阅读时眼睛的运动是一种无意识的运动。其原因就在于，眼睛里没有所谓有意识的、自觉控制的动觉反馈现像。假如有这种反馈现像的话，就可以通过它把眼睛细微变化的信息传给大脑。人们要知道自己目光的方向，不是根据眼睛运动的结果，而是根据观察物体的方向和其他因素，例如，头部的摆动和综合等。
由此可见，眼睛的无意识运动在视觉感知方面起着巨大作用。视力系统的变化过程是综合性的，因此，当专家们认识到这种现像的时候指出：“我们往往并不知道我们看到了什么，也不知道我们在看什么。”当人们在看一个确定目标时，眼球总是在眼眶内做有规律的跳动，跳动的频率是每秒钟２—５次。观察的结果表明，人在读书时，这种跳动是沿着文字以每秒钟３—４次的频率跳动的。眼睛微动的形式有３种：
波浪式——从中心向外的跳动；
飞跃式——从眼边向内的跳动；
颤抖式——沿着主波的高频率跳动。
这三种微动的振幅都是很小的。从这里可以得出一个对于提高阅读力具有决定意义的重要结论。这个结论是：阅读速度快和阅读速度慢的区别，不在于读者眼睛运动的快慢，而在于眼球固定时眼睛感知的信息量的多寡。
同样，我们读完了一篇文章或者一本书的时候，虽然能够转述其中的内容，但是却永远也不知道，在阅读的时候眼睛是如何转动的，在哪儿停顿的，又是如何继续下去的？多数人总以为人在读书时目光是沿着字里行间均匀地滑行的，实际上，情况并非如此。人在阅读时眼睛在做跳跃式的运动，或者说，在做所谓急速扫描式的运动，眼睛在每一行里只停留两三处，除此之外，视觉分析器从任何一种图形（包括文章）里只能吸取部分信息，也就是说，它不能把一个地方（如视网膜）形成的图像全盘地搬到另一个地方（如大脑）。
视觉神经具有１００多万根独立纤维，因此，眼睛就像是一台复杂的仪器。视网膜大约只有１２平方厘米×０．０１厘米那么大，１００毫克那么重，这些数字表明了生物微型化的程度和视觉系统处理信息的能力。
要从文章里提取精华、舍弃不必要的东西，就要像重新编码那样，要把从反复出现的信息中所得到的无用信号排除掉。眼睛的运动及其在看书时的线路，在一定程度上是由习惯所决定的，科学家们把各种不同职业的读者读书时处理文字信息的基本习惯分成了４种：
第一、按字母阅读，即一个字母一个字母地挨着读。采取这种读法的多半是文化程度低的人。
第二、按音阶阅读。按音阶阅读的人多半为一年级的学生。这是因为，音阶是发音的最小单位。
第三、逐词阅读。这种人读起文章来只看几个词，就能够确定定义。要养成这种习惯得有很高的阅历、渊博的知识、很强的视觉记忆能力和广泛的词汇量。可以肯定，多数成年人采用的都是逐词阅读法。然而令人遗憾的是，他们阅读起来多半是带音的。在这种情况下，往往是看第一个词的前几个音阶，第二个词的前几个字母，其他的主要就靠猜测了。
第四、按概念阅读。采用这种方法，先从文章里找出关键词和反映基本概念的线索，然后再由读者加以提炼。这种读法说明，读者具有高超的阅读力，良好的阅读习惯，很高的知识水平，超人的记忆力和创造性的理解力。
值得一提的是，莎士比亚对此早有阐述。他写道：“阅读和写作一样重要；因此，读者有够资格和不够资格的称号也是必要的，这是古代埃及的产物，在那里祭司被认为是惟一够资格的作家同时也是惟一够资格的读者。”
猜读是一种通过文章的逻辑结构预测文章内容的方法。一般来说，无须阅读文章的所有单词就能达到这种目的。这种阅读甚至可以不用眼睛就足以完成。可以断言，具有一定目读习惯的成年读者都能抓住文章的总调子，例如，是反映令人“忧郁”、“不安”的事件，还是讲使人“高兴”或者“扫兴”的故事。再读下去，随着概念的具体化，读者又能得出深一层的结论。例如，谈的是“对个人生活的不安”或者“为即将举行的会晤而高兴”等。读者心目中进一步形成的文章概念同他所读的内容正好相符，读者通过这种或者那种方式充分掌握了作者在文章里所反映的具体情节。
语言学家们指出，在分析文章和理解文章中，所谓报纸的版面效果起着极为重要的作用。回忆一下作家摩尔斯写的中篇小说《巴克教授的实验》是颇有意义的，小说的主人公是个新闻工作者，他只通过大脑里记下来的几个版的几个现成的词组就可以对巴克教授的任何提问对答如流。从这位新闻工作者善于对报刊材料做出成套反应这一点就足以证明，专门从事新闻工作的人员心里有一套现成的词组。不仅新闻工作者如此，报刊材料的热心读者也是如此，这种有益的阅读力，通过一些特殊的练习就能很快地培养起来。（即文章内容上下连贯的地方）发生的“飘流”现像。
在进行这次实验性的观察的前一年里，这位被实验者读书时眼睛运动的情况却并不是现在这样，这篇文章是发自美国国家宇宙研究中心的一篇报道。全文共分六段。这位被实验者用了２５秒钟读完了它。文中的关键词相当多。但是，所有的关键词基本上由我们有意把它排列在每１页中间的一条垂直线上。从这里可以看出，被实验者总想使自己眼睛运动的轨迹沿着关键词而摆动，跟着反映核心内容的基本概念而前进。我们看到，这位被实验者采用的是垂直阅读法。但是，他的眼睛又多次出现水平运动的现像，做了重复阅读的无效劳动。
事实说明，人们的目光总是集中在关键词和基本概念上，也就是说，目光的中心部分总是集中在作者和读者所认定的概念性最强的词组上。要达到这种目的，就得学习超级阅读法，因为这种方法是可以抓住文章的概念关系的，是可以吸取文章的精华的，学习了超级阅读法的人由于扩大了眼睛的余光区，由于克服了读书时的发音现象，所以养成了足以把视力集中到中心概念（即文章的精华）上的一种最佳回授能力。综上所述，为了增加阅读速度，必须做到：
减少眼睛固定的次数；
增加眼睛固定时接受词汇的数量；
减少重读的次数。
总而言之，这些要求是超级阅读法不可缺少的，因为在采用这种方法的条件下，读者的目光主要是沿着每一页中间的一条假设的垂直线上下运动的，至于左右之间的摆动则是很不明显的。在采用传统式的慢读方法时，情况则是另一样：目光从左到右逐行逐行地运动，即先读完前一行，再去读下一行。在采用超级阅读法的条件下，目光运动的线路就短多了：它从整页文章中找到了一条捷径——直线——而向下移动。
人在学会快速阅读的初期，眼睛是沿着书页的中心上下运动的。阅读和理解文章的顺序是按照自己思想上现成的公式进行的。但是，目光有时会偶然离开垂直方向，而沿着某一行移动，以便从中吸取某种新的信息。大脑是眼睛天然的指挥者，眼睛之所以突然改弦更张，是因为大脑的仓库里还没有这种信息。所读的材料引起了大脑的兴奋，因而需要予以精确细读。但是，一旦满足了这种要求，便又回到了垂直阅读的轨道。这里产生了一个问题：眼睛怎么往往会放弃那种垂直运动的总方向呢？
观察表明，训练有素的人很少发生上述情况。原因很简单，文章的水分过大，甚至达到７５％的程度。找出和研究文章中有用的部分，这是超级阅读的任务。养成眼睛上下垂直运动的习惯，这是解决这一任务的最有效的途径之一。
全力集中注意力
注意力是意志的一种表现。狄更斯写道，他创作成功的诀窍在于他能够锻炼自己把全部注意力集中在当时所创作的一个情节上，然后再把它转移到接踵而至的下一个情节上去。他好像是一个控制大探照灯的人，把灯光对准一个物体，等把这个物体研究透了，再把它转移到另一个物体上去。
牛顿在回答他是如何成功地发现万有引力定律时说：“因为我总是孜孜不倦地思考这个问题。”杰出的发明家爱迪生谈到自己的成就时，也是说他在工作时间，从来不分散注意力。他总是聚精会神地做自己的事情。达尔文在自传中写道：“我比一般人略胜一筹就在于我能够注意到那些很容易被人忽略的事物，也就是我能够仔细地观察事物。”
因此，我们可以说：精神集中的程度或控制注意力的能力是超级阅读的标志。
现代科学证明了这一论点的正确性。注意力在学者们的创造性劳动中的作用很大。法国生物学家乔治古维叶曾经说过：“天才，首先就是注意力。”
海明威有个形像的说法：“注意力是个大门，如果没有它，外部世界的所有的东西都无法进入人的心灵。”
总之，注意力在人类生活中起着重大的作用。其他心理活动过程，正是依靠注意力才能逐渐完善。谁的注意力不集中，谁就不能自觉地做好他所从事的事业。
什么是注意力？注意力与情绪、思维、记忆一样，它不能被认为是一种独立的心理活动过程。它不存在于其他任何心理活动过程之外。我们可以聚精会神地理解、思考和记忆，但是，单纯的注意力是不存在的，因为它不可能脱离开知觉、思维和记忆而单独存在。
心理学家们认为，注意力是指在完成某项任务时，人们意识所选择的方向。阅读是注意力从中起着特别重要作用的一种活动方式。可以把超级阅读力作为一种理论来研究，但如果不善于集中注意力和集中思想，实际上就很难成功地运用这种方法。也就是说，应该把培养集中思想（即集中注意力）的习惯作为训练超级阅读的必不可少的项目。为此，首先要了解造成集中注意力、保持注意力和分散注意力的原因。
正确地控制注意力，对于人的心理活动有重大的作用。如果研究一下听课、做记录时控制注意力的各种方法，我们就知道在学习过程中正确控制注意力该有多么重要的作用了。
上图介绍了听课时控制注意力的三种方法。
听课的方法可以是这样的：将几乎全部的注意力放在做记录上。这时，记忆降到了次要地位，记录几乎变成了听写。测验结果发现，学生对许多问题都没有理解。
听课的另一种方式是：用５０％的注意力做记录，用另外５０％的注意力集中听新材料，而不是做笔记。这是听课的一种非常普遍的方式。
第三种方式则是哈佛大学教育学院测验过了的一种方式：听课时不做笔记，１００％的注意力都集中在理解报告内容上。通过事后叙述达到初步理解，同时就一些不十分清楚的内容请讲课人质疑，随后才要求做笔记。过上一段时间之后，再提出一些问题。这样终于掌握了课文的内容。这种学习的结果是“用经过思考的语言”做出的记录。
这种严格的安排达到了最佳效果。在自学的情况下，采用这种方法是正确的，因为自学要求慢读、细心、认真和重复练习。
超级阅读法的成功靠的是注意力的高度集中。相对平静和没有诱导因素的条件都有助于注意力的集中。决定注意力效果的是人的精神状态和情绪。如果一个人很疲倦，或者因故心绪不佳，他就很难做到注意力高度集中。因此，最好是在头脑清新、情绪良好的时候读书。如果做不到这一点，应当稍事休息以后再读。读书、休息、写作等等，应该交替进行。另外，注意力还决定于所读书籍、文章、课文的内容。如果这些材料的内容不能为读者所理解，注意力必定会降低，莎士比亚说过：“阅读难以理解的书，就意味着白费气力和浪费时间。”
无意地放弃易读的文章也是不好的。任何读物，作为认识的客体，都有内容与形式的两重性，这两方面都可以成为注意的对像。
学者们曾指出，人读书时的正常状况是，把思想目标和注意力都集中在认识材料的思想内容上。确定怎样读和读什么的问题（即确定把注意力放在哪一个方面），在这里具有很重要的意义。实验证明，在阅读时，要把注意力放在如下几个方面：
对理解内容起主要作用的某些关键词；
新词或妨碍理解读物的难懂的词；
外形特殊的词。
在理解这些词时，按上述的类别把这些词加以区分，有助于对读物的理解。如果注意力集中在第一类的词上，对理解读物的整个内容会起很好的作用；如果这些词属于第二类（即影响理解读物内容的词），那么要把注意力集中在弄不懂的词汇上。不然这些词就会成为理解整个读物的障碍，降低了阅读速度。
爱德华教授及其助手近年来的研究结果证实，应该把注意力视为心理活动的一种形态。因此，集中注意力也和其他任何行为一样，应该受到专门的训练。
吉佩雷塔教授也在自己的著作中把视觉注意作为一种独特的内心机制做了研究。与眼睛的清晰区基本吻合的临时搏动区所出现的特殊现像，是视觉注意的基础。吉佩雷塔教授的著作指出，搏动视觉区的突出特点是它的范围极不稳定。它通常看到的是此时所感受到的那个客体的大小与外形，这种现像叫做变幅现像。这种搏动视线同探照灯一样，是在书页上进行“搜索”。这种光线不仅随着眼睛的运动在书页上移动位置，而且还可以改变照射在书页上各个部分光点的范围。善于快速阅读的人视觉注意的一个最重要的特点，是能够扩大感知文字的光点范围。快速阅读者的视觉注意的另一个特征是水平感知能力强。这一特点，从主观上说，它的表现是，投射在此刻所看到的东西上的清晰度不同，因而理解的程度也不同。如果仍旧拿探照灯打个比方的话，它就和探照灯的光点的清晰度不相上下。阅读时，这个光点不仅在书页上移动，变换自己的范围和轮廓，而且清晰度也在变化，时而变强，时而减弱，有时就完全熄灭了。后一种情况就是精神性文盲状态，即视而不见状态。这时，人的眼睛就好像渐渐失去了光芒。
由此可见，在阅读时，必须依靠自己的技巧和自觉地控制注意力。培养注意力（心理活动的最重要参数）时，这一点尤为重要。
综上所述，可以归纳出以下几点结论：
注意力是阅读过程的触媒，阅读效果在很大程度上取决于阅读者对自己的注意力能够控制到什么程度，注意力决定阅读的速度。阅读过程中产生的疲劳也会影响注意力，高速阅读（每分钟超过８０００个字母）和慢速阅读（每分钟低于６００个字母）都会使人疲劳，影响注意效果。
在不随意注意的情况下阅读效果最好。学习超级阅读法时，必须首先培养随意注意，然后由稳定的随意注意养成随意后注意的习惯。在做规定的作业时，还要遵守和培养各种注意力的实用细则。
