6.第二十三章“美国” 这一章讲述了美国赠送给居里夫人一克镭的
前因后果。读来在感动之余又充满感慨。（第 309 页—323 页）
精彩语言辑录
△被压迫者心中形成的冷酷无情，是政治压制造成的最不幸后果之
一。
△我只惋惜一件事：日子太短，过得太快。一个人永远看不出完成
了什么，只能看出还应该做什么，而如果一个人不喜欢自己的工作，他
就可能失去勇气。
△我们任何一个人的生活都不容易，但是那有什么关系？我们应该
有恒心！我们必须相信，我们既然有做某件事情的天赋，那么无论如何
都必须把这种事件做成。
△我以为人们在每一个时期都可以过有趣而且有用的生活。我们应
该不虚度此生，应该能够说：“我已经做了我能做的事。”
△不要等到日子过去了才找出它们的可爱之点，也不要把所有特别
合意的希望都放到未来。
△没有人应该因镭致富，镭是一种元素，它是属于全世界的。
《中国科学技术史》
作者：（英）李约瑟
成书时间：1952 年
类别：科技史
版本推荐：科学出版社版
书海领航
《中国科学技术史》是李约瑟教授的煌煌巨著。如果你想了解中国古代
的科学技术，就必须读这部书；如果你想了解中国古代文化的灿烂成就，就
必须读这部书；如果你想了解中国古代对世界文化的贡献，就必须读这部书。
我们国家本来是有编纂历史的伟大传统的，但近代以来，我国科技落后
了，有志之士急于赶上先进的西方，把精力大都投在学习、应用现代科技上，
对本民族传统的整理未免就拖延下来。因为语言及文化的相对关系，中国人
了解西方，相对于西方人了解中国，要广泛与深刻，相信随着时间的推移和
研究的深入，中国人也可以写出自己的站在全球历史上的科技史。李约瑟在
全书的序言里，站在一个西方研究者的角度，列出了写这么一部中国科技史
的条件，共有 6 条：（1）有一定科学素养，并从事多年实用研究；（2）熟
悉欧洲科学史；（3）熟悉欧洲历史；（4）作为科学家体验中国人的生活；
（5）能阅读中文文献；（6）得到中国学者的指导。李约瑟不无骄傲地说，
这些难得的条件在他身上都具备了。他在中国呆过一段时间，并与许多中国
一流的学者建立了友谊，比如李四光、竺可桢、华罗庚等等。这些都为他的
工作提供了莫大的便利。
从以上的叙述可以看出，本书有两个显而易见的优点：第一，在全球视
野中对中国科学技术史的考察；第二，最大限度地搜集了中文文献资料。如
果你是一个科技史作者，中国人难在第一点，西方人难在第二点。这两个难
点在一部书中都得到解决，立刻就成了无可比拟的优点。我们就能看到中国
古代在科技上取得了多么伟大光辉的成就，这些成就与当时的世界其它文明
相比，显示出何种意义。
李约瑟是剑桥大学教授，英国皇家学会会员、英中了解协会会长。因为
这部著作，他的名字逐渐为每一个真正关注中国的人所熟知，所赞颂。
内容梗概
《中国科学技术史》是一部真正的巨著。全书共分七卷，内容包括我国
有史以来的地理和历史情况（第一卷）、科学思想的发生和发展（第二卷）、
数学、天文学、地学（第三卷）、物理学、工程技术（第四卷）、化学、化
工（第五卷）、生物学、农业、医药（第六卷）以及这些学科得到发展的社
会背景（第七卷）。仅仅以各分卷的主题情况看，这部书就称得上是中国古
代科学技术的百科全书。
但作者不愿在这里就停下探索的步伐，他还讨论了中国哲学中科学思想
的发生和发展问题。他认为，中国人已经用自己的历史证明了，中国人在较
早时期至少是和希腊人一样善于推测大自然的法则。中国没有产生亚里士多
德那样的人物，只是因为阻碍现代科学技术在中国发展的那些抑制因素，早
在中国可能产生亚里士多德那样的人物以前，就已经开始起作用了。虽然中
国人总是运用原始型的理论与假说，但那些经验性的发现和发明，还是对世
界的历史产生了深远的影响。这是因为中国人很善于计划并能进行有用的实
验来进一步改良技术。很清楚的一个事实是，中国社会发展技术的有利条件
虽然少于文艺复兴以后的欧洲社会，但中国古代，却取得了比古代地中海地
区奴隶制的城邦文化或封建时代的欧洲文明大得多的发展。欧洲从中国汲取
去的技术极为丰富多彩，可是在公元后头 14 个世纪中，欧洲人往往完全不知
道这些技术的来源。
在欧洲人看来——中国也同样——我们所面对的是一系列惊人的科学创
始精神，突出的技术成就和善于思考的洞察力。既然如此，为什么现代科学，
亦即经得起全世界考验、并得到合理的普遍赞扬的伽利略、哈维、牛顿的传
统，是在地中海和大西洋沿岸发展起来，而不是在中国或亚洲其他任何地方
得到发展呢？李约瑟在全书的最后部分提出了这个问题的讨论。
