l 我认为：除了极少有智力障碍的孩子和天才、神童之外，绝大多数的孩子只存在智力特点的区别，而不存在智力高低的差别。
l 坚信自己的孩子与别的孩子相比，仅仅是特点不同而非智力水平有高低；坚信这种不同的特点，也是上帝宏伟计划的一部分；坚信自己对孩子的信心不但可以改变自己，也可以改变孩子。
l 培养和教育孩子是一件造就他人的善行，对孩子有信心也就是对造物主有信心，而且所有培养和教育的信念就是：让他（她）的潜能得以开发，让他（她）成为一个对别人有益而自己也快乐富足的人。
1 请相信你孩子的智力
如果有一天，老师告诉家长，这些孩子聪明一些，另一些孩子稍差一些，其余少数的孩子更差一些，近乎愚蠢，家长会怎么想呢？有的相信了，有的半信半疑。
如果又有一天，老师拿着智力测验表和几学期的成绩单告诉说：看吧，果真如此，这些孩子的智力测验在80分以上，而另一些在60分以上，其余一些在40分以下，他们几学期的成绩单也大致如此，家长会怎么想？也许连半信半疑的也完全相信了。
难道上帝真的把聪明给了一些孩子，而给另一些孩子的是平庸的天资，甚至是愚蠢吗？
事实完全不是这样！
我认为：除了极少有智力障碍的孩子和天才、神童之外，绝大多数的孩子只存在智力特点的区别，而不存在智力高低的差别。所有已经表现出来的智力在一个人的潜能中所占的比例仅仅是万分之一。即使是少数智力和身体有残障的孩子，他们在现实中的状况也更多的是由于现实的条件和教育方式所致。人类没有学会开发石油时，并不能说明石油不存在。一个地方不储藏石油，也并不能说明这个地方没有储藏其他有价值的东西。
“智商”这个概念就和考试题目一样，是人为的。“智商”最多只能证明一个孩子学习成绩的35%~40%，一半以上的成绩是不能用“智商”来解释的。正如在智商研究方面的权威人士卡尔先生所说，“如果仅仅靠智力测验来选拔孩子的话，我们就淹没了70%的有创造力的人才”。
让我们看看世界上的树木吧，有的结出果子，有的则不会。就是在果树中，有的结的是苹果，有的结的梨。结果子的树可以提供水果，不结果子的树则可以成为栋梁之材。关键在于我们用什么方法去培育和发展它们自身的价值。
更为奇妙的是，人类是世界上最神奇的“物种”，他有灵性和禀赋。简单地用聪明或者迟钝这样的概念去判断孩子，结果和判断者一样是愚蠢的。
把一个孩子判断为愚蠢，是最简单和容易的事了，因为这样便可以不承担责任。有的父母便把期望寄托在第二个、第三个孩子身上，当然结果是可想而知的。
我要告诉所有父母的，是坚信。坚信自己的孩子与别的孩子相比，仅仅是特点不同而非智力水平有高低；坚信这种不同的特点，也是上帝宏伟计划的一部分；坚信自己对孩子的信心不但可以改变自己，也可以改变孩子。关键是长期地保持这份信心，并把它变成可以实施的计划。
耶稣说：“只要你相信，你所信的一切对你来说就是可能的”，“只要有芥籽那样大的信心，也可以移动一座山”。我真真实实地相信他说的是真理。在对小斯宾塞和其他孩子的教育上，我常常看到这样的奇迹发生。
我也要告诉父母们、英国的同胞们和所有看到这本书的人，培养和教育孩子是一件造就他人的善行，对孩子有信心也就是对造物主有信心，而且所有的培养和教育的信念就是：让他（她）的潜能得以开发，让他（她）成为一个对别人有益而自己也快乐富足的人。
我建议你这样开始孩子的智力教育：
（1） 相信每个孩子只是特点不同，面非真正有优劣之分。
（2） 相信你在改变自己的时候，孩子也会得到改变。
（3） 相信每个孩子都具有比已表现出来的巨大得多的潜能，你只需要去开掘它们。
（4） 即使在教育上遇到了很大的困难，也应坚持，许多奇迹也同样发生在这个时候。
（5） 相信生命孕育和诞生如此伟大奇妙的工作，它的“产品”不可能像一般事物那样简单。
（6） 对所有否定孩子智力和潜能的说法，都给以劝戒。信心不但不减，反而增加。
（7） 制定一个长期和短期的智力教育计划，并坚持实施。只求耕耘，不问收获（因为收获是必然的）。
（8） 相信培养、教育孩子和勤勤恳恳地做其他工作一样，是一件上帝也会嘉奖的善行。
2 发现孩子的潜能和特长
如果让你描述一下自己孩子的特点，相信所有的记忆都会潮水一样向你涌来，这正是了解自己孩子的基础。
那么，以下是每个孩子都可以具备的基本能力的表现，让我们来看看孩子具有哪些方面的潜能和特长。
（1） 他在背诗和有韵律的句子时很出色。
（2） 他很注意你在愁闷或高兴时的情绪变化，并作出反应。
（3） 他常常问诸如“时间从什么时候开始”“为什么小行星不会撞到地球”这样的问题。
（4） 凡是他走过一遍的地方，他很少迷路。
（5） 他走路的姿势很协调，随着音乐所做的动作很优美。
（6） 他唱歌时音阶很准。
（7） 他经常会问“打雷、闪电和下雨”是怎么回事。
（8） 你如果用词用错了，他会给你纠正。
（9） 他很早就会系鞋带，很早就会骑车。
（10） 他特别喜欢扮演什么角色或编出剧情。
（11） 出外旅行时，他能记住沿途标记，说：我们曾到过这里。
（12） 他喜欢听各种乐器，并能辨别它们发生的声音。
（13） 他画地图画的很好，路线清楚。
（14） 他善于模仿各种身体动作及面部表情。
（15） 他善于把各种杂乱的东西按规律分类。
（16） 他长于把动作和情感联系起来，譬如他说：“我们做这件事兴高采烈。”
（17） 他能精彩地讲故事。
（18） 他对不同的声音发表评论。
（19） 他常说某某像某某。
（20） 对别人能完成与不能完成的事他能作出准确的评价。
其中（1）、（8）、（17）代表有语言天赋。具有这种才能的孩子，很早就是个兴致勃勃的交谈者，他能用自己加工过的词句来表达，很容易学说一些新词汇或长句子，很早就会讲故事。
具有语言才能的孩子，父母应该常请他描述一些对象，一件事、一个自然现象等等，并经常给他提供这方面的书籍。
其中（6）、（12）、（18）表现的是音乐才能，这类孩子在很小的时候（2——3岁）就特别注意倾听有规律的声音，只要有音乐出现，他就会瞪大眼睛专注地聆听，这时他所表现出来的专注程度，连七八岁的孩子都比不上。这表明他在音乐方面潜能很大。
其中（3）、（7）、（15）代表在数学、逻辑方面有天赋。他喜爱下跳棋和象棋，能很快明白一些等量关系。如果给他一些完全混乱的玩具，他会分门别类地把它们归类。这种孩子，也许他上学后的数学成绩并不理想（这可能由于他对讲述的课程语言方式不适应，或者注意力太容易分散引起），但他在这方面的潜能是不应怀疑的。
其中（4）、（11）、（13）是空间方面的才能。他有丰富的想像力，他对绘画、机械组装有浓厚了兴趣。应该多带他去远行，并从小让他做画地图的游戏。
其中（5）、（9）、（14）表现的是身体动觉才能运动员和舞蹈家都有这方面的天赋。
（10）、（16）、（20）是自我认识的才能。（2）、（10）、（19）是认识他人的才能。这类孩子对自我和别人都常常不由自主地作出判断和反省，具有与人交往、沟通、组织方面的潜能。
从下面这张表上，更能清楚地看到孩子潜能发展的趋势。
在现实生活中，每个孩子的潜能表现有所不同，有的早一些，有的晚一些，有的强一些，有的弱一些，这并不说明谁优谁劣。
有的孩子可以同时表现出多项潜能，甚至全部；有的可能只有一项或二项。这也不代表谁优谁劣，关键在于他以后如何平衡地去发展。
现在，我们再不看一看自己的孩子，会发现这样一个事实：任何一项潜能表现都没有的孩子几乎没有。因此，我要告诉父母们，上帝并不是特别偏爱一些孩子，而抛弃另一些孩子，每一个生命都具有灵性和与生俱来的禀赋，关键在于怎样去训练和开发。
同时，我也注意到另一个事实，一些在某些方面明显表现出潜能的孩子后来完全丧失了这方面的能力；而另一些表现不太具备某项潜能的人却在这方面得到很大的发展。可见后天的教育和自助学习是何等强烈地影响着一个孩子的发展。
音乐才能
6
12
18
数学逻辑
3
7
15
空间才能
4
11
13
动觉才能
5
9
14
语言才能
1
8
17
自我认识才能
10
16
20
认识他人才能
2
10
19
我建议父母们接受以下建议：
（1） 随时留心观察你的孩子，了解他的潜能和特点。
（2） 对于孩子表现出有潜能的方面，即使你不希望他选择这方面作为发展方向，也不要完全去限制它，至少他可以拥有这方面的爱好。
（3） 不否认每种潜能的价值。
（4） 对他暂时表现出的不擅长的方面，也完全可以加以培养。
（5） 对于孩子在语言方面逻辑数学方面和对已对人的认识方面的能力，应该作为基本能力加以开发、培养。
（6） 一旦发现孩子在某方面的潜能，应该为孩子设计一份不同阶段的计划，并实施下去，这是决定孩子的潜能是否能得到发展的关键（在本书的附录里，我将提供几种教育计划供父母选择）。
3 用兴趣诱导孩子快乐学习
“兴趣是学习和求知最大的动力”，这句古老的谚语今天和以后都不会过时。这不仅仅是一种方法，它所包含的是人类知识获取的一个古老而充满智慧的法则。同样，“诱导是教育和培养孩子的最好的方法”，这句话今天和以后也不会过时。
兴趣是孩子对事物的主动选择，诱导则是促使和加强孩子的这种主动性，使兴趣变得持久、有目的。
一个在语言、空间、数学逻辑或动觉等方面有潜能的孩子，他也常常在这些方面表现出兴趣。虽然这种兴趣常常因为孩子的好动和注意力爱转移等特点而不能持久，但这种天然的兴趣是不会改变的，除非在这方面遇到来自父母、老师等外部环境极大的压制或厌恶。
我非常遗憾地看到，许多父母虽然对孩子有强烈的教育和培养的愿望，但常常会指责孩子的一些“没有用”的兴趣。父母们会按照社会或学校既定的模式去设计孩子的未来，并企图把孩子的兴趣与这些模式联系起来，企图把一些“有用”的兴趣保留，一些“没用”的则删除掉。而实际上，对于孩子的心智发展来说，很难用“有用”或“没用”去区别他们的兴趣。应该说，每一种兴趣对孩子求知来说，都是有价值的（除非是一些已明显表现出有违社会伦理和道德的兴趣），明智的父母总能利用这些兴趣把孩子引向各类知识的殿堂，并培养出孩子好的求知习惯。
几乎所有的孩子都对小动物有浓厚了兴趣。一只蚂蚁、一只小鸟、一群蜜蜂或者是一条小鱼，会吸引孩子很长时间的注意力。要他们花20分钟去背诵一段名篇或一首小诗，常常是非常困难的。但他们会在没有任何督促和要求的情况下，花上一个下午去观察一群蚂蚁的活动。这几乎是每个父母都熟悉的情景，他们兴致勃勃，心无旁骛，即使太阳把北晒脱皮，或者汗水顺差肚子往下流也不在乎。这就是兴趣的力量。
然而，我们理智地、毫不怀疑地会知道，即使让孩子花上一两年时间去这样与蚂蚁玩，他也不能增长多少知识，这时的关键就在诱导。诱导他从中去获得新的知识、方法和对孩子有益的习惯。小斯宾塞正是从“蚂蚁的课堂”开始了对他一生都有影响的知识之旅的。
当我发现小斯宾塞开始在屋后的花园对蚂蚁产生兴趣时，我也加入了他的“兴趣小组”。第一天，仅仅是看，是玩。看它们怎样把一粒面包屑搬回家，怎样跑回去报信，带来更多的蚂蚁……第二天，我拟出了一份关于蚂蚁的“研究”计划：
① 在“自然笔记”里开设蚂蚁的专页。
② 从书本上更多地了解蚂蚁，并作上笔记。
③ 蚂蚁的生理特点：吃什么？用什么走路？用什么工作？
④ 蚂蚁群的生存特点：蚂蚁群有没有王？怎样分工？怎样培养小蚂蚁？
有了目标，小斯宾塞的兴趣更浓了。如果说开始他只是觉得好玩，那么现在他还觉得有意义了。这项研究持续了几乎一个夏天。实际上，在这份计划里，已溶入了系统获取知识的方法，还能培养孩子专注达到目标的意志。
父母在这种事上“所表现出来”的兴趣会使孩子获得肯定，而有目的的诱导又不知不觉地让孩子学会了求知的方法。需要注意的是，父母的目的性不能太强，因为渴望自由是人类与生俱来的，一旦意识到这是一项任务，有的孩子的兴趣会大减。
现在回过头来看，成人世界有目的和有意义的研究，最开始也是起源于兴趣，之后才是需要。
类似这样的事一件又一件地“必然地”发生在小斯宾塞的身上。蚂蚁之后是鱼，鱼之后是鸟类，鸟类之后是蜜蜂。
有趣的是,小斯宾塞不仅仅学习这些动物的一般知识,而且开始发现它们的一些“社会特点”。他甚至得出一个结论：动物们实在是太聪明了，在某些方面，比人类更聪明。进一步他开始发出这样的疑问：为什么它们会有这样或者那样的“智慧”？它们是现在才有的呢？还是一直就有？是自己慢慢形成的呢，还是某种神秘力量给予的？
我也无法确定，只好告诉他关于这类问题，成人世界也一直存在的两种观念，一种是特种进化的观念，另一种是上帝决定的观念。
接下来，问题变得更复杂。小斯宾塞希望了解达尔文和上帝。我知道，这正是小斯宾塞智力发展的一个重要时期，“疑问是智慧的源泉”。尽管我的父亲在对我的教育中从来不承认超自然的力量（《圣经》对他来说仅仅与信仰有关而跟知识无关），但我还是认为，应该让孩子自己去得出结论。我向小斯宾塞推荐了两本书，一本是达尔文先生的《进化论》，另一本是《圣经》。在小斯宾塞所有的书中，这两具有非常独特的价值。一是因为这两本书是他兴趣和疑问所在，另一个原因是因为这两本书影响了他的世界观。后来，小斯宾塞从剑桥大学毕业时，他的毕业论文居然也与这两本书有关：《世界的可知和不可知》。正是这篇剑桥大学的毕业论文使小斯宾塞获得了博士学位。
现在，我可以毫不犹豫地告诉所有的父母，每一个孩子都会对不同的事物产生不同的兴趣，每一种兴趣都会对应孩子的某种潜能（如果它充分地表现出来，就是特长）；我也可以毫不犹豫地告诉所有的父母和学校的老师，没有笨的孩子，只有方法不恰当的父母或老师。
但是大多数父母和老师面临的一个共同问题是，他们毕竟不是教育方面的专家（尽管很多在某方面的专家事实证明连自己的孩子也无法教育），如何对孩子的兴趣对位（指兴趣对应潜能），如何利用孩子的兴趣有系统地诱导、深入，对许多父母来说是有一定难度的。那么教育方面的专业人士呢？那些以此来获得薪金和荣誉的人呢？非常遗憾，现在的英国，包括欧美其他国家，他们没有兴趣，或者没有能力去做这方面的工作，哪怕是编写一套有趣的兴趣教材，也不愿意去做。大量的教材是枯燥乏味的，仿佛不如此，不足以显示教育家们的专业水平和学术地位。更可怕的是，他们在设计考题时也这样做。
关于利用孩子的兴趣，通过诱导的方式来开启和培养孩子的智力，我希望父母接受这些建议：
（1） 当孩子对某件事物表现出兴趣时，不简单地因为自己认为“没用”而指责、否定他。
（2） 利用这种兴趣可能给他带来快乐专注，从而获得与这一兴趣相关的知识。
（3） 诱导孩子通过自己查阅和请教别人的方式来获得知识。
（4） 记录是使知识存留下，并训练使用文字、图画、书籍的好办法。
（5） 对于还不具备文字记录能力的孩子，父母也要给他准备一个笔记本，把题目写下来，让他口述。
（6） 尽量不使用“任务”、“作业”这类词，而代之以有趣的开头。
4 智力培养中拒绝惩罚和暴力
在孩子的智力培养中，“拔苗助长”和“放任不管”都是有害的。比这两种方式更有害的则是惩罚和暴力。
惩罚和粗暴常常被认为是父母教育孩子的最后一招，但我认为这是最不可取的一招，因为它不可能有什么有益的效果，特别是在智力培养上。在一些涉及道德、伦理的问题上，父母用这种方法并不是完全没有必要，但智力上则恰恰相反。
我几乎看到过上百个这样的例子，父母或老师正严厉地质问孩子：“难道连这样简单的问题你也不会吗？”“要么记住它，要么今天一天都不要出去！”“你怎么这么笨？”“邻家的约翰可比你强多了！”……父母的愤怒使空气颤抖，激烈得足以振聋发聩，而孩子除了紧张地看着地上，或木然地瞪着书本，什么也不知道。
我理解几乎每一个父母或老师这样做的目的，无疑是要使孩子注意力集中，希望通过训斥与惩罚，使他们的心思固定在所从事的事情上。但结果却适得其反，激愤的言词或打击会使孩子内心产生恐惧，这种恐惧和伤心会迅速蔓延开来，占据他整个的心理，使他再也没有容纳别的印象的空隙，头脑一片空白，对自己和别人所说的茫然不知。他此刻已丧失了对环境的洞察力，心里紊乱、慌张，在这种状态下，他是不可能真正注意书本或知识的。
其实，漫不经心，疏忽健忘，见异思迁，都是孩子在儿童时期的自然表现，有时他们会“有意”这样表现，有时则完全是自然的。“有意”的行为表明他的反抗情绪，一般情况下，只要你说出他的情绪来源，他会自动放弃这种情绪，毕竟从天性上，孩子并不希望长时间与成人对抗。对于“无意”的表现，应该温和地提醒，给他慢慢调整的时间。
频繁的训斥和惩罚，会使你在孩子心目中形成一个可怕的、令人不安的印象。就像一个信号一样，你一出现孩子就紧张，任何教育的目的也不可能达到。
每一位作父母的都可以回想自己在儿童时代类似的经历。当你被训斥、惩罚时，你还会有心思去注意知识吗？不会。你唯一注意的是惩罚者的表情，观察情况是更进一步恶化，还是有所缓和。
的确，每个父母对孩子都有支配权，但每个父母和老师都应慎用这种权力，不应该成为惊吓孩子的稻草人，使孩子总是在恐惧的情绪中颤栗。也许，这种办法可以使孩子变得容易管束，但对于孩子来说益处却微乎其微。孩子一旦出现这种情绪，则应该停止学习。就像你不可能在一张抖动的纸张上画下什么美观的图案来一样，你也不可能在一个颤抖的心灵留下什么有用的知识。
我认为，在对孩子进行智力培养时，你应经常流露出亲切和善意，这种亲切和善意的情感可以激励孩子，使他乐于听从来自父母或者老师的指导。只有在自在、安适的情绪下，心灵才能接受新的知识，才能容纳新的印象。
我的一位朋友，后来在哈佛大学任教的威克先生曾在与我的通信中回忆他父亲的教育，他说：“我父亲几乎总是在训斥我、指责我，有时用皮带，有时用树枝。但我那个阶段几乎没有学到任何东西。倒是有一次他为了给我买书，冒着大雪，步行三十多公里，回来时天已很晚。那一次，父亲给了我从未有过的要学习的动力”。
实在地说，教育和培养孩子，有时真有点像重复耶稣做过的事。
看看以下的几点建议吧：
（1） 明白恐吓和训斥对任何智力发展都没有益处。
（2） 对任何孩子，都存在比暴力更好的开启智力的方法。
（3） 孩子只有在安闲、自在、快乐的情绪中才能获取知识。
（4） 许多孩子都为学习受到过惩罚，但真正有用的不是鞭子，而是鼓励和爱。
（5） 明白教育应该什么时候停止和明白它在什么时候开始同样重要。
