第2章沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用
沃尔玛电视网
沃尔玛电视网（Wal?Mart TV Network）成立于1999年，现在美国3000多家门店中，有2600多家提供这一服务。在装设沃尔玛电视网的各连锁店中，平均每家有8至10台显示器。2005年，沃尔玛把显示器数再增加了10％，且针对西班牙语顾客，增加了西班牙语的广告。
在显示器的陈列上，沃尔玛除了在农副产品区域设一台液晶显示器外，还在音乐区放置一台液晶显示器。所有的电视网络，都通过卫星，接收同步节目。
沃尔玛电视网的观众覆盖率，已可以与美国四大电视网相匹敌。根据尼尔森媒体研究公司统计，目前，联播沃尔玛电视网的沃尔玛门店在美国就已有2600多家，以四周为期累计，收看人数达1?33亿人，约相当于同时间店内常客人数的三分之一。几年下来，在沃尔玛电视网打广告的厂商数目增加了一倍，达到了110家。
尼尔森媒体研究公司所作的市场调研结果还显示，在沃尔玛电视网打广告，顾客能够回忆起品牌印象的比率高达66％，远高于家庭电视广告约26％的品牌回忆率。沃尔玛的最新方案，还将增加10秒钟的广告时段。
因为10秒广告比传统30秒广告的播出频率更高，把平均店内广告收看时间从5分钟提高到7分钟，有助于提高品牌回忆率。
在沃尔玛电视网播放四周广告的费用从5万到30万美元不等，视广告播出频率而定。对于沃尔玛的供货厂商来说，沃尔玛的店内广告，已经成为了一种重要的的产品宣传渠道，其最大优势就是：在消费者作出购买决策的重要关头，促进消费者作出购买的决策。
? 沃尔玛借助于信息技术的生产率
商业竞争理论研究表明，企业之间的竞争，最终是生产率之间的竞争。但谈及生产率，人们很少会想到零售业，因为零售业通常被认为是最不可能发生生产率奇迹的行业。
回顾200多年的西方工商业历史，尤其是二战后的技术和经营方面的进步，曾使美国、日本和德国等发达国家的制造业焕然一新，但对零售行业的影响甚微，使得零售业这个低人力成本行业，似乎与新经济风马牛不相及。
然而，如果以每小时实际增加值计算，零售业生产率的增长，从1987年~1995年间的2％ 跃升到1995年~1999年间的6?3％，几乎占到世界经济领域生产率增长的四分之一。
为了深入了解和理解潜力巨大、经营多样化的零售业，世界著名管理咨询公司麦肯锡曾重点研究了占整个零售业总额15％ 的大卖场和百货零售商。光是沃尔玛、凯马特、塔吉特、Costco和西尔斯等五家零售商，就包揽了大卖场和百货零售业销售额的60％。
此外，与零售业其他部门相比，大卖场和百货销售生产率更高，信息技术应用得更广，其他零售商只能逐渐向其看齐。
沃尔玛是家典型的零售业企业，不生产汽车，也不经营石油，更没有飞机、大炮生产商那样的高利润，只是靠出售廉价的零售百货，愣是在半个多世纪里“打遍天下无敌手”。靠什么啊？靠其生产率。而其生产率正是来自于其领先全球的信息技术的应用。
我多年研究发现，领先的供应链管理带来的高生产率，对沃尔玛的成长功不可没，而先进的信息系统，则为沃尔玛的供应链打下了极其扎实的基础，是其超越他人的利器。因此，早在1997年读MBA期间，我就开始关注研究沃尔玛的信息系统，并于2002年由北京大学出版社出版了专著《企业供应链物流管理：海尔、沃尔玛成功模式》。
多数商业企业更多的只是充当生产厂商和消费者的桥梁， 缺乏参与和控制生产的能力。沃尔玛已经跨越了企业内部管理和与外界沟通的传统管理范畴，形成了以自身作为供应链链主，链接生产厂商与消费者的全球供应链系统。
沃尔玛这一全球供应链正是以先进的信息技术为依托，构成了沃尔玛一整套先进的供应链管理系统。没有统一、集中、实时监控的供应链管理系统，沃尔玛的直接“控制生产”和高水准的“客户服务”就无从谈起。沃尔玛通过基于信息技术的供应链的高效运作，超越了自身商业零售企业的传统身份。
? 信息技术的应用给沃尔玛带来了哪些具体
的竞争优势
为什么沃尔玛的商品价格
比竞争对手更低呢？很多人认为沃尔玛的“天天平价”源自沃尔玛的低价采购，其实不尽然，沃尔玛的“天天平价”还源于其高超的信息管理技术。
沃尔玛对信息技术的领先应用，源于其创始人山姆·沃尔顿的不懈努力，他早年曾服役于美国陆军情报部队，特别重视信息的及时沟通和信息系统的基础建设。这也成为沃尔玛的一大传统。
沃尔玛信息技术的成功在于其销售和采购数据的及时集成与实时共享。通过电话、网络及分销渠道，在第一时间内知道客户的真实需求，并对需求作出快速反应，这大大缩短了沃尔玛的供应链，加快了沃尔玛的商务过程，使得沃尔玛几乎能把握每一个销售机会，从而也提高了沃尔玛信息技术的投资回报率。
沃尔玛的执行副总裁兼首席信息官（CIO）琳达·迪尔曼（Linda Dillman）是全球公认的开发、实施网络信息服务系统方面的权威。琳达·迪尔曼最突出的成就，是开发了零售巨头沃尔玛的永续存盘的全球供货网络系统。同时，她还是当前零售行业供应链管理中热烈推行的射频识别技术（RFID）运动的主要力量。在其职业生涯中，她曾担任过许多信息服务管理方面的关键职务，包括山姆俱乐部的经理，并且早在1997年，就被提升为沃尔玛信息技术应用发展部门的主管。
第17节：第2章 沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用(2)
信息技术的灵活性已经提高了商业的经营效率和经济效益。例如，通过信息技术可以密切监视产品成本，找出所有可以降低成本的地方。这样，沃尔玛就可以总是向顾客提供最低价格的产品和服务，甚至还可以控制印刷费用来降低总成本。
比如，沃尔玛已经降低了19?7％ 的印刷费用，原因就在于它们推广使用了信息技术与合作伙伴进行联系、协调，这样就大幅减少了需要印刷的纸张数。
又如，沃尔玛的网站可以引导客户到他们最想去的沃尔玛门店。客户还可以在自己家里把数码照片传到沃尔玛的网络里，然后到沃尔玛门店去冲印。如此，网络的飞速发展使得沃尔玛可以选择不同的渠道和服务方式为客户提供更满意的便捷服务。
目前，沃尔玛有超过100多家供应商使用电子标签，全球沃尔玛购物中心正在使用100多万个扫描阅读器，这一切大大改善了沃尔玛的物流流程。沃尔玛关注的中心是监测货架上的商品，保证能够即时补充顾客需要的商品。
以前，沃尔玛各门店经理为了保证即时补充货源，必须监视几乎所有的事情，而且结果往往不令人满意。现在，借助射频识别技术，沃尔玛可以自动获得采购的订单。更重要的是，射频识别技术能够在存货快用完时，自动向供应商发出采购订单。
射频识别技术由于能够实时监控仓库的库存量，并且使经理们可以随时得到自己想要的信息，因此能够保证不会发生库存过多的现象。射频识别技术还能够随时监控货物的数量和在仓库中的具体位置。
事实上，信息技术的投资强化了沃尔玛的核心价值。今天，沃尔玛的许多竞争对手不得不佩服沃尔玛当年投资信息技术的超前眼光。正如经济分析师罗伯特·德瑞克所指出的，“沃尔玛正是运用科技手段，促进业务发展，为企业界树立了成功的典范。”
在信息技术的支持下，沃尔玛能够以最低的成本、最优质的服务、最快速的市场反应进行全球运营。尽管信息技术并不是沃尔玛取得成功的充分前提，但却是沃尔玛成功的必要条件。这些投资使沃尔玛显著地降低了经营和管理成本，大幅提高了沃尔玛的资本生产率和劳动生产率。
信息技术高科技的运用，使沃尔玛这样一家传统企业，获得了惊人的发展。它不仅使管理者随时控制进货和出货，让自己的每一块美元以最快的速度繁殖生息，而且还带来了传统零售行业管理理念的全新变革。在信息技术的基础上，沃尔玛把成本降到了最低的极限，成功地实现了“天天平价”这一突出的核心竞争力。
同时，应用信息技术，还使沃尔玛与供应商的关系更加密切：供应商可以进入沃尔玛的这套电子数据交换系统，了解自己的产品销售情况，从而有计划地组织生产，大大降低了因盲目生产导致产品积压而带来的库存机会成本。
也正是由于信息技术的领先应用，广为外人称道的沃尔玛配送系统才得以形成其市场竞争力。也只有建立了专门的电脑管理系统、卫星定位系统和电视调度系统，才能满足沃尔玛全球5300多家连锁店的配送需要。
配送中心一直以来都是沃尔玛帝国物流畅通无阻的“奔腾之芯”。在大多数配送中心，商品超过8万种。有人曾经这样形容过沃尔玛的配送中心：这些巨型建筑的平均面积超过10万平方米，相当于23个足球场那么大。
而在沃尔玛的配送中心里，计算机掌管着一切。当每一样商品储存进去的时候，计算机都会把它们的方位和数据一一记录下来。一旦门店要货，计算机就会查找出这些货物的存放位置，打印出印有商品代号的标签，以供贴到商品上。
整包装的商品将直接送上传送带，在长达十几公里的传送带上进进出出，通过激光辨别上面的条形码，把它们送到该去的地方。传送带上一天输送的货物可达20万箱。配送中心的一端是装货平台，在另一端的卸货平台，可同时停放100多辆卡车。配送中心24小时不停地运转，平均每天接待的装货卸货的卡车超过200辆。若没有信息技术的支撑，是很难做得到这一切的。
第18节：第2章 沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用(3)
沃尔玛早在1976年底，就建立了第一个数据处理和通信中心，在整个公司内部实现了计算机网络化和每天24小时连续通信。计算机网络化的配置，实现了客户信息、订货、发货、送货的整体化流程，也实现了公司总部与各门店及物流配送中心之间的快速和直接通信。计算机网络化最重要的功能是及时采集商品销售、存货和订货信息，为沃尔玛对复杂的配送系统的跟踪和控制提供了非常及时的支持。
沃尔玛还为每个仓库装备了连接收银机的计算机监视射频识别系统。射频识别系统使沃尔玛能及时了解顾客在买什么，以便告诉制造厂应该生产什么，应该装运到什么地方去。沃尔玛要求它的供应商为商品附上条形码标签，以便直接进入门店的销售地点，这大大减少了仓储和数据的处理成本。
这套先进的系统使得沃尔玛的商品库存平均只有10％，而其竞争对手平均要25％。沃尔玛的计算机订单处理系统(EOS)与它的制造商直接相连，从而跳过了经纪人和其他中间商，并且把节约下来的钱让利给顾客，从而有效地提高了顾客的回头率。
例如，宝洁、卡夫和其他供应商，根据沃尔玛的信息系统，有责任决定是否要补货。如果补货过剩，沃尔玛在产品出售以前是不向供应商付款的。
全球5300多家沃尔玛门店的任一台POS机，在扫描完一件商品时，数据会立即传至位于美国本顿维尔的沃尔玛总部的计算机中心。沃尔玛90％以上的软件均由自己的2000多名专职开发人员编制，因此，软件特别适合沃尔玛的零售业务。
? 沃尔玛领先全球应用了哪些信息技术
事实上，沃尔玛对高科技的嗅觉比竞争对手要灵敏得多。沃尔玛是全球第一个发射和使用自有通信卫星的零售公司，其信息系统是全美国最大的民用系统，甚至超过了电信巨头美国电话电报公司(ATandT)。沃尔玛虽然只不过是一家纯利润只有2％~3％的折扣零售公司，但其在信息系统上的投资已高达数十亿美元。
其实，沃尔玛的信息系统一直领先于全球：沃尔玛最早使用计算机跟踪存货(1969年)，全面实现S?K?U?单品级库存控制(1974年)，最早使用条形码(1980年)，最早使用CM品类管理软件(1984年)，最早采用EDI(1985年)，最早使用无线扫描枪(1988年)，最早采用电子防盗系统EAS(Electron Article System)。从而使沃尔玛的商品失窃率降低了50％。
沃尔玛所应用的信息技术，主要包括数据库管理系统(DBMS)、射频技术（RF）、条形码（BC）、自动补货（AR）、销售时点数据系统（POS）、电子自动订货系统（EOS）、电子数据交换技术（EDI），有效客户反馈技术（ECR）和快速反应技术（QR）。下面我们分别给予简要的分析。
==沃尔玛强大的数据库管理系统
只有依赖外部信息，企业才能决定如何分配其知识资源，以产生最佳收益。
——彼得·德鲁克(Peter F?Drucker)
沃尔玛每周都把来自订单处理系统和顾客数据库的数据存储在中央数据库中。数据库保存有沃尔玛上千万笔交易的详细数据，使决策者能够按顾客、产品和交易查找和分析数据。
数据库信息来自企业内部和外部。沃尔玛通过保存详细的记录并恰当地整理这些记录，自己开发数据库技术。
沃尔玛的数据库保留着每件商品65个星期的历史记录。也就是说，你拿起任何一件商品，比如说手中的一支笔，沃尔玛的经理都可以告诉你，上周、上个月、以至去年这种笔的销售和库存等详细情况。
数据库还支持着沃尔玛的决策系统。这个系统帮助管理者真正建立起自己的报告工具，并按自己的需要任意选择数据。一旦给货品贴上条形码或接收到门店计算机扫描的销售点记录后，管理层就可以通过所有门店的货品，掌握即时的销售工具。管理者可以在任意时段定出自己关注的特定商品，得到所有相关的信息。表2?1是沃尔玛信息数据库的信息对象及其记录内容：
第19节：第2章 沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用(4)
表2?1沃尔玛信息数据库的信息对象及其记录内容
信息对象==记录的具体内容
顾客==购买频率、商品和服务品种、平均购买量、人口统计数据和主要付款方式
供应商==零售商每期总采购量、每期对顾客总销售量、最畅销产品、零售商的毛利
产品品种==所有品种每期销售总量、各品种每期销售量、零售商毛利和打折商品比例
借助于先进的数据库，沃尔玛能对其标准店的6万件单品、超市中心的10万件单品，以及遍及全世界的5300家连锁门店，实行全面的信息管理。所有这些信息，都按照不同的标准，进行趋势分析、库存分析和顾客分析（见图2?1）。
图2?1沃尔玛灵活应用其数据库的作业流程图
以上所有这些信息和分析结果，不仅仅指导着沃尔玛的商品经营管理，而且通过与合作企业的共享，实现了整个产业链绩效的有效提高。这种网络共享系统就是Retail Link，目前与沃尔玛实现Retail Link的合作企业有3500多家。Retail Link可以使得供应商们直接进入沃尔玛系统。
任何一家沃尔玛的供应商都可以进入沃尔玛的这个系统，来了解他们的产品，昨天、今天、上一周、上个月和乃至去年卖得怎么样。供应商们可以知道这种商品销售了多少，而且他们还可以在24小时内就进行更新。供应商们可以在沃尔玛的每家店中，及时了解到所有相关情况。
在中国，沃尔玛已有300多家战略合作型主要供应商，他们可以进入沃尔玛零售链接，了解他们的商品卖得如何。通过零售链接，供应商们了解销售情况，作出生产决策和销售预测，从而使整个供应链形成一个无缝衔接，大大缩短了供货周期，降低了经营管理成本。
沃尔玛利用数据库信息的共享，实现了供应链上合作企业绩效的提高，主要表现在以下三方面：
第一，在库位置、库存补足率、补货的正确性、前置时间、销售利润；
第二，新商品的开发、外部委托、定价与商品销售规划相关的决策；
第三，与营销有关的决策，如促销、广告、商品陈列等。
==沃尔玛联合预测补货系统
联合预测补货系统（Collaborative Forecast And Replenishment， CFAR）是零售企业与生产企业利用互联网合作，共同作出商品预测，并在此基础上实行连续补货。
联合预测补货系统主要是零售企业的相关负责人与生产企业的相关负责人就某种产品进行各种数据的交换，将这些数据放置在电子揭示板上，双方共同对这些数据进行分析，最后形成一致的商品生产和销售预测的决策，并以此为基础进一步制定商品生产、销售规划、库存和物流等计划。
目前，联合预测补货系统，正在向联合计划预测补货系统(Collaborative Planning Forecasting ａｎｄ Replenishment， CPFR)发展， 后者是在前者共同预测和补货的基础上，进一步推动共同计划的制定。通过基于信息技术的快速、准确、完整和及时的信息处理，对物流乃至整条供应链进行整合优化，实现成本的有效控制。
1995年，沃尔玛及其供应商华纳·兰伯特制药公司(Warner Lambert)和他的管理软件开发商一起， 联合成立了零售供应和需求链工作组，进行联合计划预测补货系统的研究和应用，并获得了很大的成功。
在供应链运作的整个过程中，联合计划预测补货系统是应用一系列技术模型，对供应链上不同客户、不同节点的执行效率进行信息交互式管理和监控，对商品供应商、制造商和物流配送进行集中管理和控制。
联合计划预测补货系统的系统构成如图2?2所示，数据采集是从沃尔玛的数据库开始，通过Retail Link整合沃尔玛与合作企业之间的交易记录和销售数据。各种相关信息储存在联合计划预测补货系统的服务器中，采用标准化的格式加以分类整理。
图2?2沃尔玛CFAR/CPFR系统运作流程示意图
如今，沃尔玛正是基于联合计划预测补货系统，通过共同管理业务过程和共享信息， 来改善零售商和供应商的伙伴关系，提高了采购订单的计划性、市场预测的准确度、 供应链运作效率和存货周转率，并最终控制了物流成本。
第20节：第2章 沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用(5)
联合计划预测补货系统，是优秀的商业管理思想和高新技术的完美结合，使商业从分散、弱小的传统形象转换为庞大的零售产业、物流产业和信息技术产业，也帮助沃尔玛创造了零售业工业化经营的新时代。
==沃尔玛的射频技术
RF技术，英文叫Radio Frequency， 中文叫“射频”。射频技术的基本原理是电磁理论，其优点是远距离识别，具有读写能力，可携带大量数据，智能化，难于伪造，可用于物料跟踪、运载工具和货架识别，尤其在需要不断改变数据的情况下更加适用。
根据射频技术开发而成的便携式数据终端设备PDT（Portable Data Terminal），即手提式阅读条形码应用的机器，可用无线电传数据或通过RS?232和电脑相连，也可连接便携式打印机。
便携式数据终端设备现在已普遍应用。该设备包括：1个扫描器，1个体积小、功能强并带有存储器的计算机，1个显示器及1个供人工输入的键盘。操作时先用扫描器扫描位置标签，于是货架号码、产品数量便进入PDT的存储器，存储器中的数据随时传送给主计算机。
射频技术接收传发装置通常安置在运输线的检查点、仓库、车站、码头、机场等处的关键点。这样一来，货物无论是在订货中、运输途中还是仓库储存中，通过贴在标签上的射频识别标签，各级工作人员都可以实时掌握所有的信息。
接收装置在接收到RF标签信息后，自动连通接收地的位置信息，后传到通信卫星，再由卫星传送给运输调度中心。
==沃尔玛的条形码技术
在商品上印刷条形码的企业，从1984年不足15000家， 迅速增加到1987年的75000余家后， 条形码的普及，极大地提高了销售渠道的效率，也为零售企业创造了新的利润增长点。
在利用商品条形码上，沃尔玛凭借自己的计算机网络通信系统，又走在了其他零售商的前面。采用商品条形码可以代替大量手工劳动，不仅缩短了顾客结账等候时间，而且更有利于计算机跟踪商品从进货到库存、配货、送货、上架、售出的全过程， 及时掌握商品销售和补货信息，加快了商品流转的速度。
1981年，沃尔玛开始试验利用商品条形码和电子扫描器实现存货自动控制。公司先选定几家商店，在收款台安装读取商品条形码的设备。两年后，试验范围扩大到25家店；1984年，试验范围扩大到70家店；1985年，公司宣布将在所有的商店安装条形码识别系统，当年又扩大了200多家。到20世纪80年代末，沃尔玛所有商店和配送中心都安装了电子条形码扫描系统。
沃尔玛为配合计算机网络系统，充分利用了商品条形码技术，实现了存货自动控制。通过应用条形码技术，沃尔玛在对商品的整个处理过程中，总共节省了60％左右的人工。商品条形码加上便携式扫描仪，还可以用于控制门店内存货水平，方便地记录下商品种类、数量、进价、销售价格等信息，使公司能更快地规划存货需求，节约再订货过程所需要的时间。
有了商品的条形码，沃尔玛总部的电脑和各个发货中心及各家分店的电脑联接，商店付款台上的激光扫描器会把每件货物的条形码输入电脑，再由电脑进行分类统计。当某一货品库存减少到一定数量时，电脑会发出信号，提醒商店及时向总部要求进货。
总部安排货源后，送往离商店最近的一个发货中心，再由发货中心的电脑安排发送时间和路线。这样，从商店发出订单到接到货物并把货物提上货架销售，一整套工作只要36个小时就能完成，这就保证了沃尔玛在拥有巨大规模的同时仍保持高效运转。
商品条形码BC（Bar Code），如下图2?3所示：
图2?3商品条形码示意图
商品条形码可直接贴在货物上或货物的包装、容器上，也可间接印刷在货签上，还可把它作为货架标识用。货物出入库时，用扫描仪（自动读取机）在上面一扫，就可以完成货物的标识和记录。便携式扫描仪在任何场合都能用。特殊事项的数据可以按键盘输入。
第21节：第2章 沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用(6)
商品条形码是以直接向消费者销售的商品为对象、以单个商品为单位使用的条形码，由13个数字组成，最前面的两个数字表示国家或地区的代码（如中国的代码是69），接着的5个数字是供货厂商的代码，其后的5个数字是表示商品品种的代码，最后的1个数字用来防止机器发生误读错误。
标准物流条形码由14位数字组成，除了第一位数字之外，其余13位数字代表的意思与商品条形码相同。标准物流条形码的第一位数字表示物流识别代码，在物流识别代码中，不同的数字可表示不同的集合包装容量。物流条形码与商品条形码的区别如表2?2所示：
表2?2物流条形码与商品条形码的区别
==应用对象==数字构成==包装形状==应用领域
商品
条形码==向消费者
销售的商品==13位数字==单个商品包装==POS、CR
物流
条形码==物流过程
中的商品==14位数字==集合包装（纸箱 、
木箱、 集装箱）==出入库、
运输
条形码是有关生产商、批发商、零售商、运输商进行订货和接受订货、销售、运输、保管、入库验货、出库拣货、分货、盘点、退货等活动的信息源，在这些活动发生时点即能自动读取信息，及时捕捉到消费者的需要，提高了商品销售和物流系统的效率。
条形码技术是在计算机应用中发展起来的一种自动识别技术。在物流实践中应用BC技术可对物品进行识别和描述，从而解决了数据录入和数据采集的瓶颈问题，为供应链管理提供了有力支持。同时，条形码实际上是一种国际通用语言，省却了在不同国家语言文字的转换问题，有力地支持了物流的国际化。
==沃尔玛的自动补货系统
自动补货系统AR（Automatic Replenishment）是连续补货系统CR ( Continuous Replenishment)的延伸，即供应商预测未来商品需求，负起零售商补货的责任，在供应链中，各成员互享信息，维持长久稳定的战略合作伙伴关系。
自动补货系统能使供应商对其所供应的所有分门别类的货物及在其销售点的库存情况了如指掌，从而自动跟踪补充各个销售点的货源，使供应商提高了供货的灵活性和预见性，即由供应商管理零售库存，并承担零售店里的全部产品的定位责任，使零售商大大降低零售成本。
一种商品一旦被消费者大量购买，就会促使该商品的制造商大量生产此种商品，也会使该商品在供应链中快速流动起来。随着供应链管理的进一步完善，补货到零售店的责任，如今已从零售商转到了批发商或制造商的身上。
对制造商和供应商来说，掌握了零售店的销售量和库存，可以更好地安排生产计划、采购计划和供货计划。
因此， 自动补货系统改变了零售商向贸易伙伴生成订单的传统补货方式，而转由供应商根据从客户那里得到的库存与销售方面的信息，决定补充货物的数量。
从库存管理角度看，在库存系统中，订货点与最低库存之差主要取决于从订货到交货的时间、产品周转时间、产品价格、供销变化及其他变量。订货点与最低库存之差保持一定的距离，是为了防止产品脱销等不确定性情况的出现。为了快速反映客户“降低库存”的要求，供应商通过与零售商缔结伙伴关系，主动向零售商频繁交货，并缩短从订货到交货之间的时间间隔。这样就可以降低整个货物补充过程（从工厂到门店）的存货，尽量切合客户的要求，同时减轻存货和生产波动。
可见，自动补货系统的成功关键是：在信息系统开放的环境中，供应商和零售商之间通过库存报告、销售预测报告和订购单报文等有关商业信息的最新数据实时交换，使得供应商从过去单纯执行零售商订购任务转而主动为零售商分担补充库存的责任，以最高效率补充销售点或仓库的货物库存。
为了确保这些数据能够通过EDI在供应链中畅通无阻地流动，所有的参与方（供应链上的所有节点企业）都必须使用同一个通用的编码系统来识别产品、服务及位置，此编码是确保自动补货系统实施的唯一解决方案。而沃尔玛早就开始使用条形码技术了(参照“沃尔玛的条形码技术”)。
第22节：第2章 沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用(7)
当然，要使连续补货有效率，货物的数量还需要大到有运输规模经济效益才行，而沃尔玛的销售规模足以支撑连续补货系统的使用。
沃尔玛成功地应用自动补货系统后，有效地减少了门店的库存量，并提高了门店的服务质量，不仅降低了物流成本，还增加了存货的流通速度，大大地提高了沃尔玛供应链的经济效益和作业效率，为稳定沃尔玛的顾客忠诚度作出了杰出的贡献。
==沃尔玛的销售时点系统
沃尔玛的POS系统即销售时点系统(Point of Sale)，包含前台POS系统和后台MIS系统两大部分。
在门店完善前台POS系统建立的同时，沃尔玛也建立起了门店管理信息系统（Management Information System，简称 MIS）。这样，在商品销售的任何过程中任一时刻，商品的经营决策者都可以通过MIS了解和掌握POS系统的经营情况，实现了门店库存商品的动态管理，使商品的存储量保持在一个合理的水平，减少了不必要的库存。
POS销售时点系统，是指通过自动读取设备（如收银机）在销售商品时，直接读取商品的销售信息（如商品的品名、单价、销售数量、销售时间、销售店铺、购买顾客等），并通过通信网络和计算机传送到有关部门（如公司总部、生产部门、采购部门、供应部门等），进行分析加工以提高经营效率的系统。
POS的作业流程是：零售商在售出商品时，所售商品的条形码经过条形码阅读机的阅读，自动输入电脑和收款机；后台电脑就从数据库中得知物品的品名、价格等数据，并立即显现在收款机上；再经过网络传送到总公司，供那里的管理人员分配销售货物类别和数量；最后将订单数据传送到物流配送中心，由物流配送中心对零售点进行及时准确的补货。
POS系统的运行有以下5个步骤：
（1）店铺上销售的商品都贴有商品条形码；
（2）收银机打印出顾客购买的详细清单；
（3）清单上的信息通过在线连接传送到总公司；
（4）总公司分析后发现畅销品和滞销品，并以此进行货物调整、品种配置、商品陈列、价格调整等作业；
（5）将信息传送给供应商、生产商、物流商等供应链上的相关企业。
应用POS可收到以下六大明显效果：
（1）收银台业务的省力化：商品检验时间缩短，高峰时间收银作业高效，输入商品数据的误差减少，核算购买金额的时间缩短，店铺内票据数量减少；
（2）数据收集能力大大提高：就在信息发生的时点收集数据，信息准确可靠，信息收集速度非常快；
（3）店铺作业合理化：提高收银台的管理水平，商品标签和价格标签使商品陈列和布置进一步合理化，可随时把握销售额和现金额，检查输入数据的作业十分简便；
（4）店铺运营的高效化：容易即时把握库存水平，容易测定销售目标的实现程度，可以快速作出销售报告，能把握畅销和滞销信息，容易发现不良品；
（5）提高资金周转率：可以提前避免出现缺货现象，可以将库存控制在一个很合理的水平上，大大提高了商品的周转率；
（6）商品计划高效化：可准确分析促销效果，可直接把握顾客的购买动向，基于销售动态制定采购计划和高效的店铺空间管理。
==沃尔玛的电子自动订货系统
电子自动订货系统EOS（Electronic Ordering System），是指企业间利用通信网络（如互联网）和终端设备，以在线联结方式，进行订货作业和订货信息交换的系统。简言之，就是订货数据通过网络传送到物流中心的电脑系统。
EOS按应用范围可分为：
（1）企业内部EOS（如连锁店经营中各个连锁门店与总部之间建立的EOS系统）；
（2）零售商与批发商之间的EOS系统；
（3）零售商、批发商与生产商之间的EOS系统。
EOS在物流配送中有如下三大作用：
（1）相对于传统的订货方式（如上门、邮寄、电话、传真订货）而言，EOS缩短了订货商品的交货期，减少了商品订单的出错率、节省了订货的日常费用；
第23节：第2章 沃尔玛供应链成功秘诀之一：领先全球的信息技术应用(8)
（2）EOS有利于减少企业的库存水平，提高库存资金周转速度，有效地防止销售缺货现象（避免了销售良机错失）；
（3）对于供货厂商和批发商来说，EOS可帮助分析零售商的商品订货信息，便于准确判断畅销品和滞销品，有利于企业调整生产计划、物料计划、采购计划、商品库存计划和销售配送计划，使产供销一体化。
EOS使各批发门店、零售门店将所需的订货数据输入计算机，并通过计算机的通信网络，将有关数据和资料传送到总公司、业务部、供应商或制造商，一旦订货得到确认后，物流中心（仓储中心）根据总部的通知，便将商品配送给各个订货的门店。
当然，应用EOS必须具备以下三方面前提条件：
（1）商品条形码是EOS系统的实施基础；
（2）订货商品目录账册（Order Book）是EOS系统成功实施的重要保证；
（3）计算机及订货信息输入和输出终端设备的添置和EOS系统的精心设计是企业实施EOS的必备条件。
在零售场地，尤其是市口较好的商铺，由于是寸土寸金，已没有多少空间可用于存放货物了，在要求供应商及时补足商品数量且不能有缺货的前提下，更必须使用EOS系统。EOS包涵了许多先进的管理手段，因此在国际上的使用非常广泛，越来越受到商界的青睐。
EOS的最大优势不仅在于操作简便，更在于能快速准确地帮助零售、批发和制造业掌握订购和批发的趋势以及紧俏商品等相关信息，使订货业务的管理走向规范化、电子化、标准化，并使企业的日常订货作业更迅速、更准确，成本更低。
==沃尔玛的电子数据交换系统
电子数据交换系统EDI（Electronic Data Interchange），是企业与企业、 企业与管理机构之间， 利用电子通信来传递数据信息，产生托运单、订单和发票；通过供应商、配送者和客户的信息系统，得知最新的订单、存货和配送状况，使得数据传输的准确性与速度大幅提高，减少了纸张在商业交易过程中所扮演的角色，进而实现“无纸化贸易”。
因此，EDI是电脑与通信网络的结合，是计算机与计算机之间的对话，其所传输的信息是结构化、标准化、以代码方式表示的报文。也就是说，企业与企业之间的商业文件、企业与管理部门之间的官方文件都是以标准化的报文，通过计算机进行交换的。
因为EDI具有自动化、省力化、及时化和正确化的特点，《财富》杂志评出的全球500强企业绝大多数都已应用EDI与其主要顾客和供应商交换商业信息，沃尔玛也不例外。
曾有人做过测算，应用EDI的总体效率为：
? 商业文件传递速度提高81％；
? 文件成本降低44％；
? 由差错造成的商业损失减少40％；
? 文件处理成本降低38％；
? 竞争能力提高34％；
? EDI的间接效益可达到全部贸易额的3％～5％，这些效益主要源于将原来分散的业务加以整合的整体规模经济效益。
早在1990年，沃尔玛就已与其5000多家供应商中的1800多家实现了电子数据交换，成为EDI技术的全美国最大用户。
图2?4沃尔玛EDI系统工作模型图
EDI通过计算机联网进行数据传递和订货等交易活动，而不需要人工的直接介入，因此利用EDI的当事者之间，必须预先确定EDI系统的结构和标准。一般来说，EDI系统由以下4个方面构成（如图2?5所示）：
图2?5沃尔玛EDI系统工作原理图
信息传送方式、系统运行操作和交易业务等规定变成的协定书，是利用EDI系统的各方达成的共识。
供应链中物流的EDI是指货主、承运商及其他相关单位之间，通过租用通信公司的通信线路，连接分布在不同地区的计算机终端所形成的信息传递交换网络，并以此为基础实施物流作业活动。其作业过程见下图2?6。
图2?6EDI在供应链物流中的应用示意图
