你说从来不会有这样的人，你的话是对的。然而这却不能说，天下就没有这样的蠢事，你不会这样蠢，你会吗？
想一想，你不是在指挥着某种比任何船只更为精妙，更为宝贵的东西——你自己的生活，你自己的心思吗？你对于心思的操纵，在用着多少注意力？你不让它越出它的范围吗？你不让愤怒和感情的风暴，将它吹东吹西吗？你不让偶然的交情，偶然的阅读和无目的娱乐，将你的生活拖入到你从来没有仔细地选择过的方向中去吗？你真是一个自己船上的船长，在将驶入那幸福、平安和成功的港口么？如果你还不是，你不喜欢成为这样的一个主人翁吗？只要你实践某几条基本的真理，发挥你自己较好的天性，这比你所想的还要简单。告诉你方法，并且指示你努力的途径，就是此地各种小小谈话的目的。这些谈话，都是关于生活过程中思想的运用的。
一想到心思统治着世界上的一切，就可以知道那种力量偏偏给人们忽略而误会了。甚至有人承认它的力量时，他只当是不能变动的东西，只有天才适配的人才会运用的工具。近年来，思想的控制，以及它的种种功用，例如校正已经成型的人格，甚至改变外表的环境，或者至少改变一个人本身上的影响，以及促进健康、幸福和成功等，已逐渐为人研究着，了解着。思想训练的可能性是无限的，好的后果是永久的，可是还只有少数人在努力指导他们的思想入于有益之途，大多数人反而将一切事情，听之于机会，或者宁愿听之于种种环境，这些环境，假使没有对抗的力量，是曾打击和强迫我们的心理的活动的。
思想控制的研究与尽职，能够成为自我发展。除了这种研究与尽职以外，我们和我们四周的人，就再没有更为重要的研究与更为崇高的尽职。也许就因为思想的本身是不可捉摸的，并且就因为我们大多数人对于我们只有极小的控制，因此大家都觉得，要指导心思的活动，是困难而又奥妙的事情，是需要艰难的研究、闲暇和书本知识而才得成功的什么东西。这话可以说毫无实际。每一个人，不论怎样无知，怎样未受教育，怎样忙碌，在他的心内一定有着一切需要的东西，一切需要的时间，来改造他的智力，他的人格，并且确实地改造他的身体和生活，每一个人都有不同的责任，不同的要解决的问题，以及向之触目的结果；但是进行的程序的确是一样的，改造的工作决不会一个人可能而别个人便不可能。
