马尔科姆学过两年经济学，一点统计学，还有一大堆狗屁不懂的艺术课。事实上，他倒是没怎么想过自己将来要干什么。他是一个很现实的人，懒得老想这些烦心事，可是橄榄球这条路也没有走通。此时在卡尼面前，他并没想掩饰自己的无知。倘若这是一场面试的话，马尔科姆可能会编造个什么谎言，不过这是在午夜之后东京的一间酒吧里，而且面前是掏钱请他们喝酒的人。
"衍生物是他妈的什么东西？"
卡尼笑了："好吧。衍生物是一种金融交易工具，它的价值取决于它所基于的资产或是担保物。"
他们正说着，塔克挪到了马尔科姆身边。塔克是学心理学专业的，在哈佛，他的专业比人们能想像的还要没意义。卡尼显然是注意到了塔克茫然不解的表情，于是笑得更得意了，顺手把橄榄球扔到塔克手中。
"拿着这球。现在它的价值差不多是29美元，这是我买的时候付的价钱。如果你们中有几个以后成为职业球员的话，那么它的价值可能会涨到现在价值的10倍左右。而如果你们中哪位能拿到一个超级杯的话，那么这球将给我带来不小的一笔利润。如果你们最后都沦落到去新泽西的小城里教小孩子打球的话，这球就狗屁都不值了。"
"也就是说这只皮球就是一件衍生物，"马尔科姆接过话头，"而我们就是它的价值支撑物？"
"我这儿还有一个更好的例子，"萨蒙斯冷不丁凑过身来插了一句，这时他的暗色头发看上去简直凌乱不堪。"你看到那边吧台边上的那个小妞了吧？"
马尔科姆和塔克一同向他指的方向看了过去。那女孩身材纤细高挑，穿着超短牛仔裤和蕾丝上衣，脚上蹬一双镶有金属亮片的高跟鞋，用几根皮质窄带固定在脚踝处，使得她的腿显得愈发修长。
"她是个还在混饭吃的模特儿，"萨蒙斯咕哝着，"两个星期前我在一楼男厕所里上了她。我可不是说着玩的。现在我的包里还放着她的一条内裤呢。如果她事业不成功的话，我会把她的内裤扔到垃圾桶里。但是如果她出了名的话，我就会把它卖到日本哪家性用品店里发上一笔。这里有很多混蛋愿意花大钱买这样的脏玩意。"
马尔科姆转过身去看了看那个女孩，又回身看看萨蒙斯。他说的这种事马尔科姆时常能在更衣室里听大伙说起，但不是在酒吧里听一个三十多岁的银行家提起。他不知道自己应该觉得恶心还是好玩。
萨蒙斯说完站起身来往洗手间走去。马尔科姆看着他，不知道该说什么。这时那个露着肚皮的女侍者从他右肩那边探过来，递给卡尼一张账单。账单是用日元记数的，不过马尔科姆在飞行过程中看了一本指南，他在脑子里打了一番算盘，很快知道这笔账总额超过了八千美元。
卡尼把一张白金信用卡递给侍者，在她接过去的时候使劲捏了捏她的手。她朝卡尼微微一笑，但卡尼看来一点儿都没有在意。他把手伸进口袋，掏出一张乳白色的名片，然后转身对马尔科姆说："我喜欢你打橄榄球的风格，而且你看来是个很聪明的小子。如果你去职业大联盟的事情不顺利的话，给我打个电话。我想你在这里是会有前途的。"
马尔科姆闻言一惊，随即紧紧盯着卡尼。他不知道卡尼是怎么知道他试图加入职业橄榄球队的打算的。不过他很快又想到，很多普林斯顿大学校友都会很虔诚地关注母校的橄榄球队。因此卡尼要找出球探们在关注哪些大学球员也不是什么难事。对马尔科姆来说，倒是酒吧的账单更让他震惊，一晚上就喝掉了八千美元，那可比他老妈两个月的工资还要多啊。而且现在他们还没有喝完呢。
马尔科姆接过了名片，轻轻摇摇头，问："萨蒙斯不是真的把那女孩的内裤放在口袋里了吧？那也太恶心了。"
卡尼淡淡一笑，随即招手示意侍者给他们再上一轮酒。
4纽约
一个无风的明媚清爽的清晨。气温大约摄氏20度，天空是蔚蓝色的，空气中透着纽约秋天的气息。
早上7点刚过，马尔科姆就已经开始奔忙。他全速在水泥山谷一样的纽约金融区里穿梭，周围是一片灰色西装和公文包的波浪。他知道自己快要迟到了，只是不太清楚晚得有多严重。他试图从周围陌生脸庞的表情中推断出时间。他们有的神色略显疲惫，有的几乎完全透着痛苦，这让马尔科姆无法从他们身上得到任何帮助。本来如果能看到太阳的话，应该还比较容易弄清时间。但是在这里的大街上，拂晓时天色也充其量不过是比晚上稍微亮一点点。到7点的时候，空气仿佛都染上了路边便道上来来去去灰西装的颜色，成为了五六种不同深浅度灰色的混合体。高楼的玻璃、合金门窗以及大门呈现出一种奇怪的透明感，所有摩天大楼七楼以上的部分都消失在高空的迷雾之中。
华尔街和百老汇街的十字路口终于迫近了，马尔科姆也加快了脚步。就是这里了，金融世界的中心，一个过去被人们称作"角落"的地方。这里就是一个引力黑洞，把一个又一个简历上写着经济学专业的大学毕业生吞噬了进去。
马尔科姆一年前毕业的时候，他一半以上的同学都曾经来到这里，渴望在世界市场的运作中找到属于自己的财富。马尔科姆曾经试图抵御来自这个黑洞的引力，并且尝试追逐那个他自己都知道不会实现的橄榄球之梦。
马尔科姆绕开路边的明黄色出租车和黑色的豪华轿车继续前行。他边走边告诉自己，这里还有空间让他实现一个新的梦想，一个真正可以实现的梦想。实现这个梦想的关键不在于他个头有多高体重有多重，而在于他愿意付出多少艰辛。
从华尔街23号门前经过时，马尔科姆抬头看了看这幢大楼斑痕点点的石墙，随后又把目光转移到了标志着摩根公司大楼入口的巨型黄铜门。石墙上的斑痕是1920年的一次爆炸案留下的伤痕。虽然有争议，但不少人认为那是美国历史上第一次恐怖袭击。而在一个街区以外，股票市场又在为新的一个交易日做准备。马尔科姆已经从扑面而来的清风中感受到越来越强烈的活力和能量，一种来自大交易的巨大引力。他深深吸了一口气，嗅到了一股混杂的味道：汽车尾气、皮鞋、街边咖啡、还有紧张的汗水——这正是华尔街清晨的味道。
马尔科姆不停想像着成为又一个穿梭不停的灰西装会是什么样子。他感觉自己对这种未来有几分激动。它将带来金钱、荣耀以及电影中看到过的那种富足生活：一套不错的公寓房子，昂贵的衣物，一个需要奢侈生活的女友，当然最后还有一个需要奢侈生活的妻子。但他同时对这种未来又有几分恐惧，因为他看到这里的人们就像工蜂一样围绕着曼哈顿这只蜂巢忙碌不息，生活单调乏味。马尔科姆担心，富足的生活可能只是夸夸其谈，其实没有那么好。但是他又觉得，或许自己能比一般人得到的更多。
