大多数传统的储蓄计划都是基于一年的时间间隔。通常的建议都是计算出你的总收入或净收入，然后拿出10%的金额存入到IRA、SEP或类似的账户中。
因为税收计划都是基于年度收入，所以那些拥有这种计划的人每年都会把一部分钱存储起来。如果你对坚持自己的预算有困难，这一点就很难做到。在你有收入的时候，每一次都存一些以备不时之需无疑是一种明智的选择。通过大部分的投资账户你都可以做到这一点。一些账户还可以通过银行自动把某些存储金变为投资。
这就是我所做的事情，也是我建议我的朋友和同事要做的事情：首先向自己支付，然后支付给政府，最后再支付给别人或用于满足其他需要。
通过把自己尽可能多的金钱存到延期的纳税账户中，我首先满足了自己的需要。为了自己，为了妻子，也为了孩子，我一直都坚持这种做法。我通过创建一个单独的账户支付税收，在这个账户中我每次都会存入一点资金，其后我才会支付我的账单。
事实上，我把账单放到第四的位置上。在支付账单之前，我还会把额外的资金存储到不同的储蓄和投资账户中。正是因为拥有的金额远远大于SEPs和IRAs的金额，我才能够轻松做到这一点。
其实，我并不是十分需要这么多的账户。我完全可以把一切资金都存储到一个账户中，让它不断增长，然后再缴利息。但我总是担心如果不能首先安排好日常开支部分，一些突发的灾难就会降临，我也会陷入某些困境，把自己的金钱花费到某些不理智的地方。
关于税
在这本书中，我只花费了很少的笔墨来讲述税收—储蓄策略。原因有二：
1.无论你怎么想，对于富有的人来说，重大的税收漏洞都不会存在。除去从自己的企业中得到的通常收入（最终你肯定会有的），高收入的雇主或支付40%的税收，或者进监狱，二者必居其一。
2.即使有一些避税的方法，它们也不值得你花费时间来找麻烦。我知道的任何一个逃税的人最终都得到了应有的惩罚。如果你想少交点税，你就要少挣一些金钱。如果你的收入足可以使你达到财务自由，你又何必为了一些小小的财富而招惹大麻烦呢？
把金钱转移到特定账户的这一程序，看起来好像已经离我而去，我不再拥有这一变化的过程。对于这一点我感到很不好意思，我不得不承认我依旧在玩这个心理学游戏，而且一直在做……它也一直在发挥着作用！
为了使你们改掉这个乱花钱的坏毛病，我可以拿出数不清的超高收入者的故事讲给你听。我认识的这些人总是在交税的时候找到我，期望我可以为他们提供一些过渡性的贷款，因为他们不知什么原因把那些本来应该交税的钱都花光了（我也很害怕被问及这个问题）。但令人吃惊的是，这些人中的很多都被大家看作知名的投资专家。
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多储蓄……越多越好
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最近一段时间，我把自己收入的35%~40%都存了起来。当我开始有一个比较好的生活时，我存储的资金还不到10%。当我开始理解财富的本质，改变自己对储蓄的看法时，储蓄的比例就开始增长了。
当储蓄达到10%的时候，我认为这个比例好像足够了。但我确实错了。你不应该跟我犯同样的错误。
一天，30岁的约翰走进我的办公室，说：“我想我永远都不能有足够的存款来使自己变得富有了。”
“你存储的金额没有达到收入的10%吧！”我同时说道。
我并不知道10%这个比例从何而来。也许它来自希腊语十户连保组的基督教传统。当然，这个比例对大部分人说都可以达到。但如果你不能一年挣到100万美元或者更多，不能花费40年的时间来等待，10%的比例就不能起到任何作用。
如果你很聪明，你就会给自己设定一个更加野心勃勃的储蓄目标。以下就是我的建议：
目标一：今年，我应该比去年储蓄得更多
你不能把这个当作每个月的目标。如果你能采纳我这本书中的积累财富的建议，就会有很多的收入流帮助你达到这一目标（因为有四五个收入流，你每个月的数字都有很大的变化）。但是如果你把它当作一个年度目标，你就可以相当轻松地达到了。
如果你习惯了这种目标，或者说你已经准备好去迎接这个目标，那么请确定另一个目标。接下来的目标也会变得更加有意义：
目标二：每年，根据收入增加相应的比例
这看起来并不会让世人震惊，但对你来说的确是一个野心勃勃的计划。如果现在你开始把总收入的10%存储起来，第二年你存储的比例会达到12%、15%或20%。在下一年，你的比例会继续增加。
请注意，你不可能让储蓄无休止地增长下去，你也不可能永远让其保持增长。但是如果每年你的收入都在增长，消费都在下降，那么你的储蓄比例就会不断增加。
以下是一些建议的目标：
如果你每年的收入低于5万美元10%
大于5万美元而小于20万美元15%
大于20万美元而小于50万美元25%
大于100万美元而小于200万美元35%
大于200万美元而小于500万美元40%
大于500万美元45%
一旦你的收入超过了200万美元，你就要把收入的40%或50%拿出来缴纳国家或联邦。所以，20%的储蓄比率意味着你实际的储蓄比率是60%~70%，40%的储蓄比率则意味着你实际的储蓄比率是80%~90%。
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从今天开始储蓄（1）
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从今天开始储蓄。一定要从今天开始。
即使你依靠支票支付日常开销，你也必须从今天开始自己的储蓄计划。你必须立即拿出某些资金用于储蓄。你至少应该从10%的储蓄比率开始。如果你不能拿出那么多的资金，尽最大的努力提高这个数额。
即使你的收入很少，你也必须马上储蓄的原因就在于你必须养成储蓄的习惯。当储蓄变成了一种习惯，这就相对容易得多了。任何你可以轻松完成的事情，你都会更喜欢做，且能做得更好。
现在，这里还有另外一种成功富翁所拥有的习惯，我想你也想开始学了吧……
8不停地计算自己的资产
到现在为止，我还没有统计数据证明这条建议是富翁们一致认同的积累财富的习惯之一，但我始终坚信他们肯定是这么做的。
我相信大部分的富翁都在不停地计算自己的资产。当然，我不是说他们整天在那里数着自己的钞票，其实他们做的是评估自己的资产。
我相信这个观点在他们创业的早期尤为正确。随着净资产的增长，他们对自己的财富越来越有信心，也就不会那么频繁地评估资产了。
当他们变得像沃伦·巴菲特（WarrenBuffett）一样有钱的时候，就更不用评估资产了。《财富》和其他的商业实体会定期给出测算。但是在致富的过程中，他们会不断地评估。这种评估行为，我强烈地推荐给你。
具体来说，我建议你每个月做一个资产负债表。创建一个电子数据表列明所有的资产，记到借方。这其中还要包括贵重的财产、股票、证券、共同基金、黄金、房地产（除了你的住所）等。精确地估计每一样资产的价值。如果对某项资产的价值不确定，那么选择最小的数字。另外，还要列出所有的债务。注意，在这个过程中，一定要公正。
练习这个步骤可以训练你的思维，让你理解财务资产就是指财务净值。在连续坚持这样做六七个月之后，这种习惯就养成了。
当你做电子数据表的时候，一定要提醒自己定的储蓄目标——在今后的每年要节省更多的钱，无论是绝对意义上的还是相对意义上的。
你可以使这一过程更加有趣。不妨做一个承诺：每一次清算自己的资产时，都要想着变得更加富有。由此你就会有所行动，以保证在你每个月增加一点资产时净资产地会增长一些。
你肯定会惊讶于这种简单的做法会深深影响你的思考方式，甚至行动方式。我至今仍清醒地记得这种做法是如何改变我的。
当财富开始迅速增长的时候，我的会计路易斯（Louis）就开始让我这样做（你记得路易斯吗？在第一章中，我告诉你了一些我从他身上学到的东西）。我们的第一次合作就是从做我的第一个资产负债表开始的。经过很多年的努力，我看到自己已经有了一些资本。那种感觉真不错。6个月之后，我又进行了第二次清算。因为突发的几笔横财，我觉得自己的个人资产增长了很多。我开始享受新的生活，开着新的汽车，住着新的房子。但当发现自己实际上并没有变得富有时，你能想象我有多紧张吗？我发现自己变得更穷了。
“我想我会赚更多钱的，”我说道。
路易斯说：“你的收入一直都不菲，但问题是你的花销太大了。”
为了矫正我的花钱习惯，我想要路易斯给我做一个预算。但他却反驳说：“预算有什么用？以后每个月我们都要做一个资产负债表。”
这也正是我以后仔细做的事情。每个月，他都会到我的办公室，帮我计算数据。不久，我的财务状况就步入了正轨。
通过每个月计算一下自己的资产，我的坏习惯很快就消失了。
·我不再用信用卡付账，即使购买汽车也是如此。
·我以最快的速度还清自己的债务。
·我不再投资于风险较大的股票——主要是不希望看到这些股票的价格跳水。
·在每一次购物之前，我都问一下自己：“这会使我变得更加富有还是更加贫穷？”
试着评估你的资产，也许会经历相同的事情。
在培养致富习惯时不要失去自我
你可以轻松地学到致富的八个习惯。若养成了这些习惯，你就会发现那种曾经误导你的贫穷心态已经被一种全新的心态所替代，这种心态一直在告诫你要减少消费。
这种变化从LJ身上可以更明显地看出。LJ是一位工作努力的销售员。在20世纪80年代，他有了一大笔的收入。他在长岛买了一幢房子并重新装修了一番，还租了一辆昂贵的汽车，并买了各式各样价格不菲的玩具和小玩意。
他一直有大量的收入，巨大的开销……他的感觉当然不错了。虽然没有巨额的财富，但是他并不在意。“当需要的时候，我随时都可以挣得更多的金钱”是他的人生哲学。
时隔不久，灾难就降临了。在3个月的时间里，他失去了工作，在股票市场上赔了5万美元，并且卷入了耗资不小的诉讼之中。他尽一切努力使自己从漩涡中走出来，但是事情却变得越来越糟糕了。当1995年我碰到他的时候，他破产了。
我们制订了一个康复计划。他确立了自己新的目标，得到了一份好的工作，并开始有一些额外的收入。他的状况逐步有所改观并变得越来越好。但是每个月的月末，他依旧没有任何存款。
经过一番谈话，他同意让路易斯帮他建立资产负债表。起初，进程好像很慢，但随后就一发不可收拾。LJ克服了自己的消费习惯，变成了一个完完全全的节省的人。
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从今天开始储蓄（2）
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一天，他的妻子抱怨道：“他真得太节俭了。家里的洗碗机都坏了6个月了，汽车里连个新的消声器也不舍得装。”
LJ有了一个巨大的转变。他从一个挥霍者变成了一个吝啬鬼。他告诉我说：“在洗碗机上花钱没有任何意义，我们完全可以用手洗呀！”这里的“我们”，指的是他的老婆和孩子。他太忙了，哪有时间干这种活？
我板着面孔说：“你的意图是好的。但是千万不要让自己陷进去，成了财富的牺牲品。”
那就是我告诉他的话，虽然当时我也不能完全理解这些话的用意，但是我知道不用过度吝啬，自己也一样可以变得富有，但我不知道这是否适合每一个人。我能教会每一个人都不要消费而过着富人的生活吗？
这个问题我思考的次数越多，看起来它的可能性就好像越大。
不像亿万富翁那样消费，如何拥有像亿万富翁那样的生活？
如果只需要比现在的花费多一点，你就能享用世界上可以用钱买到的最优质的东西，这也就是世界上的亿万富翁们所享受的物质财富，你会如何选择？
这有一个诀窍。这个诀窍就是要把重要和不重要的事情分开。你要确定生命中什么可以给你带来快乐，它们能带来多少快乐以及你需要为这些快乐付出什么代价。
不要等到变成富翁之后才发现自己获得的财富并没有带来任何快乐，才反省自己早就该提前考虑一下这个事情；不要在购买了奢侈的别墅、顶级的轿车、华丽的衣服和贵重的珠宝后，才发现它们没有给你带来任何真正的快乐。想想现在拥有的东西——开的轿车、穿的衣服、玩的玩具，思考一下它们的价值。
我们不妨做一个小小的游戏。拿出一张纸，在中间划一条线把这张纸分成两部分。在左边那一栏写下“我喜欢的东西”：
·和家人在一起的时间
·和朋友在一起的时间
·读书
·爱好（列举一二）
·房子
·汽车
·音响
·电视
·衣服
·等等
在右边那一栏，用数字1~5标识喜欢每种事物的程度。我想你肯定会发现自己喜欢的大部分东西都是免费的。
这个方法很适合你，当然也适合我。这种方法适用于任何一个人，包括那些亿万富翁。
钱能带给你的最有价值的东西就是利用时间的自由。有朝一日你会理解自己需要花费大量时间，对那些能带来最大快乐的事情倾注大量的心血，而这些东西往往又不需要大量的金钱，此我想你肯定会花时间来和朋友聊天，读一些好书，领悟艺术的熏陶，享受旅游的快乐，过着那种梦想中几个世纪之前英国或法国贵族般的生活（除非你特别地肤浅）。
至少，从某种意义上来说，你现在就可以这样做。
你究竟需要多少金钱？
比尔·邦纳
我的一位老朋友迈克尔·马斯特森说道：“女人就是我们挣钱的原因。”
起初我误解了这句话。的确，一个女人的成本很高。她需要食物、衣服、交通和房子。孩子也需要生活和上学的费用。但是这些都不是男人追求财富的根本所在。追求财富不是被动的行动，而是他们自身的欲望。
人们不会因为需要一个地方居住而购买一座城堡，也不会因需要零花钱而在股票市场上投资。他们追求财富有其他的目的。
多萝西·帕克(DorothyParker)说:“你不能太富有，但也不能太贫穷。”但是当赫华德·休斯（HowardHughes）死的时候，看起来他好像两者都具备。赫华德拥有的财产可以满足他想要的一切。他不需要听命于任何人。他是那么的富有，以至于如果乐意的话，他可以天天吃金宝的鸡蓉面（CampbellsChickenNoodle），可以在铺满了舒洁(Kleenex)面巾纸的地板上来回闲逛。
最终，赫华德的财富并没有给他太大的帮助。它反而使赫华德与世隔绝，使得那些本可以让他更加明智的建议都离他远去。
这么说来，他还不如靠福利生活。那些靠福利生活的人每天都与真实的世界接触。他们从不用学习如何生存，如何适应这个世界。财富所带来的不幸对于富人的孩子同样是个问题。他们不用思考如何想尽办法赚钱。的确，很多富人的孩子一生都没有过这种想法。在这种意义上说，财富不仅是一个巨大的包袱，而且更像是一种威胁。
在法国边远的一个小乡村Ouzilly,你只需要一点点的金钱就可以过得很不错。在一个晴朗的日子，你可以坐在农家石屋的屋顶上，可以喝当地酿的酒，可以吃当地的食物，可以在花园里闲逛，可以花费一天的时间游览中世纪的古城。即使没有很多的金钱，生活依旧丰富多彩。
但是当没有金钱的时候，你就没有选择改变生活方式的机会。如果我对法国的乡村生活或阿肯色州的乡村生活很满意，那么大量的金钱对我就没有什么意义。但如果我想住在纽约或巴黎，情况就截然不同了。
我打算在两周的时间里计算出在巴黎生活所需要的资金。我们搬到了将洛卡迪欧（Trocadero）酒店附近的一座公寓中。这个中等面积，有着4个卧室的公寓月租是17000法郎——大约3000美元。还不错吧？以纽约的标准，绝对称得上便宜了。法国基本上是世界上最便宜的居住地之一了。包括学费、饭费、交通费、生活费、家具、水电费、专业费用，我们估计一年需要大概10万美元。但是在法国的税率是60%，所以为了维持生活我需要每年挣到25万美元。
哇……这看起来也不便宜呀。我需要多少资本才能每年挣到25万美元？如果能得到6%稳定收益率，那么我就需要430万美元。从某种意义上来说，这个数字也不能使我享受奢侈的生活。其实，25万美元都不能养活一个有着6个孩子上学的美国中产家庭。
大多数人都认为，至少要拥有1000万美元的资产才可称自己为富人。这个数额可以给你带来每个月60万美元的收入。依靠这些资金，大多数人都可以活得很潇洒。
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从今天开始储蓄（3）
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财富并不是在我们需要的时候就会出现。所以，在日常生活中，人们都不会计算自己需要多少资金才能实现理想中的生活。他们尽一切努力来获得收入，并随时调整自己的眼光。他们不需要住在曼哈顿——毕竟，沃伦·巴菲特在内布拉斯加州的奥马哈就过得很不错。他们也不需要去法国的银塔餐厅(LaTourd'Argent)吃晚饭。格莱蒙德太太(MadameGrammond)的食物就很不错了。那么为什么还有那么大的赚钱压力呢？
邦克·亨特（BunkerHunt）把金钱当作“生活中保持得分的一种方式”。到什么时候为止？换句话说，什么意味着荣誉？一旦你开始有了舒适的住所、精致的食物，那么额外增加的财富会提高你的生活质量吗？
这些增加的财富对你的孩子有益还是有害？它会使你更加快乐还是更有安全感？
就像我以前所说，它最主要的用途就是可以扩大你的选择范围。比如说，你可以决定住在奥马哈还是纽约。更多的选择往往会使你更多地思考过得好究竟有什么意义。反过来说，这些额外的财富也会对你的生活产生不可预见的反作用。或者它会使你的生活更加错综复杂，更加困难，比如说不得不选择一个可靠的长期电话服务商或选择一个保险项目。
迈克尔总是重复说一句话：“女人，没有女人，钱有什么用？”最终，我体会了这句话的含义。他很早就理解了关于挣钱的深层次原因。为了各种实际可能得到的好处，男人们总是为了不切实际的原因而拼死拼活：钱就是一些数字符号。然而，总是有重复的需求促使男人追求这些数字。另外，女人看起来也更喜欢拥有这些数字的男人。
为了更自然地表达我的观点，我使用了比喻的方法，钱是一种得分的方式……而不只是保持得分。
过富裕生活……从现在开始
当你考虑如何致富的时候，你也许会发现自己正惊讶于别人巨额的财富。
比尔·盖茨是世界上最富有的人。如果你认为1000万美元是财富的话，那么盖茨就拥有8000倍于这个数额的财富。如果他把自己的资产用每张1000美元的支票表示，那么他就有8000万张支票。他的财富太多了，以至于每个月仅利息就有6000万美元。比尔·盖茨每次小憩的时候挣的钱都足以让大部分的美国人辛苦劳作10年。
但是，他生活得是不是比别人要幸福很多呢？的确，他有豪宅，有游艇，很可能还有一架私人喷气式飞机。但平常人谁需要这些“废物”呢？
不用感慨，从现在开始，你就可以和比尔生活得一样好了。惊讶吗？我马上就证明给你。
让我们首先来确定一些生活的基本要素：
·睡觉
·工作
·穿衣
·吃饭、喝水
·休闲度假
你也许认为变得富有的目的就是使以上的各种经历更加有意义。拥有越多的钞票，选择的机会也就越大。
拿睡觉来说。在睡觉的时候，亿万富翁们都想要什么？我要告诉你他们的需求和你相同：一种不被打扰的、无意识的状态（除去不可以买到的平静心态）。什么能使你进入那种满足的状态呢？
答案很简单：一个舒适的床垫。
那么世界上最好的床垫价值几何呢？大概只有1500美元。这意味着你可以通过花掉不多于1500美元的价格享受到亿万富翁的睡眠。
所以，把家中那个粗重的垫子扔掉，找到最适合你睡眠的理想利器。不要犹豫，买下它，也许比尔·盖茨都不如你的睡眠好呢！
你可以为任何事情支付任何数额的金钱——但在达到某一水平之后，你所需要的就不仅仅是产品的质量，这时，产品的品牌好像更重要了。
比如说牛排。那些懂得牛肉的人会告诉你牛排的质量完全取决于牛肉的质量。用30美元的价格在茹丝葵(RuthsChris)顶极牛排餐厅购买沙朗牛排，那么你所享受的就是能拿钱买到的最好的牛肉了。而相同的一块牛肉在纽约色尔克餐馆（LeCirque）却要75美元。它们之间有什么差别吗？
差别就在于品牌不同。
不仅食品，穿着来说同样如此。漂亮的、舒适的衣服总是比较昂贵，但无论如何你都不会因为买衣服倾家荡产。你用150美元就可以购买到世界上最好的休闲裤，但是买这条裤子你也可以花费10倍的价钱。其实，唯一的不同就在于腰部的商标。
香槟酒又如何呢?美国消费者调查报告（ConsumerReports）邀请一些品酒专家对几个品牌的香槟酒进行品尝，并找出五种味道最好的香槟酒。在最后选出的五种之中，四种的价格都在40美元以下。排名第五的香槟王（DomPerignon）要115美元才可以买到，但是你只花28美元就可以买到更好喝的香槟，何乐而不为呢？
其他的东西都与此类似，在此就不一一列举了。
生和死都不可知,只有享受两者之间的间隔。
——乔治·桑塔亚纳（GeorgeSantayana，1863~1952）
其实，以上我所说的要点是：生活中最好的东西你都可以承担得起。这些东西都不便宜，质量当然也可靠，只要你有选择地购买，细心地使用，你就可以用自己不多的收入像比尔·盖茨一样享受生活了。
梦想中的房子
我在非洲时一直住在一个小泥屋中，而如今住在一个5000平方英尺的大厦里，我可以肯定地告诉你：房子的质量和它的价值或大小没有任何的关系。
不妨想想你一直向往的住所。它们也许并不宽敞，也不浮华。现在我所喜爱的是在克里夫兰州的一所中等面积、有三间起居室的房子。它的主人把它改造成了一个奢华的有关自己旅游、舞蹈和学习的博物馆。每一个房间都可以称得上奢侈。住在这样的房子里，除了完全的舒适、惬意，就是它所带来的无穷无尽的惊喜。
它价值多少？就像比尔·盖茨在西雅图的40000平方英尺的豪宅一样，这所房子如今的市场价值达15万美元。
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快速提高你的个人收入
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当我遇到史蒂夫·帕尔森时，他还是一个出版公司的调研助手，一天工作12个小时，一年能挣到17680美元。然而，你可能猜到，在20年后，他并不依然这样。那是在1996年的7月份。
当时，史蒂夫23岁。他放弃了体育活动，放弃了女朋友，在他办公桌上用餐，只是为了一份微不足道的工资——这并不是因为他找不到一份更高收入的工作（他本可以通过经营一个快餐店而赚取高额的收入），只是他预感到，他做的这份调研助手的工作能够更有利于将来的发展。
他是正确的。而且事情发展之快超过了你的预期。开始这份工作一年以后，他的收入就提高了20%，年收入达到了21216美元。从那时开始，他的收入就急剧提高了。事实上，今年史蒂夫的收入将超过100万美元。
史蒂夫的收入历史是不寻常的，但是他却不是孤立的。在同样的时间里，奥哈拉先生的收入有了相似的巨大提高：
2000年：大约185万美元
2001年：超过10万美元（当年离婚了）
2002年：大约20万美元
2003年：大约30万美元
2004年：更多，更多了……
菲尔·汉默的年收入从1996年的295万美元提高到了1997年的5万美元，在2000年又提高到了215万美元——从那时起，就从来没有低于20万美元。事实上，菲尔去年跨入了年收入35万美元的行列。
特德·约翰逊也有着相似的经历，他的个人收入从1998年的31万美元升到了2000年的59万美元，而今天已经超过了40万美元。
更不用提马里恩·欧克斯（在6年内收入从5万美元提到了24万美元）……以及许多其他我所认识的和一同共事的人。
让我们谈论一下这些人是如何大幅度地提高个人收入的，并且指出你如何能够在中短期时间内实现同样的目标，或者，收入水平至少要比现在高许多。
第四步快速提高你的个人收入财富流AutomaticWealth但是，我们首先要探讨一下为什么你用陈旧的做事方式——努力工作，等待很长很长的时间——永远也不能提高收入，使你变得更加富有。
为什么普通的涨工资不会使你变得更为富有，相反会使你变得更加贫穷呢？
生活中，大多数人都从事着他们并不感兴趣的工作，处理那些他们并不愿意面对的问题，得到一份他们迫切想要出现可喜变化的工资。
他们梦想过上更好的生活，也可能嫉妒那些更为富有的人，但是当谈到如何处理这些事情时，他们就陷入了困境中，充满了迷惑。如果事业就像是一条路，那么他们的事业就是轻微地向上倾斜的。的确，他们会提高自己的收入——但是能够有多大程度的提高呢？
全球性的人力资源外包与咨询公司翰威特（HewittAssociates）通过对美国范围内的1276家公司的调查发现，2003年美国的平均工资增长率仅为34%。这是翰威特公司在27年来所收集和分析的这类数据的最低纪录。
事实上，在调查开始时，工资增长的趋势就是下降的。开始时，平均工资增长率为6%。然后，到了20世纪80年代，年工资增长率跌至5%多一些。在20世纪90年代的前期，增长率跌至4%~425%之间，并且一直保持到2001年。而到了2002年这一数字继续跌至37%，2003年达到了有史以来的最低纪录。
很难想象通过这种模式的工资增长，你会变得富有。当你考虑通货膨胀的影响时，这就尤其正确。过去数十年间，随着工资的增长，生活的成本也随之增长。一些研究表明净收入（经过通货膨胀调整的收入）从20世纪80年代早期开始就没有增长。
增长的趋势在逐步恶化。例如，从2000~2002年，中等家庭的税前收入增长了06%，达到了42409美元。但是如果考虑通货膨胀因素，其收入实际下降了33%。
令人沮丧的事实是，尽管名义工资不断上涨，但是美国的工薪族不是变得更加富有了，而是更为贫穷了。
为了改变这种不利的趋势，你就需要使自己的工资增长率超过平均水平。我很高兴地告诉你，你可以很容易地实现这一点。请记住，这些令人沮丧的数据是对平均水平的测量。这些统计资料包括了一些工资没有提高的工人；许多虽然提高了，但经过通货膨胀调整后仍然保持原状的工人；只有一小部分员工做得更好一些。
你当然想成为第三类人中的一员。事实上，你的目标应该是极大地提高收入，但是，你如何才能做到这一点呢？
尽管看起来很难相信，但大多数公司都愿意向你提供超过平均水平的工资增长率。当然，只有当你为公司提供了超过平均水平的工作之后，他们才愿意这样做。
我并不就此认为雇主是仁慈的。有些是，而有些就不是。但是，大多数健康的公司都是利润导向的。当他们发现雇员能够帮助公司提高利润的时候，他们通常愿意将雇员所创造的利润的一小部分返还雇员作为奖励。
事实总是这样的——尤其是那些快速发展的小型公司更是如此。今天，在大公司中，这种做法也很普遍了。他们都倾向于建立绩效工资（根据雇员、团队和公司的绩效来确定奖金以及其他补贴的数额），以此来提高公司的利润。
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获得高工资的秘密
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为了赚更多的钱——享受超过平均水平的收入增长，有两件事情是你必须要做的。
首先，你必须成为一名出色的员工。其次，你必须确保所有相关的人员都认为你是出色的。
要赚取远远超过现在的工资，你必须使自己成为一名远比现在优秀的员工。我将在本书的后面部分解释你如何才能够做到这一点。然而，现在，让我们将自己的注意力集中于一些更为适度的目标上。
如何才能成为一名非常出色的雇员？
我早期的事业并不是一帆风顺的。有时，我必须早早来到工作岗位，努力工作，从不休息一刻钟。然而，也有这样的情况：
·14岁时，我在一家洗车场工作，我的工友布赖恩建议我们减慢工作的进度。于是，我们不再在车里车外忙着清理窗户，而只是负责擦干无线电天线。（下午5点我们就拿到了自己的第一张解雇通知书。）
·16岁时，我在一家食品店的仓库当保管员，当我在一个隐蔽的货架顶端与“快手艾迪”打扑克时，被老板现场抓住。（当时我受到了警告的处分。）
·18岁时，我被人雇用上门销售器具，我扔掉了销售小册子，并且花费了很多时间在河边阅读不相关的书籍。当被问责时，对于自己没有销售掉一件物品的事实却没作任何解释。（而这份工作也仅仅干了两周。）
直到我成立了自己的家庭以后，我才从一个焦躁的雇员变成一名可靠的员工，而且表现得相当出众。
当我的第一个孩子出生以后，我就开始改变了。我认识到，即使将我妻子的收入（12000美元）和我的收入（13000美元）加在一起，也不能够使我们的孩子过上幸福的生活。
当时，我在一个小型的出版社工作。我的年度审核马上就要到了。我知道要使自己的工资有一个超过平均水平的增长（我希望是每月2000美元），我将不得不做两件事。首先，我要使自己的直接主管杰里米支持我。其次，我必须让公司的总裁，杰里米的老板马克思注意到我。
要赢得杰里米的支持并不困难。我开始工作更长的时间，并且快速圆满地完成他所分配给我的工作。他几乎立即就注意到我的工作效率的提高。一个月后，当要分配任务时，他更欣赏我，而不是其他的雇员。
但是要想让马克思注意我却不是一件容易的事情。
马克思几乎完全通过杰里米管理公司事务。尽管他对每个雇员都很开放友好，但是他却避免任何与其他人进行一对一的交流。
我了解到马克思对公司的开支非常关注，就花费了一个星期的时间寻找可以降低成本的方法。尽管我们是一个很小的公司，但是我们在排版和打印方面花费了大量的资金。通过同其他的排版店和印刷商交易，我有一个计划可以使我们每年的成本降低大约48000美元。
我将自己的计划以备忘录的形式递交给了杰里米，同时给了马克思一个复印件。即使杰里米对于我的成本节约计划无动于衷，我也对他表示了感谢。（我写道，“我们最近的谈话使我意识到寻找节约成本的方法是多么重要。”）即使为了引起马克思的注意，我也不想冒失去杰里米的支持的风险。
我做了一件正确的事情。几周以后，马克思将我的工资提到16000美元（我的工资的增幅大约是公司平均水平的5倍）。这仅仅是一个开始——但是仍然不足以满足家庭不断增长的开支的需要。所以，我加倍努力，向杰里米学习有关出版行业的各方面知识，以使自己成为一名更有价值的雇员。
在杰里米看来，通向成功之路必须以长期的高质量编辑工作为基础。所以，为了使我对他而言更有价值，我致力于提高我们预订产品的编辑质量。
作为我的努力的一个直接成果，我们的产品的续订率提高了。这给出版社带来了更多的收入和更高的利润。
而到了下一年末的时候，我的收入增加到了21000美元——提高了8000美元（或者66%）。
在3年的时间里，杰里米和我努力使出版社的利润提高了50%——我们个人的收入也相应地得到了提高。
我的收入从13000美元增加到16000美元，又增加到21000美元，接着增加到了24000美元。这的确很好。从百分比来看，我的收入有了极大的提高。但是，我最初的收入水平太低了，以至于我很难变得非常富有。
但是，在当时发生了一些事情，使我能变得更为富有。我尝试做我所能做的各种事情以赢得老板的认可，我改变了我作为一个雇员的工作方式。我不再满足于胜任自己正在从事的工作，我已经感受到了完成杰出工作所带来的美妙感觉。我开始进行自我预期，并且养成了一种工作习惯，能够很好地服务于我的整个财富积累计划。
确信有恰当的人赏识你
成为一名更有价值的雇员是首要的，也是最为重要的提高自己收入的方法，但是这还远远不够。根据大多数公司的企业文化，你还必须宣传你的价值。
当然，你不能成为一名自吹自擂的人。这将引起不必要的怨恨。在一个公司文化中，自我推销的秘密是三重的：
1只宣传真实的情况。
2即使你没有达到目的，也要给其他的员工一些赞扬。
3总是保持谦虚。至少看起来应该是这样的。
如果你不宣传自己，你就将自己收入的命运交由机会和外界环境来主宰了。当你想要使掌权的人了解到你的成绩时，同样，你也不想让他们认为你是一个富有野心的吹牛大王。
作书面记录
最好要养成一个良好的、经常记录自己所做的重要事情并形成报告的习惯。报告的重心要放在你的事业而非你自己。使报告尽量简短——一页就足够了。表扬每一个相关的人。保持低调。但是要使潜在的意思明确：这是为大家做的另一件好事。
写这样的备忘录有一个很好的商业目的，你的老板（或者你老板的老板）对这些项目很感兴趣。他或者她并不想知道这个项目的细节，他或者她尤其不想知道所有的争论，他或她想简单了解的是每个项目的最新进展情况，已经做了哪些项目，还有什么没有做。
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成功雇员的五种习惯
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如果你想提高自己的收入，你首要的目标应该是将自己转变成为一名更有价值的雇员。你可以通过养成以下的习惯来实现自己的目标：
1工作更长的时间。除了比其他员工更早上班和更晚下班以外，没有什么更好的方式更能表明你对公司的奉献精神。
2理解你的职责。当你被公司雇用时，公司可能已经向你详细描述了你将要从事的工作。但是，直到你搞清楚公司是如何运作的，它是如何赚钱的，如何赢利的，在市场中扮演怎样的地位之后，你才能够真正了解自己所要从事的工作。
3更加努力地工作。你肯定想获得一份更高的收入。你将意识到，只有自己成为一名更有价值的雇员之后，这才有可能。长时间地工作，并且了解你的工作是如何影响到公司的利益的都是很重要的方面……但这些都只是努力工作的老套路。
4更加聪明地工作。询问问题，阅读备忘录，参加与工作有关的相关课程。做所有你所能够做的事情，使自己更加聪明，并能更加有效地从事自己的工作。
5帮助你的老板更好地工作。做好你自己的本职工作是很好的，但仅做到这一点是不够的，还要能够帮助你的老板做好他的或她的工作，这是一件更好的事情。在多数行业中，大多数时间里，权力都是从老板手中转移到最好的雇员手中。如果这也是你们公司的运作方式的话，那么当你帮助你的老板提高业绩时，老板也会同样提拔你的。
作为一名雇员，相对于你的老板，你有一个明显的优势，就是你在这个方面或另一方面更了解实际情况。你可能更了解顾客、生产过程或要解决的问题，你可能更了解内部发生的问题——雇员之间的冲突或混乱。不管是什么，你都有机会通过向他或她提供其不能清楚地认识到的观点、问题和解决办法，帮助你的老板获得成功。
