国际本位货币的演变经历了三个阶段：
第一阶段，1944以前的黄金本位阶段。该制度下，各国都规定金币的法定含量，不同货币之间的比价是由它们各自的含金量的对比来决定的，世界各国的贸易往来主要以黄金结算。
第二阶段，从1944年7月至1978年3月1日的黄金－美元本位阶段。随着国际货币金融体系的发展演变，金本位制被黄金－美元本位为特征的布雷顿森林体系取代。布雷顿森林体系实行美元与黄金挂钩，各国货币与美元挂钩的双挂钩机制：一方面锁定各国货币与美元的比价；另一方面，确定了美元与黄金的兑换比例，各国政府可将所持有的美元与美国政府兑换黄金。
第三阶段，从1978年3月1日到现在的以美元为主体的多元化的国际本位制。1978年生效的牙买加协议废除了黄金与美元的联系，在法律上实行了黄金的非货币化。自此以后，国际货币本位制经历了短暂的无中心的多元化阶段（美元、欧元、日元三分天下），然后进入了美元为主体的多元化的阶段。
以美元为主体的多元化国际本位货币制，在一定程度上缓解了布雷顿森林体系“黄金－美元”本位下基础货币发行国与其它国家相互牵连，解决了国际清偿手段不足的弊端，在某些方面促进了世界经济的发展。但是，与此同时，它并没有使“黄金—美元”本位制所存在的根本问题得到解决。相反，国际汇率的波动大为加剧，国际货币金融秩序更加混乱，各国间特别是经济发达国家与发展中国家之间的矛盾冲突日趋尖锐，发展中国家的经济政策的制定与执行效果很大程度上仍然受制于美元变动。要从根本上改变这一现状，就必须摆脱多数国家对少数国家国别信用货币的过度依赖，必须重新设计各国货币的共同定值标准——由若干国家货币所组成的多种货币的复合体——篮子货币，其他国家的货币均与篮子货币挂钩，与之保持某种形式的固定或可调整的法定比价。当然，这离不开一个由在世界经济中具有较大影响的、国家所共同认可的、组织较为健全的国际通货管理协调机构的存在。
1.6货币与经济运行
由于货币具有各种经济功能、价值尺度、交易媒介、支付手段……使货币成为现代经济社会的必需品。在生产中，我们需要货币完成生产要素与劳动者的结合，推进生产得以顺畅进行；在分配中，我们需要货币作为分配工具，使劳动者可以通过取得货币而取得消费品；在交换中，我们需要货币，完成具体的交易行为；在价值贮藏中，我们需要货币，完成对财富的积累。……。货币在我们日常生活中，扮演着十分重要的角色。
货币的简单循环
如果作最大限度的抽象，我们将实际经济部门划分为两大类：生产部门和消费部门。消费部门为了获取所需的消费品，必须向生产部门提供各种生产要素，比如，土地、劳动力、资本等等。生产部门利用这些生产要素从事生产，一定时期结束，生产部门作为交换必须向消费部门支付各种报酬；比如，提供土地的人获得地租；提供资本的人获得利息；提供劳动力的人获得工资等等。这些报酬形成了消费部门的收入。消费部门用这些收入去购买生产部门提供的各种商品劳务。消费部门的各种货币支出，又转化为生产部门的各种收入，……。
在货币的简单循环中，包含了经济运行的多种信息：
家庭个人作为消费者，为满足食品、房屋、医疗、交通等需求，必须从事与之相关的各种经济活动。“工作”或服务社会是获取收入的最基础手段。
工商企业作为生产者，为满足获取利润的动机，必需筹集资金，用于新厂房、设备的投资、雇佣员工、更换旧机器、购买原材料，创造出新的商品劳务，满足社会成员对消费品需求。
政府部门，作为社会的服务者和管理者，在服务与管理之间获取税收等收入，为实现社会和公众目标，在税收框架内完成各种支出活动。
收入、支出、储蓄与投资
在货币流通的简单循环中，消费部门如果将获得的收入在给定时间内花光用光，意味着，生产部门生产的商品劳务都能顺畅地实现价值，整个经济运行将会在原有规模上进行。即收入=消费。
其实，由于种种因素影响，消费部门不会将取得的收入全部花光用光。从理性的角度，会有各种“扣除”，以应付可能出现的意外事件：
第一，从历史的角度看，人类的生存与发展，在很大程度上受自然的影响较大，“靠天吃饭”使人类有“以丰补欠”或“储蓄备荒”的防患意识。“留有余地”这一经济行为是与人类自身演进发展息息相关的。西汉时桓宽著的《盐铁论》一书中提出“丰年岁登，无储积何以备乏绝”；南朝范晔撰写的《后汉书》中有“节用储蓄以备凶灾”，就是强调以丰补欠的思想。由于人类对自然界的认识有限，从防范的角度，人们在有限收入的前提下，会采取控制支出的理性行为。
第二，从现实的角度看，人类对自身生存的环境，对自身社会发展规律的认识有限。生、死、病、残等意外事件难以预卜。劳动力丧失，失业的困扰，意外支出来袭，……等等，会出现入不敷出的窘境。因此，从防范的角度，也有“以丰补欠”，解决“入不敷出”的问题。
除此而外，为了提高消费质量，合理地安排支出，做到支出理性化，都需要着“有节奏”地安排支出需求。
第三，从国家的角度看，为应付大面积的自然灾害；应对可能出现的战争、动乱，一个国家必需要有相当的物资资源储备。为保证国内经济健康发展，维护经济平稳运行，一国要有一定数量的外汇储备。
总之，收入的有限性与人们消费愿望的无限性之间，人们的理性选择是控制消费，或使消费达到合理地安排。
收入不能花光用光，则有收入=消费+储蓄。
经济学家对储蓄的定义是：在给定的时期内，收入中没有用于购买商品和劳务的部分，或收入中用于支出后的剩余。
收入-支出=储蓄
储蓄在经济运行中，表现为“漏出”。储蓄的存在形式对整个经济运行会产生不同的影响。如果储蓄被人们以货币的形式贮藏在自己的手中，那么意味着相当于货币储蓄的社会资源，可能会由于流通中缺少货币推动而被闲置。从生产与消费的联系来看，由于一部分货币退出流通，会使相当部分的商品劳务无法完成消费。形成商品劳务的积淀。这些积淀，逐使生产决策削减下一轮的生产计划，辞退员工。紧缩的生产计划，又会导致消费领域的进一步紧缩。因为，被辞退的员工会节省开支，……经济会由于储蓄而出现衰退。
对生产领域而言，如果储蓄被人们以货币形式贮藏，也可以不削减生产计划，而采取降低价格的措施，在低价格条件下，完成商品劳务与流通中货币量的交换，维持原有的经济平衡。但是，降低价格会损害生产者的利益，即盈利水平降低。而工资、租金、利息等也是价格，在利润率降低时，这些价格也会随之降低，这是提供各种生产要素的债权人不愿意接受的。
在现实社会里，社会公众的储蓄极少会沉淀在家里，形成贮藏。而主要由类别众多的金融机构所吸收，然后通过信用形式把这些货币贷给那些想支出超过他们现有资金的投资者（工商企业等），从而使储蓄回流到经济运行中去。从这个意义上，储蓄为金融部门的贷款提供了可能。有了储蓄，也就有了各种依据储蓄进行的投资活动。贷款使经济运行中各经济主体，可以支出的货币超过他们当前收入所许可的货币。如果没有贷款，我们的经济以及其他活动都将减缓甚至停滞。从消费者的角度看，如果我们的消费只能依据我们自己收入和拥有的储蓄进行，那么，只有较少的消费者能够购买住房、汽车和度假旅行。工商企业可能无法更新过时的设备和购买保持先进水平所需的物资材料。因此，在整个经济运行中，各经济主体能否获得大额信贷已成为经济增长的关键因素。
社会公众的储蓄，除了可以通过金融机构的信贷转化为投资，进入经济运行外，还可以通过购买各种金融工具：比如国债、国库券、公司债券、股票等，直接成为经济主体的投资来源。
经济运行中的货币指标
经济活动的结果，经济状况的好坏，都有一些经济指标衡量。与货币量相关的经济指标具有可比性。可以直接说明一国经济运行的状况：比如国内生产总值、国民收入、个人收入等。这些指标显示了货币怎样通过自身的运动，将复杂地经济活动，将生产和消费联系在一起。
国内生产总值
国内生产总值代表的是一个国家在给定时期内（一年），以市场价格计量的商品和劳务的总产出。由于国内生产总值受现实价格影响，当价格上涨，而商品劳务量既定时，国内生产总值就会表现出增加。但这种增加不是国民生产和生活水平的真正提高。
由于上述原因，国内生产总值有名义国内生产总值和实际国内生产总值的区分。名义国内生产总值，即以当前价格计算出的总产出；而实际国内生产总值则是名义国内生产总值在剔除了物价上涨因素后所得出的结果。实际国内生产总值的计算是选定一个基础年度，把当前年度的价格与之相比较，从而计算出物价指数，用来反映两年间的物价变动百分比。
实际国内生产总值的计算公式如下：
实际国内生产总值=名义国内生产总值/物价指标×100
2001年，中国的国内生产总值（GDP）为95933.3亿元
2002年，中国的国内生产总值（GDP）为102397.9亿元
国民收入
国民收入是一国各种生产要素的收入之和。即劳动、资本、土地等生产要素所获得的全部收入。它是从GDP中减去折旧和间接税而得到的。国民收入等于工资、租金、利息、业主收入和企业利润之和。
由于生产企业经常发生销售税、货物税、不动产税和其他间接营业税而产生的额外生产成本。将间接营业税从国内生产净值指标中扣除后，所得到的货币指标不仅可以衡量生产所耗资源的成本，而且可以衡量这些资源的出售者的收入。这个货币指标就是国民收入。
个人可支配收入
个人可支配收入是衡量个人在纳税后可供支出或储蓄的收入。即从个人收入中减去个人直接税和各种其它税支付。这类税后收入的90%花费在商品和劳务上，其余的收入被储蓄起来：
个人收入—各种税收=个人可支配收入
个人可支配收入=商品劳务消费（约90%）+储蓄（约10%）
以货币形式的储蓄主要是流入银行等金融机构，转化为各种存款，以金融资产的储蓄主要是流入金融市场，转化为不同流动性、风险和回报率的金融工具。
小结：
1. 货币是由国家法律规定的，在商品劳务交易中或债务清偿中被社会普遍接受的东西。货币是财富的组成部分之一，可包括现金货币和存款货币；货币有价值尺度、流通手段、支付手段、价值贮藏和世界货币等职能。
2.从货币形式上来看，货币经历了实物货币、代用货币和信用货币等阶段，货币价值的稳定取决于对货币数量的控制。
3.从货币制度的演变来看，经历了银本位、金银两本位、金本位和纸币本位等历程。在当今世界经济一体化、全球化的发展趋势下，一些区域性或世界性的本位货币也值得我们关注。
4. 货币在我们日常生活中，扮演着十分重要的角色。通过对简单货币循环的分析，我们可以对国民经济各部门之间的关系、相关的货币指标如：国民收入、国民生产总值、个人可支配收入等有一个简单的认识。
复习思考题
1.在当前的中国，黄金只是一种商品，你同意这一观点吗？
2.家庭个人贮藏货币与将货币存入银行等金融机构对经济的影响是否相同？
3.代用货币与信用货币有什么不同？
4.中国的货币层次有哪些？
5.为什么说“货币是经济运行的必需品”？
