如果知识只是建立在权威的基础之上，我就永远也不能肯定我接收到的信息是公正可信的。
有了科学的方法，理论就可以得到校验。
如果一个理论与经过科学研究后的结论相悖，那它就是不准确的。
是新的理论登场的时候了！那就是：科学家永远不能修改他们的实验数据来适应最初的理论——因为那是欺骗！
建立一个好理论
因为相当大量的心理学知识是建立在理论的基础上，所以应该了解一下理论的真正含义。
如果你已经知道了什么是理论，请忍耐我一会儿。
理论就是一套相互关联的陈述，说明事物或者事件（正在研究的）是如何相互关联的。
理论和假设相似，但不完全是一回事。
理论是心理学家通过研究事物彼此间逻辑含义来验证的东西，假设是基于这些逻辑含义所作的预测。
我们可以增加新信息来完善理论，也可以利用现有的理论来推导出新的理论。
不是每一个理论都是好的理论。
一个好的理论必须符合以下三个标准：
简约：必须是尽可能最简单的解释获得的观察结果。
精确：必须精确，不能太泛，不能模糊，必须是事实的陈述。
可检测性：能够经得住科学调查。
为真理而研究
当心理学家科学地评估一个理论时，通常会使用两大类研究：
定性研究：不用操纵任何情境或者条件，直接观察、收集数据。
它是对正调查的内容进行的被动观察。
定性研究有利于发展新的理论或者假设，经常是研究者对于刚开始研究的内容做调查的第一步。
但是，如果你对因果关系感兴趣，那这种方法帮助不大。
如果我仅仅对公共汽车站人们的谈话感兴趣，我可以把他们谈话的内容录下来作分析。
但是，如果我想知道汽车站的人们为什么选择那些话题来交谈，我就应该做实验来研究了。
定量研究：控制和操纵正在调查的事物来找寻不同事物之间的因果关系。
假如我要对汽车站的谈话建立一个理论，叫“五分钟或者多于五分钟规则”，内容是“陌生人之间的交谈是在彼此见面后五分钟或者更长时间后开始的。
”我的假设是，“五分钟后，这些人会进入深入一点的交谈，而不只是进行陌生人之间的客套或相互打招呼。
那就是说，我假设一旦汽车站的陌生人等车超过五分钟，他们就会开始谈话。
可是我如何证明我的假设？”
我可以亲自到汽车站观察。
但是我怎么能够通过观察验证我的“五分钟或者多于五分钟规则”？我不能！因为研究中的影响因素太多了，这是一个棘手的问题，我称作Z因素，它会影响我没有意识到的或者没有考虑到的实验前提；为了使我的理论更加可信，我必须要控制这个无关因素的影响。
