你先坐下，尽量坐得舒服些，在脑子里想象一朵粉红玫瑰的样子。
集中注意力，让这个图像尽可能清晰，绿色的茎和叶，粉红的花瓣，刺……尽力去想象玫瑰的每个细节。
你正想着，有人进屋，问你是否屋里有支玫瑰。
你怎么说？如果屋里真的没有玫瑰，你会说“没有”。
但是假设屋里就有支玫瑰，或者至少在你脑子里有一支，你正想着它。
这时，我打开你的头盖骨看看里面，我会看见玫瑰吗？当然看不见！玫瑰只是以象征或者符号的形式存在于你的大脑。
当你读到“门”这个字时，你脑子里就出现了门的样子，你就想到了“门”。
这怎么可能？这就是符号表征！“门”这个字是一个语言心理符号，代表那个木头的（通常是）、安装在你屋里最前面位置的长方形的东西。
思维由一系列符号构成，这些符号可以表征这个世界以及世界中物体的信息。
思维也包括对这些符号进行处理的过程。
处理的过程包括整合、拆散、重组这些符号形成更复杂的信息链和有意义的符号系统。
再以“door”这个单词为例。
这几个字母可以被重组形成另一个单词，即“odor”，意思是“气味”，完全不同于“门”的意思，完全是另外一种概念。
即使是像字母这样简单的一个系统，也可以产生一套包括许多更大、更有意义的符号或者表征的系统。
这些符号是哪里来的？它们是我们对世界的感知。
当我看到玫瑰，开始有些想法的时候，脑子里就会出现与玫瑰相应的符号表征。
概念化还记得最近一次和朋友出去散步吗？去了咖啡屋？聊了最近的浪漫经历还有生活中糟糕的人际关系？谈了政治？天气？不管聊什么，你们都在谈概念。
概念是对一系列相关观点的总的看法。
“浪漫”是概念，“关系”是概念，“政治”是概念，“天气”也是概念。
记住，在思维的信息处理系统中，这些概念被表征为符号。
我们怎么知道这些概念？通过学习来推理、导出、形成概念。
当物体具有相同的特征，它们就代表同一概念。
有些概念定义得很好，有些不是。
看以下这些词：足迹，皮毛，牙，四条腿这些词描述的是什么？可以是猫、狗、狮子或者熊。
事实上，这四个词还不足以判断。
缺失了一些非常重要的细节，这些细节可以清楚地界定这个概念，使它不会和其他事物混淆。
再看下面这些词：足迹，皮毛，牙，吠现在描述的是什么？肯定是狗了。
为什么？猫、狮子和熊都不能吠。
