如果你能向我证明，在你的生命中从未经受过压力的话，我将给你100万美元，相信你一定不想拒绝。
那么，我怎么敢说这样的话呢？因为我很确定，没有一个人可以得到这笔钱。我们所有人都经历过压力。压力可以由许多事引起，例如：失败和挫折、时间的限制、超负荷的工作、情感的冲突，或者失去爱人。我们生活的时代到处都充满压力。唯一能摆脱压力的方式也就是摆脱生命本身，只有死了的我们，才能真正地摆脱压力的束缚。
在人类发展的过程中，作为大自然一个物种的我们，已经有了一套自我安抚的本领，帮助我们的身体来处理压力。我们的大脑在面对外来和内在压力的时候，需要这些行为来安抚自己。婴儿和孩子们吮吸拇指（更恰当地说是“安抚物”）的动作就是这类行为的表现。随着我们渐渐长大，就有其他“安抚物”来帮助我们缓解压力。我们的大脑仿佛在说：“嗨，伙计，做些什么事让我冷静下来吧，安慰一下我。”接着我们照做了之后，大脑就会奖赏那些满足它愿望的安抚行为，在之后的压力处境中，我们会再一次重复这样的动作。
“休斯敦，我们遇到问题了¡¬¡¬”
如果你想知道压力和安抚式行为之间生动的关系，那么可以看看美国国家航空航天局休斯敦任务指挥中心在1970年的一天发生的事情。当载人登月宇宙飞船阿波罗13号上的宇航员说“休斯敦，我们遇到了问题”时，如果你研究一下指挥中心人员的视频录像，你会发现几乎每个人或多或少都做出了安抚的动作。那些工作人员突然面临了高压的情况，他们的大脑就好像在说：“做点什么吧，让我冷静下来。”所以他们就做出了安抚式的行为。我们都知道，用手触摸身体可以使我们镇静，尤其像脸部和脖子这样的敏感区域。那些指挥中心的工程师、科学家和技术员也是这么做的：他们按摩自己的脖子，抚摸着脸和前额，舔嘴唇。这些安抚式的动作并未帮助指挥中心的工作人员解决阿波罗13号的问题，却使他们保持冷静，一直工作到最后。
所以，当人们遇到很多压力的时候，安抚式的动作一定会增多。有些动作也会变得更明显，比如那个指挥中心的主管在问题被发现了之后，就更使劲地嚼口香糖；再比如，一名抽烟的学生在考试日抽的烟比平时上课日抽的烟要多。
回到扑克的话题上，扑克算是一种游戏，是人们在严酷的生活之余寻找乐趣的一种娱乐消遣活动。如果是在家里玩扑克，赌注的限额就是几根牙签或者几分几角的零钱的话，玩家就不会有什么压力，所以你也无法看到他们表现出自我安抚式的行为。因为没有做这种动作的必要。然而，当我们开始因为实实在在的钱而玩扑克时，尤其是参与诸如世界扑克巡回赛和世界扑克锦标赛这种赌注高达百万美元的比赛时，就会有许多压力，随之而来的也会有自我安抚式的行为。
那么，作为读者的你怎样从中获益呢？在牌桌上赌注越高，玩家面临的压力因素也就越发重要，接下来，就该是安抚式行为的知识来Ь助你识破对手了。为了帮助你理解并运用在扑克世界中最有用的安抚式的“马脚”行为，我在此给出以下向导：
一、当自我安抚式的行为出现时，你要能够识别它们。在接下来的内容中，我会明确最常见的几种行为。
二、当牌桌上风平浪静时（特别是当某个玩家在两手牌的间隙和已经弃牌之后），你要看准每个对手安抚式行为的基本动作。有些玩家在牌桌上从头到尾都会有这样的行为；而有些则只有在压力明显聚积的时候才会表现出这样的行为。看准对手的基本行为，你就可以察觉到安抚式行为发生频率是变快还是变慢了，动作力度是变大还是变小了，然后相应地给予反击。
三、当你看到对手做出了自我安抚的动作之后，你要停下问问你自己：“他为什么会这么做？”既然你已经知道这个玩家感到不自在了，你的任务就是找出让他感觉不自在的原因。
四、安抚式的行为总是能让人们在面临压力的时候冷静下来；那么，作为一种普遍规律，如果有玩家做出了这一类动作，你则可假设在这之前，让他感到有压力的事情发生了。
五、压力最有可能是在牌桌上有了重要动静后立即产生，主要是在有新牌发下或者有人下注（特别是抬注和再抬注的）的时候。所以，这个时候就应该好好观察对手，看有没有做出任何安抚式的动作。
六、把对手做出的安抚式的动作和导致这种行为的压力联系起来的能力，可以让你在牌桌上更好地对付对手。举例来说，如果玩家甲把赌注抬得很高，接着玩家乙立马开始抚摸头颈的后部（一个安抚式的动作），由于这个抬注已经给玩家乙造成了足够大的压力，所以他要做这个动作让大脑得到安抚。那个安抚式的动作可以看作是让玩家乙感到不安的线索，而你在玩牌的时候要考虑这个动作所传达出的信息。玩家乙的行为说明了什么？可能他不想拿这么多钱冒险，所以对手把赌注抬到那么高让他感到了压力，所以他要自我安抚镇定下来。更有可能的是，玩家乙手里的牌根本没有在玩家甲的赌注上再加注的实力，这就是导致压力和使他做出安抚式动作的原因。
七、那些和其他类型的“马脚”一起发生的安抚式行为可以帮助你更有效地阅人。所以，只要有可能，你就要试着察觉对手的“多重马脚”，对他们的意图和成手的强弱有个综合的判断。比方说，如果你看到某个玩家在看完要牌后抿了下嘴唇（没有信心的“马脚”），接着下了一大笔赌注后又做出了安抚式的动作（抚摸脸颊或舔嘴唇），那么你可以更确定他的成手很弱，在安抚自己，释放玩诈唬的压力。另一个例子是，如果你看到某个玩家在转牌发下后，身体后靠远离牌桌（一个信心不足的“马脚”）之后，紧接着做出安抚式的动作（抚摸前额），比较可以肯定的是，那张转牌帮不了他！
八、注意玩家抚摸的身体部位是哪里。这一点非常重要，因为压力越大，抚摸脸部或颈部动作就会越多。
九、观察安抚式行为的力度（频率和用的力气）。抽烟的人面临压力的话，他就会抽得越多。如果他嚼口香糖，就会嚼得更快。
十、虽然不一定总是正确，但是当某人下了一大笔赌注后表现出安抚式的行为时，你就应该想到他是在虚张声势。经常上电视比赛的某个玩家有一个习惯，就是鼓起腮帮子，接着慢慢把气从嘴里呼出来。这就是个安抚式的行为，他一玩起诈唬就会做这个动作。
十一、记住，赌注越高，压力越大；压力越大，牌桌上安抚式的行为就会越多。
在扑克牌桌上需要观察的安抚式行为
在人类进化的过程中，有一些“标准的”安抚式行为能帮助我们在压力的环境面前冷静下来。我现在就要对这些安抚式行为进行描述。当你在比赛过程中发现它们的时候，要利用你的技能——以上说到的十一条向导——来更好地观察你的对手，增加你的牌桌上的胜算。
安抚颈部
触摸颈部或抚摸颈部是我们在回应压力时做出的最重要也是最频繁的安抚式行为。有些人用手指磨擦头颈的后部，有些人抚摸头颈的两边，或者抚摸喉结上方的下巴，拉颈部肉最多的区域。这块区域充满了神经末端，当人们抚摸它的时候，人的血压就会下降，心跳频率变慢，从而镇定下来。同时，这块区域也是迷走神经交织的地方。正如一位赫尔姆斯牌迷营的营员强调的：“迷走神经镇定了，人在拉斯维加斯也能镇定下来了。”没错，他最后顺利毕业了。
我观察了几十年，发现性别差异使得男性和女性玩家在做安抚式行为的时候，抚摸颈部的方式各有不同（见图69～图74）。男性抚摸颈部的动作比较大，他们用手抓握脖子的前部（下巴下方），把刺激他们的迷走神经作为自我安抚的方式。有时候，他们也会用手指抚摸脖子的两边或脖子的背部，抑或调整他们的领带结或衬衫的领口。而女性玩家就有所不同了。当利用头颈来安抚自己的时候，她们有时会触碰或者扭捏头颈，要不就是摆弄戴着的项链。还有一种主要的抚摸头颈的方式就是把手放在胸骨上窝。胸骨上窝就是在喉结正下方的锁骨凹口，有时也称做颈窝。女性在感到压力的时候，比如在牌桌上受到了威胁，感到害怕、不适，抑或焦虑不安时，就会用手触摸或盖住头颈的这个地方。
把手放在颈窝上的这个动作相对来说是一个比较重要的“马脚”。利用这个“马脚”你可以察觉到什么时候玩家是在骗人，不论是在生活中，还是在牌桌上。我记得在一次联邦调查局的案件调查中，我们认为一个危险的、身上带有武器的逃犯可能躲在他母亲的家里。我和另一名特工就前去那位母亲的住所。我们敲门的时候，她出来见我们。我们出示了证件，接着开始问她一系列的问题。当我问她儿子是不是在屋子里时，她把手放到了颈窝上，说：“不，他不在这儿。”我注意到了她这个动作，接着，我们继续提问。几分钟之后，我又问：“有没有可能，在你出去上班的时候，你儿子偷偷溜进去了？”她又一次把手放到了颈窝上，回答说：“不会的，如果是那样的话我会知道的。”这个时候，我很有把握她儿子就在她家里，因为，只有当我质疑他儿子是不是在家里的时候，她才会把手放到颈窝上。为了确保我的猜测是完全正确的，我们继续和这位母亲谈话。直到我们准备离开的时候，我问了她最后一个问题：“那么最后我可以总结我们的谈话记录了，你很肯定你儿子不在屋子里，是吗？”第三次，在她肯定之前的回答时，她的手又跑到颈窝上去了。这时，我非常肯定这位母亲是在撒谎。搜查屋子之后，她所谓的不见了的儿子就藏在卧室的衣橱里。
对于男性来说，做这种动作的方式各有不同，但是更细致入微。他们会玩弄领带结，或把衬衣的领口拉拢，就好像是要把脖子藏起来一样。尽管如此，还是可以发现他们在面临压力时露出的“马脚”，那些知道这些“马脚”是暗示弱势的机智玩家应该好好地加以利用。
说到这，我还要补充一段很有趣的插曲。我在和安妮•杜可一起参与探索频道的节目时，我发现一旦安妮感到被侵犯的时候，她都会用手盖住颈窝来安抚自己。我对她说：“你真的要注意那个碰脖子的动作，因为我能看出来，你在牌桌上的对手们同样也能看得出来。我想你大概会在玩诈唬的时候表现出这样的动作，然后其他玩家可能会识破这个小动作，发觉你的牌其实很弱。”听我这么说，她才真的意识到原来自己是这样触摸脖子的，她说她会努力不再做这样的动作。值得表扬的是，自从我们的谈话过后，我就再也没见过她做这样的安抚式动作。
安抚脸部
触碰或抚摸脸部是人们在回应压力的环境时经常会做的动作。用手指抚摸脸颊、触摸前额、触碰嘴唇、舔嘴唇、拉耳垂、按摩耳垂、抚摸鼻子和胡须、玩弄头发，所有这些动作都是人们在面临压力的时候用来安抚自己的行为。还有些人会鼓起腮帮，然后慢慢地吐气（见图75£¬图79），让自己镇定下来。
吹口哨
吹口哨也可以是一种安抚式的行为（见图80）。有些人走在陌生的地方、黑暗的地方、废弃的过道或荒芜的马路时，就会吹口哨让自己镇定下来。有一次，在我玩牌的桌上坐着一个玩家，他在诈唬之后马上开始吹起了口哨。他吹口哨是为了让自己镇定，他害怕他的诈唬骗术被别人识穿，从而输钱。还有些人甚至用说话的方式来安抚压力下的自己。如果某个玩家在玩牌的时候一直都非常安静，突然之间话却多了起来，这一点变化意义重大。如果你真的遇到了这样的玩家，你应该问问你自己：“为什么这个人突然话多了起来？是不是因为他的大脑正在说‘让我镇静下来吧！’”如果这种情况是在这个玩家下了一大笔赌注后发生的，你最好考虑下有没有诈唬的可能，但如果是在他看完牌后，叫注或抬注前才发生这种情况的话，你就应该怀疑到这个玩家对于决定是否要下注而备感压力。这可能表示他的成手很弱，或胜算不大。
擦裤腿
有一种并不总是容易让人发现（因为发生在桌面以下）的安抚式行为就是擦裤腿。人们把手放到大腿上，摩擦裤腿，就好像是在洗裤子或抹掉裤腿上的脏东西一样。有些人只会做一次，但通常都是一遍又一遍地重复动作。这个动作表示某人正陷于压力，因此是值得观察的好“马脚”。有一种侦察这种行为的方式是看有没有玩家把手臂放在牌桌下面。如果他在擦裤腿的话，一般来说，你都会看到他的上臂和肩膀随着擦裤腿的双手一起动（见图81和图82）。
拉领口
拉领口（一般是指男性）将手指放在领口和脖子之间，然后把领口向外拉，让领口离开皮肤的动作。拉领口这个动作，一般来说是人们对压力的环境做出的反应，暗示他们对自己手里的牌或者牌桌上的动静不满意（见图83）。
抱自己
这个安抚式的动作是费尔出了名的动作。当面临压力时，有些人会双臂交叉，用手摩擦肩膀（见图84）。看到某人做出这样的动作就让人想起母亲拥抱小孩的样子。这是一个保护的姿势。然而相反的是，如果你看到某人双臂在胸前交叉，身子前倾，用挑衅的眼神看着你的话，这个动作可绝对不是什么安抚式的行为了！
从某种意义上来说，安抚式的行为是我们在牌桌上追求美好结果时，帮助我们成功阅人的“配角”。单独来看，它们是很有帮助，但是，和前面章节中讨论到的“主角”联合在一起发挥时，它们的用处是最大的。在这种情况下，安抚式的行为可以帮助我们更好地分辨对手的一举一动是真是假，从而做出更准确的判断，同时也让我们在决定如何对付对手时更坚决果断。
