我要做一个假设。如果这种假设发生在你身上，那么我想让你决定，这是美梦成真呢，还是噩梦成真。假设说你刚来到每年举行一次世界扑克锦标赛的拉斯维加斯，你决定参加一次超级卫星赛碰碰运气，看看自己能不能杀出重围，进入“Big One”的决赛（10000美元的世界冠军赛）。管它呢，只需要花250美元就能参加比赛。于是你掷下钱，坐上随机安排的座位，上了牌桌。坐在你对面的是一位很棒的扑克传奇人物，某个类似于费尔•赫尔姆斯、费尔•伊维、莱勒•波曼（Lyle Berman）、安妮•杜可或是琼尼•臣（Johnny Chan）之类的玩家。你第一次有机会和真正的扑克冠军一较高下，第一次有机会上场检验你的牌技，与扑克界的佼佼者互相“尔虞我诈”。
那么，你的决定是哪一种呢？这次机遇对你来说究竟是你梦寐以求的事，还是会让你在半夜惊醒的噩梦呢？如果你的回答是：“美梦成真了。”那么我赞赏你的勇气，还有你对自己所学知识的信心。
如果你回答说“噩梦成真了”，那么我也能够理解——连我自己都不知道我会不会想和高尔夫职业玩家泰格•伍兹（Tiger Woods）玩一场四人对抗赛——但是我想我能够减轻你的恐惧，让你知道和职业玩家较量并不像看上去那么恐怖。其实，不知名的你给他们造成的威胁，和他们给你造成的威胁相比反而可能会更大。
说是这么说，可我怎么会有机会和职业玩家较量呢？
令人惊讶的是，事实可能出乎你的想象。我之所以把这一部分写进这本书，是因为我相信你们中有许多人都会参与在线扑克游戏和实战比赛，职业玩家们同样也会参与这种类型的游戏，它们不必非得是10000美元到25000美元的冠军赛。许多职业玩家都会玩低成本的卫星赛和比赛，或是比较合理的无限注现金赛（就在拉斯维加斯的顶级酒店¿¬撒宫的扑克室里，辛迪•维奥莱特（Cyndy Violette）和作者相隔两个座位，玩无限注Hold'em游戏，盲注只有10美元和20美元）。
如果你发现自己正和某个著名的职业玩家进行比赛的时候，你需要摆正心态，接着就像平常一样玩扑克。是的，就像平常一样。我真的认为和扑克职业玩家较量可以提高你的牌技（谁不想在和高手进行比赛时发挥出最好的水平呢），所以，这一点也是你不必畏惧职业玩家的另一个原因，你应该把这种机遇看作是一次学习和挣钱的好机会。
别让职业玩家的神秘莫测影响你的心理
当你意识到（或发现）你正和一位世界扑克冠军坐在同一张牌桌上玩牌的时候，你的第一反应就是发现自己会敬畏这一位玩家。这是一种自然的反应，不必为此感到羞耻。当你第一次见到他（或她）的时候，不要害怕对这一位活生生的传奇人物表现出一副顶礼膜拜的样子，甚或是古怪的行为。
你要做的第二个反应就是克服这种崇拜的心理。一旦开始发牌，比赛开始了之后，你就必须把眼睛从那位明星的身上转移到自己的牌上。记住，扑克是唯一一种我所知道的、业余玩家能够和世界排得上号的职业玩家相互较量又有机会赢钱的运动。这种事经常会发生。这是为什么呢？因为从短期来看（玩一个下午，或者是为期五天的比赛），碰运气是常有的事，那么要是你的牌好，幸运之神又眷顾你的话，你就可以打败任何人。如果你坐在牌桌上和一位像费尔•赫尔姆斯这样的玩家面对面地比赛，一年365天每天8个小时比下来，你一定会是个输家，这一定不会错。但是，如果是几个小时或仅仅几天的比赛或是一场现金赛的话，也就是说是短期的比赛，而不是长期的较量，那么任何事都有可能会发生。任何事中就包括你有机会既赢得金钱，又挣得声誉。不幸的是，如果你的脑子无法接受这种可能性的话，这样的好事就永远不会发生。如果你让自己对一位职业玩家的崇拜之情破坏了你的比赛的话，你一定会输。为什么？因为你是这场2对1的较量的失败者，你不仅在和对手作战，同时也在和你自己作战！
“保龄球得分效应”
上世纪60年代末，行为学科学家们进行了一项研究。他们把玩保龄球的人与他们排名相当或排名更高的人组成一对打保龄球。科学家们发现了一种“保龄球得分效应”：擅长保龄球的玩家在面临比他排名更高的人时，得的分会比平常少，并且对排名高的玩家表现出明显的敬意。在人类行为学和其他体育赛事中都有这种“保龄球得分效应”的现象。如果你想一下我们是如何对待祖国的英雄的，想一想我们对他们尊敬和崇拜的程度，你就能明白我在说什么了。
我想说的重点是，你必须克服对那些你认为比你高出一等的扑克玩家油然而生的崇敬感。没错，和大牌明星玩扑克的确是件令人害怕的事，就连他们自己也承认，第一次有类似境遇的时候也会感到害怕。没有人一开始就站在扑克的山巅上。每个玩家在向扑克山顶努力攀登的时候，都必须经受住著名对手的挑战。
那么，概括地说，当你在牌桌上遭遇一位扑克传奇人物时（尤其是第一次），要采取以下几个步骤：
第一，让你的对手也崇敬你片刻，享受和传奇人物较量的滋味。
第二，牌局一旦开始，就不要继续敬畏你的对手。克服那些著名对手给你造成的恐惧感，不要沦为“保龄球得分效应”中的受害者。
第三，你要明白在短期的比赛中，就是面对最厉害的职业玩家，你也有赢的机会。在这种比赛中，决定胜负结果的时候，运气起了很大一部分作用。这就是你即将经历的玩牌环境，它们是对你有利的。
第四，把和一流的职业玩家较量作为你赢牌的动力，鼓励自己在牌桌上打出最佳的水平。就算最后输了比赛，只要你认为你以自己的玩牌风格赢得了职业玩家的尊重，想想那种感觉该有多好啊！
第五，记住，无论牌桌上坐的人是谁，筹码的价值不会变，牌还是牌，战术还是战术，还是会有运气的因素，所以任何人都可能会赢。把注意力集中到你知道的东西上，玩好牌，打好比赛。牌桌上有八个你需要担心的对手，而那个职业玩家只是其中一个而已。
第六，要知道，当你在和一流的职业玩家进行较量时，你真的会有一些优势，能够增加你的胜算。我们现在就来说说这些优势有哪些。
摆正心态，打败职业玩家
我曾听过许多扑克职业玩家说，他们情愿和其他职业玩家玩扑克，也不要和业余爱好者或是中级水平的人玩扑克。这是为什么呢？原因是因为职业玩家是可以预测的，他们玩牌的时候很有条理，每一举一动都有迹可Ѭ，做决定的时候还会考虑胜败比。如果某个职业玩家向另一位职业玩家很有技巧地表演了一手牌，有可能这一举动不会奏效，因为对手是个很精明的玩家，能够明白这个动作的含义。同样的，如果某个拿到杂色8和2的职业玩家在要牌发下之前就下了一大笔赌注的话，他肯定不想让对手跟注（或抬注）。有位职业玩家叹息说：“要是你不能让对手弃牌，诈唬和有技巧地下注又有什么好的呢？”
问题是，当某个职业玩家对遭遇的对手毫不知情，一点不了解对手的才能和经验的话，这个对手则在牌桌上为比赛增添了不可预知性，为职业玩家玩牌制造了混乱。从某种意义上来说，这种有悖常理的现象就意味着这个职业玩家害怕这位初来乍到者，因为职业玩家既吃不准对手手里牌的大小，也摸不透他察觉“马脚”的能力。但是，时间久了之后，职业玩家也许就能够判断出经验不足的新手手里牌的大小，吃透他的玩牌战略，看懂他暴露出的“马脚”。注意，我说的是时间久了之后。但是，就短时间内来看，你这位无名小卒一坐上牌桌，就给职业玩家们出了一大难题，对他们造成了威胁。他们不知道你是怎么玩牌的，为什么要这么玩牌，也不知道你的一举一动有多少技术含量在内。尤其是在无限注Hold'em比赛中，任何一个玩家只要走错一步，就能让他们付出整个比赛生涯的代价。所以，和职业玩家相比，你的确占有极大的优势，因为他们不了解你，而你却了解他们。
当职业玩家发现很难对付难以预测的你时，你会发现要对付可以预测的他们，相对而言更容易些。你可以针对职业玩家采取战略措施，因为如果措施恰当好处的话，他们对你回应的方式也不出你所料。如果你足够幸运的话，或许你恰巧碰到某个职业玩家，对他（她）的玩牌风格略知一二，或许你看过他（她）写过的书，在电视上见过他（她），抑或在杂志上读到过和他（她）有关的文章。
道尔•布鲁森就很后悔把他的扑克战术出版成书。因为，每个人都知道了他的玩牌风格，并加以利用这一捷径，在牌桌上打赢他。按照玩家好斗程度以及玩牌战略的不同，许多顶级玩家都会被精确地归类。要是你碰巧遇上了一位被人研究分析过的职业玩家，而且你也知道那些分析结果的话，那么在玩牌的过程中，你就有了很大的优势。你对他的玩牌风格了如指掌，而他却对你一无所知。你会选择做哪一位玩家呢？
在和职业玩家玩牌的时候，要摆正自己的心态，记住以下两点：
第一，职业玩家不知道你的玩牌方式，也不知道你有多“狡诈”。他们想要明确你的一举一动，而你毫无规律可Ѭ的举动让他们摸不着头脑。由于你的顶级对手很难把你骗上手，只好更多地被动防守，所以你就可以更好的玩牌。
第二，你要对职业玩家的玩牌方式有个基本的了解，因为大多数的冠军玩家都会根据玩牌逻¼¬和数学可能性来决定是否参与叫注。这一点能够帮助你做出战术选择。除此之外，如果你通过其他玩家或是媒体了解到对手的话，你或许还能获取额外的信息，使你在和他进行一对一对决时占得更大的优势。
当你提前得知要和哪个职业玩家玩牌的时候，要专门研究这个人
对于许多玩家而言，第一时间知道他们将面临的对手就是在他们面对面地和这个对手坐在牌桌上的时候，换句话说，在坐上牌桌之前，他们不知道自己要遭遇的职业玩家会有哪些人。在这之前没有任何通知，也没有多余的时间为对决做好准备。在这种情况下，你唯一能做的就是好好利用你已经知道的有关这位职业玩家的信息，发挥出自己的最佳水平，同时，还要期许最好的结果。
不过在某些情况下，还是可以在比赛开始之前，预先得知在牌桌上即将要面临的对手有谁。以下几种情况下就能做到这一点：（1）在某些比赛中，会提前宣布参赛玩家和比赛的桌次；（2）在一些持续好几天的赛事中，每天比赛结束的时候都会公布第二天玩家的名单，列出他们的桌次安排；（3）在一些职业玩家经常玩的现金比赛中。
如果你够幸运，在坐上牌桌面临某个职业玩家之前还有一段时间的话，那么你就该好好利用那些时间，专门研究你的这位对手。如果他是个有世界排名的职业玩家，曾经出现在电视上，或者某些文章或书籍写过他的玩牌战术，抑或在印刷品中、在网络上或是在录影带中被别人分析过的话，那你就要利用这些资源好好观察他，尽量看出他身上的“马脚”。
在准备面对对手时，电视转播的比赛对你来说特别有用。看这些录像带就要像一个足球队的教练看客队的比赛录像带一样：搜寻他们的软肋，观察他们的比赛风格，凡是任何可以让牌桌上的你更好地对付对手，打败对手的“马脚”都不能放过。因为你已经知道了玩家的底牌，所以要解读他们的“马脚”，识破他们的玩牌战略就变得简单多了，而不像坐在牌桌上，隔着一套玩牌装置观察他那么困难。
本书给读者一个极大的优势就是，让读者在电视上研究玩家的时候有了一本指南。把你在这几章中读到的技巧学以致用，无论遇到怎样的对手，看到怎样的行为，你都能够加以分析解码，寻找他们身上可能有的“特定马脚”，对于坐在他们对面的你来说也很有帮助。我可以向你保证，“马脚”肯定存在。正如我之前提到的，我通过电视研究的每一位职业玩家至少都会暴露出一个“马脚”，要是我和他们在玩实况比赛或是现金赛的话，这些“马脚”就能让我赢钱。
由于世界顶级职业玩家频频出现在电视直播的比赛中，被电视曝光，我已经听到一些人开始抱怨他们遭遇的问题。当底牌曝光在电视上的时候，他们很清楚要伪装自己，隐藏住“马脚”不被别人发现是件很难做到的事情。他们的一举一动可以重复地被人研究，只要这个人有台录像机，懂得暂停、倒退和重放录像带就行了。
电视曝光是你观察职业玩家，洞察他们玩牌战术的窗口，也是一次良机。千万不要放弃这个提高你胜算的机遇，说不准你就会在未来的某个时候，提前得知将和某个职业玩家到牌桌上一比高下。
享受回忆，但并非不惜一切代价
在第二届赫尔姆斯牌迷营活动中，有一位年轻的玩家工作了很长一段时间，攒够了钱来报名参加牌迷营。他来到牌迷营的时候兴奋不已，在牌迷营举行的比赛中，他最后遭遇了一位名声挺大的明星玩家。在和那位明星玩家比赛之前，他一直都打得很好，但是就在那场比赛中，他一败涂地。当我问他这是怎么回事时，他回答说：“我害怕了，于是开始做傻事了。我想我只是还没准备好和一名冠军对抗。”
他的行为有情可原。当你和某个像T.J.克鲁杰或约翰•博奈蒂这样的人物面对面玩牌的时候，可能会做出“WOW”的反应，既高兴又害怕，要是这个时候你不够小心谨慎的话，你的筹码很快就被吃光了。
坦白说，我希望你有机会能和一位扑克冠军同台竞技，我相信这将是你会好好珍惜的回忆。但是，千万不要太过在意那个令人激动的时刻。还记得我在本章中给你的建议吗？尽量了解你的对手，信息越多越好。别忘了，由于你是个无名小卒，由于你不可预测，所以你就占用优势。名人的光环的确是会影响到你，但是对自己所学的知识有信心，在牌桌上建造自己的领土也可以让你抵抗这种影响力。所以，面对扑克明星的时候，千万不要退缩！坐直身子，充满信心，把自己全副武装。避免和明星玩家有直接的眼神接触，把注意力集中在几个要点上。记住，新手也能挺进决赛桌和扑克界鼎鼎大名的人物一决高下。
所以专心打好你的牌！不要缩头缩脑，也不要盲目乐观，要不你就会忘了怎么看牌，如何阅人了。另外，关于那些你周围的人，可别忘了，他们中的某个人很有可能会决定你在牌桌上的命运，而并非是某个扑克明星而已。所以要留心其他七个对手，而不仅仅是你面前的这一个明星玩家。现在，坐上牌桌，像个赢家那样地玩牌。这样，不管发生什么事，你给人的感觉都会像是一个大赢家。
