例如，一家干洗店可谓是一个小小的起点。需求几乎是无弹性的——即使是在经济不景气的时候，人们也需要穿干净衣服啊！
这样的行业进入的门槛很低。但是基于同样的原因，它不太可能成长为庞大的全国性企业——它的规模没法变得太大。现在，美国国内还不存在真正的衣物干洗连锁企业。拥有一间或几间小干洗店能给你带来多少财富？也许你能成为颠覆这一传统观念的开创者，想出建立巨型干洗连锁企业的点子来——类似于沃尔玛那么大规模的干洗连锁企业。
和干洗店一样，摆个小摊贩卖墨西哥煎玉米卷也是一个小小的起点。
这种生意容易上手——只需要准备好玉米饼和手推车就行了——但是与干洗店不同，这种小生意可以做得非常大。你肯定不会为了专门去最喜欢的干洗店而中途拐下高速公路吧，不过，为了能在自己最喜欢的连锁快餐厅吃到令人满意的午餐，你可能会愿意多跑一些路。例如，Chipotle餐厅起初只是丹佛市内贩卖墨西哥玉米煎饼的小型连锁餐厅。后来，麦选择与宏观经济关联程度高的行业或领域。
当劳公司对它进行了投资，很快Chipotle的连锁店遍布全国，并于2006年进行了首次公开募股。它之所以能获得这样的成功，主要原因在于始终关注企业的成长性，充分利用了集中采购、广告宣传以及先进技术所带来的优势。于是，不起眼的小企业才有了如今的庞大规模。
创新还是改造接着要考虑的是第二个问题。企业家们的创业途径无外乎两种：创造一种全新的产品——以填补产品或服务的空白——或者是把现有产品改造得更好更有效。哪种方式更适合你呢？有些企业家选择的是第一种方式，例如比尔?盖茨和苹果公司的CEO史蒂夫?乔布斯（个人净资产57亿美元）、发明了玉米片和早餐谷物食品的维尔?凯斯?凯洛格，或者是约翰?迪尔——这个铁匠出身的企业家不仅发明了铁犁，还一手缔造了美国历史最悠久的企业。这些人都是靠创造全新的产品获得成功的。
刚开始时，创新的动机可能仅源于个人的某些需求——也许是想把自己的小世界做点小改动。然而，创新带来的回报可能是巨大的。我的朋友迈克?伍德是一位知识产权律师，他曾因找不到帮助儿子学习发音的合适的电子游戏而感到苦恼。为了填补这一市场空白，他于1995年成立了Leapfrog公司。9年以后，当他决定辞职退出公司时，手上股权的价值已经飙升到了5340万美元。闲暇时刻，迈克总是能通过各种方式展现他的创造力，例如弹吉他和演唱西部牛仔歌曲。你可能认为，只有那些拥有麻省理工学院学位的高级人才，才能发现新产品的市场机遇。然而事实是，有时只要你有某种需求，并且相信别人也有同样的需求——此外可能还需要一些创造力和牛仔歌曲——就能助你成功。
费雪论创富 第一部分 白手起家的财富帝国（4）
如果你没有能力发明一项新产品，那么可以试着对已有的产品进行改进。当代许多富有的企业家也只不过是耍了“新瓶装老酒”的把戏而已——对现有产品的性能、生产效率或边际利润进行了改进，使其变得更好。查尔斯?斯瓦布（个人净资产55亿美元）并不是证券经纪业务的创始人，但正是在他的努力下，这个行业才变得如此普及。博世公司的首席执行官阿玛尔?博世（个人净资产18亿美元）并不是立体声喇叭的发明者，他只不过是大大改善了立体声音响设备的音质效果。鳄鱼公司的创始人也不是第一个生产船鞋的人，然而他们之所以能够凭借小小的鞋子获得成功，是因为他们不仅设计出了超级难看的船鞋，而且竟然有能力让这种奇丑无比的鞋子大受欢迎，风靡一时。现在，鳄鱼公司的总市值已经超过了15亿美元，我想，公司的创始人在去银行的路上肯定会得意地笑个不停——当然，他们脚上肯定穿着那种招牌式的丑鞋子。我们提到的这些成功人士都选择了一条全新的、利润水平更高的方式去生产和销售已有的产品，这种做法也能创造巨大的财富，提供更多的工作岗位，并促进美国经济的发展。真是令人惊叹！
通过建立专卖销售网络提高营销效率和降低成本的做法，也是一条不错的革新之路。沃尔玛超市的创始人山姆?沃尔顿就是这样做的——沃尔玛的目标就是成为低成本供应商。山姆的独到眼光使四位仍健在的子女（其中包括一位儿媳）每个人获得了价值超过160亿美元的遗产。
或者你也可以试一试与之相反的做法——有意去生产那些非常非常昂贵的产品。Polo公司的创始人兼首席执行官拉夫?劳伦（RalphLauren，个人净资产47亿美元）就是这样做的，他名下的服装品牌以价格高昂著称。拉夫的企业王国进入了多个产品领域，其中包括户外装备（他负责设计了2008年奥运会美国代表团的团服，还为阿斯彭滑雪公司设计了一整套滑雪装备）、家庭装饰用品和香薰，甚至还包括像家用涂料这样简单的产品。劳伦发现，有效的品牌战略能够怂恿那些不理智的消费者花大价钱买一条最普通的男裤。好好想一想吧！王薇薇（VeraWang）也是一位时尚创新者，她把传统的白色婚纱推向了更美更炫的极致，当然价格也水涨船高，这为她创造了巨额财富。一件婚纱的价格至少要20000美元，你可以想象一下利润空间有多大。这一切都得益于她培养出了一个令消费者信服的创新品牌——说起来容易，做起来难啊！
企业壮大后卖掉它还是永远经营下去第三个关键问题是，你未来的计划是什么？你打算把企业持续经营下去传给子孙后代呢，还是想创立一家企业，等到其发展壮大以后就把它卖掉，套现走人？这两种做法都不错。有些人喜欢把企业传给后代，而有些人只想卖掉企业实现利润。一般的企业创始人都不愿意中途出售企业，总想把它当做遗产留给自己的子女。不过也有很多实业家选择把企业卖掉，价格可能是500万美元，2000万美元，甚至5亿美元，然后再寻找其他的目标。不管是哪种方式，都由你来决定！
卖掉企业的策略企业发展壮大后，选择将其卖掉是一个相对比较容易的做法。在这种情况下，你将无需担心挑选继任者的问题。你要先找到一项有发展前景的新产品或产品改进计划，然后，用买方的思维想一想：“为什么别人想要买下我的企业？”答案是：利润或潜在利润。当然，企业卖掉后，管理层将进行大换血，也就是说，你必须得辞去企业的管理职位。
费雪论创富 第一部分 白手起家的财富帝国（5）
创办一家企业，等到时机成熟时再将其卖掉，可以让你成为有钱人，但是通常不会使你成为巨富。不过就算是这样也挺好的。你还记得南塔基特人（NantucketNectars）做过的饮料生意吗？“嗨，我叫汤姆。我也叫汤姆。我们是卖果汁的。”1989年，这两个都叫汤姆的家伙开始划着小船在南塔基特岛上向游客兜售他们自制的果汁饮料。2002年，吉百利?
史威士（CadburySchweppes）发现这种果汁饮料拥有巨大的潜在利润，于是他开始通过公司现有的庞大分销网络销售这种新兴品牌的果汁饮料产品——为此，他一共付给“两个汤姆”1亿美元。两个汤姆都没有进入福布斯前400名的富豪榜，但是能拿到这么一大笔钱，我想他们应该心满意足了。
加利福尼亚人至今还记得索尔特鳕鱼土豆片公司（），这是一家专门售卖鳕鱼制品和土豆片的英式风格企业，在20世纪60年代曾经红极一时。哈登?索尔特（HaddonSalt）和他的妻子从英国来到加利福尼亚，随身携带着制作美味油炸鳕鱼的独家秘方。起初，夫妻俩创办了一家小小的油炸鳕鱼店，后来逐步发展为当地规模数一数二的餐饮公司。1969年，索尔特把自己的企业卖给了肯德基公司，当时他们总共拥有93家特许经营加盟店。然而，时至今日，只剩下26家店了。索尔特关心这一切吗？不，他早就拿到了钱，退休享受去了。现在，他闲暇时最喜欢弹奏音质非常美妙的电声小提琴。企业的创始人既要有创造力，又要充满激情。索尔特使用的小提琴就是由后面第7章提到的格罗夫?威克沙姆（Grover?Wickersham）经营的泽塔音乐公司生产的。
很多企业被卖掉后因经营不善而倒闭，但这并不能抹杀企业创始人的功绩。如果企业在买家的手上关门大吉，那么只能说这是买家的错，而不是企业创始人的错。如果你把亲手创办的企业卖掉，那么从此也就再不会为它烦恼了。（说到以后，很多卖掉企业并决定退休享受生活的实业家们，发现只有不断解决难题的工作才是他们快乐的源泉，然而却为时已晚。）如果你愿意一直为自己的企业殚精竭虑，希望它能够一直存续下去，那么就应当怀着这个念头不断努力，直到企业成为行业的领头羊为止。
问题是，你可能活不到目标实现的那一天。赫伯特?H?陶（）去世很久以后，陶氏化学公司才逐渐成为美国排名第三、第二直至市场排名第一的化学公司。虽然陶自己没有亲眼目睹这一辉煌，但是他留下的丰厚遗产让他的子女、陶氏公司的员工及其家人受益匪浅。
当我还是个小孩子的时候，我的父亲非常崇拜赫伯特?陶。在我的成长过程中，总是反复听到父亲提及陶的诸多名言。对我来说，陶可是一位鼎鼎大名的大人物。在企业成立初期，陶氏公司主要生产无机化学产品，一开始的主打产品是漂白剂——陶氏的理念是集中精力做好一些低端产品，并以低于竞争对手的价格出售，然后年复一年地依靠低价策略抢占市场份额。到我长大****时，陶氏仍然在坚持这一理念。当时，在无机化学品市场上，陶氏公司排名第一位，在整个化学品市场排名第五位。现如今，陶氏公司已经成为美国第一大化学制剂生产企业，在世界市场上排名第二。我想，面对这样的成绩，赫伯特?陶一定会含笑九泉的。这才称得上是真正的企业传承啊！
费雪论创富 第一部分 白手起家的财富帝国（6）
在我创办自己的公司时，我努力实践了从父亲那里听来的很多陶氏理念，尽管我的公司既不生产产品，也不属于制造业。如果我打算写一本书，专门探讨如何建立一家持续经营的企业，那么陶的经营哲学与人生经验肯定能派上大用场。例如，陶强调在行业处于经济衰退期时，企业应当加大投资力度，因为他知道竞争对手们没有勇气这样做。这样做的好处是什么呢？等到下一个经济繁荣期到来时，陶氏公司就能充分利用手上掌握的最新、最先进、成本最低的生产资源打败竞争对手，把生意抢过来。
陶信奉的第二条真理是雇用刚从学校毕业的年轻人，通过帮助其制定终身职业计划，让这些年轻的员工们永远深深地打上陶氏公司企业文化的烙印。这样做的好处是什么？它能换来员工对企业的忠诚和奉献，以及别处无法看到的先进完善的企业文化。陶经常说的一句话是（这也是我父亲反复提到的），“不要提拔那些没有犯过重大错误的人；你完全可以提拔那些犯错不多的人。”
在20世纪（现在，政府的监管部门和法律已经对“完美的”董事会结构做出了规定），陶氏公司的董事会成员都是公司的前任高管人员。这些已经退休了的前任高管们手中持有道尔公司的股份，对公司非常忠诚，且不受首席执行官的辖制。他们知道公司潜在的问题是什么，以及是谁导致了这些问题的出现，因此他们能够迅速地找出矛盾的症结。40年前，当我还是个年轻小伙子的时候，这种基本的董事会结构几乎是一成不变的。这样做的好处是什么呢？不管是谁做首席执行官，都无法在董事会的眼皮子底下耍花样。企业内部存在的诸多问题无法躲藏。如果安然公司能够做到这一点的话，就不会落得那样悲惨的下场了。①早在80年前，陶就知道外部董事根本没什么用处（然而，现在根据法律规定，公开上市的公司必须聘请外部董事）。
如果我们所有人都能像陶那样拥有敏锐的洞察力，那么情况肯定能变得更好一些。如果可以的话，尽量不要聘请外部董事，这样做对企业更有好处。外部董事当然希望企业聘请他们，但事实上他们对企业的贡献几乎为零。你可以雇用或友善地对待每一位咨询顾问，但是没必要让他们加入你的董事会。
坚持走自己的路
坚持走自己的路耐克公司总裁菲尔?耐特就是一个绝好的例子。一开始，没人相信他能获得成功。然而他建立了一家规模庞大而成功的跨国企业，向消费者提供最先进的产品，在全球各地创造了几千个工作岗位。
在20世纪60年代，美国生产的跑鞋很重，穿着不舒服。德国人生产的跑鞋轻便舒适，但价格昂贵——每双跑鞋大概要30美元（若按照通货膨胀率计算，相当于现在的215美元）。
耐特是一个普普通通的跑步爱好者，喜欢研究日本文化，他曾写过伴随着企业的发展壮大，
你将会不断地被人起诉和攻击。
一篇研究性的文章，题目是“日本人生产的运动鞋是否能像日本照相机打败德国照相机那样再次战胜德国生产的运动鞋呢？”简单地说，就是日本是否能够生产出品质高级且价格低廉的跑鞋呢？
耐特进口了一批日本企业模仿德国样板生产的跑鞋，把它们放在旧汽车的后备箱里四处兜售。这样，一家毫不起眼的小企业（成立时规模很小，但有远大的理想——果然，后来企业的规模不断扩张），成为了后来举世闻名的耐克公司。其他人都不相信这么便宜的跑鞋能有什么好质量，但是消费者相信，这才是最重要的。要是行业内的其他人能与耐特有同样看法的话，他们早就动手这样做了。但是，正是由于他们没有这样的眼光，所以也无法了解为什么耐克公司能够凭借这个小小的起点获得成功。
费雪论创富 第一部分 白手起家的财富帝国（7）
刚开始时，耐克公司主要致力于为专业运动员提供运动装备。但是我们大多数人都不是专业运动员。只不过我们每个人都有一双脚，都要穿鞋。美国有几百万的“周末运动员”，还有几百万人喜欢冲浪——这些人都是耐克的潜在客户。怎样做才能让他们喜欢购买耐克生产的运动鞋呢？耐特找到了篮球天才，年轻的迈克尔?乔丹，说服他穿上了耐克鞋。
仿佛一夜之间，每个人都想穿上“和乔丹一样”的鞋子。在此之前，名人营销策略还从未取得过这么大的成效——耐克以运动员的个性品格入手，使其成为品牌的内在灵魂。从此以后，耐克真正成为了世界知名品牌。忽然之间，大家都认为穿着耐克的Swoosh跑鞋酷毙了。
但是与其他人一样，伴随着巨大的成功，耐特开始受到各种各样的攻击。为了降低耐克产品的价格，耐特在海外新兴市场国家设立了加工厂。这完全符合亚当?斯密的经典经济学理论！同时，这也成为了反资本主义的斗士迈克?摩尔（MichaelMoore）常用的靶子。在他出版的那本胡言乱语的书中——书名叫做《把它变小：来自一个手无寸铁的美国人的随意恐吓》（DownsizeThis:RandomThreatsfromAnUnarmedAmerican）——摩尔抱怨说耐克的海外工厂生产环境非常糟糕。媒体记者们蜂拥而至，批评耐克不应将生产基地“分包”至海外，宣称海外工厂里有虐待工人的现象，因此号召人们抵制耐克产品。
他们有他们的看法，耐特也有自己的看法。他的观点是：尽管海外工厂的工作环境比不上美国的中等水平，但是这些工人大可不必来耐克工厂工作。他们都是自愿来的。而且，总的来说，耐克工厂的工人们拿到的报酬远远高出他们的同胞，并且能够享受更好的福利待遇——当地的医疗福利、员工子女的上学问题等等。他们之所以会选择耐克，是因为它优于其他的工作岗位。当然，耐特的这些看法并不能阻挡攻击者的脚步。人们对他的指控和攻击千奇百怪，甚至连他的母校也不能幸免。耐特坚信自己是正确的——要想生产出物美价廉的产品，就必须得坚持在海外设立工厂。
我的看法是：面对接连不断的攻击与指责，耐特也许已经不胜其烦了，他本可以把公司卖掉走人。在与乔丹签订了广告协议后，他本可以只专心地生产运动鞋，从而成为颇具吸引力的并购目标。如果当时耐特没有坚持住，把公司卖了的话，那么到现在，他根本无法进入福布斯前400名的富豪榜。不过卖掉公司也能给他带来一大笔财富，而且从此以后再不会听到无中生有的攻击与诽谤。耐克公司可以不上市，只是安安分分低调地销售自己的产品就行了。但是耐特不怕麻烦和威胁——对于耐克的员工、股东，以及想买到性价比高的运动鞋的消费者而言，遇到这样一位企业家真是有福气。耐特挺了过来，公司也在不断扩张规模，除跑鞋外还开始生产其他产品，最后终于打败了攻击者。正是在耐特的领导下，耐克公司才一直经营到了今天。很少有人能像他那样具有坚韧不拔的勇气和品质。你是这样的人吗？
学会放弃
如果你想创办一家新企业，那么首先要让自己从俗务中解脱出来，放弃一些次要的东西。每位创业者都要先学会放弃。想办法解决生计问题以后，就马上行动起来吧！如果你正在上班，那么先辞职再说。如果你在读大学，那就先退学吧。如果你是美国总统，那么也得先辞职，把总统的宝座让给你挑选的接班人。先放弃，再行动。每一位创业者都有同样的经历。
费雪论创富 第二部分 像巴菲特一样成功（1）
放弃之后，世界一下子安静了。除了你的配偶和孩子，没人会再来烦你。找到一处安静的工作地点，如果你住在只有一居室的小公寓里，那么可以用毯子围住一个墙角，以避免受到配偶的无心打扰。总之，要给自己找到一个工作的场所，在哪里并不重要，因为工作时主要使用的工具是公文包和笔记本电脑，工作环境只是次要因素。
至于如何成为一名创业者，由于这方面的书籍实在是太多了，因此我只打算给出一些最基本的建议。我的第一个建议就是多读几本这方面的书籍。下面列出了几本不错的入门读物：
《创新与企业家精神》（InnovationandEntrepreneurship），彼得·德鲁克（PeterDrucker）著。该书全面概括了每一位想获得成功的企业家都需要了解的基本原则。
《企业家傻瓜书》（EntrepreneurshipforDummies），凯瑟琳·艾伦（KathleenAllen）著。这是一本不错的入门书籍，详细介绍了创业者需要了解的每一个细节，尤其是指出了何时何地需要聘请一位律师。
《超越企业家》（BeyondEntrepreneurship），詹姆斯·C·柯林斯（JamesC.Collins）与威廉·C·拉齐尔（WilliamC.Lazier）合著。这本书主要讲的是怎样把新企业提升到新的高度，逐渐发展成为一家大企业。
拿着几本书，躲到安静的角落里仔细阅读。我想——只要你不是被困在亚马孙河流域的上游，那个远离人类现代文明的地方——你肯定拥有并惯于使用笔记本电脑吧。买一个四四方方、外观朴实不花哨且功能实用的公文包。好了，现在你可以坐在那个被毯子围起来的“安静的角落”里好好待一会了。请注意，为什么那个角落如此安静？这是因为那里什么事都没有发生。现在把笔记本电脑和一本书放进公文包里。终于到了要离开这个安静的角落出去闯荡的时候了，赶快行动吧。
吉恩·沃森（GeneWatson）是多家激光技术公司的创始人，其中包括两家创办于20世纪60年代的行业先锋企业——相干辐射公司（CoherentRadiation）和光谱物理公司（Spectra-Physics）。20世纪70年代，我们一起合作一笔生意时，他反复重复的一句话深深地刻在了我的脑海里：
“问题摆在眼前，机遇却在别处。”离开自己的小角落，去外面的世界寻找机遇。如果你不知道接下来要向哪个方向走，那么可以中途停下来稍做休息。拿出你的笔记本电脑，列出20位潜在客户的名字，然后按照重要性将其排序。如果你连20位潜在客户都列不出来，那么肯定是哪个地方出了问题，你必须掉头原路返回，再按照本章列出的问题重来一遍——或是另觅他径。
现在，看看这20位潜在客户中排名最末的三位是谁——不是前三位——与他们会面，把你的想法说给他们听。双方会谈时，你可以要求他们拿出一部分资金，以换取未来新企业的一部分股权。当然，这个新企业的创立是基于你提出的点子。为什么他们会相信你？因为你才是企业的创始人和首席执行官，你想出的新主意帮助彼此共同创立了这家新企业。别忘了，他们也是受益者，你的想法必将改变他们的世界。
注意：不要一开始就去拜访最重要的潜在合伙人。你还没有准备好——你的经营策略与商业计划还不够完善——你最好还是先考虑一下排名21位到40位的潜在投资人，先去见见他们，然后再去安排与最重要的潜在合伙人的会面。你需要立即行动起来，与对方讨论、提问并倾听。
在不停地打电话与这些潜在投资人交谈讨论的过程中，初始商业计划中接下来的几个步骤也会慢慢变得清晰起来。这时候，先不要着急在当地州政府的企业注册办公室登记注册，也不要急着聘请律师或是组建公司，不要租借办公室或急着融资。先了解一下潜在客户的投资意愿才是正经。
为什么我会告诉你在公文包里放上一本书？因为在与不同客户的会面过程中，总会有一些空闲时间，所以你可以借机看看书，把这些零散时间充分利用起来。读书能启发你的创业思考，与潜在客户的会谈可以告诉你接下来该怎么做。如果你能说服一位投资人出资以换取新建企业的部分股权，那么便自然而然地知道接下来该怎么做了。
学会继续放弃
现在，我要再一次提醒你，作为企业的创始人，你要学会放弃。新企业成立后，接下来你还要继续放弃一些东西。因为你提出的想法新颖且实用，所以客户才会感兴趣，但是客户更感兴趣的是你将想法付诸实践，真正帮助他们解决问题。因此，你不要再亲自给潜在客户打电话了，让别人去做这件事。你可以聘请销售人员去联系潜在客户。这种做法十分重要。首先，你需要招聘专门的销售人员去促销。其次，你可以用佣金的方式向销售代表支付报酬，这意味着不需要支付任何的前期费用（你也付不起这笔钱）。第三，如果他能够搞定销售这部分工作，那么你就可以腾出时间和精力去解决其他问题（除了担任企业的首席执行官，其他所有问题都可以逐渐转交给其他人负责）。
很多销售人员都要求老板支付底薪，别搭理这样的人。你想找的销售人才要和你一样有激情有远见，愿意为新创立的企业拼搏奉献，希望有朝一日原来的小企业发展成大企业，而他能成为全国销售总监。这样的销售人员几乎像你一样具有企业家精神，你们是同道中人（参见第3章），他们希望能搭上你的顺风车成为有钱人。
记住，“问题摆在眼前，机遇却在别处。”既然已经聘请了销售代表，那么你便可以再次退回到那个安静的小角落，静静地关注事态进展……结果发现变化并不是很大。于是，你可以再次聘请其他人代替你坐在这个角落里处理事务。终于有一天，你发现这个“安静的小角落”摇身一变成了公司的“总部”，它变得嘈杂喧闹，不再安静了。你不需要待在总部里，而应当请人帮你打理总部事务。你应当走出去寻找机遇，不停地寻找潜在客户与合伙人。这样做能使你始终密切关注市场需求的变化。
费雪论创富 第二部分 像巴菲特一样成功（2）
感觉自己的眼光不够长远，但是承担责任和管理
企业事务相对来说比较容易？
也许将来你就是那个在总裁办公室里办公的人。
一些最出色的首席执行官所管理的企业，最初并不是由他们自己创办的——例如通用电气公司的杰克?韦尔奇。尽管这些首席执行官不是公司的创始人，但是他们能把企业引领到不可思议的高度。有时候，在别人的基础上发明创造总是会比彻底创新容易一些，这真是一条不错的致富道路——即使你并不指望成为亿万富翁。美国大企业的首席执行官中，有一半以上的人净资产超过830万美元。
请注意：首席执行官这个宝座可不是那么容易坐稳的。很少有企业的成功是直接归功于首席执行官的——俗话说的好，“成功有几千个爸爸，而失败只不过是个私生子。”一般情况下，首席执行官就是那个创造私生子的人。所以说，严重的错误会彻底毁掉你的前途。在现代商场上，企业的首席执行官们必须要比以往更加坚强。失败了的首席执行官们不仅会丢掉工作，他们还会遭到持续不断的媒体攻击，甚至起诉！由于手握高薪，因此首席执行官们经常被媒体妖魔化——可是事实上，他们之所以能拿到这么高的报酬，主要是因为他们面临的职业风险很大。
在这条道路上，你需要具备领导才能和管理才能才可以保住自己的宝座。在这个世界上，人人喜欢成功的CEO——说他们都是英雄！但是，正如我们所知，英雄、凡人和疯子之间的差距通常并不太大。
漫长的努力
我们从哪里讲起呢？和第1章一样，我就从你们最感兴趣的地方讲起。除了极少数人以外，绝大多数的首席执行官年纪都比较大。爬上这个宝座要花上好多年的时间，所以你最好能学会享受整个过程。为一家你热爱的企业工作，或者是在你喜爱的领域里工作是至关重要的一点——当然，若同时还能给你带来更多的金钱收益，那就更好了（参见第5章），但是要想耐得住成为首席执行官之前必须经历的漫长岁月，激情能够创造出比金钱更强的动力。学会享受这一过程吧。
尽管成为首席执行官有很多捷径可寻（我会在后面具体讲到这一点），但你还是需要在很长一段时间内比较辛苦地工作，尽自己所能。不过好消息是：如果成功了，你便可以在很长一段时间内保住这个宝座——就像汉克?格林伯格（HankGreenberg，个人净资产达28亿美元）那样。
1968年，美国国际集团（AIG）的创始人兼前任首席执行官科利厄斯?范德?斯塔尔（CorneliusVanderStarr）任命汉克?格林伯格为集团的新任首席执行官，直到2005年，汉克才从这个位子上卸任。微软公司的首席执行官史蒂夫?鲍尔默（SteveBallmer，个人净资产达152亿美元）长久以来一直是比尔?盖茨的忠诚下属（参见第3章），2000年，他终于登上了微软公司首席执行官的宝座。对于下属和首席执行官这两个截然不同的角色，史蒂夫都处理得很好。不是企业创始人的首席执行官通常都是企业创始人的下属或部下，后来才慢慢走上了这个炙手可热的宝座。要想做到这一点，你应当好好读一读第3章的内容，了解如何做一名好下属。
但是，一旦你做得不好，就会立即被解雇——即使你已经尽了全力。
费雪论创富 第二部分 像巴菲特一样成功（3）
例如1986年加入美林公司的斯坦?奥尼尔（StanO’Neal）。长久以来，奥尼尔一直被外界视为大卫?科曼斯基（D*idKomansky）的接班人，终于在2001年，奥尼尔成为美林公司总裁，2003年担任公司首席执行官。不过，他的任期刚到2007年便突然中止。他被彻底地解雇了！当然，在我看来，把解职赔偿金算在内的话，奥尼尔在担任美林首席执行官的短暂时光里一共获得了亿美元的报酬。听上去还不算太糟糕。
螺旋式上升——我的成功之路
首席执行官应当拥有的最重要的能力就是领导才能。如果你没有领导才能，就不能成为一家企业的首席执行官。尽管有些人天生就具有领导能力，但是绝大多数人并不拥有这项天赋。你可以培养这种能力，它是成为领导者所必备的。
怎样培养领导才能呢？哦，我敢说我并不是一个天生的领导者——远远不是——所以说，我打算讲一讲自己的个人经历，告诉你们我是怎样做的。对我来说，领导力的培养最初起源于我的父亲，菲利普?费雪（PhilipFisher）。我父亲非常聪明，但是他患上了一种当时无法确诊、但现在已经广为人知的亚斯伯格症（Asperger’sSyndrome）——这是一种类似于孤独症的病症，常常被称为“怪人症”，因为患者的行为通常看上去很“怪异”。亚斯伯格症的患者智商都很高，他们常常拥有较高的数学、文学和写作才能，但是对社交一窍不通。典型的症状是患者的身体比较紧张，长时间在地上踱步，或者是不能抑制地用手指不停敲打物品。他们几乎没有能力去体会别人的感受。这是罹患亚斯伯格症的典型症状。
我父亲就是这样。他能说出世界上最残忍的话语，但事实上他并不是一个残忍的人。他只是不知道你会对他的话做出怎样的反应——他就像是存在于一个没有任何情感的真空世界里。
与绝大多数亚斯伯格症患者一样，我父亲大多数时间是在一个人孤独地思考问题。他是一个伟大的思想家——只是他自己感觉不到。他可以独自一个人坐着思考好几个小时。不过，他愿意把他的时间分出一点与我共度。也许他是世界上最擅长在孩子床边讲故事的爸爸。每天晚上，他都会给我讲世界上最奇妙的故事，直到我坠入梦乡。他讲述的那些故事里面有一个个形象鲜明的男主角——他们是超级英雄，天生的领导者。
当时，我并不知道这些故事能给我带来哪些帮助，也不知道父亲为什么要讲给我听。
父亲是一位独立执业的投资咨询师（参见第5章），一个人！他是一位令人赞叹不已的专业分析师，专门研究企业经理人和首席执行官们的决策与行动。他只研究他们的行为，对他们的感情世界所知甚少。我还记得小时候我站在旁边看父亲与这些人打交道的场景。当谈话开始向感觉和情感方面转移时，我父亲总是能把它拉回到行动上。他这样做是正确的。在过去的40年间，我们整个社会对情感的关注实在是太多了——甚至到了小心翼翼的地步！伯尔尼斯心理学可以告诉我，为什么我们的情感是随行为而变化的，为什么不是反其道而行之。选择某种行为模式可以触发内心深处的情感，所以，不管你怎么做，不改变行为模式，只调整个人情感的做法肯定是徒劳无功的。你的行为决定了你的情感趋向。
费雪论创富 第二部分 像巴菲特一样成功（4）
早期的动机派学者——例如戴尔?卡耐基（DaleCarnegie）和拿破仑?希尔（NapoleonHill）都得出了这样的结论。
小不点
当我还是个孩子的时候，我也不知道这一点。我是家中三个孩子里最小的老幺，家人给我起的小名叫做Poco，这个词来源于西班牙语，意思是“小不点”，我想家人们这样称呼我是因为我是最小的孩子，也是“最无关紧要的那一个”。我的两个哥哥不仅比我年长，也比我聪明。那时，我只是一个爱睡懒觉的读书娃——成绩一塌糊涂，偷懒找借口不写作业，整天做白日梦——不管做什么，都一事无成。我大哥则是与我截然相反的类型：他比我大六岁，成绩非常棒，是学校的体育明星，老师的宠儿，很受大家欢迎，英俊潇洒，口齿伶俐。不管是小学、初中还是高中，他一直是学生会主席，高中毕业时还作为毕业生代表发了言，获得了洛克菲勒奖学金，准备去斯坦福大学读书。而我，只是个小不点！在我上六年级时——不知道为什么——突然之间我不想再偷懒了，愿意好好做作业和努力学习，因此也获得了不错的成绩，还加入了童子军。我读了很多书。不过，对于一个常年与亚斯伯格症患者一起生活的孩子来说，努力学习和拿到好成绩似乎并不是一件太困难的事情。你只
需要想清楚要做些什么，然后立即去做就可以了。不必去顾及感觉或情感这些东西。
因为哥哥曾是学生会主席，因此我决定自己也要当上学生会主席——年轻的弟弟总是想模仿哥哥的人生道路。但是要想成功当选，我必须得打败另一个非常受欢迎的竞争对手罗伯特，没人想面对这种不可能成功的挑战——只有我这个傻瓜。学生会主席是由四年级、五年级和六年级的代表选出的。我知道自己无法赢得六年级代表的青睐，因为他们太了解我们两个人了，因此我毫无胜算。但是我想六年级的学生一般不愿意
搭理四年级或五年级的学生，而四年级或五年级的学生也分不清我们这两个候选人谁是谁。于是，我把大部分时间和心思花在了四年级和五年级的学弟学妹身上，而罗伯特则主要把功夫下在六年级代表身上，为低年级的代表会跟从高年级代表的选择。事实证明，我的做法很有成效。虽然大多数六年级的代表都没有把票投给我，但我最终还是赢得了选举。
这件事告诉我一个道理：生活就像一个盒子，你向里面投进了什么，它就回馈给你什么。我把时间花在了低年级选民的身上，因此赢得了他们的选票。这个办法是如此有效，因此我在上七年级和八年级时如法炮制，依靠获得那些不了解候选人的选民的选票来赢得选举。于是，我坐上了领导者的位子。我应当表现得像一位领导者，但事实上我并没有做到这一点。就像许多政客一样，我并不真的关心那些四年级和五年级的选民们；我只关心如何赢得选举。然而，真正的领导者都非常关心他们的下属，哪怕他们只是一群五年级的小学生。我知道自己所用的是典型的政客手段，但是并不知道真正的领导者应当是什么样的，直到我听到了尤利乌斯·恺撒的故事。
恺撒的致胜法宝——身先士卒
在加利福尼亚州公立高中读书时，为了上大学，我必须得选修一门外语课，于是我选了拉丁语。我的拉丁文老师霍华德·莱蒂上课时很喜欢讲尤利乌斯·恺撒的故事。
费雪论创富 第二部分 像巴菲特一样成功（5）
在与罗马人的战争中，恺撒之所以能够获得胜利，一个重要原因是他站在军队的最前面，而罗马人的统帅总是站在队伍的最后面。罗马军队的统帅之所以站在最后面，是考虑到如果统帅牺牲了，军队就会丧失战斗力。因此他一直站在队伍的最后面——不管胜利还是失败。这种模式与下棋类似——要保护好国王。问题是：在行军过程中，站在前面的士兵容易受到伤害——错误的行进方向会导致部队遭遇敌人开火，士兵们可能会被敌人杀死或选择撤退，而在此过程中，“领导者”个人一直都很安全。士兵们都明白这一点。当恺撒身先士卒，站在队伍的最前面时，士兵们知道他这样做是想自己承担风险，而不是让士兵冒险，于是大家会变得更有信心，更加勇猛地杀敌，结果往往能够获得胜利。拉丁课让恺撒这位英雄深深地铭刻在我的脑海里。
漂泊不定的10年
在稀里糊涂地读完大学以后，我也不知道自己该做些什么。除了开公司的父亲以外，在我身边找不到其他可以模仿的商业领袖榜样。恺撒领导着手下的士兵，但是你又能领导一些什么样的人呢？想不出其他更好的办法，于是我决定为父亲工作。一年以后，我再也不想待在父亲的公司里了。父亲根本无法了解我的感受，这使得我的心情不太好。再这样下去，我们俩无异于互相折磨。于是我离开了父亲的公司，开始创办自己的企业。那时我很年轻，胆子很大，从未想过这样做成功的可能性很低，一头便扎了进去。当时，像我父亲——一位每天大部分时间孤独地思考问题的亚斯伯格症患者——一样，我也是独自一人创办了自己的企业。
当时的投资咨询业（参见第5章）与现在有很大不同——当时，整个行业的操作方式都很原始，专业性不足。经纪商们仍在向客户收取垄断性的高额佣金，而且依然把持着大部分的资产管理业务。那时已经出现了理财规划师，但是他们的职能与工作范围同现在有很大的区别——当时，他们主要为客户做税收筹划，帮助客户避税。1986年税收改革法案出台后，这一群体因再无用武之地而慢慢消亡了。独立的注册投资咨询师——也就是我头上顶着的这个头衔——当时已经问世，不过人数很少，而且常常被迫做一些与投资咨询不相干的业务以赚取佣金。在这十年当中，我一直处在漂泊不定的状态，常常是刚找到了几个新客户，就又丢掉了几个老客户，有时还得去承接一些乱七八糟的业务来赚钱糊口。
我曾依靠在图书馆查资料来获得报酬——这与在学校读书非常相似。在互联网尚未问世的时期，由于信息的获取不像今天那么容易，因此光是凭借收集资料就能让你获得报酬。通过提供有关股票、行业以及其他杂七杂八的信息，我也赚到了一些钱。例如，我曾经研究过非处方药品的负面效应以及会影响到哪些制药厂的利益。我还向客户推荐值得投资的股票，这也赢得了一些报酬。还有一些客户找到我让我提供投资建议，我想他们肯定以为这样做就相当于偷偷摸摸地拿到了我父亲的投资意见。
我还帮助其他一些人构建了投资组合或拟定了理财计划。在我的协助下，几家小企业成功地把自己卖给了大买家。我曾经聘请了一位兼职秘书，她只在我这里干了九个月就辞职了。她说我是一个卑鄙傲慢的老板。也许是吧。谁还愿意为我工作呢？我根本就不是一个合格的领导者。但是在这段期间，我读了很多有关管理和商业的书籍，而且多年来我一直保持着每个月阅读30本贸易期刊的习惯，例如《化学周刊》
费雪论创富 第二部分 像巴菲特一样成功（6）
（ChemicalWeek）和《美国玻璃》（AmericanGlass）。我研究了各式各样的企业。我曾经花了大量的时间精力仔细研究钢铁制造、玻璃制造、玻璃纤维、化肥、制鞋业、农用设备、起重设备、煤炭开采、机器工具、表层采矿等等各种类型的化学制品以及电子元件制造业。在这十年里，我开始研究市销率（price-sales-ratio）这个重要指数，后来正是以此为契机，我的事业得到了飞速地发展。在这十年里，虽然我没有明确职业方向到底是哪里，但总归还是学到了不少东西。
1976年前后，我介入了几桩风险投资交易。那时候，市场上根本没有几家真正的风险投资公司，整个美国大约只有30家左右。我偶然碰到了几位企业家，他们有一个好点子，但是没能找到资金支持，我帮他们解决了这个问题。我帮他们拟定了招股说明书，努力说服风险投资企业和半月海湾地区的有钱人入股这家公司。其中一家电子材料制造企业，让我对领导才能有了更深层次的领悟。
