宁潜出生贫寒，状元及第之后，靠着自己的经营和来自妻子娘家的荫庇，一步步走到了今天的高位。宁潜为人极通世故，处事圆滑，在朝廷中很有一部分门生故吏追随他。做了宰相之后，因为身在高处反而得处处低调避嫌，为的是木在在当今天子心里留下拉党结派与朝中百官有所勾结的印象。但一些门下昔日的官吏依旧会时不时派底下人过来孝敬。这其中，有些人是为了讨个更好的差事，有些是期望在宁府门前混个熟脸好为以后更长远的谋划，有些是感激宁相知遇之恩给府里家眷送些东西聊表谢意。
这日，宁相门下一名旧吏派人给宁府送来了四个大箱子。送礼的人极其熟练地将四口箱子低调地摆在了宁府的后门，扣了扣大门，不一会儿便有人过来打开了门。接着，宁府大总管宁平便开始指挥着小厮把箱子从后门抬进去。宁平是宁夫人奶娘的大儿子，奶娘姓吴，薛琦的母亲生下她后奶水不足，身子骨也不甚好，大多时候是这位奶娘在照料她。薛琦出嫁后，因为感激奶娘的哺育之恩，将她和她的家眷带在了身边，还指了她的大儿子吴平做了宁府的大管事，并且让他从了宁潜的姓氏，彻底成为了宁府的家奴。因得这位奶娘的关系，薛琦平日里对这位管事也是扶持有加，宁平因此在府里也是极说得上话的人物，丫鬟小厮错了事儿找他说个情一准会小事化了。宁平大腹便便地站在后院里，看到一个新入府的小厮不小心崴了一脚，险些将箱子撂翻在地，急忙奔过去，指着小厮的鼻子骂道，
“给我小心些！你知道里面是什么吗？要了你的狗命也赔不起！”
小厮唯唯诺诺地点着头认错，待听得宁平哼了一声之后才急匆匆站起来抬了箱子便往内厅去。
翰林院是个清净的地儿，平常也无甚大事，宁宇今儿便早早地离了翰林院回了府。经过后院的时候宁宇被一阵嘈杂声吸引，一走过去就看到宁平指着人骂骂咧咧。宁宇素来看不惯府里的一些家奴仗着入府服侍多年便对其他人颐指气使。见罢快速走了过去，向着宁平沉声问道，
“瞎嚷嚷什么？东西不是没摔么？”
宁平见是自己家小少爷，连忙弯腰作揖，抬头见到宁宇脸上不忿的面色，赶忙解释到，
“少爷，实在不是小人要苛责他们，这几个箱子是相爷门下的一位大人捎人送进府的，说里面是了不得的宝贝，小人不得不万加小心哪。”
宁宇望了望小厮正在搬运的那几口大箱子，知道里面毫无悬念地肯定又是一些珍奇玩物，这种事儿隔三差五地就发生一次，兴许他们自以为做得隐秘低调，殊不知朝堂波诡云谲，不知道有多少双眼睛盯着呢。宁宇只觉额间太阳穴突突直跳，回过身便大步往前院走去。
宁宇不顾阻挠，急匆匆闯进了书房。书房里，宁相正在和朝中一位官员议事，见状声色不动地对着官员道，
“犬子无状，让大人见笑了。今日的事暂且到此，容我们下回再议。”
官员似是没有察觉对面父子二人之间的暗涌，站起身向宁潜抱拳道，
“那下官今日就先回去。此事，就拜托相爷了。”
宁潜颔首，唤了守在屋外的侍从送了官员出府。
那位官员走后，书房里顿时就剩下这对父子相对无言。宁潜迈步，缓缓走到矮几旁，端起搁置在上面的茶盏，细细品尝起来。茶盏是极浅的乳白色，杯面细腻光滑，一看就是成色上品。屋内霎时弥漫着茶水的淡淡清香。宁潜今日着青色绸衫，绸衫上描了暗色的竹纹，看似普通，行动间却有细狭的金色一闪而过，腰上别了褐色玉带，外面罩着件宽大的外袍，低调而奢华。宁宇一动不动地站在屋里，看着矮几旁不动声色饮着茶的父亲，只觉得身为人子，自己却从来都没有看懂过他的父亲。京都人都说朝中有双雄：慕衡儒雅忠直，宁潜沉稳多谋。许多人闲暇时总喜欢拿慕宁二相做比。只是除却朝堂之事，比起慕府，宁府则更加惹人称羡。父为相母为贵长姐宠冠后宫，而自己乃当朝圣上钦点探花郎，算得上是满门荣耀。曾经的宁宇多么庆幸自己是宁潜的儿子。只是长夜梦醒，才知道种种荣耀皆乃水中花，看着美丽绝伦，实则虚无缥缈。
父子二人相对无言。良久，宁潜放下茶盏，抬起头看着自己这个小儿子。
“有何事需得你擅闯书房？为父不是告诫过你们，无甚大事不得进入书房两米之内。”
宁宇望着父亲低沉的面色，良久后才开口，声音却低低的，喑哑不堪，
“那些东西真的那么重要么？值得父亲赔上姐姐一生的幸福？值得拿全家性命当赌注？”
宁潜闻言猛地抬头，看向宁宇的目光阴沉而凶狠，像一只被挑衅的狼，龇牙咧嘴，彷佛下一刻就会向对面扑去。宁潜却没有动，也没有说话。许久之后，他的面色渐渐平静下来，
“你知晓些什么？何时知晓的？”
宁宇低低笑起来，面色似有嘲讽，
“何时知晓？我多么希望自己从来都不知道！要不是我那日深夜无眠，无意走到书房门口，我还当真不知道堂堂青国右相竟然和北方有联系！”
宁潜没有恼怒宁宇话中的讥讽和质问，只是语气如常地说到，
“这些都是为父的事，你老老实实做你的探花郎。”
宁宇不期然父亲竟然轻松地说出这番话，满面不可置信，
“到底是为什么？你已经身处高位不是么？还有什么是您得不到的？”
“什么是我得不到的？”宁潜低低的重复着这句话，面色变得极淡，彷佛陷入了某种不可自拔的回忆之中。
宁宇看不懂父亲的表情，他的神色让他想到了虚无二字，似乎已经脱离了俗世进入到了极乐的美好。宁宇从来没有见过父亲这样的神色，这样的父亲看起来是如此遥远，彷佛即将渐行渐远。宁宇兀地从心里生出一丝害怕，他慢慢靠过去，脚步放得极其轻缓，害怕如果声音大了些便会惊走对面的父亲，
“父亲，”宁宇轻轻拍了拍宁潜的肩胛。
宁潜闻言看了看宁宇，神色缓缓恢复了清明。
“这些事你不用管，终有一天你会明白为父的。”
