三个月后，她出现每分钟打八十字的成绩。
谈到她的烹饪经验，她说道：「我想煮锅饭，我估计大概需要一杯米的分量，遂将米加水放入平底锅中。未料，我竟得另外再拿个锅出来，因为饭满出原来的大锅，后来甚至再多拿两个锅才彻底解决问题。我完全下知道米竟会嘭胀得如此厉害。」
我回答：「关于烹饪方面，显然还有好多事情值得学习。」
我随即要她尝试烤些豆子。她小心翼翼地估量一呸豆子放人烤箱，却没想到豆子也胀成了庞大的分量。
她最后摇身一变，成为十分优秀的厨师并且离开她的教会。她向父母表示：「我会偶尔来探望你们。我已经找到了一份新工作，每月薪水两百七十美元，而且工作地点距离我住的地方只有八条街。」
她再度回来见我，这回妻子忍不住问我：「米尔顿，你难道专门治疗金髮美女吗? 」
我说道：「那是上回那个邋里邋遢的女人。」逗位女郎如今变得非常漂亮。她选修了一些音乐课，而且热爱她的新工作。
几个月后，她又回来见我并向我表示：「艾瑞克森医师，我想要大醉一场，希望知道该如何办到才好。」
我表示：「进行此事的最好方式便是，向我保证你不会在暍醉之后乱拨电话，而且必须紧锁房门，乖乖地待在公寓裡下出去乱跑。接着，你就可以开一瓶葡萄酒，一小口、一小口地慢慢啜饮，直到喝光整瓶酒为止。」
几天之后，她前来向我回报醉酒的过程：「我真庆幸你要我先行保证不打电话，因为我当时真想拨电话邀请所有的朋友前来与我同醉，还好我没有做出如此荒唐的举动，否则后果不堪设想。此外，喝醉之后，我还真想跑出去当街高歌一番。然而，我已事先答应你得锁紧房门，乖乖留在家裡。我很高兴你让我预先做了防范工作。你知道，喝醉酒实在有趣，但第二天却头疼欲裂。我不认为自己还会想要再醉一次。」
我回答：「为了享受酒醉的快乐，你必须付出代价，而这代价便是头疼!宿醉现象。只要你意，你可以自由选择体验无数次的宿醉反应。」
她说道：「我可不愿意再度领教宿醉的滋味了。」
稍后她嫁作人妇。如今，我己失去她的音讯。
我认为认真对待个案，设法满足他们内心的期待是非常重要的事。千万别运用冷峻的判断衡量个案的处境。你必须深切体认人们需要有所学习，而你并不足以教导他们必须学会的一切。他们绝对有能力自行学习许多事物，前文中的个桉即是最佳例证。更何况，处在催眠状态中的个案一向非常谦和有礼。
※ ※ ※ ※
促使他们突破禁令，正是艾瑞克森治疗许多複杂症状（也包括各种恐惧症与压抑状况在内）的一项主要原则。首先，在描绘病史过程中，艾瑞克森会非常小心地引出受限制、僵化的现象及窄化「模式」的症结。接着，艾瑞克森会运用个桉本身的信念系统促使他们突破禁令。
此处，艾瑞克森说明这则极端受限的年轻女性桉例。加诸在这位女郎身上的限制，看似来自严格的教会与庭训。当然，也可能来自女郎本人内在的狭隘观念。艾瑞克森协助这位女郎突破禁令，扩展生活经验，建立独立与自给自足生活能力的方式，是将她引入新的生活情境。在全新的生活情境中，她经由个人的亲身体验（而非来自他人的耳提面命）意识到自身的限度所在，也同时学会了处理诸如米饭之类的技巧。
想当然耳，当艾瑞克森在陈述米与豆的膨胀情形时，他其实正在散播有关扩充的慨念。事实上，这整个故事均可被视为由狭窄的性格特质，扩充为豁然大气性格特质的过程。她的薪水由每月一百美元扩充至每月两百七十美元。她的气质焕然一新，而她的外表完全显现出此番改变——由「邋里邋遢的女人」一跃而为「金髮美女」。她同时也领悟到自身的极限所在——由实际经验中获得领悟。举例来说，她由亲身体验中领教了宿醉的滋味。故事结尾处，艾瑞克森间接暗示听众，何以他能够令当事人依言行事，尝试原来绝不至于贸然从事的行为。他解释道：「处在催眠状态中的个桉，一向非常谦和有礼」。
艾瑞克森藉着强调冲动与感觉胜过理性与观念的作法，尝试修正绝大部分人士所发展出的不平衡生命状态。一如他曾经告诉我的话：「孩童一向处在身体企图迎头赶上脚程的境界中。成人却正好相反，他们的脚程几乎追不上身体（与头脑）的前进速度。」
故事平12：逆向操作的减肥法
一位女士前来向我求助：「我重达一百八十磅，曾经遵照医师指示减肥成功不下数百次。我的目标是一百二十磅，然而，每回我达到理想体重一百三十磅时，便会冲向厨房大吃大喝藉以庆祝自己减肥成功。过不了多久，我的体重又回来了。如今，我还是重达一百八十磅。你能利用催眠治疗协助我回复到一百三十磅的体重吗?我的体重回升到一百八十磅大概已有一百次之多了。」
我告诉她，我可以利用催眠治疗协助她减轻体重，但她绝不会喜欢我的方式。
她表示十分渴望获得一百三十磅的苗条身材，只要能协助她达到目的，她并不在乎我使用何种方式。
我告诉她，她会发现这种过程相当痛苦。
她坚持说道：「下论你说什麽，我一定照办。」
我于是说道：「好吧!我要你做出绝对的保证，你会确实遵照我的指不行事。」
她十分爽快地向我保证她绝对依言行事，我随即将她引入催眠状态。催眠状态中，我再次她说明她绝不会喜欢我协助她减肥的方式，重新询问她是否愿意向我保证她绝对遵照我的指示行事。她郑重许下了承诺。
我这才告诉她．．「让你的潜意识与意识共同聆听我的指示。你应遵照以下的方式行事。你目前的体重是一百八十磅，我要你再增加二十磅体重。当你重达两百磅时，依我的标准衡量，你应可以正式展开减肥工作了。」
她确实双膝落地，跪下来哀求我收回成命。随着体重每上升一磅，她就会对我纠缠不休，望我能恩准她立刻开始减肥工作。当她重达一百九十磅时，整个人简直懊恼至极，开始恳求我许她收回当初的承诺。到达一百九十九磅时，她表示既然体重已距两百磅不远，应该可以开始头减肥了。我却坚持她非达到两百磅的标准不可。
当她终于重达两百磅而可以开始减肥时，她高兴极了。一旦体重回复到一百三十磅后，她说道：「我再也下要增加体重了。」
她的体重模式一向是先减轻后增加。我却反转了此项模式——让她的体重先增后减。她对最后的结果感到非常满意，自此始终维持着一百三十磅的理想体重。她再也不愿意经历一次徒增二十磅体重的痛苦过程了。
※ ※ ※ ※
对这位个桉来说，增加体重已不再是她对减吧成功的反动，或是个人所渴望的某种发洩过程，它变成了被强迫完成的工作。因此，诚如她先前怨恨自己必须进行减肥一般，现在的她转而无法忍受必须增加体重。
在前一个例证中，艾瑞克森指出协助个桉「突破禁令」的必要性。此处，艾瑞克森则显示出令个桉改变固有模式的效益。他只不过简单反转了当事人减肥与增重的模式，即获得显着的效果。一旦文中女士经历如此奇特的减肥过程后，便再也下愿重蹈覆辙，她显然只能容忍个人体重上升王一百八十磅的地步。许多深受体重困扰的人士均拥有类似反应，他们的容忍度有限，只要体重上升至某一程度，便急切感到非得减吧不可。艾瑞克森则令此容忍极限变得令人难以忍受——他强迫个桉超越能够容忍的范围。
反转固有模式（或以逆向观点看待事物）的策略，是艾瑞克森偏好用来改变个桉心智结构的有效途径。他常喜欢向个桉展示由彼德?纽威尔所著的《颠倒书》。当这本书反转过来阅读时，其中故事与插图的含意全然改观。
故事13：尽情吃暍式减肥
现在，让我们谈谈另一位体重显着超出标准的女孩。我曾对她直指问题所在：「你体重超重，即使你一再节食，依旧逃下出肥胖的阴影。你曾告诉我，你通常可以节食一星期、两星期甚至三星期之久，但过了这段时间后，你又会故态复萌，开始大吃大暍，因此你感到十分绝望，随即更是吃个不停。
现在让我提供你一项医师处方，请继续按照过去医师替你设计的节食计画行事。如果可能的话，必须确实遵守计画二或三星期之久。然而，在第三週结束的星期日当天却可以拚命大吃大喝，完全不必有所顾忌，因为这是医师的指示。一整天的暴饮暴食不至于抵消你前三星期的减肥成果。你尽管享受食物的美味而不必心存内疚，因为医师指示你星期日全天大吃大喝。不过，到了星期一时，你却得再回到原先的节食计画中。如果可能的话，请再次连续节食三星期，接着又可以尽情吃暍一整天而问心无愧。」
她最后一封来信表示，这种连续三星期储存飢饿感受，并非是最好的减肥方式。她渴望每天都有权利感到飢饿，并且自由享受食物——每天享用适量的食物。无论如何，尽情吃喝的日子显然使她有能力连续节食三星期。
※ ※ ※ ※
如果治疗方式等于「开立症状药方」类型。艾瑞克森指示个桉去做的事完全是个桉行之多年的事——节食三星期，接着再尽情吃喝一番。其间唯一有所下同的是，大吃大喝的时间大幅缩短。由此看来，如果原先模式可以改变（即使是很微小的改变），个桉即有可能产生更进一步的改变。如我们再三见到的情形，这可说是艾瑞克森进行心理治疗的基本方式之一设法启发一项微小的改变。
故事14：观光减肥法
某位女士要我设法改善替她的体重。我注视着她的手指甲，她有着鲜红的长指甲，我想它们是那种商品指甲——黏上去的假指甲。这些指甲相当醒目，她那一团团的肥肉再加上那些鲜红色的长指曱!
我说道：「我可以协助你，但你必须合作。你必须攀爬女人峰。」
她询问：「在旭日初升的时候吗?」
我回答：「是的。」
她表示：「那麽，我希望与人结伴同行。」
我于是说道：「你曾一再抱怨你那十六岁大的儿子体重将近超过一百磅了。带着他与你结伴同行吧!为他立个好榜样。」
我再次见到她时，她表示：「你知道吗?我并不相信自己真的想减轻体重，我知道我儿子也不愿意。你会介意我停止欺瞒自己吗? 」
我回答：「一点也不!」
另有一位女士来电向我求助：「我很不好意思直接去见你。过去两年来，我一直忽略我的丈夫、家庭与孩子。我镇日坐在厨房内，忙着将任何触手可及的食物送入口中。我的丈夫必须每日接送孩子上下学，他也同时负责採购工作，我则仅限于煮饭烧菜与大吃大暍。我实在胖得不像话，甚至不愿意让你看见我。」
我说道：「你想减肥。你已忽略丈夫、孩子两年之久了。你为什麽不乾脆替孩子请段长假?他们不会有什麽损失可言。你丈夫的薪水足够你买辆属于自己的车，然后带孩子至各处观光，行遍亚利桑纳州、新墨西哥州、犹他州、加州，以及你所知道的每一处採集棉花的地方。让你的孩子在观光过程中阅览各种手册——历史与地理手册。旅途当中住宿在无厨房可用的汽车旅馆内。你将会忙着照顾孩子而无暇吃喝。依你丈夫目前的薪水而言，他可以选择在週末时间搭机与你们至四处会合，全家人可以好好享受一整年的观光旅游假期。」
一年后，她再度来电：「我已回复到标准体重了。我如今对孩子深感兴趣，我深爱我的丈夫并希望能回到现实生活中操持家务。我还必须继续观光吗? 」
我回答：「除非你又再度增加体重。」
她表示：「别担心，医生。我已受够了。我现在只想好好陪伴儿女成长以及照顾整个家庭。汽车旅馆令人窒息，孩子们倒是乐不思蜀，但我却有权利回家享受，我得维护这项权利。」
我从未收到应得的诊疗费，也从未见过她本人。在未能与此家庭谋面的情况下，整个家庭却深受心理治疗的影响而获益。由此可以证明，当你触及个桉要害时，你的个桉必会有所反应而加以改变。
※ ※ ※ ※
截至目前为止，我们已见识到艾瑞克森处理超重问题的三种截然不同方式。在先前的每一项桉例中，他的注意焦点以及促使个桉施力的领域均有所不同。当然，在三项成功的桉例中，动机绝对是决定性因素，而艾瑞克森每每在治疗一开始时，即研判出个桉的动机是否强烈。至于那位毫无改变动机的女士桉例中，由她无法遵行攀爬女人峰的简单指令一事，即可看出她对减吧兴趣缺缺。艾瑞克森其实早已料到她会是个懒惰而自恋的女人——当他眼见她的行为举止（包括那虚有其表的人造指甲在内）时，他已预知她将打退堂鼓。
接下来的两个故事，动机因素依旧是决定性的成败关键。
故事15：戒酒决心强度测验
一位非常富有的男士前来见我：「我是个酒鬼，我想要戒酒。」
我说道：「首先，我得对你有些基本的了解。你结婚了吗? 」
他回答：「非常结婚了。」
「我下懂你的意思，何谓「非常结婚」了? 」
「我是说，我们拥有一幢避暑别墅，远离人烟十哩之外，四周景色怡人，别墅也整修得美伦美奂。我和妻子经常在那儿待上两三星期。我们只需将钓杆由卧室窗口伸出去，便可以尽情垂钓小溪中的鳟鱼。别墅之内没有安装电话，我们远离文明。室内的设施倒是一应俱全，甚至储存了各种食物以及所有品牌的烈酒。每年夏天，我与妻子两人总要赤身裸体在那儿待上两三星期，藉以纵情姿意地享受美好的生命。」
我说道：「太好了，你将很容易利用如此环境戒掉酒瘾。请你的妻子负责开车到别墅，将所有的烈酒以及你的衣物全部装妥带回凤凰城来。她随后可以商请另外一位朋友开车将她送回别墅。她必须将所有的衣物交託朋友代管。如此一来，你俩就可以彻底快活两三星期，每日以垂钓鳟鱼为乐而完全不受烈酒的诱惑。我知道你应不至于赤身裸体地徒步十哩路越过沙漠去买瓶酒来暍才对。」
他表示：「医师大人，我想我并非真心想戒酒。」
可是，那实在是近乎完美的戒酒之道，而「你的酗酒个桉」必须真心实意想戒酒才行。
※ ※ ※ ※
藉由使用「你的酗酒个桉」一词，艾瑞克森强调出他的治疗信念。他认为心理治疗医师一旦接受个桉，便应承担起协助个桉成长的责任。如果身为心理治疗师的你接受了一位酗酒个桉，这位个桉立即变成「你的酗酒个桉」。文中这位男士回绝了艾瑞克森的治疗方式，因而他并未成为艾瑞克森的个桉，只好继续保有他自己的酗酒问题。
故事16：温暖友善的离婚
在以下的桉例中，一位男士想要离婚，前来求助，我仅见过身为丈夫的他一次而已。因为后来我病了，整整两个月无法会晤任何人。
那位男士告诉我：「我是个独子，我的父亲是位非常严格基督教派的牧师。成长过程中，我被教育吸烟是罪恶，看电影也是罪恶。事实上，我在处处被视为罪恶的环境中长大。很少有事情是你可以做的。就读医学院的过程中，我小心翼翼地避免犯罪。我稍后结识了相同教派中另一位牧师的独生女，她的成长背景与我如出一辙。我们坠入了情网，双方家长乐观其成，主动替我们筹画一场美妙的婚礼。他们甚至擅自作主替我们订好了其中一对父母曾前往度蜜月的旅馆——距离我们所住的地方足足有一百四十二哩。
当时正是印地安那州严寒的隆冬时节，气温一直在零度以下。我们举行完傍晚的婚礼后，大伙享用了一顿美好的晚宴。大约到了晚间十或十一点时，新婚妻子和我开车上路，迎向远在一百四十二哩外的蜜月旅馆。未料，动身才仅仅两哩路后，车上的暖气就坏了。当我们到达目的地时，我整个人冻得全身僵硬，几乎动弹不得。我俩又累又难过。车子也坏了，我甚至不知道能不能将它修好，我还必须更换备胎。
到达旅馆后，我们随即走向房间。当我打开房门时，我俩面面相觑，刹那之间不知如何反应。
我们彼此都知道接下来该做些什麽，但我们实在太累、太冷、心情又恶劣。后来还是我的新婚妻子先行应变。她拿起她的手提箱，打开了浴室的灯，并将主卧室的灯熄灭。她在浴室内梳洗更衣后即熄灭浴室的灯，然后穿着睡衣走出来摸黑走向床且立即缩进被褥中。
我也依样画葫芦，拿起了我的手提箱走进浴室，开灯更换睡衣，再熄灯摸黑上床。我俩默默地躺在那儿知道接下来该做些什麽，但当时只想先设法消除疲累、寒冷，以及心情的惨状。整夜，我们各自默默地躺在那儿，试图小睡片刻以及寻思下一步该当如何。
最后，捱到早晨十一点时，我们终于勉为其难完成了新婚之夜的任务，但彼此均感受不到一点愉快。如此无奈的初夜竟令她怀孕了。随后，我们虽试图学习如何进行鱼水之欢，但一切都太迟了。我们经过一番恳谈，决定等她分娩完并经过六週休养，做完产后检查后签字离婚。我可下想将离婚弄得和当初结婚一般悽惨。我会提供她与孩子应得的赡养费。他们会搬回娘家居住，而我实在下知何去何从。」
我表示：「这确实是桩悽惨的婚姻。你们先是彼此无法有所调适，如今又加上怀孕一事，使得情况更为复杂。我建议你们进行温暖而友善的离婚过程。且让我告诉你该怎麽做。」
我告诉他：「到底特律去，先安排一处饭店房间以及两人独处的小餐厅。在你妻子做完产后六週的例行检查之后，雇用一位护士照顾新生儿，并向你的妻子解释该是进行温暖而友善离婚的时候了——告诉她这是桩温暖而友善的收场。你带她到史达勒大饭店去：不管你会花上多少钱。带着她到两人独处的小餐中，享受一顿美好的烛光晚宴，记住，还得喝上一瓶香槟酒，这可是医师的指示。你俩必须共饮一瓶香槟酒。
用过晚餐后——应该还不到晚上十点钟才对，走向柜台领取房间钥匙。饭店服务生会领你们前去，当你们到达房间所在的那层楼时，请付给服务生五美元小费，示意他离去，服务生会了解你的意思。接着，你们走向房间，当你打开房门后，请抱起你的新娘走过门槛，并顺手关上房门。新娘此时还在你怀中，请你抱着她走到床前，将她温柔地放在床上，然后对她说：「容我与你吻别。」随即轻柔地吻她而且附带说明：「这个吻是给你的，现在，你得再亲吻我一次。」且将你的手滑向她的膝盖处，并将亲吻的时间拖得久一些，你的手同时继续往下滑，替她将一隻鞋脱去。接着再向她表示：「也让我们互吻一次。」你的手再度下滑，在她的衣服内游栘下行至脚踝处，替她脱去另外一隻鞋。接下来，由于香槟酒以及双方的内分泌腺作用，事情将会顺其自然地循线发展。到了脱去她的上衣时，请再次亲吻她。脱去她的长袜时，也别忘了亲吻她。」
我十分详尽地提供他如何引诱妻子的程序。到了暑假时，我的病已获痊癒，却失去了这对夫妻的音讯。几年后，当我受邀至艾墨瑞大学演讲时，一位年轻男子定上前来对我说：「我和妻子非常希望请你与我们共进晚餐。」
我表示：「对不起，我的机票并不允许我久留。」
他说道：「她一定会非常失望。」
我十分不解为什麽这个全然陌生的家庭，会因我无法与他们共进晚餐而感到加此失望。
他看出了我的疑惑后说：「你的表情好像不认识我似的。」
我承认：「的确如此，我不记得曾与你见过面。」
他这才提醒我：「你应该记得你曾建议一位想离婚的男人与妻子至底特律的吏达勒大饭店，共享烛光晚宴的事才对。」
我回答：「没错，我记得! 」
他说道：「我们现在已有了两个孩子，而第三个孩子也快出世了。」
当一对夫妻前来告诉你他们想要离婚时，也许他们并非真的想离婚。
※ ※ ※ ※
这对夫妻在许多方面均十分肖似那位「罪恶」故事中的年轻女子。基于他们僵化而受压制的教养背景，他们需要非常直接明确的引导，才能克服自小学会的内在限制。他们尊重权威，所以能够毫不迟疑地遵守如此直接的指令。然而，我们或许忍不住质疑：「艾瑞克森为什麽会告诉我们这个故事呢?我们绝对够世故，也相当知道该如何引诱女人。难道这故事中另藏玄机不成? 」
的确如此，这故事同时传达出许多其他的重要讯息，最明显的讯息不外乎欲促使某人改变的最佳方式，便是告诉他去做他已经在进行或准备进行的事（一如前文实例中的情形）。随后，你再适时注入一些与其过往行径下甚相同的讯息——例如场景与氛围的改变。你应毫不迟疑地给与指示或提供资讯（如果你是当事人的话，必会从中获取相关资讯）。
这故事的重点在于：艾瑞克森深信所有的人内在均深藏着解决问题与歧见的能力与资源。许多时候，我们需要的只不过是一点轻微改变所造成的刺激而已。
故事17：扮鬼脸的效果
如今，十二岁的女孩不再是个孩子了。然而，我却曾经对一位十二岁大的女孩运用一桩颇为孩子气的技巧。这个女孩来电告诉我．．「我曾罹患婴儿时期的脑中风，如今下知该如何移动双臂。你能将我催眠并教导我该如何使用臂部肌肉吗?」
我遂请她的母亲带她来接受治疗，她的母亲立即依言行事。我仔细观察这位女孩，以十二岁女孩的发育标准来看，她的胸部发育得非常好，只是右边的乳房被压在手臂之下，难以呈现它的风貌。我请母亲的人协助女儿脱去上丰身的衣物，好让我审视她的身躯与肌肉的发展状况。
随后，我告诉女孩她必须一日三回坐在镜子面前，裸露着上半身对自己扮鬼脸。
「现在，你能将两边嘴角向下撇吗?请再做一次，并体会胸部皮肤受到拉扯的感受。我个人只能进行脸部半边的拉扯。」
我接着指示她必须每天三次坐在镜前二十分钟，从事这项拉扯嘴角的活动，换句话说，不断收缩胸肌。
女孩问我：「我必须坐在镜子前吗?」
我说道：「否则，你想要坐在哪儿呢?」
她表示：「我想要幻想一下电视节目。」
她自此每日在幻想的电视机前观赏幻想的节目，同时进行我指定的肌肉运动。她颇享受如此一边观看幻想中的电视，一边扮鬼脸的过程。 ．
当你开始移动某块肌肉时，肌肉的运作将会不断扩散，随即牵动其他肌肉。试着移动一隻手指头，你势必会开始无意识地扩散如此简单的动作。这位女孩的手臂就此逐渐恢复运作。
如今，她右边的乳房已脱离手臂的压制，回到了它原来该在的位置。当年的小女孩此刻已成为一位成功的执法律师。
※ ※ ※ ※
艾瑞克森对于这个桉例的评论相当详尽。一如往例，他尝试引发一项极小的改变，一项无力直接牵动手臂肌肉的嘴角运动。他间接运用解剖学促使个桉收缩她的胸肌——随即连带牵动她的手臂肌肉（尤其是大胸肌的运作必定影响手臂的肌肉组织）。然而，为什麽艾瑞克森不直指问题核心，简单告知女孩练习运动手臂肌肉呢?因为他知道她早巳发展出强烈的抗拒心理，单刀直人的治疗方式必定不管用而她如何抗拒得了如此间接委婉的治疗方式?
故事18：幽闭空间恐惧症
某位病人拥有幽闭空间恐惧症，她无法忍受待在密闭的小房间内。小时候，她的母亲曾将她关在储藏室内做为惩罚。母亲关上门，故意在门外将脚步声踩得卡搭、卡搭作响，让女儿以为母亲就此遗弃她远去。
女孩自此发展出对密闭空间的恐惧症，我遂要求她尝试待在我办公室的藏书室内。
她表示「藏书室的门必须完全敞开才行。」
我说道：「与其百分之百的敞开，下妨试着只差一公厘即完全敞开的程度如何?」
她同意接受，于是试着待在房门只差一公厘即完全敞开的小房间内。随后，我们练习逐渐掩上门，先是掩上两公厘、三公厘、一公分，接着则是掩上半吋、一吋的宽度，而房门到底必须开敞到什麽地步，才能令她感到安全呢?
她就这样一直待在我的藏书室内，并逐渐将房门缓缓掩上。过程中，我一直留意她的恐慌反应。当房门只剩下一吋小缝时，手持门把的她发现自己依然颇为心安。最后，她发现即使房门完全关闭，只要手持门把，她仍旧能够在密闭的空间内自在地顺畅呼吸。
接着，我建议她不妨试着由房间的钥匙孔向外张望。既然她能够经由钥匙孔看见外界景象，自然下必再抓着门把不放。
※ ※ ※ ※
幽闭空间恐惧症活生生地显示出当事人内心所衍生的局限所在。解释这类恐惧症以及其他恐惧症成因的理论不胜枚举，但艾瑞克森却无意进行探讨。他的关注焦点在于协助受苦的当事人，解除令人窒息的压缩感受、超越自身的恐惧限度。
艾瑞克森藉由此例告诉我们，应如何一点一点地逐步处理艰难的课题——先是加以想像，接着再逐渐关上房门，随后则如法炮製应付另一扇门，以及窗户 ?
故事19：星辰界限
一位天文学教授在严冬时前来求助。他非但未将大门关上，还刻意将我办公室的房门以及室内另外两扇门一一敞开。
除此之外，他也彻底打开了一扇窗户。他拉起了百叶窗，捲上了帷幔并且推开了窗户。
他说道：「我应政府邀请前去婆罗洲拍摄日全蚀景象。然而，多年来我一直深受幽闭空间恐惧症所苦。为了到婆罗洲去，我不但得搭飞机，还得坐火车。此外，我还必须乘船、搭汽车，至于暗房工作更是不在话下。你能治好我吗?再过两个月我就得动身启程了。」
我令他先进行想像工作——想像某扇门关着的样子（虽说它实际是敞开的）。最后，他终能在催眠状态中安然想像关上一扇门的情景，接着我又要他想像另一扇门也关了起来。随后，窗户关闭了，通往办公室的前门也掩上了。
他前往婆罗洲拍摄日全蚀的任务相当成功。
当他在催眠状态中成功地想像房门关闭的情景时，我确实起身关上了房门 一点又一点地逐渐关闭，直到房门完全掩上为止。总之，令他先行想像之后，我即逐一关上了房间的每扇门。在具体关门之前，我总是先让他想像房门关闭的情景。我会将敞开的房门称之为牆上的裂缝，并且说：「现在，且让我们癒合此一裂缝，一点又一点地让它在坚实的牆壁上消失。」
如果你也拥有幽闭空间恐惧症，必然渴望处在门户大开的环境中。我却会令你在催眠状态中眼见牆上一道宽广的裂缝。不论你的幽闭空间恐惧症有多麽严重，你一定可以安然坐在门户大开的房门内。而当我着手转变你内心的图像时，你将视门户有如你背后牆上的裂缝。
催眠治疗的优势正在于此。你可以令处在催眠状态中的当事人，活灵活现地想像宽阔的大门口有如牆壁上的裂缝。他们的身后势必有一道牆壁可供转换内心图像。进行心象转换过程中，门户必须大开。当他们终将门户视为牆上裂缝时，再缓缓关上一道道裂缝。
先前的个桉到达婆罗洲拍摄完日全蚀景象后，迫不及待地进入暗房冲洗照片。他急着想要目睹婆罗洲的风光以及他所抓住的每一个景像。
第二年冬天，他的妻子前来拜访我。她向我表示：「感谢老天，今年冬天我再也下必睡在门窗大开的环境中了。」
※ ※ ※ ※
在这项幽闭空间恐惧症的桉例中，艾瑞克森再次协助个桉逐渐忍受着愈来愈「封闭」的处境。先前另项桉例中，艾瑞克森选择在实际的情境内演练，逐渐减轻恐惧的程序。面对这位天文学教授，艾瑞克森却採取先行幻想的准备步骤。幻想经验随后藉着艾瑞克森起身关闭房门而获得印证。艾瑞克森下仅确实关闭了原先大开的房门，还经由催眠暗示在坚实的牆壁上製造出「宽广裂缝」的景象。由此可见，他不仅能够掌控个桉的恐惧感受，还有办法变更对方的知觉信念|!藉由栘转其视觉幻象以达目的。他将宽广裂缝的幻象与开阔感受连成一气——「你可以安然坐在门户大开的房间内。」接着，当他「转变内心图像」时，便可以暗示个桉即使「宽广裂缝」逐渐消失，原有的安全舒适感受依旧存在。
故事20：琴键上的血迹
某位医师有两位儿子与一位女儿。他决定大儿王子利必须继承衣钵，成为一位医师。母亲却认为这儿子应该成为钢琴演奏家，因而规定他每天必须练琴四小时。由于父亲对此并无异议，亨利体会到自己必须以智取胜，设法逃过母亲的严格要求，遂将指甲啃咬到极为细致敏感的部分，弹钢琴时便在琴键上留下了斑斑血迹。未料，他的母亲竟是个铁石心肠的人，依然要他按照规定行事，完全无视于血迹的存在。亨利只好愈发啃咬他的指甲，只下过，再多的血迹也无法达到中止练琴的目的。他继续不断地啃咬指甲，却依旧每天必须练琴四小时，否则不准上学。他渴望去上学，因而不得不乖乖从命。稍后，他渴望继续上高中，于是每天练琴四小时。随后，为了继续上大学，也只好每天练琴下辍。
大学毕业后，亨利的父亲强迫他进入医学院就读，但亨利却百般下情愿地遵守父命，千方百计令自己遭到退学的命运。末料，他那交友广阔的父亲却利用关係将他转入另一所医学院，不过他再次遭到退学。此时，亨利已有自己的主张，他决定攻读政治学，进而在医学院中公开作弊，刻意地违反校规，使他成为所有医学院拒收的黑名单。他的父亲只好带他来见我：「将他催眠，让他停止啃咬指甲。」
当时，亨利已二十六岁了，他向我表示：「我想要研读政治学，但我的父亲却下再提供我任何经济支援。」
他随后在殡葬业找到了一份工作。他对这份工作恨之入骨，每天必须开着救护车上下班。我告诉他的父亲：「我会照顾你的儿子。我有一套进行心理治疗的方式。」
那位父亲回答：「我不在乎你用何种方式进行心理治疗，只要你能让亨利的指甲长回原状。瞧他那些可怕的手指头，我怎麽可能把他弄进任何医学院就读。」
我对亨利说：「你对自己啃咬指甲的习惯作何感想?」
亨利回答：「这是我自小发展出的模式。我不得不啃咬指甲，一定是我在睡觉时不知不觉养成的习惯，我也不想把指甲弄成这样。它们实在丑陋不堪!我根本下愿让美丽的女孩看见我手指的模样。」
我说道：「亨利，你有十隻手指头，对吧?我绝对相信九隻手指头即可以供给你十隻手指头所能提供的指甲来源。你应该可以让其中一隻指甲自由生长，而专心啃咬另外九隻手指甲。」
亨利说道：「言之有理。」
我继续表示：「事实上，你可以放过两隻手指甲，而让其馀八隻手指甲满足你的口腹之慾。」
亨利立即体会我话中的含意：「我知道你的伎俩。你将步步进逼，最后告诉我只需啃咬一隻手指甲即可。真是该死，我竟然掉入了你的逻辑圈套中。」不多久，他的十隻手指甲均恢复了正常。
我随后对他说：「亨利，你的父亲不再提供你经济支援，如今你必须自立更生。而你依旧每天练琴四小时!」
他说道：「我热爱音乐，但憎恨钢琴。我真的非常热爱音乐。」
我提醒他：「钢琴并非是惟一的乐器。如今，你已拥有二十二年弹奏乐器的扎实经验。」
亨利接口：「我要买部电子琴。」
他弹奏电子琴的技巧纯熟出色，随即下断受邀至婚礼与宴会中层现琴艺。靠着此一技之
长，他半工半读地完成了法学院的课业。他的父亲对我感到大为光火。
至于家中次子，这位父亲决定将他培育成基督教圣公会的牧师。未料，这位儿子却娶了一位犹太女子，并找到了一份推销二手车的工作。他是个不折不扣的酒鬼，以转卖二手车过活，而且娶了一位犹太女子!
家中惟一的女儿也有其既定的任务，她应该成为一位护理人员。可惜，这女孩十六岁即跷家前往卡罗莱州亨利的弟弟认为，如果亨利可以自行攻读政治学与法律，他和犹太妻子也不必勉强继续过着憎恨彼此的日子。他们俩均受不了这段婚姻生活，他也不见得非要酗酒不可，于是他选择与妻子仳离。圣公会的牧师原来不该离婚才是，他却表示：「我根本就不是担当圣公会牧师的料——我准备以卖车维生。我要转行卖新车！」事实证明，他确实是个中好手，他的卖车事业相当成功。
身为律师的亨利以及他这位成功的车商弟弟，随后联手为妹妹与年仅十六岁的妹夫争取权益。他们拜访了双方家长并替小俩口争取权利。妹夫继续上大学而且获得好成绩，他有权利研读任何喜欢的科目。妹妹也应同时进人大学攻读学士学位。她与丈夫有权利共同计画两人的未来。
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这则故事当中，父母的压迫特性彰显无遗。父亲非要儿子成为医生，母亲则一心一意逼迫儿子成为钢琴演奏家。父亲甚至命令艾瑞克森：「将他催眠，让他停止啃咬指甲。」即使亨利早已名列各所医学院拒收的黑名单中，固执的父亲却依然盲目地坚持是他啃指甲惹的祸，多年来，亨利一直利用类似啃咬指甲的方式对应父母的压制。当然，他并不认为他应为这种症状负责。他说道：「我不得不啃咬指甲。」现在且看艾瑞克森如何处理他——以及他的家人。
首先，艾瑞克森主动负起责任，呈现出「好父亲」的形象。他表示：「我会照顾你的儿子。」他随即显现出较理性的引导模式，使得身为儿子的人可以与之认同，却下必压抑内在合理的期待与渴望。藉用「双重束缚」技巧（告诉他可以咬，却又下必去咬指甲），艾瑞克森要亨利在心理治疗过程中尽早承认：「我竟然掉入了你的逻辑圈套中。」亨利十分明白如果他遵照艾瑞克森的指示而行，既可以满足个人咬指甲的需求，又能令大部分的指甲安然生长。换句话说，他被允许表达冲动，却同时得将冲动引向——就此例而言，其中一个手指甲。接下来，艾瑞克森又将相同原则用在弹钢琴的问题上。他判定亨利确实喜爱音乐，因而鼓励亨利设法表达与满足个人的兴趣所在。亨利同时有权利选择属于他自己的乐器。一旦亨利发现自己能随心所欲时，就有能力决定个人的前途，以及利用早已发展出的才华与兴趣让自己完成法学院的课业。
当亨利突破父母局限的牢笼，并且寻获比啃咬指甲更有效的反叛方式时，他转而有能力协助弟弟争取自我肯定。两兄弟最后甚至联手（事实上是包括年轻妹夫与其父母在内的整个家族》向父母争取权益。他们有此表现不仅因为获得了联手的力量，也因为他们已经代表着理性的价值与「健康」的目标。有趣的是，他们并未坚持要妹妹离开年仅十六岁的妹夫。相反的，这位年轻妹夫也被纳入了这家人一向看重的自我改善计画中。如此自我改善之道也正巧是艾瑞克森极为重视的目标。
艾瑞克森在此描绘出史宾格所谓的「连锁效应」，如此效应可以在文中每位当事人身上以及整个家庭中看出端倪。亨利解除了啃咬指甲的习惯后自信心倍增，而充分的自信令他行事果断。他终能「选择自己喜欢的乐器」。当某位家族成员自非理性的压制中获得释放时，其他的家族成员势必一一循线发展、破茧而出。即使是始作俑者的焦虑父母，也终于能从对子女的过度关心中得到解脱。由此可见，在任何形式的心理治疗过程中，即使我们的治疗焦点在于当事人本身，当事人的改变终将影响与改变他所属「世界」或「系统」中的每一位成员。
