三
从艺术上看，刘玉栋的小说也呈现出了独特的风格。他的小说叙事朴实，既没有传奇性的情节波澜，也没有高深的艺术技巧。仿佛是一幅平淡的水墨画，他的小说追求的是对民间、乡村日常生活、平凡人生的呈现，人物、场景、画面均是本色自然的，没有刻意的雕琢，没有主观的渲染，甚至也没有“思想”的展示，但他的小说却总能在不经意间抓人魂魄，给人以情感和心灵的震撼。
前文说过，刘玉栋的小说善于体察、捕捉人物尤其是老人和儿童的心理。但他又很少对人物进行正面的、直接的、主观的心理分析，他对人物心理的捕捉通常都是通过人物的行为和命运的转折投射出来的。更多的时候，人物大量的心理活动都是隐藏在小说背后的，因而总含蓄蕴藉，令人回味无穷。比如《我们分到了土地》中爷爷的心理活动就是非常丰富、剧烈和复杂的，但小说一句未提，只是通过他死在土地上这个情节，给读者无尽的想象。《雾似的村庄》中汝东决绝离乡的行为背后，也一定是满含着痛苦、不甘与辛酸的，但小说只是一句带过，让他悄然离开，而把他复杂难言的心理活动全掩到了幕后。《火化》中连根爷爷对火化的恐惧心理小说也没有正面的展示，而是通过他请支书喝酒、请孙子青松吃包子、喝农药自杀等一系列“反常”行为折射出来的。另一方面，对于生活中许多精彩细节的发现，也是刘玉栋小说挖掘人物心理的重要方式。《平原六章》中爷爷藏耧头板的细节、《高兴吧弟弟》中哥哥打弟弟巴掌的细节、《干燥的季节》中王喜祥磨刀的细节、《跟你说说话》中奶奶让“我们”挖银子的细节、《火色马》中母亲幻觉中出现火色马的细节、《我们分到了土地》中“我”深夜骑马的细节、《葬马头》中刘长贵钉制马掌的细节，等等，都无一例外地饱含着丰富的心理内涵、情感内涵和人性内涵。这些精彩细节的成功捕捉，不仅完成了对人物心理的具象化造型，而且也使小说在艺术上增色不少。
刘玉栋小说为人称道的还有他的语言，简练、精确、老到、富有质感是其小说语言的特色。从上个世纪八十年代新潮小说面世开始，中国青年作家对语言的挥霍就成了一种时尚，这种挥霍当然具有正面的价值，那就是还原了语言的野性、丰富性，并某种意义上解放了那种被政治和意识形态异化了的语言。但他的负面价值，也日益暴露无遗，那就是语言的文学性越来越受到轻视，语言在审美品格上越来越偏离汉语的审美规范，汉语的神韵、汉语的魅力在新潮作家、新生代作家那种铺张性的语言策略面前已是荡然无存。实际上，他们在解放语言的同时，又不自觉地完成了对“汉语”的谋杀。而在我看来，刘玉栋则是一个对汉语充满信任和依赖的作家，他对汉语有着本能的热爱，也对小说语言有着明确的风格追求。他不是一个语言的挥霍者，相反，他是一个语言的守财奴和吝啬鬼，无论叙事描写，还是抒情议论，他对语言的提炼均堪称“苛刻”。我们不妨看看下面的例子:我们最后看到他满脸的泪珠子，在阳光下，被折射成无数的斑点，噼啪地砸在地上，远处的滩上人都能听到这种声音。（《葵花地》）这段文字描写阳光下人脸上的泪珠，“折射”、“砸”等动词的运用，不仅准确、形象、生动，而且很有情感震撼力，它们与“噼啪”这样的象声词相配合传达出了丰富的心理内容。作者在语言的动与静、实与虚、轻与重、内与外的处理上达到了很高的水平。
这时候，葵花脑袋已经沉甸甸的了，里面结满了一粒粒的种子，它们像子弹一样整齐地排列着，顶着高粱粒般大的黄色的骨架，像是带着一顶顶桂冠。它们的样子就像一个个大蜂巢，虽然里面没有嗡嗡的响声，但是它们胖胖的籽儿早已鼓得难受了。（《葵花地》）
这段文字描写成熟的向日葵，形象的刻画、比喻的运用都非常到位且充满想像力，而尤其难得的是对于葵花的丰富“情态”的展现。
再说这一天，连根爷爷一个人坐在石碾上，揣着手，眼珠子盯着树上的雪挂，一动不动。他把灰毡帽上的两个耳扇子抹下来，但鼻子尖还是冻得通红，哈出的气儿，都在胡子上结了冰茬，他不停地跺脚，他心里着急呀。（《火化》）
这是刘玉栋把人物精神和心理具象化的一段经典性文字。连根爷爷等因“火化”而来的恐惧、焦虑、失望、恼怒、不甘等复杂的心理体验，作者只用一个“急”字一笔带过，而把主要笔墨都集中在对他坐立不安的行为动作的捕捉上，“坐”、“揣”、“盯”、“抹”、“跺”等动词可以说惟妙惟肖地再现和呈现了他的内心情态。
可是今年，这一棵棵的烟草，却像病了许久的女人，黄焦焦的，耷拉着头，一丝儿精神也没有。我爷爷一会儿站起来，一会儿又蹲下，偶尔掂起身边的铁锨，培一下垄上的土。汗珠沿着他深深的皱纹，如同河里流淌着的水，却被那树枝似的白胡子挡住了，停一下，便旋起来，“扑”一声，落在烟草上。（《跟你说说话》）
这段文字对烟地里爷爷心情的刻画，也同样是通过一系列动作折射出来的，与前一段文字对连根爷爷的刻画同样精彩。而对爷爷“汗水”的描写也与上文有异曲同工之妙。
对一个作家来说，才华和天分是一回事，而对于文学和语言的敬畏或信仰又是另一回事。在刘玉栋这里，我们看到了他不俗的语言功底，看到了在文学方面令人称道的素质和基本功，更可喜的，我们看到了他对于文学，对于语言的敬畏之心。我对他的文学未来充满期待。
（发表于《南文文坛》2004年2期）
