这天，曹福吃罢午饭，又在河堤上游逛。河中船舶如织，南来北往，好一派繁忙景象。这时，一条小舟靠岸了。这是一艘空船，船主将小船的缆绳拴在岸上的一块大石头上，然后就坐在石头上，掏出旱烟抽了起来。
曹福看了一会儿，立刻登上小舟，坐了下来。船主看见有生人上了船，立马跨上船来，催促曹福离开，曹福就是不走。船主说："你不走，我就要解下缆绳开船了。"曹福却笑着说："你开船吧，我愿意与你同行。"
船主还从来没遇到过这样的人，喝斥道："你这人真是岂有此理！为什么赖在我船上不走？"
曹福不紧不慢地说："因为你船上有异物，我要搜查。我是衙门捕快。"
船主听他这样说，走过去揭开舱板，怒气冲冲地对曹福吼道："你搜吧！"曹福也跟着过去一看，舱中空无一物。"这下你该上岸了吧！"船主说道。
谁知曹福并不挪步，继续说道："请把底板打开。"船主坚持不肯。曹福拿起一根铁锤，硬把底板撬开，发现底板下存有厚厚的一层金帛。船主顿时傻了眼。曹福将其扭送衙门，经审讯船主是多年的老贼。
曹福似乎在漫不经心中拿获老贼，人们十分奇怪，问他凭什么发现船上有赃物的呢。曹福笑着说："其实这很简单，我看这船很小，船舱又未装什么货物，但它行驶在河中，风浪却不能使其波动；而船主在拴船缆时，牵拽也很是吃力，故我断定船里一定有重物，一查果然如此。"
又有一次，城外田沟发现了一具尸体。死者不是本地人，像是外地商人，显然是凶手谋财害命。但案发后，凶手已逃之夭夭，县令严令捕快近日拿获凶手。其他捕快经过明察暗访，查不到丝毫线索，十分焦急，都想去请教一下曹福，可是曹福却不见了踪影。经过一番搜寻，大伙才在河堤边的一座茶馆里找到了他。曹福正临窗而坐，一边喝茶，一面注视着河中的情景。
"曹兄，你真有闲情逸致，坐在这儿品茗赏景，我们都急死了。"大伙不无埋怨地说道。
