经过苦思冥想，诺贝尔想出了一个异想天开的主意：将工厂建在水面上。具体做法是：以一条大驳船做平台，将工厂比较不安全的部分如生产车间、火药仓库建在上面，用长长的铁链固定在岸上；将工厂其余部分建在岸上。一道难题就这样解决了。
好主意常常装在别人的脑袋里，甚至装在一个远不如自己聪明的脑袋里。杰出人士最擅长的一件事是从别人那里得到智慧。然后他将发现，当他无计可施时，总有人能帮他找到一条出路。
有一次，盖蒂购买了只有一间小房子那么大、油藏量却很丰富的石油地。这块地夹在别人的地中间，通往公路的通道有几百英尺长，却只有四英尺宽，无法将大而笨重的钻井设备运进来。看来这块地根本无法开采。
正在盖蒂一筹莫展时，一位钻井老手对他说："我想可以搭建一个小型的钻井塔来钻井！假如能找到人设计，我们就造得出来，但我想不出怎样从公路上把东西运进来。"
盖蒂受到启发，马上想到：如果能用小型塔来钻井，不是也能造一条小型铁路解决交通问题吗？
他说干就干，很快造出小型铁路和小型钻井，在这块地上开采出了石油。
还有一个叫杜尔奈的商人，以低价购买了一家小得可怜的号牌制造厂。这家工厂只有四台老式机器，生产效率低下，根本无法跟那些采用自动化生产的大厂竞争，亏损累累。
杜尔奈无法可想，向全体员工宣布："请各位一起想想办法，看这个工厂还有没有救。否则我只好宣布它倒闭。"说罢，他给员工们送上纸和笔。
每个员工都想了一些办法，写在纸上交给杜尔奈。其中一位小学徒信中的一句话触动了杜尔奈的灵机：变更材料，是不是可以达到降低成本的目的？
杜尔奈想，以他的实力，改进设备和技术都是不现实的，只有改进材料才是可能的办法。当时的电线号牌都是铝制的，价格比较贵，如果能找到一种便宜的替代材料，就能降低成本和价格，跟那些大厂竞争。
