作为几种主要的治疗理论取向之一,认知治疗(有时也称认知行为治疗)是当代吸引了众多治疗家的一种取向。对这一取向的成功作出了重要贡献的心理学家不只一人,也不是一批人团结在一起协同努力,而是由许多人各自相对独立地发展出各自的体系。随着这些体系的成熟,人们发现它们有着相同或相近的取向。一般认为,属于这一取向的有埃里克·伯恩(Eric Berne)的“相互作用分析”(TA),梅钦鲍姆(D.Meichenbaum)的“认知行为矫正”,贝克(A.Beck)的“认知疗法”,埃利斯(A.Ellis)的“理性—情绪疗法”(RET),以及格拉塞(W.Glasser)的“现实疗法”[1]。在这些体系中,埃利斯的“理性—情绪疗法”享有很高的知名度,其“认知—行为”取向的色彩也特别突出,所以我们把它作为一个代表进行较详细的介绍。