“什么报告？是资料读不懂，还是上课听不懂？”吴士涵关切地问。他也从新生做起的，大致也知道会有什么难题。
“嗯，资料太多了。好多名词都不懂，读起来太慢了。我都要没信心了。师兄，我死定了。”晓蕾遇到熟人，才卸去强装的冷静，苦恼地抱怨着，小脸儿皱成一团。
吴士涵失笑地看着一脸颓废的晓蕾，玩笑着，“呵呵！如果几个名词就能砸死人，那人类早灭绝了。你不用紧张，我刚来时和你一样，失望透了，可现在想想只觉得自己很可笑。把事情想得太难了，反而畏手畏脚，于事无补。要对自己有信心，因为你是最优秀的，才会出现在这里。我会帮你的，放心吧。”
我会帮你的，放心吧。多少次在梦里面对她，他用尽全力无法出口的话，终于讲了出来。
迟来的承诺，总胜过褪色的忏悔。
一整天吴士涵都在图书馆陪着晓蕾翻资料，写报告。晓蕾看着吴士涵在资料上用深蓝的墨水标注的一个个专业名词，难点上又用小纸条做了特别注释。字迹干净利落，注解简洁明了。早就听说他是系里的前三名，果然实力不凡。
晓蕾一脸崇拜地看着他，“哇，吴师兄，你连企管的名词都这么熟吗？太猛了吧。这不是抢我们的饭碗吗？让我们怎么活呀！我本想混过一年就算了，看来是不行了。不努力一点儿，恐怕要被你们这些优秀学生欺负死的。”
吴士涵一直浅笑着，听她半真半假地抱怨完，微微摇头，“你这小丫头，拍马屁的技术倒是一流。其实你是想哄着我开心，好继续帮你吧？”
“嘻嘻！”晓蕾摸摸鼻子，被戳穿了。不过报告终于有了眉目，心情不是一般地高涨，被小小地打击一下也没啥感觉。脑袋朝他偏偏，眼角含笑地说：“吴师兄，别这么直白嘛。我这也是为了中国的荣誉呀。你也不想我在长毛教授面前丢脸不是？我保证会努力的，一定尽快赶上你们。所以，最近可能要麻烦你了。真是不好意思。”
其实吴士涵哪里是嫌她麻烦，只盼着天天看见她才好。只是爱死了她小女孩一样的娇嗔模样，才故意逗她。
有了吴士涵帮忙，晓蕾果然学业精进神速，不用再手忙脚乱地疲于应付。偶尔在周末没事时，吴士涵就会约她在街上闲逛。
逛累了买一杯冰咖啡，在街边坐下休息。晓蕾买了一把晶莹闪亮的彩珠，摊在手心，迎着光轻轻拨弄，看它们变换无数七彩切面。
一次在选修课上，遇到迪伦。他邀她同坐，因为是名教授的大课，人满为患。一时找不到座位，她也就没客气。
课上到一半，迪伦把笔记本摊在她面前的书上。上边一行如行云流水的英文：报告搞定没有？我今天有空，可以帮你。
晓蕾暗笑，看来这种课上的小动作是没有国界的。不过看来自己的眼光不错，这小帅哥是个令人放松的人。
回他一句：不用了，谢谢。我已经搞定了。
“是那个在门口等你的人吗？”
晓蕾迟疑地望向门口，门侧一个男人高大的人影一闪，不见了。会是谁…… 不可能是吴师兄呀，他没不必要躲起来不见人。
遇上迪伦探究的眼神，她收起心思，微微一笑，摇摇头，“不是，我不认识他。我的一位师兄帮我的。”
“那好，再有事可以找我帮忙，我很荣幸。”
她朝他感激地笑笑，多一个朋友总是好的。
☆、再见赵辰
暑假晓蕾没有回国，莉莉帮她找了一个帮人看房子的工作。
房子位于郊区一片别墅小区，有点儿像殖民时期的白色小楼。屋主去北欧度假了，要一个月后才回来。
她没有住在房主为她准备的客房，只是在楼下的客厅沙发上铺了一个毯子，当作临时的床。屋外草坪外是篱笆，紧挨篱笆是一片蔷薇矮墙，花开得正盛，香气弥漫整个院子，夜晚尤其浓郁。躺在沙发上，恍惚间仿佛整个世界就只是这沁人的香气，和绚烂的蔷薇花海。
生活对每个人来说，都是一种极限运动，没到终点永远不知道自己的极限值是多少。本以为再也不能忍受，负荷已经到了无法附加。绝望像吸尽一切色彩的黑洞，仿佛生活从此再难继续。然而一波冲击告一段落，回头看看，竟有些难以置信，原来事情并不是那么可怕，自己也可以做到当初的绝不可能。只是在这不断挑战极限的路程中，谁才能真正享受这竞技的激情和乐趣！
吴士涵和晓蕾去洛城参加校友聚会，莉莉说正好洛城有个朋友要她去玩儿，于是三个人同车前往。到了洛城，在约好的路口停下，莉莉的朋友立在车旁等她们。
那人笼在夕阳余晖里，高俊挺秀，眉目深深，温情款款。在晓蕾心里却是三月里的冷雨，寒意侵肤刺骨。
曾经以为再难相见的人，最不愿相见的人，就这样，从容不迫地面对，好像是偶然邂逅的有缘人，保持着礼貌的兴趣。
赵辰，赵辰，他为什么会出现在这里？难道是为了惊醒她深埋某处的记忆！为什么在她以为终于摆脱后，就这样轻描淡写地出现在她面前，强迫她再次面对。
十四岁的记忆里，几个男同学轮流抛掷着她的书包，眼看里面的东西一点儿、一点儿地掉落一地，再下面的会不会是她放在夹层里的卫生巾？她涨红了脸，羞愤难当，一次次地追着抢夺，总是在近在指间时，书包又被高高抛起，落入另一个男生手里。
正是午休时间，一屋的同学都在看热闹。也许有人想要帮她，只是不敢行动。任谁都看得懂眼前的戏码，又怎么会惹祸上身？少年的赵辰就那样额头轻扬，气定神闲地坐在椅子上，欣赏着她的窘态。直到她再也无法忍受，喘息着定在那儿，强忍着眼里的雾气，看着他，却不吭一声。他也盯着她，那眼里是得意，讥讽，和丝丝冷意。她没有开口求他，但两个人都知道，她是在向他求饶，纵然那眼里仍有不甘，仍不肯在他面前失控地落泪。而这样的示弱对他来说已经足够。
“住手！把书包给她。”声音不高，却掷地有声，仍显稚嫩的男生，早就习惯了不容置疑的命令。
她知道，他是在惩罚她，为了她的不顺从，和沉默的抵抗。而她又一次屈从了他的意志，一寸一寸地输掉她的坚持和自由。
莉莉热情地和他拥抱，双臂环抱着他的脖子。他没有回抱，只是象征的拍了拍她的后背，顺势抓着她的手臂，将她拉开。莉莉不以为意，张扬地笑着。褐红色的长发，是夕阳下跳动的那抹余韵。
“赵，这就是我的小萝莉，蕾。旁边的是她男朋友吴士涵。”
另三个人对她的介绍反应迥异。晓蕾平静地“嗨！”了一声，便不再看他。赵辰和吴士涵貌似诚挚地握手，微微一触就松开，四目之间暗流涌动。
如果在平时或许晓蕾会很享受地欣赏这异国风景里的一对俊男，可是现在，她只想闪得越远越好。
莉莉显然对气氛的诡异毫无察觉，竟邀请晓蕾和她一起住在赵辰的公寓。晓蕾百般推脱，最后还是吴士涵答应一起住，才勉强答应了。
其实吴士涵已经找好了住处，晓蕾奇怪他为什么要多此一举，不觉眉头轻皱，终究没有问出口。
公寓分上下两层。晓蕾和莉莉睡在楼上的客房，赵辰在主卧，书房铺了一个床垫给吴士涵。晓蕾对莉莉没有和赵辰睡在一个房间竟有些庆幸，莉莉没有和她解释两个人是如何相识的，她也绝不会主动开口询问。
晚上，晓蕾独自在客厅看电视。赵辰和莉莉出去玩儿了，吴士涵要带她去看朋友，她推说累了，独自留在公寓。
吃晚餐时，赵辰理所当然地把一份没有洋葱、胡椒的牛排放到她的面前。莉莉瞪圆了眼，夸张地张嘴，“这份专门给蕾做的？我还以为……”
晓蕾干脆低头装傻，忽闪的睫毛掩住眼里的凌乱。吴士涵一惊之后，面色凝结，凝眸扫过赵辰的脸，声音却是平静，“我倒忘了提醒，难得你还记得。晓蕾的胃不好，不能吃辛辣的东西。幸亏你想得周全。不然晓蕾今晚恐怕要饿肚子了。谢谢了。”
“是吗？”莉莉将信将疑地问，“赵辰，你这也知道，真是体贴！难怪苏丽死活不肯把你让给我，又帅有温柔的好男人简直是极品，我也会舍不得的。蕾，你说是不是？”说完，欺身一个香吻，落在赵辰的脸颊，而后回头朝晓蕾灿然一笑。
晓蕾抬头，正撞见香吻一刻，两人眼神交合。半年未见，他愈发深沉内敛，只是那幽深的眼底压抑着的，是她不愿看懂的执念。向莉莉勉强地勾勾唇角，不用照镜子就知道一定很难看。她不是能藏住心思的人。
夜，寂静无声，剥开层层的包裹，她放任自己在梦中和他相见。
她和他浸在微凉的湖水里，夏日的余晖催生一波波醉人的光晕，一波一波如心潮的脉动。正是吃晚饭的时间，偌大的水面就只有他们相向而立。那是她第一次穿上泳衣，第一次在一个男孩面前□少女纤瘦的身体，第一次和他肌肤相触。颤颤地从心里到皮肤，半是羞怯，半是胆怯。自从两岁时在家里浴缸里溺水，她就拒绝进入一切深度超过她膝盖的水体。要不是他的鼓励，她绝对不会再动学游泳的心思。
他长手长脚地站在她面前，双手小心地握着她的手指。
“看着我，什么都不要想。我会一直拉着你。”清瘦的少年，高挑的身形，遮住刺眼的夕阳，凸出的肩胛映着珍珠的荧光，清俊的脸上扬着浓浓暖意，洁白的牙齿贝壳般闪亮。
那一刻，她的眼里只有他，俊秀澄净的少年。
他拖着她在水里游弋，飞溅的水花落在她的和他的头发上，脸上，眼睛里，随处烙上闪亮的印迹。
突然地一撇，他的脸颊轰地火起，偏了头游移了半天，糯糯地说：“你在这儿别动，我自己游一会儿再来接你。”说完，一个猛子没进水里。
她愣在那里，低头之际，看见一根碎花布带在水中漾着，那是……她泳衣上的肩带！
那个初二的夏天，从此他和她又多了一个共同的秘密。虽然他们从未提起，但他和她都隐约从对方的眼里收到一丝躲闪的甜蜜。
枕边冰冷的濡湿，浸透夜的寒意。
晓蕾缓缓坐起，下床，推开门走出去。
看见面前的楼梯，她忽地顿住。片刻的空白，才想起，这里是赵辰的公寓。
“楼上也有厕所。”突兀的声音让她忘了呼吸，停在台阶上不知所措。
“我，我想喝水。”她稳了稳神，轻轻地说。
阴影里的男人站起身，一步一步地靠近，配着暗夜的衬托，身形高大得骇人。
她的心随着他的脚步一紧再紧，微微喘息。
“去坐着，我来倒给你。”他闪身走进厨房，留下她怔忪半响。
☆、生者的悲哀
晓蕾坐在沙发上双手捧着水杯，赵辰斜靠在旁边，偏头看她。
开了夜灯，柔和的光里，人也顿了棱角，落入纠缠思绪里，越觉空寂难捱。
“没想到，有一天，你还能学会做饭。”她幽幽地开口。“过去你可是连杯水也要阿姨帮你倒的人。如果赵妈妈知道你现在的样子不知道是高兴还是心疼。”
“你去看过她了？”
“嗯。”
“什么时候？”
“出国之前，我回家的时候。她身体还是老样子。”低头默想那日赵妈妈把赵辰的地址给了她，虽未多说，但一定是希望她去看看他的吧。毕竟远在异国，做妈妈的哪里会放心呢？那空旷的门厅里 ，一个半老的美人，倚门而立，眉宇间因病痛愁苦落下微微的印痕，温柔淡然的神情里又有多少不足为人道的爱恨与挣扎。
轻叹了一声，还是不免多嘴，“有时间就多打几个电话回家吧。她一个人很孤单。”
显然这不是一个深夜倾谈的好话题，她憋闷地不想再提，他也不愿接话。
良久，赵辰斟酌着说：“你的交换期是一年吧。有没有想过继续在这里继续研究生课程？以你的成绩，申请应该不成问题。”
“不，”她断然拒绝。“我不会读研究生，只想早点儿毕业独立生活。”
赵辰暗含怒意地哼了一声。在她面前，他从不刻意隐瞒情绪，经常被她气得暴跳如雷，又无计可施。
“你家里又不缺钱，你那么着急上班干嘛？我爸给你爸爸的工资还不够你交学费吗？”
一串的质问，挑起她敏感的神经。要多久才能挣脱这难堪的境地？心火忽地燃起。
她冷笑一声，声音微紧，“你还真是千年不变，我还当你转了性了，原来都是我的痴想。以你的想法，你爸的公司就一定是你的？你确定你爸不会哪天头脑发昏，给你领回一个弟弟妹妹的？离开你爸爸你还能是什么？”眼见赵辰的脸色沉得骇人，才发觉话讲得太刺人了，本是人家的家事，她多什么嘴呢？他自糊涂他的，她着急什么呢？
缓了口气接着说：“我已经成年了。我爸是我爸，我是我。我没理由要求家里必须为我做什么，反之也是一样。毕业后，我会找个工作，赚自己的钱，过自己想过的生活，没人能左右我的决定，家人也不行。”
讲完，她挑衅地看着赵辰，他并没像意料中的怒不可遏，只是眼睛灼灼地看了她良久，目光纠结，像要把她看穿，又挫败地放弃。
“在你眼里，我一直是没出息没骨气的富二代吗？我努力了这么久，不论是学习还是生活，可你从不在意。还要我怎样，你才能看我一眼？不要跟我说什么独立生活那一套。你从来骗不了我，我也是一样。你只是一心想着逃开，宁愿家都不要了。我就那么让你讨厌吗？还要多久，你才能忘记？今天你就给我个痛快，别让我提心吊胆地瞎猜了。难道一辈子的时间才可以？我就那么不可饶恕吗？”
赵辰忍着眼中的涩痛，痛惜地看着面前的小人。素淡的小脸，依稀的泪光，仿佛这一眼就是经年。
还只是小女孩的她，安安静静地窝在沙发里，闪亮的大眼睛，一眨不眨地看着他，没有畏惧也不是好奇，是放肆的观察。妈妈说那是叶叔叔的女儿，叶晓蕾，和他同年。
后来才知道他和她是同校的，她就在隔壁班。
有意无意地会在人群中寻找她的身影。没想到竟看到她站在教室门口，罚站。浅淡的表情，低垂的眼帘，瘦削的双肩，不在意老师的暴跳如雷，更看不到同学异样的眼光。轻描淡写地向同学打听，竟发现她的成绩优异，只是脾气怪异。莫名其妙地迟到，偶尔没有理由地旷课。从来只有一个回答：上厕所。烂得不能再烂的理由她一用再用，连编个新一点儿的都不屑。如果是个调皮捣蛋惯了的男生，倒没人好奇，偏偏是个成绩排名第一的小女生，真叫人匪夷所思。估计老师也是看在她成绩第一，态度乖顺的份儿上，对她的恶习睁一只眼闭一只眼。
一次一次地见她独自站在教室门口，旁若无人，低头不语。心里的好奇一天一天地长大。
终于忍不住，逃了一次体育课，远远跟在她的身后。看她走近学校后面角落的院墙，四处打量，而后手脚并用地翻墙而过，小小的身影消失在墙后。瞪圆了眼睛，半天才接受了现实。她！她！竟敢翻墙离开学校！这可是学校明令禁止的，是要通报处分的。越是忍不住好奇，跟上去。一面翻墙，一面暗骂：“臭丫头，我要是被处分了，一定不会饶了你！”
幸好她没有走远，长长的河堤上，漫步而行。秋风瑟瑟，芦苇长长，浅淡的衣服，长发飘飘，如果再配上傍晚的火烧云，倒是一副让人心旷神怡，赏心悦目的美景。可惜时机不对，当时他更想做的是指着她的鼻子，质问她为什么好好地不上课，到河边来发神经。于是当她转身看见他时，他一冲动就冲上去这么问了。
她似乎也被他的出现吓了一跳，眼光闪闪，但马上就平静下来。听完他的质问，只是眉毛皱一皱，一缕发丝飘过脸颊，十分写意。
“你是老师新任命的密探吗？管我干什么？”一副不愿和他纠缠的样子，边说边往回走。
他气极，小丫头，竟敢不理他，大步追上去吵个没完。
“叶晓蕾，你一个女孩子跑到河边了干什么。碰到坏人怎么办？”
“你是女生，还学人家翻墙，难看死了。要是被看见会被学校处分的，知不知道？”
“我翻了半年了也没人发现，只要你不说，没人知道。”她终于凉凉地回了一句。
“反正你不准再翻墙了，听见没有？”
沉默片刻。
“要你管我，我就不，你能怎么样？”轻飘飘的口气，却堵得他抓狂。是呀，他能怎么样？告老师？那会被同学树为全民公敌的。
咬牙切齿了半天，想起来了，阴阴地开口，“你放心我才没笨到告老师呢。可是你再翻墙出来，我马上拍照留念发给你爸爸。不怕你就试试！”
他知道她爸爸在他爸爸的公司当会计，不信治不了她。
果然她瞪眼，他得意。
后来他真的拍了照片，可惜从没用到过。
她仍是经常旷课翻墙去河边闲晃，但频次似乎少了些。而他觉得自己被她带坏了，因为，他在确定自己对那个产前焦虑的英语老师终于忍无可忍后，平生第一次翘课了。当两个人在河堤上碰面时，场面竟然分外和谐。
她含笑地问：“你逃了什么课？”
他硬撑着镇定地回道：“英语。你呢？”
她深表同情，“数学。”
“为什么？”
“那老太太老糊涂了。如果我们班上的同学都像你就好了。那样老太太就可以休息一会儿了。”
“你还翘过什么课？”
“都有，无聊了就出来逛逛。”
“你当是看电影呢？爱看不看，出入自由。学校是你家开的？”
她扭头看他，也不争辩，眉眼弯弯，狡黠地抿嘴一笑，嘿嘿！
后来，他不止一次地想要大声对那些被她的温顺表象蒙蔽的人们怒吼：“笨蛋！你们都被她骗了！叶晓蕾就是只彻头彻尾的小狐狸！”
要升初中了，他磨蹭了很久，拐弯抹角地求妈妈把他和她调到一个班级。其实，在学校他也不大理她，搜罗了一群半大的男孩子，他俨然是老大的派头，很是得意。可就是希望能随时看着她，最好随传随到。他只当那是他单调生活的调剂。看着她在老师的眼皮子底下搞小动作，是他上学的一大乐趣。只是这丫头还是老样子，淡淡的好像对什么都提不起兴致，偶尔翘课，经常走神，心情好了顺着他几句，不好了干脆不理。
从小家境优越，人又生得好，他早就习惯了被人众星捧月地围着，捧着。除了他那个严厉的爸爸，叶晓蕾是唯一他渴望接近而又总在若即若离间不得其入的人了。虽然他自信他是最了解她真实一面的人了。这个在众人眼里笑意甜甜，温柔恬静的好学生，乖孩子，内里却是一个厌学，翘课，阳奉阴违，牙尖嘴利的坏丫头。不过，他很喜欢，就像在一款普通的飞机模型里发现一个附赠的最新游戏芯片一样，先是惊讶而后窃喜。
直到一个男生的出现，终结了他的自得其乐的臆想。他的名字叫周林宇。
夏日夕阳里，她的目光被那个清俊的男孩吸引着，看他白浪翻波，鱼龙潜底。她不再是那个浅淡的冷人儿，眉宇间多了一分莞尔笑意。
莫名的烦躁，郁闷难耐。憋着一口气，给她脸色看，她只当空气。整整一年，她和那人纠缠不清，而他整整气了一年，也郁闷了一年，终于琢磨出来两个结论，第一他喜欢她，第二他嫉妒！
生活不可逆转，无可抗拒地推动一班演员上演一出没有脚本的情景剧。
还是迷人的夏日午后，夕阳余晖里金色的池塘。
他率领一群同伴向周林宇挑战水性。前两个项目他俩一胜一负。第三个项目是比试水下憋气。
他游了两场体力耗去大半，心里惴惴的，恐怕下一场再输。看那小子弯着精瘦的小身板也在喘粗气，顺着他的视线，却看见晓蕾焦急心痛的目光。心里的火腾地窜上脑门，臭丫头，竟敢当着他的面和周林宇眉来眼去，今天不打败他，就誓不为人！
背水一战的力量果然强大，当他以为憋得够久了，肺都忍得生疼时，终于把头探出水面。同伴们一脸的失望，一片叹息声。心里咯噔一下，完了，回头看周林宇还没出来呢。这回面子可丢大了，整个儿一自不量力，没本事还向人家挑战，自取其辱，以后再怎么混呢？
话说回来，小子是不是太能憋了，都几分钟了，还没出来。岸上的孩子们也开始嘁嘁喳喳的，从小声嘀咕，到大声不安地吵吵。不知谁第一个跳下水，接着扑通！扑通！水花四溅。
再见他，是一张平静而冰冷的脸，长手长脚，别扭地躺在地上……
那一年开学，校长的开学致辞多了两行，先讲反面典型，然后提醒学生注意假期安全，不要在野外游泳。没有温度的语言，却能杀人于无形。
脸上微痒，抬手抹一把，尽是泪水。还要有多久，才能忘记？她从未想过。也许这对于她从不是个问题。要如何才能在纠缠的记忆里彻底地剥离关于他的一切？他就站在那里，在她14岁的记忆里，一直望着她一步步离他远去。她一年一年地老去，而他，永远停留在青涩的年纪。好像探出手指就能触及的距离，无法跨越的是生死的结界。
“不是你，不是你。”她忍痛地低语，身体抖缩成一团，如垂死的小兽。
一直不敢面对的，终究被他戳穿。包扎好的伤口再次被撕裂，猩红的鲜血奔涌而出，痛彻骨髓。心里却又有一丝快慰，终于不必独自忍受，要痛就索性畅快淋漓，哪怕伤口从此再无法愈合，终生带着恶意的创口。
“是我，是我，都是我的错。明明知道他已经力气耗尽，却坚持着不肯认输。那么一个从容沉稳的人，从未见他和人争执，却忘了他也不过是15岁的少年，也有执拗的时候，也会无所顾忌。都是我的错，是我胆怯地不敢开口喊停，不敢公开我们的秘密，眼睁睁地看他在我面前消失，却不肯做一点儿努力，直到彻底失去。像我这样的人，胆小，懦弱，自私虚伪，活该被抛弃背叛，活在悔恨的地狱里。这样的我，你认识吗？连我自己都不愿面对，你还要争取什么？放了我，也放了你自己。你值得更好的人，那不会是我。不要在为我做任何事，也不要见我，好不好？”单薄的小人再也无力承受沉积多年的悲伤和悔恨，扑倒在沙发上泣不成声。
静夜里，那压抑的哭声时急时缓，时高时低，如一把钝刀丝丝拉拉地在他的心上试炼。慢慢地走近崩溃痛哭的人，想开口，却无从说起，探手去抚，却悬在背上，迟迟无法落下。心早已被痛惜淹没，想安慰，却无处着力。自以为对她已经足够了解，一直责怪她不肯原谅。从未料到，她将自己困在自责的牢笼，捆绑的是比他那根更锋利的荆棘。
是不是应该庆幸？终于有人和他受着一样的煎熬。心里为什么又凭添一道伤口？都是为她。今晚的形势完全出乎他的计划，本已经再次接近，谁料到凭空又砸下来一道屏障。他慌了阵脚，只能暂时撤退。压抑的哭声，微颤的双肩，他闭上双眼，又慢慢睁开，艰难地起身离开。
幽暗的走廊里，他步履沉重，和书房门前的人擦身而过，视而不见。
☆、一个人的生活
一个人住的日子，自由但孤单。晓蕾开始想家了。
偌大的别墅里，她只占了客厅一角，常常窝在淡绿色的沙发上，或看书，或发呆。电视总是开的，声音调得大小适中，其实不是想看节目，全当那是背景音乐，经常放的是中央国际台。
吴士涵倒是常来，顺便带来一些新鲜蔬菜，这对晓蕾来说简直是福音。没办法，在肉比菜贱的美国，每顿饭都有新鲜蔬菜的饮食习惯对一个普通留学生来说太过奢侈，有白吃的自然会喜出望外了。一次，她察觉到了吴士涵看她的眼神饱含深意，才推测自己的表情太过夸张了，估计和饿虎扑羊差不多。
“嘻嘻！你是不是觉得我像个贪吃鬼呀？一见到好吃的就眼冒绿光。”
晓蕾抱着装满蔬菜的纸袋，有些脸红地问。
吴士涵走近一步，抬手两指轻弹她的额头，笑着说：“嗯，差不多。要是你这么看人，估计会被错当成小偷抓起来。才几天没吃青菜呀，至于吗？”
两个人一前一后，进了厨房。
“怎么不至于？我现在不要说看了，一想起肉来，就想呕了。这两天我都是吃米糊过的，肚子都饿瘪了。”她一面往冰箱里，一面抽空揉揉空空的肚子，表情哀怨。
吴士涵看她小孩儿样的动作，不仅摇头浅笑，拉了一把椅子坐在餐台边。
“午饭，要吃什么？我想吃凉拌莴笋，清炒西兰花。你呢？要吃肉吗？你要吃的话，就加一个菜。”她回头看他一眼，把莴笋放进水池。
吴士涵看着她轻扬的发丝，有些晃神，随口说：“随便好了，我不挑食的。”
晓蕾不禁翘起唇角，“我的好师兄，随便的客人最不好打发了。你还是挑一个吧，鸡脯还是猪排，要不就炒蛋？否则我做好了你不吃，人家就白辛苦了。”
虽然屋里有空调，但要开火做饭还是会出一身热汗的。如果不是有蔬菜的诱惑，她宁愿一天三顿，顿顿喝米糊。哎，既然收了人家的好处，付出一点儿劳动也是应该的，全当答谢了。她倒是想过付给吴士涵菜钱的，可总是拿不出手，感觉会糟践了人家的好意，也辱没了师兄妹之谊。
“那就猪排吧。我想吃红烧的，你这儿有调料吗？”
吴士涵想了一下，选了一样，很想看看小丫头会弄出什么样的红烧猪排来。
晓蕾微微皱眉，表情严肃，开始认真地翻抽屉，“我倒是从家里带了一些调料，不过没老抽酱油，你吃甜吗？要不加点儿红糖上色行吗？”
“行呀。我还没吃过这配方呢，试试好了。”吴士涵看着她窈窕的身影在眼前移来移去，心情也跟着荡起秋千。
“要不要我帮忙？”默默注视了两分钟，看着菜板上一堆薄厚不一，造型各异的莴笋片，吴士涵终于决定出手挽救这些宝贵蔬菜的悲惨结局。
“你会吗？”晓蕾怀疑地问。
吴士涵走到她身侧，伸手抚上她垂在砧板上握刀的手。手背上一烫，她心里不禁一紧，松了手，往旁边移了一步。抬头看他，却是面色如常，垂眼专注地做事。
看他修长的手指把莴笋片一片一片码好，晓蕾眼里一暗。
“没做过，总是见过的。刚才见你切菜，我的心都跟着抖了。以后再也不让你在我面前拿刀了。”
他头也不抬，自顾自解释着，声音暖暖的，空气里弥散着莴笋涩涩的清香。
“咳！”晓蕾移开视线，背过身，拿起菜盆接水。溅起的水花，飞升而后沉落。
“好歹我也做过几次饭好不好？好吃就行了，真是挑剔。”她懦懦地嘟囔。
软绵绵略显委屈的调子，听得他的心软了又软。回头看她的背影，宽大的体恤松垮垮地套在娇小的身上，发丝低垂，一抹雪颈间系着一根红色的丝绳。心跳骤然加快，忍着拥她入怀的冲动，回头继续手上的动作，暗自叹一口气。
叶氏烧猪排果然是甜了一点，幸好够咸。两个人似乎默契地对它产生了独特的偏好，一块没剩。
那天两个人都吃撑了。
窝在沙发上选了一部老片子，两个人心不在焉地看着。晓蕾靠在一边，头靠在抱枕上，眼皮一搭一搭地犯困。
天已经暗下来，屋里没有开灯。吴士涵斜靠在沙发的另一边，眼光不时流连在她身上。
“晓蕾！”他试探着叫她。
“嗯？”
“那天的事，你没有要问我的吗？”
“嗯？”晓蕾头抬了一下，不解地看他一眼，而后眼光一闪，又落下。
片刻的沉寂。电视的荧光中，她的小脸看不真切，只有那双眸子忽闪忽闪的，深不见底。
就在他心慌之际，听她幽幽地说：“你不提我都忘了。你一定吓坏了吧，我也是。”
……
后来，两个人再没提过这个话题。
清晨，晓蕾一身T恤短裤，出门沿着林荫道晨跑。这是她为自己定下的暑假健身计划。在国内都没有机会做的事，现在倒有时间实现了。社区里住的人不多，晨跑的人更少。朦朦的晨光里，一个小小的身影在空荡的街道旁静静地奔跑。一辆银色的轿车在身侧徐徐驶过，反光镜里的倩影像电影镜头被拉长，然后淡出视线。
自从知道莉莉和赵辰认识，晓蕾就再也不肯答应她的邀约了。无法掌控的局面，她宁愿逃避。幸好莉莉的异性朋友很多，希望她也只是一时新鲜，否则不知道该不该告诉莉莉她和赵辰的关系。
开学后，晓蕾又开始忙了。吴士涵好像也很忙，不再有事没事地往她这儿跑了，电话倒是常来，问她在忙什么，有没有按时吃饭，学习有没有困难，要不要帮忙。心里感念他的好心，嘴里只是挑轻松的趣事和他闲聊。自己的事总要独自面对的，这里的分寸她再明白不过。
周末，莉莉约会去了。她慢条斯理地洗了澡，坐在床上，耳边放着轻缓的小夜曲，噼噼啪啪地敲着报告。
冷不防，一把被人抱住，她吓了一跳。
“呜，蕾，我该怎么办？乔伊这个大混蛋！”莉莉一声哀嚎，就开始声泪俱下地痛诉她这个新欢的劣行。
晓蕾头疼而又无奈地任她抱着，柔软的碰触，加上沁人的香气，即使明知是两个女孩之间，仍是脸热心跳的。她绷着身子，有一下没一下地拍着莉莉的背，偶然顺着帮她的话骂两句。也不敢骂得太凶，顾着分寸，免得哪天两个冤家和好了，找她秋后算账。
这个室友别的毛病没有，就是男朋友换得勤了一点儿，每次都闹得尽人皆知、轰轰烈烈，而且没事还要热心地和她分享交友经验。难道是天生具有当心理医生的潜质，让人渴望向她倾诉？晓蕾胡乱想着。幸好莉莉每次的失恋症状持续时间不超过两天，否则她也要找人心理减压了。
门口又冲进来一个男人。乔伊进门一眼看见莉莉就冲过来抱住她不放。
莉莉一阵手脚并用的挣扎，嘴里模模糊糊地咒骂着。一会儿麻花样的两个人就滚到了对面莉莉的大床上。
晓蕾无语地看了一阵，直到出现少儿不宜的镜头，才红了脸尴尬地坐回自己的床上，套上耳机，声音调到最大。
也许这样热热闹闹的爱情也不错。为了在以后漫长的人生里长久的保留绯色的记忆，或许浓墨重彩不遗余力地渲染不失为一个好办法。只是对于那些失去，或从没有胆量尝试的人来说，连这个可能的选项也放弃了。
也曾有男生不怕死地搭讪她，其中最麻烦的要数迪伦。如果是露骨的表示，她倒可以利落地拒绝，迪伦嘴里不说，却时常用他那双溺死人的蓝眼睛对她放电。开始她还会脸红心跳，后来练出了免疫力，慢慢悟出这小子纯粹是拿她练手，也就不再小题大做了。
一次迪伦故作苦恼地问：“是不是中国女孩都像你一样不解风情？难道我的魅力不够？你真的没有动心过吗？。”
晓蕾心情愉快地看他纠结在一起的眉毛，“谁说没有动心过？我常常动心的”。看他兴奋地挑眉，又坏心地笑笑，接着说：“只是女人都是喜新厌旧的，再美味的东西也架不住天天吃。”
迪伦一副深受打击的模样，哭笑不得地指着她，“还以为你是保守的小丫头呢。原来这么色。我被你骗了。”
晓蕾忍着笑，一本正经地说：“是呀，我觉得昨天那个代课的市场学老师比你帅多了！就是个子太高了和他讲话有点儿费劲。”
迪伦觉得自己形象唯一的美中不足就是个子矮点，不幸被晓蕾一枪戳中，顿时倒地。
下次再看见晓蕾，迪伦再也不放电了，估计是内伤了。
☆、平安夜的烟火
圣诞节前，吴士涵打电话约她一起吃饭。
那天下午开始就飘起了雪花，从宿舍大楼望出去，满眼的银白世界。据说这是十年来当地的第一个白色圣诞节，好玩儿的年轻人要乐翻了。很多人都不顾形象地跑进雪地里打雪仗，她回来的路上就被流弹打中了后背。肇事者嬉笑着向她道歉，那眸子里的满是生动的喜悦。
莉莉早就回家了。晓蕾一个人在宿舍窗前站了很久，望了很久，想了很久。
看着时间差不多了，晓蕾洗了把脸，涂了点儿润肤露。镜子里的人眉头微蹙，若有所思。伸手轻抚乌黑的长发，如水般顺滑的发丝在指尖滑过，桃木梳细细地从上至下梳顺了，随便披在身后。如瀑的长发，衬得纤细的腰身更加娇柔玲珑。找了件洋红色羽绒服套在身上，七点整准时下楼。
吴士涵隔着车窗看见一个红色的小人一点点靠近，在白色的背景下如烛光一点。手心微微的汗湿，推门下车，缓缓起步迎上去，脚下的踏雪声，吱咯作响。
“嗨！吴师兄，看我多准时。”晓蕾几步跑到他面前，笑着招呼。眼前忽的一暗，吴士涵在她额头轻轻印上一吻。
“叶晓蕾，圣诞节快乐！”吴士涵目光融融，看着她凝固的表情，轻声地解释。
“呃！圣诞节快乐！”晓蕾还在那一吻的回味中发呆，勉强地扯扯嘴角。今天的他有点儿怪，虽然也曾有老外吻过她的额头，但都是礼节性的一触而过。刚才那一吻太过温柔而持久，让她无法不去在意。
吴士涵看她目光闪烁，暗叹一声，上前揽过她的肩膀，力道不大，但坚决霸道，不容拒绝。晓蕾诧异地抬头，他的头微微扬起，下巴上隐约可见淡青的胡茬。
她心里一跳，低下头，听他沉沉地说：“上车吧！外面太冷。”
车里没有开灯，晓蕾默默地坐着，偶尔转头看吴士涵一眼，迅速移开。
他好像瘦了些，下颚的轮廓分明，添了一分俊朗。神情温润从容，目光坦然，好像仍是往日的谦谦君子。难道是自己的错觉？
晚餐订在一家西餐厅。因为是平安夜，餐厅爆满。吴士涵订的位置在二楼正临窗口，刚好可以望见对面的摩天轮。
佐餐酒、开胃菜、汤、主菜、甜点，样样精美。晓蕾鲜少出席这种正式场合，怕忘了规矩，落人笑柄，不免有些拘谨。反观吴士涵倒是安之若素，举止优雅。早知道他家世不俗，果然是花架子十足。难怪自己的刀功会被他笑，估计这辈子都没吃过她那样的独家菜色吧！
正想得好笑地摇头，就听见吴士涵问：“想什么呢？笑得那么甜，说我听听。”
“没什么了，就是觉得你挺不容易的。能让你这样的人吃我做的菜真是我的荣幸。”
吴士涵手上一顿，“依你看我是什么样的人？”语气倒还平常。
“呃，和我不一样的人吧。”
“每个人都是不一样的，你自然和我不同，多多少少的差别。比如像现在我为了维持着表面的气质，其实浑身不自在。可你看起来乐在其中，好像与生俱来的做派。”
看他面色微变，目光一凛，心里又是不忍，闪笑着握紧手中的餐布，在嘴角轻沾。
“呵，我是不是说错话了。师兄，你别和我一般见识。”说完再不敢看他，低头拿小钢勺捣弄着黑森林的巧克力皮。
吴士涵放下手中叉子，眼神从她的头顶一直移到剥落在盘子里的巧克力碎屑。
心中的不快压得辛苦，看她小心的样子又是心疼。片刻后，才淡淡地说：“快吃吧，一会儿带你去一个地方。”
出了餐厅的大门，大衣没有扣好，迎面冷风一吹，不觉打了一个寒战。
走在前面的吴士涵停住，转身走回两步，蹲□，伸出双手，握着她的衣角的拉链，从下而上为她拉好。
晓蕾喝了点红酒，头开始犯晕，傻乎乎地看着他的头顶、接着是放大的俊脸，然后落入温热的怀抱。
“晓蕾，晓蕾，……”一声声无奈而心痛的低语。
晓蕾犹自保持着一份清明，被抱着倒没觉得有什么不妥，懦懦地问：“吴师兄，叫我干嘛？”小孩儿样地将头蹭蹭温暖而坚实的靠背，舒服地闭上眼。
手臂忽地箍紧，听他痛惜低吟着：“为什么？为什么？你什么都不说。这样扛着不累吗？”
车子开了半小时，来到一处高坡停住。
晓蕾酒劲过了，只是觉得浑身无力，半眯着眼窝在副驾驶座上。
“晓蕾，我和魏承联系过了。他告诉我一些事。”
晓蕾眼皮一跳，没有出声。
“洛枫那个混蛋对你做了什么？还有洛林，他……强迫你的，对不对？对不起，我不知道。我以为……对不起！”
说不出地痛切，几乎语不成句。即使过了这么久，仍旧无法平静地面对。当他第一次从魏承口里听到她的一切，他只觉得痛彻骨髓，五脏俱焚，悔恨的重锤击碎了他的理智和坚持，恨不得要马上飞回国去，冲到那个混蛋面前一片一片地撕碎他，方解心头之恨。
但终究也只是泄愤的想法而已。想他现在只是无名小卒一名，靠着家里的资助出来镀金的普通学生而已，拿什么和那些无法无天、不折手段的混蛋对抗？想也知道，爸爸是不会帮忙的。只会骂他不自量力、无理取闹。是呀，他都知道，所以才会最终屈从，隐忍不发，妄想着以此来换得她的平安，却万万没有想到会任她伤上加伤，只怕再也无法弥补。
魏承说晓蕾曾去找他，但没有问他的联系方式，估计心里一定骂了他N遍了，忘恩负义的帽子戴在他头上一点儿不冤枉。又讲到叫洛林的男生和她交往。那哪里是什么“交往”分明是强迫绑架、强抢民女。不知道她受了怎样的伤害，却从未向他提起，连魏承也被瞒了。估计以她的性子永远不会让人知道，真不知她柔弱的身体还能承受多少委屈、痛楚和绝望。
晓蕾脑袋里神经终于联系上了，慢慢把吴士涵的话前后串联着分析了一遍。强迫？他怎么知道她和洛林的事？还有洛枫，为什么心里慌得发颤？到底是怎么回事？
酒后微红的小脸，渐渐转白，疑窦丛生，“吴师兄，你在说什么？你怎么知道洛枫和洛林的？你们认识？”
