发展县域经济，必须准确把握其共同规律和总体趋势。概而言之，主要有以下几个方面。
一、坚持市场化导向
在市场经济体制下，市场机制在经济活动中起到基础性调节作用。县域经济的发展既不是以前浑身捆绑的“统收统支”，也不是各自为政的“诸侯经济”，而是以市场为导向的基于县域经济要素禀赋的特色经济。要着力培育市场主体，使县域经济各要素，如技术、资金、土地、劳动力充分市场化。要积极利用好国际国内两个资源、国际国内两个市场，广泛参与国际国内竞争。主动参与大循环，在大循环中找准定位，谋求发展。
对于欠发达地区来说，更需要着力实施开放带动战略，以外力促发展，以开放的胆略、开放的视野、开放的气魄、开放的姿态，在更大范围、更高层次上进行资源配置，以获取比较优势和竞争优势。同时，也要甘当发达地区的产业“配角”，主动承接发达地区的产业转移和要素外溢，发展配套产业和配角经济，把自身带动能力弱的产业，联接到发达地区的产业龙头上，借梯登高、借势发展，为县域经济发展不断注入生机和活力。
县域经济要培育市场主体。在县域内，国有大型企业比较少，存在大量的中小企业，要对中小企业进行改制和培育，形成现代企业，提高市场竞争力。对广大农户，要引导和扶持，加强组织和管理，走向市场，提高适应市场的能力。
县域经济强调市场化运作，不是排斥政府运作手段，而是在市场化运作的基础上，达到市场化运作与政府行政运作的有机结合，市场化运作以政府行政运作作为补充，行政辅助手段也体现市场化运作的改革思路。
二、统筹城乡发展
统筹城乡经济社会协调发展，逐步改变城乡“二元经济”结构，是我们党从全面建设小康社会全局出发作出的重策。统筹城乡协调发展，必须把解决“三农问题”放在县域经济发展的首要位置，更加注重农村的改革和发展，更加注重研究和解决“三农”问题，实现以工促农，产业互动，城乡相融的协调发展。
以工促农就是要统筹城乡收入分配，逐步缩小城乡之间差距，改革户籍制度，让更多的农民成为市民，融入城市调整产业政策，让更多的劳动力找到就业岗位，实现农村剩余劳动力的转移。
产业互动就是要处理协调好县域工业和农业之间的关系，用二、三产业发展带动第一产业发展，用工业化来带动农业和农村经济的发展，使它们形成一个有机整体，提高产业关联效应。
城乡相融就是要消除城乡二元分割的体制，培育城乡统一的资本市场和要素市场，整合城乡各种资源，实现资源优化配置，走城乡改革配套互动、协调推进、以城带乡的发展路子，通过农业产业化着力解决农民收入问题，通过工业化着力解决农业问题，通过城镇化着力解决农村剩余劳动力转移问题，使农民真正分享城镇化的成果和效益。
三、加快经济结构调整步伐
2008年爆发的世界金融危机再一次敲响了调整经济结构的警钟。我国要突破“世界加工厂”的产业格局，走自主创新、走高新产业为主导的经济发展道路，县域经济是极其重要的基础支撑，结构调整时不我待。
农业调整，要以国内外市场需求为导向，坚持用工业理念谋划农业发展，加快传统农业向现代农业转变，大力推进农业产业化经营，抓龙头带农，抓科技兴农，抓基地扶农，抓市场活农，促进传统农业的优化升级，提高农业的整体效益。
工业调整，要加快机制转换和体制创新，要以技术改造、产品创新为突破口，提高科技含量和清洁生产水平，积极推进经济增长方式的转变，不断提高综合经济实力。
第三产业调整，要紧跟世界经济发展潮流，加快发展现代旅游业、服务业、物流业和金融业及其他新型产业，为第一第二产业及人民生活提供良好的支撑服务。
四、发展壮大民营经济
民营经济是改革开放过程中出现的新生事物，具有竞争性、灵活性、广泛性、多元性的特征。民营化是建立社会主义市场经济体制的必然趋势。党的十七大再次强调两个“毫不动摇”，即 “必须毫不动摇地巩固和发展公有制经济”，“必须毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济发展”，指明了这一发展方向。
实践证明，县域经济民营化，是一种机制灵活、潜力巨大的经济发展模式；是激活生产要素解放和发展生产力、提升县域经济水平的发展战略。富县先要富民，富民要靠民营。民营经济凭借其机制灵活，市场适应性强，船小好调头的特点，可以满足社会多样化的需求，促进新兴产业的发展，加快工业化进程；可以发挥“一个大户，带动一个产业，兴起一个集镇，富裕一方农民”的聚集效应。县域经济民营化主要体现为所有制结构多元化、利益分配要素化、生产经营社会化、产品生产标准化等。
从发达地区的实践来看，民营企业的体制、机制更适合市场经济的要求，民营企业不需要政府直接投资，而县以下本来就没有多少国有大中型企业，更应把发展民营经济作为主攻方向。要想加快发展县域经济，就必须走出一条挖掘民智、吸引民资、依靠民力做活民营经济的发展之路。
五、培育特色经济
要把培育特色经济作为县域经济发展的主攻方向。特色就是实力，特色就是潜力，特色就是竞争力，特色就是生命力。特色经济多是“块状”、“集群”型经济，实行区域化布局、专业化生产，人们称之“一县一业”、“一乡一产”、“一村一品”，带有鲜明的比较优势和区域特色。
发展县域经济一定要走出全面抓、抓全面的常规思维，坚持有所为、有所不为的原则，按照“县域经济特色化，特色经济产业化，产业发展规模化”的思路，发挥比较优势，讲求专业分工，结合本地资源状况、交通区位、产业结构、科技水平等综合因素，在全国、全球经济发展新格局中，打造自己的特色，扩张自己的优势，建立自己经济发展的“坐标系”，大力培植“人无我有、人有我优、人优我特”的市场“亮点”，坚持走错位发展、差异化竞争之路，变大而全为大而专，变小而全为小而精，重点选择有带动性、有活力的龙头产业作为“引擎”，形成具有特色的产业和产品体系，激活优势产业集群，形成产业链式开发，开辟适合自己发展的新路子。
在新一轮发展中，要走产业集群和块状经济的发展路子，着力扩大集聚效应和扩散效应，促进特色产业做大做强，成为县域经济的支柱。通过产业龙头的带动和辐射，做长产业链条，才能催生具有区域特色、竞争优势的产业集群，形成以牌拓市的产业支撑体系。
六、加快城镇建设
加快发展县域经济，必须做强城镇经济。从城乡发展的格局看，经济腾飞的“龙头”在城市、在集镇。从我国的实践看，沿海发达县市，近十几年来小城镇发展很快，形成了一个个密集的城镇群，不断提升城镇形象，引导生产要素尽快向城区集聚和重组，为二、三产业的快速发展拓展空间，创造条件。不仅促进了城乡一体化发展，而且带动了当地经济的快速发展，增强了县域经济的竞争实力。
首先，要高标准推进以县城为核心的城镇建设，不断优化城镇形象，增强吸纳功能和辐射功能，引导生产要素不断向城区集聚，为二、三产业的快速发展拓展空间，创造条件，发挥政治、经济、文化中心作用，积极推进城乡双向交融，做好全县及周边地域人流、物流、信息流的枢纽，带动一方经济发展。
其次，必须加快小城镇建设。要以农民就业和增收为目标，以产业为依托，实现业兴城富。要在小城镇发展运作方式上与全面发展农村经济相结合。要排除城乡二元结构的体制性障碍，改革完善现行的户籍制度和乡镇行政管理制度，为小城镇建设提供配套的制度保障。
七、走生态化道路
县域经济不仅是中心城区经济的原材料供应基地，也是区域经济的生态屏障。县域经济发展中的资源开发、环境保护、生态建设等影响到整个国民经济的可持续发展，所以要以生态农业、生态工业、生态人居和生态文化为支撑，积极走生态化道路。
县域经济生态化工作要在县域经济规划、项目引进、项目建设、项目生产等环节上进行监督和管理。要以结构调整为主线，充分发挥生态型产业、企业的作用，走科技兴农、科技兴企的新路子，大力发展县域循环经济，努力将县域的生态优势转化为产业优势和发展生态经济、特色经济的优势。要从思想上跳出县域经济等于资源经济的怪圈，牢固树立环境保护、效益经济和可持续发展的观念。既要充分利用优势资源，搞好开发，加快发展，又要科学规划，注重环保，推进绿色工业和绿色农业，大力发展资源的综合利用和循环经济，使社会、经济、环境协调均衡地发展，把环境和资源优势转化为经济发展优势，切实推进县域经济的可持续发展。
八、密切区域经济合作
县域经济不是一个独立的单元，而是处于有机的区域经济联系之中。发展县域经济，不能自我封闭，而必须立足县域，面向全省和全国。县域比较优势和县域特色的确立，新型产业的布局和发展，都要胸怀全局，面向市场，注重区域合作，找准自己在大区域分工中的定位，有效地利用好中心城市的辐射和带动作用，积极向城市融合，主动参与区域分工合作，与周边省、市、县建立全面合作机制和战略合作伙伴关系。要在资源开发利用、产品结构调整、城市功能定位、道路交通建设、生态环境保护等方面，与周边区域密切联系，加强合作，避免产业趋同，重复建设，无序竞争，实现错位发展，优势互补，互利共赢。
九、加快发展园区经济
园区经济是县域经济的有效载体和有力支撑，是优化要素配置和降低经济、资源、环境、社会成本的必然要求，是实施项目带动战略、发展循环经济的良好平台。要打破行政区域界限，以资源优势为依托，以战略定位为基准，以产业布局为前提，着力打造产业相互融合、功能分区合理、基础设施共享、配套服务齐全、经济循环示范的产业园区，不断延伸产业链条，实现项目的集中承接、资源的循环利用、产业的无缝对接。要因地制宜，通过打造生态工业园区、生态农业园区、生态旅游园区、生态园林城区、生态保护与恢复区，走集约化发展道路，总揽县域经济发展全局，促进县域经济又好又快发展。
