虽然信用只是资本从甲手到乙手的转移，但资本通常自然是转到更能在生产上有效
地利用资本的人手中。如果不存在信用这样的东西，或者由于普遍不安定和缺乏信任，
信用（制度）实行得很不够，则拥有或多或少的资本的许多人，就会因为自己所从事的
职业，或因为缺乏必需的技能和知识，不能亲自监督资本的使用，将不能从资本获得任
何利益。他们的资金或者被搁置，或者在笨拙的牟利尝试中浪费和丧失。这一切资本现
今都可以收息出借，可以用在生产目的上。这样的资本已成为任何商业国家的生产资源
的巨大组成部分；而且，它们很自然地为以下这些生产者或商人所吸引，他们拥有最大
的企业，具有最有利地运用这种资本的各种手段；他们最想得到这种资本，并且能够提
供最好的担保。因此，一国的生产资金虽然不因信用而增加，但它将由此而处于更完满
的生产活动状态。随着信用基础——信任——的扩大，（利用信用的）各种方法将得到
发展，借助于这些方法，甚至数额极小的资本（每个人留在手头以应不时之需的金钱）
也可以用于生产性用途。实现这一目的的主要工具是储蓄银行。在没有这种银行的地方，
小心谨慎的人就得在身边保留足够的金额来满足自己意想不到的需要。然而，在人们不
自行保管这种准备金，而把它存入银行这样的习惯形成以后，原先闲置的许多小额款项
就会积聚在银行家的手里；而银行家则根据经验，知道在一定期间这笔金额的多大部分
需要留作准备，并知道，虽然某些存款人要求提取的金额偶或超过平均数，但另一些存
款人要求提取的金额却会小于平均数，因而他能将剩余部分、即存款中的最大部分借给
生产者和商人。因此，虽然现有的资本数量实际上没有增加，但使用的资本数量却由此
增加，从而使社会总产量相应地增加。
信用既为使一国的全部资本成为生产性的所不可缺少，又是使一国的产业才能更好
地用于生产目的的手段。许多自己没有或只有少许资本，但具有为资本所有者所了解和
赏识的经营才能的人，将能借到金钱，或更经常地借助干信用取得货物，从而使他们的
产业才能有助于增进公众的财富。如果由于较好的法律和较好的教育，人们比过去诚实
得多，因而个人的品格就可以充分保证他人的财物不仅不会被不正当地占用，而且不会
被用来作不正当的投机生意,则社会得到的上述利益将更为巨大。
从最一般的观点来说，以上所述就是信用对整个世界的生产资源的效用。但是，这
种考察只适用于向各勤劳阶级——生产者和商人——提供的信用。商人向不生产的消费
者提供的信用决不能增加公众财富的源泉，而总是损害这种源泉。这种信用不是使不生
产阶级的资本转让给生产阶级暂时使用，而是使生产阶级的资本转让给不生产阶级暂时
使用。如果商人甲向土地所有者或领年金者乙提供各种货物，贷款在5年以后偿付，则
甲的资本中就有与这些货物的价值相等的一部分在这5年内处于不生产状态。如果货款
在提供货物时就得到偿付，则这笔钱在这5年间便会支出和收回好几次，与这笔钱相当
的货物也就生产、消费和再生产了好几次。因而，即使乙在5年间未偿付的100镑最后会
付给甲，社会各劳动阶级也会在这一期间受到数倍于这个金额的绝对损失。就甲个人而
言，他可以通过提高他的货物的价格来得到补偿，这一价格终将由乙支付，但各劳动阶
级却无所补偿，每当资本转用（无论是永久还是暂时）于非生产性用途，它们总是主要
的受害者。乙从甲的资本中取走了1OO镑，用于非生产性支出，虽然他预计到了自己未
来的偿付能力，但只是在5年以后，才从他的收入中分出一笔钱给甲以偿还债务，使之
转化为资本，由此可见，在这5年期间，国家减少了100镑资本。
