在前三编中，我们已在本书篇幅所容许的限度内，详细考察了政治经济学的所谓静
态理论（这一称呼巧妙地借自数学用语）。我们考察了大量的经济事实，考察了这些经
济事实之间的因果关系；考察了生产额、劳动雇用额、资本额和人口数量是由哪些因素
决定的；考察了地租、利润和工资是由哪些法则规定的；还考察了各种商品是在什么样
的条件下，以什么样的比率，在个人与个人之间和国家与国家之间进行交换的。因此，
对于一般认为是同时存在的各种社会经济现象，我们已有了概括的了解。我们还在一定
程度上弄清了有关这些现象相互依存关系的各种原理；因而，一般地说，我们如果知道
某些要素的情况，就可以由此推论出大多数其他要素的情况。然而，这一切只能使我们
掌握静止的、不变的社会的经济法则。我们尚须考察易于变化的，而且实际上（在较先
进的民族及其影响所及的一切地区）总在不断变化的人类经济状况。我们必须考察这些
变化是什么，变化的法则是什么，变化的基本趋势又是什么；所以，我们必须在已有的
均衡理论之外加上一种运动的理论，即在政治经济学的静态理论之外加上一种政治经济
学的动态理论。
这种研究自然要从探讨大家知道并且公认的各种力量的作用开始。不管社会经济注
定要发生其他什么变化，有一种变化实际上正在发生，则是无可争辩的。在世界上的一
些主要国家以及受这些主要国家影响的其他一切国家，至少有一种向前的运动，在年复
一年、一世代又一世代几无间断地进行Z这就是财富的增长，就是所谓物质繁荣的增进。
我们惯常称之为文明国家的一切国家，其生产和人口都在逐渐增加并且不容置疑，不仅
这些国家的生产和人口将在一段时间内继续增加，而且世界上大多数其他国家（包括某
些尚未建立的）也将相继开始同样的历程。因此，考察这种发展变化的性质和结果、构
成这种变化的各种要素，以及这种变化对各种经济事实（我们曾经探讨它们的法则），
特别是对工资、利润、地租、价值和价格的影响，当为我们的首要目的。
