与契约税性质相近的是信息传递税。主要的信息传递税是邮政税；除此之外还有广
告税和报纸税。这些都是对信息的传递课征的税。
对运送信件课税的一般方式是，授权政府充当运送信件的唯一机关，并索要垄断价
格。如果象英国统一收取低廉的邮费这样，垄断价格很低，几乎不超过私人公司在最为
自由的竞争条件下索要的价格，那么就不应把这种价格看作是一种税，而应看作是营业
利润；如果这种利润比普通利润高的话，那是节约开支的结果，之所以能节约开支，是
由于全国只有一个运送信件的机构，只有一套管理系统，而不是有好几个相互竞争。邮
政业务既然能够而且也应该按固定的规则经营，所以也就是适宜政府从事的少数活动之
－。因此，邮政局目前是英国最好的财源之一。但是，如果邮费远远高于自由竞争条件
下的邮费，那它就不是合乎需要的税收了。主要负担会落在商业信件上，从而增加遥远
地区间商业往来的费用。这无异于试图通过课征很重的通行税来获得大量收入，使货物
从一个地方运到另一个地方受到阻碍，不鼓励一个地方生产的货物运到另一个地方消费；
然而，货物的跨地区运输本身不仅是节约劳动的最好方法之一，而且还是各种生产改良
的必要条件，是鼓励勤劳和推进文明发展的最有力因素之一。
广告税也会受到相同的责难，因为广告对工商业活动是有用的，可以使工商业者和
消费者走到一起，而如果广告税很重，严重妨碍人们作广告的话，它就会延长货物库存
和资本闲置的时间。
反对课征报纸税的理由，与其说是着眼于被课征这种税的人，还不如说是着眼于没
有被课征这种税的人，也就是着眼于这种税阻碍了报纸的推广。对于大多数购买报纸的
人来说，报纸同其他奢侈品一样，是他们买得起的一种奢侈品，因而是一无可非议的税
收来源。但是，大多数社会成员却只是识字，很少受过其他方面的教育，对于他们来说，
报纸几乎是他们掌握的全部信息的来源，只有通过读报，他们才能了解人类当今的思想
和讨论的问题；而且，同书籍和其他更为复杂的知识来源相比，报纸更容易引起人们的
兴趣。由于报纸对有用思想的产生所作出的直接贡献很少，许多人便常常低估报纸在传
播有用思想方面的重要作用。报纸可以消除许多偏见和迷信，使人养成讨论问题的习惯，
使人对公共事务感兴趣。没有报纸是思想停滞的一大原因。在那些没有有影响的或令人
感兴趣的报纸的国家，中下阶层（假如不是所有阶层的话）的思想常常处于停滞状态。
由此可见，不应对报纸课税，因为这种税会使中下阶层更加难于接触这一伟大的信息传
递者，致使思想得不到刺激和锻炼，而中下阶层所最需要的，正是脱离自己的狭隘天地，
使思想和兴趣活跃起来。
