劳动的增加，就是人类的增加，也是人口的增加。关于这个问题，马尔萨斯先生的
人口论所引起的讨论已弄清了事实真相，虽然没有被普遍接受，然而却已是尽人皆知，
因而这里也许只需对这一问题作一比较简要的考察。
一切有机物固有的繁殖力可以看作是无限的。任何一种动植物，只要将整个地球任
凭该植物和供养该植物的东西摆布，都会在短短几年内遍布地球上适宜其生存的每一区
域。繁殖的快慢程度对不同纲目的生物来说是不一样的，但全都会非常迅速地布满整个
地球。有很多种植物，一棵每年会长出成千胚芽。即便只有两棵长成，14年后这两棵也
会繁殖到16000多棵。一年翻四番的动物，只能说具有中等程度的生殖力；即使半个世
纪内只增加这么多，1万只在两个世纪后也会增加到250多万只。增加能力必定是按几何
级数提高，只不过比值不一样而已。
就生物的这种性质而言，人类并非例外。其增殖力是无限的，如果这种增殖力得到
最大限度的运用，则人类的实际增殖会是非常迅速的。这种增殖力从未得到最大限度的
运用，不过在最有利于生存的环境中，即在勤劳而文明的社会所殖民的富饶地区，人口
已一连几代人，不超过20年就增加一倍（不算新来的移居者）。人类的增殖力比这还要
大。在气候适宜、盛行早婚、卫生状况良好、夭折人数很少、生活资料充裕的地方，只
要看一下普通家庭有多少子女，就会明白这一点。如果我们假设，在良好的卫生条件下，
每代人仅比上一代人增加一倍，那这只能说是对增殖力非常低的估计。
二、三十年以前，上述命题仍然需要给予相当多的强调和解释，但有利于它们的证
据是如此充分和无可争辩，以致它们成功地反驳了所有的反对意见，现在可以看作是自
明的了，不过，总有人非常不愿意承认这些事实，不断地提出各种各样的短命理论，企
图把人类的增殖力解释成为适应社会要求的天意安排，在不同的环境下有不同的增殖规
律。正确理解这一问题的障碍并非来自这些理论，而是由于对在大多数时候和地方人口
的实际增长远远落后于增殖力的原因认识不清。
