起迄年份价 格
自至英 镑先 令便士１５６１１６０１２７５１６０２１６２０２０７１６２１１６３６１１９６１６３７１７００２５４１７０１１７６４１１５１①１７６６１７０２７８②１７９２１７９６２１９６１７９６１８０１４１０１０１８０１１８０４３５６
每四分之一英担小麦的５年平均价格为９６先令A，而截止于１８２３年的１０年——在该时期中，谷物法充分生效——平均价格则为６８先令。
如果现在废除谷物法，实行谷物贸易的完全自由，我们市场上每四分之一英担小麦的售价肯定将大为低于６８先令。某些作者说价格将下降到３０先令，没有人认为会高于５４先令。
因此，没有理由从英国现在出售谷物的价格或我们购买谷物的价格与以前价格的对比而推断出谷物价格已经逐渐地、自然地和必然地上升。
１３世纪的小麦平均价格高于随后任何时期（除了１７９２年至目前这段时期以外）的平均价格；李嘉图先生及其追随者看来就是仅仅根据这后一段时期反常的价格上升而形成他们的见解，但是我们很容易
① 该数据摘自马尔萨斯先生所著《政治经济学原理》。
② 自此以下的全部数据摘自图克先生所著《论价格》。
当时１英镑等于２０先令。——译注B
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价格９０２
就能对这种价格上升作出解释而无需求助于下述假设：在社会发展进程中，获得食物的困难将自然地和必然地增加。自从１７９２年以来，促使谷物价格上升的主要原因首先是连续不断的坏季节；第二是整个欧洲的政治形势；第三是由于当时蒸汽机和其它有用机器的发明而在制造业和商业中引起的巨大增长。详细阐明这些原因和我眼前的目标是矛盾的。幸亏也没有这个必要。根据上表以及根据如非社会法规之故，目前在我们市场上小麦本来应有的出售价格来看，非常清楚（当然，如果再考虑到货币正逐渐以越来越少的劳动而获得这一条件，那就更清楚了）
：在社会发展进程中，小麦价格具有下降、而不是上升的自然趋势。
根据我们从其它国家了解的情况，我想也证实了这一观点。例如，在根据议会下院会议程序而印出来的、英王陛下驻外领事最近所写的报告中，说明谷物价格在１８２５年较高，并且总的来说，西班牙和葡萄牙的谷物价格高于法国、英国和荷兰的谷物价格，而法国又高于荷兰。在西班牙，每平方英里为５５人，葡萄牙为９０人，而法国为１４３人，荷兰为２１２人。因此，西班牙和葡萄牙的人口密度低于法国，法国又低于荷兰。众所周知，这些报告是符合这些国家中市场的一般状态的，所以我们从中又获得了一确凿证据：随着人口的增多，谷物价格并不自然地和必然地上升。
在这一极其重要的问题上，农民的政治状况和土地占用方式也具有重大的影响：由于后一因素，使得谷物总是具有一垄断的货币价格；而由于前一因素，使得农业中的改进相对说来比较慢。因此，农产品的价格就不能按制造业产品价
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