便宜得多，现在制造棉布所耗费的劳动比过去要少得多，所有从事棉纺织业的人的生产能力极其惊人地提高了，这一切完全归功于理查德。哈格里夫斯、詹姆斯。瓦特等人及其后继者的知识和发明。
煤气照明的优点和廉价是众所周知的，但如缺乏相当的。。
知识就无从实现这些优点。在我们具有煤气灯以前很久，即已弄清煤能产生一种易燃物质；但在普利斯特列创立气体化学以前无法对这一气态物质施压，它仅仅被看作是一种有毒。。
的气化物。
由于煤气系从煤产生，因而被各种物质所污染，多。。。。
亏化学给我们提供了净化煤气的方法。在煤气照明这一卓越发明能臻于目前的状态以前，人们必须知道煤气本身的性质以及输送煤气的金属导管的性质、大气的压力以及煤气的更大的膨胀力，并且还必须具备使这种知识适合于这一特定目的的大量技能。这一发明的效果并不局限于它提供了比过去廉价的照明。几乎与白天一样的明亮保护了安宁而勤劳的市民免受窃贼之害；它给予一切阶级的居民一定程度的保障，这种保障即便是最警惕的警察也是无法提供的。一些原来心怀不轨的人不得不依靠诚实的勤劳为生；因而煤气灯——现代化学的成果——不仅通过它所节约的劳动、而且还通过它强迫人们去工作的劳动增加国民财富。
我还可以举出许多这样的事例，不过那将是对读者时间的一种不当的浪费。人们只需环顾一下其周围的情况，就会发现他或者别人所完成的每一项熟练工作都是在过去某个时间依靠对自然规律和事物性质的周密观察而得以成功的。常用的各种最简单的工具（比如一把普通的铁锹、木匠的一把
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观察和知识的影响５７
手钻、一枚缝针）都曾经是未知的事物，它们不仅使劳动变得更容易，如果没有它们，有些最有用而且最必需的日常工作也许就无法完成；也许为了使挖掘工具和缝纫工具能发挥其效力，以及使手钻能适合其目的——迅速钻入木头并使木屑带出表面，需要对铁和钢的性质以及人体形式和体力进行周密观察，就和后来发明蒸汽机时需要对热量的性质和大气的重量进行周密观察一样。我们被教会我们的祖先通过观察而学会的技能，但往往忘了下述事实，即：这些技能和我们。。
时代的新发现——它们今后将成为使我们后代的劳动变得容易的手段——一样，乃是对外部世界进行周密而专心的观察的结果。
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