看法，恐怕极为普遍并且也的确是毫无根据的。人类知识发展的一切现象都和人类的意志有关；而我们把和人类意志有关或依赖于人类意志的任何东西都想象为无穷无尽的幻想而认为不可促摸。
这里不是进行一场形而上学的辩论的地方，我不打算在这里证明：人的意志、或者更确切地说，人的欲望是和宇宙的任何其它部分一样受着普遍的自然规律的支配的（尽管影响这些欲望的条件不胜枚举，我们还未能对它们进行分类）
；我甚至不打算谈及诸如生育数、结婚人数、邮政每天传递的信函数等等这些普通的社会现象，虽然它们依赖于个别人的意志，但它们显然受着某些普遍规律的支配，因为只要把我们的观察扩大到一个长的时期，我们就会发现在一给定地区内的生育数和结婚人数或者是并无变化，或者是按照某种易于弄清的规律并在某些易于弄清的自然条件的影响下发生变化。我已说过，这里不是进行一场这种性质的形而上学的辩论的地方；因而我将满足于扼要地谈及人类到处一样的发展，满足于使读者确信，尽管个别人的意志或欲望看起来变化无常，但绝太多数人的意志和行为是受永久的自然规律所支配的，并且被观察的人数越多，这一事实也越是明显和肯定无疑。
例如，我们不妨回忆一下文明在其早期阶段中发展的共同性，从历史上看，不论何处，人类都相继经历了如下各个状态：靠食野果为生的裸体野蛮人状态，几乎和被捕食的野兽同样野性和凶残的、以肉类为食物的狩猎人状态，因发现难于捕猎动物故转而驯化和饲养动物的放牧人状态，以及最终为自身和预定为自己使用的牲畜种植作物的农民的状态。
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支配社会知识发展的自然规律３８
随着这些不同的状态，人类也相继在最初是获得使他得以狩猎和诱捕野兽的知识，接着是获得驯养它们的知识，而最后。。。。
是获得耕种土地的知识；当我们回想人类发展中的这种共同。。。。
性时，我们几乎不能不认为人类发展肯定是受着某种普遍的。
自然规律的支配的。当我们进一步考察文明的发展就能发现几乎在所有的国家中，不论它们的政体形式怎样，也不论它们的状况如何，制造业（当然还有制造业所必需的种种知识）总是接着农业出现；而一旦人们生活在海洋的沿岸（海洋冲刷着整个适于人类居住的地球）
，商业以及航海和造船的技能又总是接着制造业出现；当我们看到，任何地方只要这一自然发展不被违背自然规律的野心人物的激烈行为所中断，制造业的增长和商业的增加必然引起扩大的耕种，刺激农业中的新发现并引进新作物，而这反过来又将促成某些新的制造技能问世并增加世界的商业；我们不得不相信——尽管我承认，这种信念与其说是出于精确而详尽的知识，不如说是出于惊愕和赞叹——这一各处相同的发展乃是某种永久的自然规律的结果。
虽然不可能详细指出在各种情况下导致我在前面扼要提到的那些重要发明的条件，但它们乃是进行劳动的必要性的结果，这一点是肯定无疑的，进行劳动的必要性是我们生存的规律，也是人口自然增长的规律。例如，当地面上自然生长的食物告竭时，饥饿刺激人类的创造力，于是被命运安排在无边际的平原中的那些人乃成了猎人，而生长于近水的那些人（他们发现水中充满了鱼）也就成了渔夫。随着人们数量的增加，这些资源已感到不足，同一需要导致进一步的改
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