们必然也会得出同样的结论。具有相反意见的那些人由于将其观察局限于一短的和独特的时期而导致了错误；或许是由于过于专一地注意促使扩大耕种的当前原因所致，这些原因在一切情况下都会增加需求并引起暂时的更高价格。他们的见解是在最近３０年中发展起来的，谷物的价格在此期间有了很大的提高，因为英国的统治者决定重新依靠自己的资源解决谷物供应问题，从英国谷物价格的提高情况可以清晰地看出当时在获得必需的食物供应方面所碰到的增加的困难。但是，倘若我们将我们的观察扩展至一更长的时期，我们就不会发现谷物价格随着人口增多而逐渐和普遍上涨的证据。
在斯密博士有价值的著作中，有一个用我们现时货币计算的、温莎市场若干个世纪的小麦平均价格表。
我们都记得，纸币的发明使金属货币的必要性比以前有所降低。在航海方面以及采矿和从矿石中提炼金属的技术的各种改进也减少了欧洲为获得金和银所必需的劳动。这几项原因加在一起，使得贵金属的价格有可能大大降低。斯密博士曾经考虑了我们谷物在名义价格上的变化；但是没有人能精确估计出现在为获得贵金属并将其铸成货币所需要的劳动量比过去减少了多少。倘若获得货币所必需的劳动量已经减少，则任何给定的货币量现在将比过去衡量更少的劳动量和其它东西的数量。
例如，倘若４个世纪以前，为获得１磅银需要３周劳动，当时按平均计算，１磅银可交换四分之一英担小麦；如果现在获得１磅银只需１４天的劳动，并且按平均计算，它仍可交换四分之一英担的小麦，则后者必然像前者一样，可以只用过去
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价格７０２
三分之二的劳动量而获得了。我充分意识到，我们缺乏比较过去价格和现在价格的精确标准，所以不能过于信赖涵盖了长时期的该价格表；但是，当该表证实的是一个似乎建立在已被经验所认可的根据之上的理论时，我们有权对它表示某种信任。
根据斯密博士的陈述，温莎市场每四分之一英担小麦的平均价格如下表所示：
起迄年份价 格
自至英 镑先 令便士１２０２１２８６２１９１１２８７１３８１１８８１３９１４１６１５９１４２３１４５１１１３１４５３１４７９０１４１１４９９１５６００１００在这一时期以后，美洲的被发现以及作为其后果的贵金属的跌价的影响在货币价格上得到了反映；贵金属的价值在各地均大幅度下降，而各种商品的货币价格则大幅度提高。
在发现美洲以前，人们认为，由于欧洲普遍感到获得必要供应的银子日益困难，银子价值逐渐上升。
而在发现美洲以后，每四分之一英担小麦的价格故又剧烈上涨，具体数字如下：（见１９６页表）
自从上述时期以来，价格变动甚大。截止于１８１１年的，
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